第三十五回

避灾祸茂坚任河南

办陈素御史救军户（3）

兴献王朱祐杬之子朱厚熜继承大统的消息刊载于邸报，发至洛阳的时候，王震这才松了一口气，自己的猜测是正确的。去拜见喻茂坚的时候，只见喻茂坚似乎丝毫没有在意这件事，而是将全部的身心都扑在了臬司衙门的案卷上。这也还罢了，王震自己又不敢擅自离开，因为喻茂坚要不时过问。又想起了圣驾不日即将抵达洛阳，王震更像是热锅之上的蚂蚁一般，坐立不安。

洛阳的臬司衙门案卷都放在公案之上，喻茂坚一边详读，一边思索：看起来这臬司王震，也是有些政绩的，案子剖白的也还精到，并没有看出来什么纰漏。但是看到两个月前的一宗案子，却引起了喻茂坚的注意。上面写道：今西北马氏，以药材掺假，欺诈之罪状告乡绅冯增祥。后锦衣卫千户陈素干预，经查，冯增祥之罪不属实，驳回原告。后因原告持械入冯家，被锦衣卫千户陈素拿了，押解在臬司大牢女狱之中，待查实审判。

喻茂坚皱眉沉思了半晌，这案子处理得何其草率。去看王震的时候，只见王震像是屁股底下有炭火盆一样，一会站起来，一会坐下的。便问道：“王大人有要事？”

王震见喻茂坚气定神闲，这个当口还在查案，恨不得叫人用土布袋黑了这老家伙。见喻茂坚问了出来，在椅子上欠了欠身，说道：“喻大人，下官在想一件事情。目下皇上圣驾就要经过洛阳，这可是大事，咱们也应该早做打算。”喻茂坚一边将案卷选出来，一边说道：“你是臬司，我是按察使，留大人是布政使，咱们都是各司其职。迎接车架，是礼部的事情，咱们只消安生办差就好。”

见喻茂坚一点都不通融，王震更是气结，但宪台大人岂是那么好惹的，若是在洛阳刑狱找出那么一两件糊涂的案子，自己的锦绣前程可就没有了。

王震可是左右为难。喻茂坚问道：“这陈素究竟是什么样的人？怎么我看这半数的卷案之中都有此人？”

王震巴不得喻茂坚把所有的精神都放在陈素的身上，便一躬身：“回禀大人，这陈素可是个角色，自从任命锦衣卫千户以来，在本地简直成了一方势力。我们这些藩臬官员也是有苦难言啊。正德十二年三月，原任臬台判了一个有罪的商人。却不知道这商人怎么走通了陈素的门路，硬是用锦衣卫的腰牌，将人犯提走了，这事儿就不了了之了。”

喻茂坚点头沉吟，说道：“恩，看起来此人确实有点棘手。行了，天色也好早晚的了，退职吧！”

王震如蒙大赦，忙辞了出来，却没有回到自己的内宅，而是径直来到了留志淑大人的家里。进屋便将乌沙掼在了桌子上，大声地说道：“这按察使，扣了我一整天。我都不能脱身。偏偏要在这个当口查什么案子，我好心规劝，他倒好，说什么藩臬各司其职，迎接圣驾的事情归礼部管辖。这……”

留志淑叹了一口气，说道：“我早就说过，这喻茂坚是个硬气的人，处处守规矩，清高的很，从来不在官面上下文章。不然的话，能六年都是七品知县么。不过我倒是知道他在想什么。”

见留志淑故作玄虚，王震坐了下来，将折扇摇的飞起，说道：“他在想什么？”留志淑说道：“按照规矩，即便是藩王世子已经得了遗诏，继承大统，但是在即位之前，仍旧是藩王世子，只能受到藩王的礼节。都说喻大人做官规矩，今日一见，果不其然啊。”

王震思量了许久，才吐了一口气：“那我们怎么办？”

留志淑抚着稀疏的胡子：“规矩就是规矩，我们就按照规矩迎接也就是了。他是御史，是皇上身边的人，说话比我们便当。”说罢，神秘地笑了笑。

留志淑说得不错，喻茂坚还真的是这么想的。第二日天明，喻茂坚便将羁押的西北马氏提到了堂前。按说妇女身体薄弱，吃了几个月的牢饭，应该是憔悴不堪。但是两个嬷嬷带着马氏来到堂前的时候，她却步履轻盈，眼神坚定。持械伤人是大罪，身上带着枷锁，站在堂前，睥睨地看着端坐在上的喻茂坚，根本没有一点惧怕的意思。

喻茂坚也很奇怪。朱子云：女子无才便是德。更没有见过如此飒爽的女子，便沉声问道：“乡绅冯氏状告你持械入宅，打伤家丁数十人，你可应承吗？”

没想到这马青莲想都没想，直接回答道：“这件事是我做的，我应承。”

喻茂坚点了点头，接着问道：“你本事西北人士，为太仆寺马户出身，因何持械进入乡绅家中？”

马青莲瞟了一眼喻茂坚，似乎很轻视：“这件事你管得了吗？管得了我便说，如果管不了的话，我就不说，也省得你们官官相护，我更是没有了下场。”

这里本没有王震的事情，他顶多是羁押了马青莲，没有及时处置案子，但是官官相护，明显是把自己往里面拉，忙猛地一拍桌子。“放肆，有这么和宪台大人说话的吗？”

喻茂坚摆了摆手：“我是巡按御史，这件事我管得了，不但要管，还要管的清爽明了。”马青莲认定王震收了陈素的好处，瞥了一眼王震：“那好，我便说给御史大人一个人听。”

喻茂坚一时不明白其中的原委，便说道：“王大人暂退吧。”

王震却担忧地说道：“喻大人小心，此女有把式，别伤着喻大人。”

喻茂坚笑道：“我是替她申白了冤屈，岂有伤我之礼？”王震这才退了出去。喻茂坚说道：“现在只有你我二人，你但说无妨，怎么一个原告，现在反倒成了被告了？”

马青莲咬着牙：“大人说得不错，我本是原告的，我是马户出身，在甘肃镇李总兵手下办差。因为是女流之辈，专门帮这营里采买军需药品。这冯增祥是个黑了心的商人，收了定银之后，将黄土炒苍术当了白术。我回到甘肃军中才发现了此事，便来讨公道。可是这冯增祥却是死不承认，我便来臬司上告。臬司虽然收了状子，不知道这冯增祥在哪里走了陈素的门道，却将案子给压了下来。我上门讨说法，却见冯增祥和陈素（注1）正在饮酒。这陈素我见过，什么锦衣卫千户，原来就是个发配陕西的充军，不知怎么逃了，纳捐买了个锦衣卫千户。我本想着顺便缉拿陈素回陕西。却寡不敌众，被他们诬告持械行凶！”

马青莲伶牙俐齿，将事情的原委说得丝毫不差。喻茂坚大为吃惊，也赞叹马青莲的风骨：“那边有笔墨，你再写一份状子，这件案子我立案重审。”

马青莲却忸怩了起来，憋了半晌才说道：“御史大人，我不识字的。”喻茂坚也忘了，大明朝识字的女人本就屈指可数。于是便叫书吏代笔。看罢了状子，抽出一张笺纸，刷刷地写了几行字，忽然停下了笔，又问道：“你可看清楚了，陈素是充军？”