第七十七回_御史台-天下清官喻茂坚-爱下电子书

第七十七回

淮安道茂坚疏漕运

巧匠人雷通施巧术（3）

见众人都不解，喻应台说道：“当初祖父上任临海知县的时候，当地溺毙女婴，便是后来立了‘赞神仙碑’。临海人民以为神迹，便没有了溺毙女婴的事情了。”

说着，去看祖父的时候，却见喻茂坚干咳了几声，掩饰了过去。一番话，如让宋景如醍醐灌顶，宋景和喻茂坚对视了片刻，随即破颜大笑道：“我们都是读了不少书的人，见识上却不及一个小孩子。不错不错，是个办法。我们工户，敬拜的祖师爷是公输班。若是公输班显圣，那事情就好办了。”

喻茂坚想了想，却摇头说道：“河工多信水神。水神显灵，往往是惊涛骇浪，我们能做到吗？”

雷通却笑了笑，举起了已经成枯肢的左手，挥了挥说道：“我自然是有办法。”

在工部尚按照花名册，将河工悉数调集了过来，只是五闸两旁，站满了人，河工头子上来给喻茂坚行礼说道：“喻老爷，并不是我们犯懒，而是这节气，本不是出河工的时候，还请喻大人体恤。”

喻茂坚笑着说道：“并不叫你们下水，这次治河的，还有南京工部侍郎宋景，此人善造机械，你们也省了不少的力气。”

正说着，忽然听见围观的人吵吵嚷嚷的动了起来，人群之中传来了一声惊呼：“天爷，这是怎么了？水面上竟然也能着火？”喻茂坚闻声看去，只见原本死水一般的河面上，竟然真的燃起了火苗。想来这是雷通和宋景的手笔了，可是怪异的事情还远不止于此。火势渐渐地朝着运河中央蔓延而去。然后就是惊雷一般的炸响，水花冲天而起，足有三四丈高。人们都惊呼着，朝着水花深处望去。

河工大概头一次见到这样的场景，张着嘴，不可置信地看着运河中央，有的人眼尖，说道：“有石碑！有石碑！”河工想了想，便招呼人上船，差遣了一个水性好的，便跳进了运河之中。过了好一阵，才游了上来，抹了一把脸上的水，说道：“果真是块石碑。”

喻茂坚眼睛一转，对河工说道：“捞起来看看。”这人手里握着绳子，又潜了下去。众人合力，才将这块石碑拉了上来，河工将石碑运到了岸边，喻茂坚上前看时，上面有一行文字，细细的看来，却像是鸟篆。在文字的下面，刻着一幅画，是一条龙被巨石压住了脖子。

宋景大为吃惊，忙上来，蹲在石碑前看了半晌，说道：“运河锁龙，河神受屈！”河工吓得颜色更变，朝着石碑便跪拜了下去。紧接着，一千河工纷纷跪拜了下去。一起祝祷河神保佑。

喻茂坚却摇头叹气道：“运河阻塞，难怪河神要受屈了，今日河神显灵，正是敦促我等尽早疏浚运河！”

河工头子忙附和道：“喻大人说得有理！我等定然尽心竭力！”

河神显灵，河工们纷纷加入了疏浚运河的工程之中。而最让喻茂坚惊叹的，却是雷通宋景师徒，联手打造了一条可以漂浮在水面上的采泥船。是雷通画的图样，宋景找来了能工巧匠打造而成，采泥船使用趸船作为底座，铁链连着挖斗，只消河工在上面奋力地转动绞索。河底的泥沙便尽数挖了上来。如此一来，不但节约了人力，治河的款项也节省了不少。

在治河的过程中，在所有的闸口绞盘上，都刻着仁义居的字号。雷通看着这些零件，唏嘘不已。喻茂坚整日在河工上，见雷通这般，便问道：“雷师傅，这是怎么了？”

雷通叹了口气，：“你可知道这绞盘有多少年了？自永乐年间至今，河道都淤塞了，但是仁义居的零件却是运转如常。真是匠心独运啊！”

喻茂坚思索了良久：“仁义居？听着好像是个商号的名字。”

雷通眼里泛起了一丝晶莹，语气就像是朝圣一般说道：“我的先祖，曾经也受命疏浚这大运河，说起来，就是永乐年间那次大规模的疏浚。我这位先祖据说是一位奇人。这仁义居，便是他在运河码头上开办的买卖字号。”

喻茂坚还从来没有听说过这个故事。觉得好奇，便问道：“如此说来，时间也不算太过久远。这位先祖的姓名官讳，应该知道吧？”

雷通却是摇了摇头：“我家里也有一条规矩。不准再提这件事，好在有一些烫样的图纸传了下来。”说着，展开了挖沙船的图纸，上面的落款处，端端正正的盖着仁义居的印信。

治河的进度很快。一切都在喻茂坚的计划中，稳步地向前推进着，要说算是阻碍的，便是淮安河道以北，河道中一块巨石拦住了去路，宋景和雷通再一次发挥了他们的才智，上下闸口关闭，排光了里面的水之后，才发现，这竟然是一块太湖石！喻茂坚无奈地叹道：“不知道是北京哪个府邸修建花园，在运输的过程中，这石头落水，便再也没能打捞上来。殊不知漕运的重要。”

这太湖石足有几千斤，七八个壮汉都未能撼动分毫，在众人诧异的目光中，雷通命人架起了木柴，围着这块石头进行炙烤。足足烧了三日，不待石头冷却，便将成缸的米醋浇了上去。一阵刺鼻的酸涩味道过后，这块石头竟然碎成了脸盆大小的碎块。在场的河工都对雷通惊为天人。

简短结说，喻茂坚在疏通漕运的任上，整整任职了一年，一年后收工。原来下拨的五百万治河款，竟然还结余了部分。在这段时间内，喻茂坚自觉十分充实，每天都要到工地上视察一番，除了核算监督银钱的开销，还要安抚河工。在这一年中，钱款支出的账目，便有厚厚的两大摞。

疏浚运河虽然是个苦差事，但是喻茂坚却乐在其中。相比起铜陵的初出茅庐，福建任上秉公执法，或者是陕西任上抵于强敌。其中丝萝藤缠，有理不清的是是非非。但是如今，喻茂坚只消疏浚这条大运河，便是对大明王朝最大忠心。经历了大风大浪，喻茂坚似乎又找到了初心，找到了初入仕途之时，兢兢业业，心无旁骛的办差时候的感觉。

运河疏通后，核算支用银两的时候，宋景吃惊地发现，原来下拨的治河款项，还足足结余了十余万两。宋景满面红光地说道：“喻兄，这可是本朝前所未有的事情啊！以往的治河款，捉襟见肘，这次治河，竟然结余十余万两。”

喻茂坚也舒了一口气：“若不为省下这十余万两银子，我们也没有必要兴师动众的做什么神迹了。”

宋景问道：“这笔银子该如何处置呢？”

喻茂坚却没有搭话，而是反问了一句：“你说呢？”

宋景说道：“不然的话，就做一笔支出的账目，将账目做平允了，将省下来的钱取了些，贴补一下你的用度？你好歹也是朝廷命官，却比一般的百姓日子好不到哪去。”

喻茂坚知道宋景在说笑，便摇头笑道：“这钱我不能拿，卢风淮阳四府遭遇水荒，虽说是天灾，但是和运河下闸也有些关系。所以我打算用这一笔钱代完四府钱粮，如何？”

宋景苦笑了一声，点指着喻茂坚：“你啊……”

在这期间内，每一版朝廷的邸报，都是喻应台读给喻茂坚的。让喻茂坚惊讶的是，喻应台的悟性，远远超过自己。有的时候不用自己点播，就凭借着邸报中的点滴，就能参悟一些背后的事情。

大运河淮安段终于疏浚完毕，五闸放水的时候，吃水很深的驳船，平稳而顺利的驶过淮安，载着粮食驶向了北京城。喻茂坚坐在运粮的驳船上，一路欣赏着运河的风景，一帆风顺，来到了通州，刚好接济了通州太仓的存粮。

让喻茂坚没有想到的是，早早地便有人在齐化门外运河码头等候喻茂坚了。喻茂坚却不认识。只见来的人估约四十多岁，面白无须，身上官袍齐整，穿着仙鹤补子，却是一品大员的服色，喻茂坚仔细地辨认，才想起来，这人正是夏言。当初在嘉靖皇帝南巡之时，便是这位当朝一品侍驾。

弃舟登岸。喻茂坚行了下官参拜之礼，却被夏言一把搀了起来，笑着说道：“喻大人一路辛苦。此次疏通漕运，实乃我朝大事，皇上特意下旨，命我在此地迎候，不必下榻驿站，直接进入陛见。”

喻茂坚便是心里一惊，心下飞快地思忖着这件事。从大明朝开国至今，也没有这样的先例，当朝一品亲自迎接外官，这是破天荒的。喻茂坚心里越发的没底，遂说道：“我这孙儿不能跟我进宫的。还请夏大人派人安置到驿馆中。”没想到夏言只是点了点头，两个人谦让了一番，同乘一轿，稳稳当当地朝着城里走去。喻茂坚坐在轿上，心绪已经安定了下来。

这就是喻茂坚久在外任的弊端，虽然是读邸报，但是邸报这东西，也总是遮遮掩掩。这几年年轻才俊辈出。老一房的同科们致仕的致仕，还乡的还乡，具已凋零，起初在陕西的时候，喻茂坚还曾经精研邸报，可是疏浚大运河的时候，将全部的精力都投在了这件事上，以至于后来，竟然也都不在意了。