第八回
火眼核查鬻爵人巧计剿灭净江王（3）
待悠悠转醒的时候，外面天色已经是大暗了，喻茂坚感觉脑仁都快要炸裂了，揉了揉眼睛，借着微弱的灯光。喻茂坚发现，祖孙二人被关在了柴房之中，门被锁得死死的。喻茂坚心下就是一惊，喃喃地说道：“难道是住了黑店了？”
喻志善也反省了过来，说道：“我看不像，我留心看了一下，墙基上还有前朝的刻字，错不了，这其中定有什么变故。”说着，便四下寻找着出口，忽然，在干草堆里面，好像是踩到了什么，仔细地看了一眼，却是一个奄奄一息的人！
喻志善招呼了一声，喻茂坚忙奔了过来，扒开了稻草，只见一个年轻人死死地闭着双眼，脸上满是潮红，用手触摸了一下，十分的烫，看样子是烧起来了。喻茂坚一缩手，说道：“哎呀，看起来病了很久了，怎么也给关在了这里？”
“我一时也看不出来，我们静观其变吧。”
话音还未落，外面就开始乱了起来，火把的光芒照了进来，还有杂沓的脚步声，纷纷嚷道：“拿人！拿人！”然后柴房的门被撞开，几个皂吏便冲了进来，恶狠狠地盯着喻茂坚，问跟进来的驿丞道：“这就是骗官的案犯吗！”
驿丞忙躬身说道：“就是，就是！此人自称喻茂坚，冒充咱们喻老爷！拿到衙门严刑拷问！”
喻茂坚一头雾水，站了起来，说道：“胡说八道！哪有自己冒充自己的！我就是喻茂坚！行不更名坐不改姓！”
皂吏头嘿嘿一笑，说道：“您可都听到了，不用拷打，就已经招供了，分明是骗官的，你也不看看行市，喻大人刚死了不到三天，你就是骗官，也换个地方，来铜陵不是找死么！”
喻茂坚镇定了下来，他知道，这个时候不能失了威风。不然的话，后果不堪设想，便踱了几步，站在了众人面前，忽然想到了什么，问县丞道：“我问你，之前那个喻茂坚大人上任，可曾住过驿站？你可曾见过他的官照？”
驿丞就是一怔，还没等说话，喻茂坚接着说道：“就你刚刚说的话，我要是骗官的，哪里来的官照和路引？一路上都有驿站的印信？我要是个骗官的，还往棺材里撞？你好好想想，是不是这个道理？哼！”
见喻茂坚说的笃定，驿丞反而有点含糊了，仔细地想了半晌，才说道：“对啊，这喻老爷似乎并没有住驿站。”
喻茂坚忽然竖起了眉毛，大声地喝道：“好你们这些当差的！玩忽职守！假的喻茂坚使唤了你们一年，现在却来对付真的喻茂坚！”
皂吏们被喻茂坚的样子吓得一噤，忙跪了下去。喻茂坚却看了看稻草中的年轻人，说道：“这又是怎么回事？”
驿卒们忙上前，将年轻人抬到了房间中，安置在了床上。驿丞脸色像是猪肝色，忙解释道：“这人也是个过路的官员，叫宋景，染了寒热之症，身上又没有钱，就只好在这里等死了。”
此时，喻至善翻开了宋景的眼皮，说道：“还有救，来，把我带的泡菜探子打开，取一点泡菜卤热了，给他服下，管保一会就好。”
驿丞忙松了口气，忙不迭地去了。喻茂坚这才叫住了皂吏头，问道：“你们说的假喻茂坚，昨天死了，是怎么回事？”
皂吏忙擦了一把冷汗，说道：“是小的们眼睛瞎了，不辨真伪，但也不能怪我们不是？我们又不敢去看他的官照和路引，只是这人行为做派，真的像是一个县令，还带着官眷，我们也就没有去在意，才有了这事儿。”说着，见喻茂坚脸色浓重，忙说道：“不过恶人自有上天惩治，这不，昨天晚上，在刘员外家吃酒，就死在了桌子上了。”
喻茂坚想了半晌，说道：“这其中定有什么缘故，你们先回去各自办差。但是要记住了，我到任的消息，不能说出去，一切听我的区划，明白了？”
皂吏们有了将功赎罪的机会，便忙不迭地去了。
第二日一大早，宋景便醒了过来，见到了喻茂坚，一躬到底说道：“谢谢喻兄救命之恩。”
喻茂坚这才问道：“你也是朝廷官员，怎么落魄到了这样的地步？”
宋景苦笑着说道：“这帮黑心的驿丞，见我落魄，便诓了我的官照去，用我的名义大肆贪污府县的拨款。我的账目上，已经有几百两银子的开销的。唉，若不是年兄出手相助，他们恨不得我自生自灭了。”
喻茂坚皱了皱眉，说道：“若是宋兄不嫌弃，我们可一同上路。铜陵距奉新也不算远了，到时候再做打算，如何？”
宋景点了点头，说道：“年兄与我有救命之恩，我听说眼下铜陵的事情很棘手，我自当帮忙。”
喻茂坚点了点头，自责说道：“我接到部文，上任耽搁了半年，就生出了这么多的枝节。如今看来，事情还没有那么简单，我要把这些人连根拔出来。”
县衙之外，挂出了恕告不周的牌子，显见着里面是有丧事。两个学生模样的人相互搀扶着，来到了衙门，一个便是乔装的喻茂坚，另外一个却是宋景。
第二日县衙，一个文弱的书生，领着常随拜门，为首的差役挎着腰刀，也不认识名赐上的字，问明白来意，便去里面传话了。片刻之后折返，说道：“知县夫人伤心过度，不能见客，您还是请回吧。”
喻茂坚面色哀恸，说道：“喻年兄与我是同科，我是去福建上任。路过此地，惊闻王年兄早逝，总也叫我灵前烧几张纸。”
见这个衙役还是丝毫不通融，宋景眼圈一红，下意识地摸了摸随身携带的包袱，说道：“虽不能开棺看王兄的仪容，让我们扶灵吊丧，聊表哀悼之情吧，我们也好有一份心意。”
这个衙役又转了回去，过了一会，一个约莫四十岁左右的妇人出来，朝着喻茂坚和宋景蹲身道：“两位兄弟，请里面请。”
喻茂坚和宋景对视了一眼，往里面走，只见县衙大堂已经完全变了样子，好像这已故的喻茂坚从来也不升堂，江崖海水的挑山已经满是灰尘了。
转到二堂，只见一副棺材正停在院子里，连凉棚都没有搭。知县的随从正忙里忙外地收拾东西，竟然连孝服都没有穿。一切颇不成体统，这位知县夫人，脸上一直苦着，但丝毫看不出悲切。喻茂坚看着这样子，心里却深深地自责了起来。
心道：“这是我的错，倘若当初直接来铜陵任差，也就没有这样的事情了，这些骗官的人，在这里搅了半年，不知道如何搜刮百姓呢。”想着，便眼圈发红。
而宋景，则是另外一番样子，紧走了几步，跪在了棺材旁边，兀自拍着棺材天，失声大恸。
“喻年兄啊！你怎么就这么走了，真是可怜啊，你不知道么，吏部已经有了票拟，调你为河南知府，怎么就这么没有福分啊。想当年咱们还在一处喝茶读书，可是现在却阴阳两隔。”就在宋景做张做势地痛哭不已，喻茂坚偷眼去看妇人，她却不甚哀伤，却一直看宋景背上的包袱。
这妇人听了宋景临时编造出来的话，半晌之后才咂摸出来滋味，又幽幽的望了望棺椁，似乎胸口中郁结着一口气，吐不出来又咽不下去，只好长叹一声道：“两位兄弟有心了。我家老爷命薄啊！”说着，眼圈一红，便呜呜咽咽地放了声。