正文 第5章 风度翩翩的公子
牛大婶震惊于苏雪的效率，而苏雪此时却有些不满意：“嗯，还是自己手艺不精，前期耽误了不少时间，不然这四匹布应该都能完成，不过三匹应该差不多了，足够先度过眼前的难关了！”
想要将布匹出手，就要到附近镇子上的集市。靠着原来的记忆，苏雪隐约记得，去镇子上需要在渡口坐船，渡过乌江再行一个时辰便到。
苏雪快马加鞭，赶奔乌江渡口，只可惜事不凑巧，早间渡船刚刚离开，若要过江，只有等中午渡船返回之后了。只不过如此一来，今日恐怕就不能返回，苏雪毕竟是个姑娘家，在外多有不便，若是不能当天返回，恐怕又要生出许多波折。
正在焦急无奈之际，上游忽然来了一艘客船，停靠在渡口。苏雪大喜过望，迈步便要上船，不料却被划船的艄公赶了先去。
“哪来的小姑娘，话都不问一句就上船？”艄公四十岁模样，带着斗笠，看着苏雪道，“小姑娘，这可是武阳镇的举子老爷，柳如风柳老爷包的船。小姑娘想要渡江，等午时的渡船吧！”
“大叔您体谅！我真是要去镇子上有急事！”苏雪对举人老爷到底是个什么地位，并没有一个明确的概念，只是想让艄公通融一下，尽快载自己渡江。反正这渡船地方大得很，就算这居然老爷带来一二十家仆护卫，也不多她一个区区弱女子。
“我说姑娘，我说话你怎么不明白呢？”艄公被苏雪搞得一愣，“这是举人老爷的包船！举人老爷什么地位你不知道么？他的包船你也敢往上蹭？若惹得老爷不开心，当心你吃不了兜着走！”
“大叔！我愿出一匹棉布作为船资还不行么？”苏雪是又气又急，只因家中实在是等待不得，无奈只好再三的恳求，但是艄公说什么都不肯松口。
“老于！让那个姑娘上来吧！”两人正在僵持，忽然之间，只听闻船舱之中传来一个青年男子的声音。那艄公一听，赶紧应了一声，然后压低了声音对苏雪说：“小姑娘，算你运气好，举人老爷慈悲！你上船之后切莫打扰老爷休息，明白了么？”
“多谢大叔！”苏雪破涕为笑，盈盈的对着艄公到了一个万福。艄公笑着摇摇头，赶紧检修了一下船体，补充了一些饮食，便再次拔锚起航了。
要说这船舱之中的年轻人是谁，那也算是大有来头。柳家乃是武阳镇上第一大豪商，甚至在全县也是数一数二的。柳老爷自幼行船跑商，攒下偌大的家业。只是虽然家财万贯，但是地位却是不高，因此一心一意要让自己的儿子弃商从文，他日金榜题名，也算为柳家光耀门楣。
这船上之人，便是柳家大少爷，新科举人柳如风。
柳如风自幼天资聪颖，深得柳老爷喜爱。但是柳老爷有一个毛病，那就是耽于女色。柳如风之母任青丘，本是正房，可性格偏于软弱，对柳老爷听之任之。因此除了任青丘之外，柳老爷先后纳了三房美妾，而且具有所出。
家中人丁兴旺本是好事，但任青丘性子软弱，压制不住小妾的锋芒。时间一长，小妾们便不将这正房放在眼里，柳家后宅便一刻也没有安宁。
深宅大院，有些勾心斗角也算常事，但柳如风这几个小娘却都是心狠手辣之辈。自打这些小娘生下弟妹之后，柳如风总会莫名其妙的陷入各种危险之中。不是走路掉水坑了，就是爬山滚下山，甚至还被劫匪绑架了好几次。
久而久之，柳老爷察觉出不对味了。这分明是有人故意要害自己的儿子。要问凶手是谁，那自然是柳如风死后，受益最大的三个小妾了。不过虽然可以基本认定，但是苦于没有证据，柳老爷也不能通杀通判。左右权衡，只好将柳如风送到京城读书学习。
柳老爷认为，凭借柳如风的本事，他日考取功名，做了天子门生，到时候就算是有人有心加害，也要掂量掂量自己的脑袋够不够硬。
柳如风远离家庭纷争，专心读书，进境自然是一日千里。第一次科考，便一举高中，如今已经是举人身份，只等来年会试一开，便要一举夺魁，金榜题名。
志得意满之际，家中却突遭噩耗。柳如风父母双双离世，柳家一片混乱。柳如风如遭晴天霹雳，连夜快马加鞭，要赶回柳家安排后事，继承家业。
行至乌江渡口，恰巧碰见苏雪，听闻苏雪和艄公讲述家中不幸，心声恻隐，这才放苏雪上船。
苏雪谢过艄公，心想这船毕竟是别人包下的，人家允许自己上船，怎么也要表示感谢。于是她整肃妆容，来到了柳如风休息的船舱。
书童小林此时还和少爷抱怨，家中糟了大事，何必去管这女子的闲事？倒不如早早回家的好。柳如风和小林自幼相伴，不以为忤，只是笑了笑没说话。忽然听闻有人敲门，小林开门之后，发现是那不开眼的女子，顿时没好气的说：“哪来的野丫头？！哪里都敢闯？知不知道这是举人老爷休息的地方？”
苏雪一愣，自己好意赶来道谢，却想不到被人恶语相向。她也不是吃亏的人，因此冷笑一声回击道：“你是举人老爷么？你要不是就闪开！举人老爷都没说怪罪我，你一个下人，何必在这里装腔作势呢？”
“你！好一个不知礼的女子！”小林平时和柳如风一起，遇到的都是饱读诗书的士子，何曾遇到这样泼辣的姑娘？顿时张口结舌，气得半天说不出话。
“我这样的女子又如何？”苏雪咄咄逼人，“小女子未读过书，也知道礼义廉耻，孔圣人尚能对一老农谨慎持礼，你一小小书童，刚一见面便恶语相向，咱俩到底谁人无礼？”
柳如风听在耳中，心中啧啧称奇，这女子确实是民女打扮，但是见识举止却绝非寻常民女可比；口称未读过书，却对论语中的故事多有了解，所言所语鞭辟入里，就算是自己当面，恐怕也一时之间无法反驳。
“小林！不得无礼！”柳如风觉得，到了该自己出面的时候了，否则便显得自己小气了。他赶紧拉开了气鼓鼓的小林，对着苏雪一拱手：“姑娘请了，在下便是柳如风。只因家中生了变故，家人一时情急，多有得罪，还请姑娘原谅！”
所谓伸手不打笑脸人，堂堂举人放低姿态，到让苏雪有些不好意思。刚才在艄公处，也听了些柳家的只言片语，因此赶紧道了个万福，缓缓的道：“柳老爷在上，民女苏雪有礼，适才多有冒犯还请老爷原谅则个。民女还要多谢老爷慈悲，准许民女登船，小女子愿出船资棉布一匹，此处无有旁人，不便叨扰，小女子先行告退了！”
说完，苏雪留下一匹棉布，翩然而去了。柳如风呆呆的看着苏雪的背影，他怎么也想不到，民间竟出此出尘女子。不仅相貌一等一，而且聪慧坚毅，知情知礼。长年与书为伴的他，一时间莫名的就对苏雪，产生了淡淡的好奇。