为黑人辩护的总统

为黑人辩护的总统

故事发生在160年前，一艘载着53名黑人的西班牙奴隶船遇到风暴，船上的黑人暴动，武力控制了船，漂泊了两个月后，被美国海防军截获。黑人被控谋杀罪，海盗罪，在康涅狄格州联邦地区法院受审。这——就是美国历史上著名的“阿姆斯达”案。

“阿姆斯达”是那艘运送黑人的奴隶船名，这一事件原本与美国无关，它意外地漂进美国，完全是一种偶然。但是由于它的到来，引发美国国内两大阵营——激进的北方自由派与南方保守派之间的分争，却是一种必然。当时，在奴隶制问题上，南、北双方原本就存在分歧，北方自由派积极主张彻底废除奴隶制，而南方保守派则赞成蓄奴。两大对立派借着“阿姆斯达”案，展开了激烈的论战。

由于激进的北方自由派的全力营救，“阿姆斯达”上的黑人在康涅狄格州法院和联邦巡回法庭两次审理中，均以胜诉告终。于是，案子到了联邦最高法院。这时，距“阿姆斯达”到美国已经一年多了。由此引发的南、北双方关于奴隶制问题的论战也越演越烈，南方保守势力向北方自由派频频发起攻击，指责他们唯恐天下不乱，故意挑起事端，激化矛盾，甚至扬言——为了彻底解放奴隶，不惜发动一场战争。原本支持他们的北方民众，不愿意看到内战发生，对“阿姆斯达”的热情和关注开始下降。北方自由派们心急如焚，他们为黑人们的命运担忧，更为争取自由、推翻奴隶制事业的前景担忧。经过深思熟虑，他们决定找一位有广泛影响而又不持激进立场的人，在最高法院为黑人辩护。于是，他们找到了约翰·昆西·亚当斯。

约翰·昆西·亚当斯，曾任美国第6届总统、现任联邦众议员，他的父亲约翰·亚当斯是美国第二届总统，也是美国独立宣言的主要辩护人和宪法的签署人之一。由他为阿姆斯达的黑人们辩护，最合适不过的了。但问题是此时的亚当斯，已是一位73岁高龄的老人，离开法庭辩护律师工作已经30年之久，还有一份繁忙的众议员工作。身体和精力都不允许他接受这样一项艰巨的工作，但他还是毅然接受了。他知道自己的局限性，但他更知道，自己这样一个身份接手“阿姆斯达”，其社会意义远大于法律意义。为了他们父子两代毕生追求的“自由、平等”的美国立国精神，为了早日彻底废除奴隶制，他愿意把自己生命最后的烛光，挥洒在人类共同进步的阶梯上。

约翰·昆西·亚当斯接下案子，立刻着手工作。他阅读了大量文件，不辞辛苦，一路奔波，从波士顿专程前往威士特维尔监狱，约见自己的当事人。当73岁高龄的约翰·昆西·亚当斯，走进联邦最高法院，为来自遥远非洲的黑人们进行辩护时，法庭上鸦雀无声，一片肃穆，他那苍劲、激昂的声音震荡着人们的心灵：“人人享有生命权，自由权和幸福权，这是美国宪法精髓之所在，也是美国立国之本。这些黑人生而自由，他们的双手是用来种地的，不是杀人的。他们怀着对自由的渴望，对重返家园的热望，奋起反抗，从非法的奴役中解放了自己，美国政府没有权力把他们送回去！这是对自由人的奴化！从根本上背离宪法精神！”

在庭审结束前的终局演说中，在谈到“给阿姆斯达上的黑人自由，能否引起一场战争”这一敏感问题时，这位一生追求自由、痛恨奴隶制以及人类存在的一切不平等制度的老人凛然道：“人人生而平等，如果还这些黑人自由，会引起内战，那就让它来吧。这会是美国最后一次自由战争。”

两个星期后，最高法院下达判决：判黑人胜诉。18个月的争执，终于落下帷幕。但由此引发的美国南北之争并没就此结束。约翰·昆西·亚当斯在法庭上说的话不幸而言中－20年后，美国暴发了为解放奴隶、追求自由的南北战争。