第一次碰面
红绫把选中的人全部带到了庄子上，半个月的紧张排练，终于迎来了比舞的这天。
今个儿的漓水河畔，格外的热闹，被选作比舞场的这片河滩人山人海，早早的，就有人在这边搭彩棚占位子，更有几家的奴婢为了这争吵不休。比赛定在酉时末。华灯初上，河畔已是灯火通明。湖中，离岸边较近的位置，停了一艘大船，宽阔的甲板上，搭了个大大的舞台，铺着华丽的地毯，沿着舞台一圈的全是灯，把整个舞台照的无一死角。
每届比舞大赛都是由邺城有名望的士绅抽签决定谁负责，今年格外的不同，邺城城主抽中了，于是，也格外的热闹些。城主本着与民同乐的心，又觉得出现好的舞姬可以优先选择，实在开心，于是也就特别上心。
时辰到了，城主家的管家走上台去，用个锣响响的敲了一下，全场安静了不少。
管家略抬抬手说道：“各位乡亲父老，今年的比舞大赛呢，是由我们的城主大人亲自主持了，在这里我们要先感谢我们的父母官余城主。”于是下面一片“多谢城主大人”此起彼伏。
管家又接着说：“老朽不才，今天来主持这次盛会。首先，我们来介绍一下今天的评判。第一位是雅然斋的齐先生，第二位是城主府的翩翩姑娘，第三位是我们的城主余大人，这第四位嘛，老夫不便透露，不过请大家相信评判们的专业水准。在齐先生是邺城音律第一人自不用说，翩翩姑娘歌舞双全，大家也是有目共睹，城主大人嘛，代表了我们邺城百姓。这第四位自然代表了来自帝都的水准。”台下的人议论纷纷，什么叫帝都的水准？到底是哪儿位啊？
评判介绍完了，管家又说了些场面话，便开始让各家妓坊舞坊上台抽签比试。霓裳阁有些不顺，抽到了最后一签，正好排在飞天坊后面。杜坊主很担心，虽说真的没对比赛有多少期许，但是也不想女儿太难过，毕竟女儿是倾尽全力的。
因着上一届的冠军便是这飞天坊，所以大家都很期待她的表演，李云娘在后台看了一圈都没看到红绫的身影，有些疑惑，丫鬟彩儿讥笑着说：“坊主，那杜丽娘该不会是临阵脱逃了吧。”李云娘四处看看，看台上，霓裳阁的人没什么特别的表现，她看着那边的杜坊主，若有所思：“看样子不像，不知道他们搞什么鬼。无妨的，只要她敢来，我就让她见识见识我们飞天坊的实力。”话虽这么说，可是李云娘稍稍有了些没把握，什么事情似乎正在脱离她的掌控。
渐渐的，其他几家都表演完毕了，红袖添香的花魁娘子如月琵琶了得，清风明月的头牌倌倌青阳吹的一手好萧。倾城半醉的新人，一对双生姊妹无华无双非常抢眼……
终于，轮到飞天坊了。一阵清脆的铃声响起，舞台上伴随着琵琶的旋律一位绝色佳人翩然而至，缓缓的，歌声起。
北方有佳人
绝世而独立
一顾倾人城
再顾倾人国
宁不知倾城与倾国
佳人难再得
北方有佳人
绝世而独立
一顾倾人城
再顾倾人国
宁不知倾城与倾国
佳人难再得
李云娘穿着大红的舞衣，上面用金线绣了大朵大朵的菊花，金秋十月，确实十分应景。头上没有挽发髻，编了许多细碎的辫子，每个辫子里都编进了红线穿起的金铃，随着舞步铃铃作响。手臂上和脚踝上，李云娘也带上了金铃，一举手一投足之间，皓白细腕，雪白玉足，衬着金铃和红色的舞衣，格外妖娆。一个回头，一个转身，红色的大眼影，刻意用金粉点在眼角的两颗泪痣配上媚眼如波，怎么看怎么一个妩媚。
台下的人议论纷纷。“尤物啊，看来今年的魁首又是飞天坊的了。”
“这个云娘今年比去年跳的更好啊，你看那妩媚的小眼神，不行不行了，承受不住啊。”
“哈哈哈，那往后多去捧捧场喽。”
四个评委们也开始悄悄议论。
余大人很是喜欢这只《佳人曲》，偏头对旁边的神秘评判说：“二公子，这李云娘本就是上届魁首，这次的表演更是可圈可点，不错吧。”
那位公子，靠着椅背，折扇掩唇，看了一眼城主说：“不错，是个尤物，就是少了些轻灵。”
翩翩姑娘听到这个，笑的眼波流转：“你们男人啊，要妩媚又要轻灵，要纯情又要成熟，要求会不会太多了？我看李姑娘这支歌舞，目前来说无人能及。”
齐先生也复议到：“老夫也这么觉得，最后一个出场的霓裳阁怕是无法超越啊。”
一舞毕，台下爆发出雷鸣般的掌声，叫好声不绝于耳，若不是舞台在河里的画舫上，估计大家都要往台上抛东西了。李云娘激动万分，脸上难掩笑意，乘着小船来到河岸上躬身答谢。
城主府的管家再次上台，铜锣敲了三次，台下才勉强安静了些，“诸位，下面有请本次比舞大会最后一位霓裳阁红绫姑娘。”
对于红绫的表演，大家是没有多少期许的，顶多是想看看新鲜的面孔，评判们也都开始议论今年的比舞排名。李云娘回到看台上，心里的得意非常，看了看旁边的霓裳阁一行人，讥讽的笑笑，等着看最后的好戏。
河面上，顾小鱼有些着急：“姑娘，还不过去么？该我们了。”
红绫看了看河岸，说：“再等等。”
久久的，台上都没有动静，台下的人从嘈杂到安静，都有些不解的看着舞台，有人小声议论道：“该不会是自动认输，不敢上台了吧。”有人附和：“有可能，毕竟人家李坊主是上届魁首，今天的表演又如此出众。红绫一个小姑娘，怯了也是正常。”旁边那人接话到：“那也太不经事了，这样就不敢了？”
红绫这边：“小鱼，点灯。”十条小渔船，同时点起了渔火。
台下的观众席上有人看到了：“别出声，大家快看！渔火。”
红绫指挥着大家缓缓划了过来，随着船的靠近，一阵磬声传来，叮叮咚咚，和船儿行进的水流声竟合出了拍子，接着一阵浑厚的鼓点合着清脆的笛声传来，一个悠扬厚重的女声开始唱：
姐儿头上戴着杜鹃花呀
迎着风儿随浪逐彩霞
船儿摇过春水不说话呀
水乡温柔何处是我家船儿摇过春水不说话呀
随着歌儿划向梦里的他
嘴儿轻轻唱呀不说话呀
水乡温柔向那梦里的画
随着船儿渐行渐近，歌声也越来越近，接着那十位划船的小哥也跟着和歌。
嘴儿轻轻唱呀唱不休呀呀
年华飘过歌声似水流
船儿摇过春水不停留呀
摇到风儿吹波天凉的秋船儿摇过春水不停留呀
鱼儿双双结伴水底游
谁的船歌唱的声悠悠
水乡温柔来到天凉的秋
谁的船歌唱的声悠悠
谁家姑娘水乡泛扁舟
谁的梦中他呀不说话呀
谁的他呀何处是我家
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等船划到舞台前面，姑娘们也依旧站在船头，和着歌，跳着渔家舞，每位姑娘头上都带了一朵杜鹃花，脸上调了特殊的颜色，看起来像微微晒过。小伙们就这船桨杵在船头，用粗狂浑厚的男声和着歌，互相笑闹着。船头杆子上的四个灯笼全部点燃，就算在黑夜也把歌者们照得清晰无比
一曲终了，台下久久没有声音，最终，那位二公子最先站起来鼓掌：“好，好，好。返璞归真。”
齐先生捋了捋胡须：“老夫也觉得别出心裁啊。年轻人就是敢想敢做。”
翩翩姑娘却说：“歌是不错，舞就缺了点，两相比较，《佳人曲》歌舞俱佳。”
余城主也说：“本官也觉得《佳人曲》更加赏心悦目。《船歌》太素了。”
听到此言，二公子哈哈大笑：“余城主更喜欢妩媚的尤物啊，可是清丽的佳人也不错啊，未施粉黛，朴实无华。”
齐先生也附和：“红绫姑娘的编排很有新意，小小年纪，前途无量啊。”
当管家上台宣布飞天坊和霓裳阁并列第一的时候，所有人都傻了。李云娘咬碎银牙，愤愤的冷哼一声，甩袖子走了。杜坊主很为女儿开心，虽然只是个并列魁首，但比她的预期已经好很多了，这下子，霓裳阁算是保住了。
二公子摇着扇子，像个浪荡子似的走到红绫面前，“小姑娘，本公子期待你下次的表现，可不要让我太失望哦。”
红绫笑笑的看着这位看起来一副纨绔样的公子，蹲身施礼“奴，遵公子令。”二公子深深的看了她一眼，笑笑走了。