第二章 心有盘算
她原先便知晓两人所说的江陵陆府。
当年陆家乃是江陵府城的名门望族，新皇登基之时，因有从龙之功，又送了个女儿陆华容进宫为妃，蒙受圣恩赐了个世袭罔替的瑞国公府，这才有了如今的鼎盛繁华。
庆平元年，新皇大赦天下，陆家自然也上行下效，发还了一批年岁已大还未婚配的奴婢身契，只要个赎身银子，或归家团聚或自行婚配，陆家绝不干涉，她的娘亲王若香便是从陆府赎身出来后，嫁了爹爹蒋大郎。
蒋佳月曾见过陆家来庄子上的光景，只远远看着，排场亦十分大，人人簪金戴银穿红着绿地，可见是显赫极了。
她倒不是贪慕那些个虚荣，而是有一次听爹爹对娘亲说起，言语间很是愧疚，说他拖累了这个家，一大半的家产都是靠着娘亲曾经在府中的积蓄，如今为了他都搭了进去。
若她进府去做几年丫鬟，说不得也能攒下银子给爹爹治病，还能供得起弟弟南秋的束脩……
陆家的庄子在村东头，深墙大院地围着，只能隐约从那高高耸立的树枝上窥见其中的气派。
蒋佳月一路走来，正午的阳光灼人，倒将她身上的汗意都烘干了去，闷的人心慌意乱的，一张巴掌大儿的小脸都被暑热熏的红了。
“小李哥？”
此时的陆家庄子大门紧闭，她伸手轻拍两下侧边的小门，口中唤道。
不大会儿，侧门发出“吱呀”一声轻响，有人探出半个头来，用手背揉了揉惺忪的睡眼，又遮在额上挡光，眯眼看了看。
“蒋家妹妹，你怎地来了？”
门上的小子不过十四五岁地模样，圆头圆脑地，一见是她便咧嘴笑了，连忙将门打开一边往里头让去，“你往这边站站，外面日头大的很。”
蒋佳月亦不推辞，侧着身子进得门里，对他笑了笑，“小李哥，扰你好梦了。”
小李全名李议，因了李婆婆与蒋家向来亲厚，蒋佳月与他也是自小到大的情谊，下水摸鱼上山掏鸟的事情没少去做。这李家在陆府算得是有些体面的奴仆，一家子大大小小多是在府中伺候着，或是在主家铺子里当差，更有人随着去了京城的国公府里。
他是李婆婆的嫡孙，自幼是李婆婆带大的，便一直留在庄子里，也算是替爹娘老子尽一份孝心。
只是听说过些日子，小李哥也要去江陵城的陆家铺子里做学徒了……
“这会子也该醒了，府里马上就要来人了，哪里还得什么清闲。”李议挠了挠头，嘿嘿笑着，“不碍事的。”
“府里？是从江陵来的吗？”蒋佳月问道。
“是啊，听说是来选几个丫头小子进府伺候，不仅是咱们这，各处庄子宅子里都要送的，嗨呀可别提了，为这事，这庄子里险些儿都打破了头，简直比过年还热闹！”
他家中有些底子，自然不必同其他人那般削尖了脑袋往里头钻营，因此对那些嘴脸颇有些不以为然。
李议说的眉飞色舞，正待再说些他们闹的笑话给她听，却见蒋佳月渐渐地有些不自在起来。
方要问，远远瞅见一人往庄子这边跑来，嘴上还喊着：“来了，来了！”
李议顿时也顾不上，急忙将两边侧门全部打开，回头问道：“怕是府上来人了，蒋家妹妹，你是先回去，还是在里头坐坐再走？”他抬起下巴点了点门子上那间小屋。
蒋佳月踌躇了一瞬，道：“等他们进去了我再走罢！”
说着进了小屋，站在小小一扇窗前，看着那人喊着话进了庄子，立时便听见里头杂七杂八地传来说话的声音，多是催促着“快些快些”的话。
不过半柱香的功夫，陆续从庄子里呼啦啦出来了一片人，男女老少参差不齐，却俱都穿了齐整的衣裳，一溜儿分做几排站着，不时伸长了脖子去看。
前面寥寥几人都是庄子上有头有脸的管家庄头，她都识得，第二排却是些九、十来岁的孩子，个个后头都站了大人，将手搭在孩子肩上，互相推挤着，抢着要站在那最显眼的地方。
“王家的，你挤着我了！”
“挤着你怎么了？许你能站我就不能？嘁！”
“嘿你这人!”
“哎呦——你怎么还踩人啊！”
陆家庄子上的人吵吵闹闹地，只是蒋佳月却没什么心思去看，低下脑袋，清澈明亮的眸子盯着自己的脚背。
原来陆家这次要挑的，都是这般年纪的啊……
“谁再吵吵就回去！”一声低沉浑厚的呵斥打断了他们的争闹，是庄子上的大管家，蒋佳月抬头，见他往常略有些佝偻的身子此时挺地笔直，目视着前方。
可惜声音只是低下去一瞬，立时便又嘈嘈切切地议论开来。
原是来人已到了。
从门上的小屋里，可以看到有几辆青帷马车正往这里驶来，前后左右各有几个家仆模样的人跟着，车辙滚过，扬起一阵轻薄的烟尘。
待到了门前，马车渐渐停下来，先从里头下来一个媳妇子，接着伸手又去扶，便瞧见一个容光焕发穿戴富贵的老妇人下了车，立时有后头马车上下来的丫鬟围过来，个个模样齐整秀气，穿戴自不必说，一水儿地花红柳绿，俏丽非常。
跟在后头下车的，却是李婆婆。
只见先前那老妇人立马覆了她的手，笑着道：“老姐姐。”
身后的媳妇子丫鬟便跟着喊道：“李妈妈。”
男仆那边领头的却是一个十七八岁的年轻男子，身上穿的虽是丝绸衣褂，可又做了小厮打扮，正立在一旁。
不待多说，这边大管家已经携了人，齐齐上前问安，对着老妇人和年轻男子道：“刘妈妈，王小哥儿，一路劳累，快进去歇歇。”
“好。难为你们大热的天还站在这里。”为首的刘妈妈点点头，面容上带了笑，不动声色地打量他身后的那些孩子，却不说话，当先朝庄子里走去。
被称做王小哥的男子更不瞟那些人一眼，只自顾自往前走。
蒋佳月便瞧见了那些人眼里的失望。
孩子们却多有懵懂，唯有一两人眸中颇有些不甘闪过。
来不及多想，她正侧身去避，便没瞧见那王小哥进门时，脚下步子忽地一顿，望了小门内一眼，又抬脚走了。