第一章 少年英雄出江湖
“风里渡花落，遥笛水上生。
同时寒中月，江湖几杯羹。”
此时正值六月，北地酷热，纵使微风拂过，也带着火辣气息，让人顿觉全身沸腾，好不着恼。而此处地处河南怀庆，在一条官道之上，不停有马匹纵驰急过，这些马上之人，腰腹间都暗藏兵刃，神色竟皆肃然，显然都是些练家子，却不知是为何事齐向山西奔去。
此时夕阳西斜，这大地的火气退了不少，一位灰衫少年途中饥渴，见到前方不远处有一座桥，桥下传来流水之声，便心中欣喜，欲去取些水来，他下了那匹黑色骏马，过了桥，见下方果然是条清澈无比的溪流，他忙从马背上取下水袋，随后将马系在大道旁的一株柏树上，便走到溪下，捧水而喝，解了干渴之后，又满满得盛了一袋，正准备上马继续前行时，却听得大道之上传来刀剑之声。
这少年心中颇疑，心想不知是何人在此处争执，莫非也是为了那经书之故，何不去瞧上一瞧，探个究竟，他将水袋重新放回马背，本想牵马上去，但怕马蹄声惊动那些江湖人士，所以就将马留于此处，等看明情况后，再回来取马也甚妥。
这条道路的上方是一丛林，这少年快步飞跃而上，脚不沾地，竟没弄出半点声响，可见其轻功造诣已属非凡，他到了打斗之处，便藏身在一株柏树之后，放眼看去，但见丛林之中，只见一位身着紫色长衫的男子正与十人对峙，这十人将其围在垓心，处处提防，显然不是这个紫色长衫的男子对手，所以出手间不敢大意。
这少年心中暗想，“如此多的人围攻一人，真是胜之不武，且不知他们相斗是为何事？”
紫衣男子看来二十左右，年纪倒与少年相仿，他气定神闲，神色间自有一股凛然之气，只听得他斥道：“我向来与你们仙德派并无瓜葛，为何要半路截杀于我？”
这十人为首的那人是个短小精悍之人，只听其道：“一年前，你们越天阁杀了我们派中一位兄弟，杀人者偿命，今日岂可再放了你，你还是自行了断，免得劳烦我们出手。”这几人明明处于下风，但是嘴上却不饶人，不过说话气势极弱，显然是惧怕对方。
紫衣男子回思过往，倒想起了一年前确实杀过一名仙德派的弟子，便笑道：“此人奸诈淫邪，竟欺侮一名弱辈，在下实在瞧不过，便教训了他一番，这也是他咎由自取，怨不得我，不过你们仙德派既然心中不服，那便请你们的掌门出来说话，何必暗地里拦截我，恐怕这也太不光明磊落了吧！”
“对付你这种恶徒，何必讲那些江湖规矩，拿命来吧！”这矮子使的是一柄大刀，便直朝紫衣男子面门砍来，这男子仰面避过，左脚上踢，直踢其‘伏兔穴’，等此招还未使老他手上长剑直击其颈部要穴，矮子举刀挡格，砰的一声响，刀剑相击竟撞出些许火花。
紫衣男子忙得腾跃而起，闪身到其背后，剑锋急转朝其后心刺来，那矮子双脚未动，腰身前倾，可剑锋仍直抵腰间，再近得半寸就可取其性命，那矮子知道对方有意饶过自己性命，但也吓得满头大汗。紫衣男子心想给他这番教训，想必会让他知难而退，因为他也不想跟仙德派埋下更深的冤仇，给师门带来祸事，因此准备收剑作罢，然而正当他收剑之时，那矮子从怀中摸出三枚钢针，便朝紫衣男子的胸腹间直射而来。
这一暗算让人始料不及，紫衣男子也是大惊失色，忙要挥剑挡格，却是不及。而藏身在柏树之后的灰衫少年见他有了危难，心想：“这人如此仁义，岂能让其遭人暗算。”当即拾起一粒石子运力投掷出去，石子与那钢针相碰，只听到‘吭’一声便将钢针震落在地。
矮子见暗器被人打落，好不着恼，但也知道这四围埋伏得有高手在，他既气又惧，怒道：“哪个小子在暗中作祟，有胆量的出来。”
灰衫少年倒懒得理会，只朝紫衣男子道：“少兄何必跟这些蛮人纠缠不休，不过是些暗算伤人的莽夫罢了，无须跟他们多此纠缠，早早离开才是。”
紫衣男子很是感激对方的救命之恩，当即拱手道：“少侠说得是！多谢方才救命之恩，在下钟自缪，不知少侠可否告知性命，我也好来日报答。”
灰衫男子听到对方名号，心中便想原来对方是越天阁的二弟子，向来听说此人侠名，今日一见倒也令人敬佩，他也很想结交此人，但自己初次离开山门，师傅再三嘱咐勿要多惹是非，要是回了对方，恐怕这些仙德派的人就会纠缠不休了，多一事不如少一事，还是早些离开得好，否则耽搁了自身要事就不好了。
而这位灰衫少年,实则是‘神剑手’单清源的大弟子任天行，他很少离开山门，此次也是接到自己的结义兄弟木纯康的书信，让他下山出手相助，因此他才告别师傅独自下山。
他没有回钟自缪，竟自悄悄下了丛林，回到大道上，准备牵马离开，但是他一瞧系在柏树的马，却心中一惊。
自己的那匹骏马此刻竟不知去向。这少年心头恼恨，心想定是遇上了盗马贼，竟然将自己的爱马盗去，他仔细查看大道，见马蹄印是朝右方的那条道路而去，心想这盗马贼定然在前方不远处，现下赶过去，兴许还来得及。
他立刻快步奔走，急赶而行，此人轻功卓绝，只一晃眼间竟不见了他的身影。
没过一个时辰，天色便暗了下来，任天行一口气奔到集镇之上，他想这些人想必也落脚在此，便在集镇上寻找客栈，希望能瞧见盗马贼的身影。果不其然，他在一家叫‘一醉归’的客栈中见到自身的爱马，那马正被小二牵着要进马厩去喂草料，任天行连忙奔上前，抓住那店小二手臂，怒道：“还我马来！”
因为是情急之下，出手甚重，那小二只被他抓得手臂淤青，疼得唉哟大叫。任天行从其手中牵过马，怒道：“是谁将此马交给你的？”
小二见他出手甚重，便知道是个练武之人，心中惧怕，自然不敢有所隐瞒，道：“是一位黑脸的客官让小的好生照料此马，小的只是个店伙计，甚么都不知道，大爷不要拿小的出气。”还未等他说完，天行便进了客栈，要找偷马之人理论。