第五章

第五章

明乐帝四十二年二月二十三丰华楼

九华小口嘬饮着酒液,漫不经心的听着小曲儿,两根修长的指节捏着杯沿,有一下没一下的晃着,他歪着头,似已微醺,眼神都变得迷离起来。而楼下唱戏的戏子们卖力的演出着,一双双眼瞳时不时的飘向二楼看台的九华,生怕这位爷瞧不着。

门外响起一阵急促的脚步声,一个青衣打扮的小厮快步走了进来,附身到了九华耳边小声说:“老爷,都已经吩咐下去了,等您一句话,各城,各州就开仓放粮。”

九华一个激灵醒了过来,眼眶微微睁大:“什么?戏唱完了?赏、赏!”

话音落下,身旁几个仆从拿出几个檀木小盒,从中抓起大把通宝钱币当空撒了下去。

舞台登时便乱了,戏子们不唱了,锣鼓也不敲了,楼下的人跪了一地,一边大呼着‘谢九华老爷赏钱!’一边满地抓钱。

那小厮急忙重复一遍:“老爷,各州各城都把粮食备好了,就等着您的令呢。”

“哦,这个啊。”九华眯了眯眼:“那成吧,明日我便再去皇三子殿下那一趟好了。”

小厮犹豫了片刻,说:“老爷……您,真要听那皇子的意思,提前开仓不成?这样可打压不了其他刘氏、赵氏那几家啊。”

九华猛地一皱眉,反手一巴掌扇在了小厮脸上,打得他一骨碌转了转。

“这事儿,是能从你那张狗嘴里说出来的吗?”

那小厮脸都不敢捂,双膝一软就跪在了地上。

九华缓缓站起身,冷哼一声:“皇三子殿下有大才,若他真有那般野心,只怕刘氏、赵氏那几个破落户还不够他几口吃的。”

他一口饮尽杯中酒,甩手在地上砸了个粉碎:“皇帝的儿子有几个?有几个成气候的?又有几个能当尧舜,即皇帝位的?”

几句话自问自答的话出来,整个房里的人都彻底安静了,各个抿着嘴,低着头,这大逆不道的话,半个字也不敢往耳朵里去。

九华冷眼瞟了那小厮一眼,“刘三,你心眼活,手脚麻利,做商贾该有的野心、欲望、贪婪、薄情一个不差,所以我才让你一直跟着我,指望你能多学点东西。”

“可没成想,跟了我这么多年,你还是没学到你该学的东西。”

刘三跪在地上身子抖了抖,头埋在手背上,一动也不动。

九华的声音继续响了起来:“做商人的,爱钱、逐利、薄情寡义,这都是应当的。但最重要的,是要学会审视夺度,量体裁衣……你懂吗?”

“刘三懂了。”

刘三抬起了头,满脸堆着谄媚。

“老爷能说的,刘三现在不能说;老爷能听的,刘三现在也不能听。老爷不让刘三说,是保了刘三这条命,老爷做什么,刘三不该多嘴多舌。刘三谢老爷大恩大德!”

说着,刘三便磕起头来了。

他额头下面尽是方才九华摔碎了一地的瓷片碴子,刘三也不介意,只是一个响头又一个响头的磕了下去。九个响头磕完了,刘三带着一脸血从地上爬了起来,脸上虚伪而谄媚的笑容都不带变的。

九华眯着眼笑了起来:“我就喜欢你能屈能伸的模样,跟我当年特别像。”

听了这句话,刘三就笑了起来,知道自己算是没事儿了,躬着腰从房里退了出去。

倒退着出了门,再小心的将门关上之后,刘三脸上谄媚才淡了下来,原本因讨好而装出来的寒酸模样不见了,眉眼都舒展开,仿佛五官都变得清晰了,整个人的气质竟也变得不一样了。

刘三直起腰,手一抬,门外的下人便双手捧着,将一面细腻柔软的绸缎面巾便放在了他手上。

刘三细细将脸上的血污与碎渣一点点擦去,眉宇间那股冷漠而略带阴鸷的气息就露了出来,与方才在九华面前时几乎是两个人。

刘三大步离去,脸上那些细碎的伤口反而给他的面容平添了一抹威严。

紧跟在刘三身后的下人小心的问询“三爷,九华老爷怎么说的?”

“怎么说?九华老爷心情挺不错,明儿会再去三殿下那儿一趟,我们得把明天的车马准备好,也得跟宫里通报一声。”刘三淡然道:“等一下就把令发下去,一旦从宫里回来放话了,各州各城就准备开仓售粮。”

下人愣了愣,“这事儿,就这么定了?那……那售粮的价格,是按照原来各家掌柜定下的来,还是等九华老爷的信?”

刘三一刻不停的向走着,头也不回,“老爷不开口,有哪个人胆大包天敢自己定价?”

刘三嗤笑一声:“有那个胆子的,怕都是嫌自己命太长了。”

这时,那下人脑子里却想起了那刘氏家主前几日与他会面,又予他的那些许诺与珍宝,他咬了咬牙开了口:

“可是……三爷,九华老爷这次的打算,怕有些不智啊……”

刘三忽然身子顿了顿,微笑着转过头,眼中闪着略微的惊喜与鼓励:

“哦?这事儿,你有看法?”

那下人看清了刘三眼里的色彩,深吸一口气,心里给自己加了把劲儿,直接把前几日那刘氏家主的话给复述了一遍。

“皇上的子嗣里,还在世的皇子有十二位,公主有八位,如今年长的几位都已封王,太子如今也在宫中辅佐皇上把持朝政。

若九华老爷真想站在哪位皇子公主身边也无可厚非,可那皇三子左看右看,也算不上一个好对象啊……

论权,这天柏皇子比不上那几位皇子殿下;论势力——这皇三子更在无法与领头的几位皇子相提并论。

而且……这皇三子流的血里有一半可是来自域外之地,这乾元城里的达官显贵,可忌讳着呢!

若老爷真想联合那皇三子殿下,只怕到时候还是落得个偷鸡不成蚀把米的下场!”

下人眼中闪着莫名的神色:“三爷,您看,到时候要真成了这样……我们这些手下的人,可都落不着什么好下场……”

刘三沉吟片刻,问道:“按你的意思,应该想想退路了?”

“三爷,小人……就斗胆多说两句了。”

那下人微微靠近刘三的耳畔,轻声道:“古往今来,保龙之事,若是成了,固然荣华富贵数之不尽,康庄大道近在眼前。可若是保错了真龙……那可就是倒行逆施,抄家灭族的大罪过了!”

“嘶……”刘三微微抽了口气,似是因为听见‘抄家灭族’这四个字,而显得有些惊惶。

那下人趁热打铁,“明眼人可都看得出来,这天柏殿下势单力薄,想要登上那九五之位,可谓是难上加难。九华老爷前几日怕是被天柏殿下的巧言令色迷了心,三爷……您可不能由着九华老爷这般胡来……”

“你小子,少拐弯抹角的,有话就说!”刘三一皱眉,轻声呵斥。

下人赔着笑:“小人的意思是,九华老爷毕竟是老了,有些事儿怕是看不清了,哪怕是为了您自己,为了我们这些老伙计……您也该打算打算了。

里应外合、开仓售粮,白花花的钱财就这么浪费了,九华老爷这伤敌一千,自损八百的做法,是要把我们都带着一起往火坑里跳啊!”

刘三眼眸一闪:“听你说的这么头头是道,想必你是有些门道了?”

那下人一躬身,小心道:“小人的确有些办法,有些老爷对三爷您的处境早有耳闻,对九华老爷行事也有所非议,也打算在这个节骨眼上拉我们一把。如果三爷有那个意思,小人可以为您引荐……”

“引荐?引荐刘氏?……又或是给我引荐赵氏那几位?”

刘三打断了下人的话,“除了这两位领头的之外,是不是还有几个商盟里的人?比如还有前几日私下约见你的和掌柜,和往你宅子送了好些金铢的张大人?”

那下人愣了愣,惊道:“您,您怎么……”

刘三讥讽的笑了笑,眼瞳却闪过荆铁般狰狞的光芒,“我怎么了?你是想问我怎么知道你要引荐谁?还是想问我怎么知道你早就和那几号人物沆瀣一气?你那点破事当真以为老爷不知道?”

刘三摆了摆手,两边过道就有人悄无声息的钻了出来,将那下人给拿住了。

“三爷,三爷?!等等,您听我解释!您让我给老爷解释?!”

那下人面色大变,刚挣扎着想说些什么,刘三却不想再听了。

他冷笑着:“你倒是真敢把这话说给我听了?!怕你真是猪油蒙了心,胆子大的没边际了。”

刘三摆了摆手,吩咐道:“先带下去,再派几个人去他家看看,把他这些年搜刮的烂账都翻出来,再给他安一个私吞银货的名头,抓去见官!”

手下人沉默的点了点头就拎着那个已经面色惨白的下人下了楼。

刘三站在原地,冷笑着看着那下人被带了下去。

他自言自语着:“看错了人?行错了事?皇三子何德何能,能得九华老爷看重?又有何德何能可与诸位皇子一争大统?”

他缓步下楼,口中讥讽自语:

“几个商盟算什么呢?竟然以为老爷不知道他们的小动作……无非是破不了老爷的阳谋,没法子才使这收买人心的下作伎俩。天柏殿下……可是那一位看中的人,一帮蠢货,又知道什么呢?”

刘三悠然自问:“问世间何处最高?当是天子最高。有什么,是比天子更高的呢?”

忽然,刘三猛地闭了嘴,隔着厚实的门墙,他看向了极远处那座高耸入云的,俯瞰整座乾元城的玉漆高楼。

这一刻,他仿佛看到了那位终日坐在高楼之中,如缑山之鹤,华顶之云般超逸尘世之外的谪仙人。

也如同看到了一片莫测而无光的深渊,心中升起的仅有恐惧。

……

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三世悟空

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