第十三章 凭空消失的签名

五日之期第四天

查理和艾谱莉一整天都埋首于藏书室，和前两天上蹿下跳的情形大相径庭，一时间，夏宫恢复了往日的冷清和安静。唯有巴特管家坐在客厅里，一直重复着接打电话的动作，通过电话指示着外界的活动。只见他步履匆忙地辗转于藏书室和客厅之间，时不时地向查理汇报工作。同时，巴特管家也绝不会忘记自己的职责所在，时不时周到地安排乔伊将点心、饮料、食物送到藏书室给两个小伙伴。

偶尔，巴特管家还会接到临时任务，一脸诧异的出门办事……

就这样，一直忙碌到傍晚时分，两个小伙伴才并肩走出藏书室，在门口站定，彼此心照不宣地对视一眼。

“小莉，这个办法行得通吗？”查理略有一丝犹豫不决。

“肯定没问题。我曾经听说过一个探险家的案件，用来形容杰森再适合不过了！”艾谱莉自信满满地说道。

“什么故事？”查理的好奇心被钓得足足的。

“当时，这个离奇案件被报纸吵得特别凶，连警察都一度感到束手无策呢！”说着，艾谱莉神秘兮兮地把传说中的离奇案件告诉查理——

“哇，听起来确实很离奇。”查理摸着下巴，认真地思索道，俨然开始扮演小侦探的角色破案。

“事实上，真相非常简单，简单到令人不敢置信！”

随即，艾谱莉把探险家的真正死因告诉查理。

Question13

探险家的离奇案件：解谜十三

一位探险家来到北极探险，很高兴地发现了一个因纽特人建造的房子，便住了进去。晚上很冷，他生了一堆火，并在上面放了好多木柴，然后就舒舒服服进入梦乡。可是，他却再也没有醒过来。几个星期后，人们发现了他的尸体。

经过警察的调查发现，他所住的房子并没有被风吹倒，他也不是被火烧死或者由于缺氧而死。

那么，探险家究竟是怎么死的？

“真是太出人意料了……”查理哭笑不得地连连咂舌，“可是为什么说，这个案件很适合用来形容杰森先生呢？”

“这个案件是由于探险家犯了一个低级、简单的常识性错误，才酿成惨剧，完全是作茧自缚啊！简直跟杰森一模一样！”艾谱莉夸张地摇头叹气，似乎为杰森的智商惋惜不已。“总之，明天是五日之期的最后一天，马上要揭穿杰森的真面目了，要加油哦！”

“放心吧！这关系到瓦伦贝尔家族的未来，我，绝不会失败！”

查理用力点点头，仿佛宣誓般一字一顿地说道。

五日之期，最终日。

清晨，夏宫错综复杂的树篱迷宫中传来鸟儿婉转清脆的啼鸣声，艳阳普照，气温逐渐升高。这时，杰森携着一股热浪，迫不及待地敲开了夏宫的大门。

当他快步迈入客厅时，意外地发现查理、艾谱莉早已穿戴整齐，悠闲地端坐在客厅沙发，而站在一旁的巴特管家则目光淡然地朝他望去——夏宫内的一切都如往昔般宁静祥和。

怎么回事儿？为什么……他们看起来这么镇定？难道查理这个小子还搞不清楚状况吗？只要他在我包里的协议书上签了字，就会立刻失去一切，马上沦为海湾王国最潦倒的穷光蛋了！

本以为会看到查理陷入沮丧和绝望中，无助地痛哭流涕呢！可眼前的副景象，莫名得让杰森升起一股紧张不安的情绪，那不祥的感觉仿佛在提醒他：

难道……有阴谋？！

杰森警觉地思索着，狡黠的眼睛眯成一条缝，骨碌碌地在每个人脸上打转，试图找出一丝线索，可惜找不到一丁点破绽和端倪。

“杰森先生，欢迎来到夏宫。”巴特管家微一欠身，如往常般礼貌地寒暄道。

“哦……嗯，嗯……”杰森一愣，马上回过神来。今天可是重要日子，万万不能出半点纰漏！他虚张声势地清了清喉咙。“咳咳！今天就是最后期限了，希望查理少爷履行承诺，将您父亲留下的陈年借款付清。”

说着，他自顾自地走到查理对面的沙发坐下，从包里取出一份文件，放在茶几上推送到查理面前。查理只是看了那份协议一眼，并没有做出任何反应，虽然他的心里也有一丝紧张。

客厅陷入一片令人尴尬的沉默之中。

杰森不安地搓搓手，露出为难的神情，叹了一口气道：“经过银行的清点核算，查理少爷必须取出储存在银行里的所有现金和瓦伦贝尔家族的全部房产，以及将房产内的所有物品进行拍卖，才能还清这笔拖欠十年之久的债务。”杰森一边惋惜不已地说道，一边掏出钢笔递到查理面前：“这是一份正式的财产转让协议，您只要在协议最下面签字就可以了，其余的事情不必操心，我会委托律师全权处理的。”

说完，杰森双手举着钢笔，无声地催促他快点签字。

“谢谢杰森先生。”查理伸出手推开举到他面前的钢笔，故作淡定地拒绝道：“这份协议关系着瓦伦贝尔家族未来的命运，我想用父亲留下的蘸水笔签写。”

“好，好吧……不管用什么笔都一样。”杰森收起钢笔讪讪道。

查理朝巴特管家微微一颔首，后者则从容地拿出事先准备好的黑色缎盒，从里面拿出一根装饰着褐色羽毛的蘸水笔和一个盛着乌黑墨水的玻璃樽，——摆放在茶几上。

杰森不经意瞄了一眼桌面，贪婪的目光便立即被那支蘸水笔紧紧吸引住，再也移不开半寸———哇！只要是见多识广的人，一眼就能看出那支蘸水笔的价格不菲：以世间罕有的蜂鸟尾羽做装饰，坚固珍稀的花梨木为笔杆，再加上镀金笔头上镶嵌的闪耀碎钻……

单单是一根蘸水笔的就已经价值连城！

真不敢想象瓦伦贝尔家族的房产里还隐藏着多少奇珍异宝，据说还有流传已久的夏宫宝藏……杰森瞪大眼睛，直勾勾地盯着被查理握在手里的蘸水笔，激动得止不住浑身颤抖。

只要查理在这份协议上签字，那么……瓦伦贝尔家族所有宝贝都属于我了？！

快点签字……快点签字吧！

不管杰森的内心如何煎熬，查理始终保持着握笔的姿势，脸色透出和年龄不符的阴沉，他目不转睛地盯住那份协议，像被施了定身咒语般，迟迟没有动作。

“快……快签字啊！只要签过字，一切都会结束！”杰森等得心焦难耐，小声而又急切地催促道，生怕查理节外生枝，拒绝签字。

过了好一会儿，查理叹了一口气，将蘸水笔往墨水瓶里重重蘸了一下，再拿出来时，镀金的笔头已经吸饱了黑色的墨水。他在协议纸上沙沙地书写起来，一会儿就签写完成。

杰森“嗖”的一把夺过协议，迫不及待地确认签名，脸上渐渐浮现出狂喜的笑容，竟然不顾旁人的眼光，得意地哈哈大笑。

“哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！如此一来，瓦伦贝尔家族的所有财产都属于我了！哈哈哈哈！”

“喂，既然你已经得到财产转让协议，就该把之前的欠款契约还给我们了吧？这样，你和查理家族之间的债务可算一笔勾销了。”艾谱莉翻着白眼儿，没好气儿地说道。

“可以，交给你们也无妨，反正那种东西已经完全没有利用价值了！”杰森不假思索地从包里扯出那张发黄的契约，随手扔在茶几上。

“从现在开始，这座夏宫也属于我的了！”杰森兴高采烈地环顾四周，往后一倒，俨然将自己当作夏宫的你，开始发号施令了：“喂，巴特管家，赶紧收拾好查理的行李，离开夏宫吧！”

巴特管家别过脸，仿佛没听见似的，动也不动。

而查理依旧沉默地坐在沙发上，虽然神情凝重，可是看起来却不像一夜之间倾家荡产的人该有的表情——哈！也许因为是小孩子，还不明白“倾家荡产”的含义吧！不涉世事的小少爷，从此要在残酷的现实中慢慢体会穷人的滋味了……杰森在心里得意地暗忖道。

“等等，这份契约有点不对劲儿啊……”

就在杰森已经开始幻想美好的未来生活时，艾谱莉的声音突兀地响起。

“哎？你胡说什么……”杰森肩膀一抖，喜上眉梢的脸一僵。

“不信你看！这份契约明明是海湾王国的人——查理的父亲签署的，为何签署日期的写法却是美国人的习惯格式？难道不奇怪吗？”艾谱莉露出无辜的神情，仿佛是无意发现了这个错误一样。

“区区一个小孩，懂什么？！”杰森慌张地瞥了一眼巴特管家，生怕引起他的疑心，矢口否认道：“这分明是正式签署的契约！”

巴特管家走到艾谱莉身边，接过契约装作认真的样子，重新审视一遍：“艾谱莉小姐说的没错，杰森先生，请您解释一下。”

“有、有什么好解释的，不过是一时笔误而已！”果不其然，杰森被问住后随便找了个借口想糊弄过去。

“既然杰森先生不肯给予合理的解释，我们只能把这份契约送去相关部门进行检验，到时一切就能真相大白了。”巴特管家冷冷地看着杰森，严厉的说道：“一旦相关部门检验出这份契约是假的，您的行为就算是欺诈行为，是要受到法律制裁的。”

“骗子应该在监狱里好好反省自己的罪行！”艾谱莉趁机在一旁添油加醋道。

“我看你们才是不明真相的人吧！哈哈哈哈哈……”受到左右夹攻的杰森怒极反笑，狰狞地咧开嘴，露出白森森的牙齿：“哼，就算我是在诈骗你们又怎么样？就算契约是假的又怎样？别忘了，握在我手中的这份财产转让协议可是真实存在的，而且这份协议的内容和欠款契约之间没有任何关系！从现在开始，我就是瓦伦贝尔家族财产的继承人，你们统统给我滚蛋！”

“怎么样？查理，我说的没错吧？这种人不知悔改，根本不该给他机会！”

令杰森感到意外的是，自己的威胁并没有对三人产生任何的影响，艾谱莉反而一脸胜券在握的样子。而始终沉默不语的查理，竟然用一种充满怜悯的目光望着他，实在是……太奇怪了！他们难道听不懂自己的话吗？

“杰森先生，既然你亲口承认了自己的罪行，诈骗一事就此作罢，不会再追究下去。我想你的情况一定很艰难，才会出此下策。唉，你还是走吧……”查理静静地看着被金钱冲昏头脑的杰森，淡淡地说道。

“让我走？是你们该滚蛋才对！”杰森气急败坏地扬了扬手里的协议，声嘶力竭地大吼道：“你白纸黑字写下的协议……”

然而，话说到一半，他就像突然被勒住脖子的鸭子，喉咙里只发出一声“咕噜”的闷响。杰森睁大双眼，瞪着手里的王牌———财产转让协议，眼睛里流露出极度惊恐的神色。

因为被他当作护身符的“白纸黑字的签名”，居然凭空消失了！

财产转让协议的署名栏里，一片空白！

解答Question13

谜题十三

探险家的案件之谜：

探险家是被冻死的，因纽特人造房子都是用冰块垒墙，探险家把火烧得太旺，结果吧冰墙融化了。