第6章 县令无道 申冤不成反挨打

黄氏到家后就病倒在炕上，文魁请了林大夫来。

林大夫是当地名医，与文魁爸爸生前是至交，两家常来常往，凡有大病小灾的，文魁爸和娘都请林大夫诊治。前面说过，林大夫曾给文魁看过病，救了文魁一命。

林大夫给黄氏诊过，又开了药，嘱咐黄氏好好养着，千万别再受伤。

林大夫道：“夫人受了外伤，又触发内伤，这一时半会儿是好不了了，还得处处小心才好。”

文魁说道：“都是我无能，才让我娘挨打。”

黄氏道：“官字两个口，怎说都有理，哪是我们小老百姓说的算的，你不要再自责了。”

林大夫道：“文魁还小，照顾你也不方便，不如让小女子鸢过来照顾几天。”

黄氏道：“子鸢与文魁同岁，也还是个孩子，怎能让她干这样重的活呢？文魁的妈今天就来，还有郑妹妹他们几个也嚷着要过来照顾，一时半会儿人倒是不缺人手，你放心就是了。”

林大夫道：“既然这样，我就放心了，过几天我再来看你。”

林大夫把方子给了文魁，出门了，文魁也紧跟着出了门，半是送林大夫，半是去拿药。

林大夫前脚刚走，唐掌柜拿了一包参茸补品过来了。黄氏道：“如今商行生意难做，挣钱不易，不要再破费了，我慢慢养着，不要紧的。”

唐掌柜道：“大奶奶，不瞒您说，这些药材还是年初的库底子。东家走了以后，药材买卖越来越难做，正想跟您商量该怎么办呢？”

黄氏道：“早年廷根靠经营药材起家，不知受了多少苦，遭了多少难，才有了今天的模样。如今，廷根去了，世道也变了，能不能经营、该怎么经营你们看着办，能经营下去更好，经营不下去转舵经营其他也可以，不用为难。”

唐掌柜道：“谢谢大奶奶信任，如今买卖虽不如以前，可是维持运转还是可以的。如今大奶奶这样，伙计们都很难过，不知该怎么给大奶奶分担点痛苦？”

黄氏道：“我如今一时半会儿起不来炕了，文魁还小，虽说各位姐妹争着过来伺候我，可毕竟不是长久之计，我想着还是买个丫鬟过来照顾我妥当些。”

唐掌柜道：“老爷在世时，我们也曾劝东家买个丫鬟给您做个伴，如今老爷不在了，您又病成这个样子，确实需要个丫鬟照顾。不知道大奶奶有没有合适的人选？”

黄氏道：“这两天刚动了心思，跟文魁也商量过了，正想着托人去办。”

唐掌柜听了，凑前一小步，说道：“前两天在街上遇到黄愣子，随便说了几句，听他提到有个好人家的姑娘，因为家庭变故急于卖身当丫鬟，不知人还在不在？大奶奶用不用我去问问？”

黄氏道：“文魁还小，让他去办这样的事情总是不太合适。你处事老成持重，你办再合适不过了。”

唐掌柜道：“既然大奶奶这么信得过我，我这就去办。”

唐掌柜出门的时候，正好文魁拿着药进门。文魁道：“唐叔刚来就要走？我娘昨天还念叨你，说你处事周全。”

唐掌柜道：“少东家说笑了，都是我该做的。刚才奉了大奶奶的差，正想着赶紧去办了。不知少东家有没有吩咐？”

文魁道：“辛苦唐叔了，我这没有事情。”

文魁刚想往前走，又回过头来说道：“唐叔，听说万财不读书了？”

唐掌柜说道：“犬子顽皮又愚钝，不是读书的料，再读书也是浪费钱，我让他学徒去了。”

文魁道：“万财虽然顽皮，却是一等一的聪明，不读书可惜了。唐叔如果钱不凑手，我就让我妈先支给你几年的工钱。”

唐掌柜应道：“万财书能读到现在，已是托了东家的福，知足了。少东家如今也很久不读书了，才是可惜了。”

文魁道：“最近事情多，没顾得上读书，我娘说了，有书不读，早晚成驴，有机会该读书还是得读。”

文魁说过了，觉得哪里不对劲，又补充道：“唐叔别介意，我只是重复我娘的话，没别的意思。不知万财在哪里做工，改天我过去看看他。”

唐掌柜略有尴尬，脸上僵硬地笑着说道：“犬子刚学徒，居无定所，不方便去看，哪天有机会，我让他过来看少东家。”

文魁说道：“这样也好，唐叔看见万财，千万别忘了告诉他，我想他了。”

唐掌柜说道：“谢谢少东家，话一定带到。”

隔了一天，文魁在厢房的厨房里熬药，唐掌柜领着一个姑娘进门了。唐掌柜让姑娘等在院子里，自己到屋里隔着门帘道：“大奶奶，您要的人领来了。”

文魁的妈王氏正在屋里照顾黄氏，黄氏听闻唐掌柜来了，让文魁妈掀开门帘，应声道：“辛苦你了，把人领过来吧，我瞧瞧。”

唐掌柜回到房门口，向院子里招了招手。一会儿，姑娘进来了，立在了门口。黄氏招呼：“进房间里来吧。”姑娘到了炕前。

黄氏仔细看去，只见姑娘长得眉似弯月，眼似丹凤，嘴似樱桃，唇红齿白，面若桃花，身材高挑，是个俊人儿。黄氏道：“姑娘，你长得这么水灵，一看就是好人家出身，爹妈怎么舍得把你卖给人贩子?”

姑娘没说话先红了眼，说道：“回大奶奶话，我家本来挺好的，不愁吃不愁穿的，谁知不知怎了官府偏要说我家勾结义和团，我爹四处托人帮助疏通关系，耗尽家财也没免得了牢狱之灾。我妈没法，只得把我卖了好继续救我爹。”姑娘说着抽泣了起来。

黄氏想着自己的遭遇，当即对姑娘起了疼爱之心，说道：“光顾得说话了，忘了问姑娘叫什么，多大年纪了，家是哪儿的？”

姑娘快人快语地说道：“大奶奶，我叫夏明月，我今年十六岁了，我家是德州的，您要不嫌弃，以后您就叫我明月吧。”

黄氏高兴地说：“好！好！”

唐掌柜让夏明月回到院子里等消息。唐掌柜问道：“大奶奶可还满意？”

黄氏道：“这个孩子戳我心了，怎么说也是同病相怜，人看起来也顺眼，就留下吧。只是不知要多少钱？”

唐掌柜道：“一般人家的孩子也就要个二三十大洋，这个孩子长相好，又会识文断字，还会推拿，要的就高了些。我同黄愣子好说歹说，最后黄愣子要价一百大洋，不肯再降了。”

王氏原本在旁边站着，听说要一百大洋，急了，说道：“唐掌柜，姑娘人是不错，可这个价还是太高了。去年初，威海卫城和平路上的王老板从北京买了个女人做小妾，花了七十大洋。今年又便宜了，我后街的李老板从天津买了个女人也是做小妾，花了六十大洋。嫂子只是想买个丫鬟，出这么大的价钱，有些不值当了。”

唐掌柜道：“大姐有所不知，这个姑娘已经被好几个人盯上了。我来以前，坞口渔行的吴老板出了两倍的价钱想买了做小，多亏大奶奶定的早，加上大奶奶人缘好，黄愣子不忍拂了大奶奶的面子。哦，对了，听说有个英国人也想买了当丫鬟，只是这个夏明月不愿意，怕洋人不定使什么坏呢，就以死相逼，英国人才罢手。”

黄氏说道：“如今世道这样乱，也难为姑娘能保全自己。要价是有些高了，只是人可怜，高点就高点吧，就当帮人了。”

唐掌柜道：“黄愣子要钱要得急，大奶奶如今身子不方便，我思忖着是不是用柜上的钱付了，也免得麻烦。”

黄氏道：“这样也好，你就看着办吧。”

唐掌柜又道：“大奶奶，您看用不用让少东家掌掌眼？”

黄氏道：“文魁还小，这种事情就不用他掺和了。文魁在厨房煎药，你就让明月过去帮帮文魁。买明月还有几件事情要办，你也一并看着办吧。”

唐掌柜应道：“我听大奶奶的就是。”

唐掌柜领着明月到了厨房门口，就见文魁把药煎好了，正想端着出门，不料烫了手，疼得直甩胳膊，明月见了，赶紧跑进去，扯过文魁的手，舀了一勺酱油抹在了文魁烫着了的地方。

唐掌柜跟了进去，说道：“少东家，这是大奶奶刚买的丫鬟。”又转过来对夏明月说道：“你这个丫头一点儿不懂规矩，还不快叫少爷。”夏明月松了手，低头叫道：“少爷好。”文魁不好意思了，说道：“我叫曲文魁，你叫什么？”夏明月说道：“回少爷的话，我叫夏明月。”文魁道：“你以后不要叫我少爷了，要不这样吧，你叫我文魁，我叫你明月吧，咱们两不亏欠。”明月脸上笑开了花，说道：“好，少爷。”刚说完，发觉不对，又改口道：“是，文魁！”说过了，用抹布包着药罐子给大奶奶送药去了。

明月走了，文魁这才注意到，手竟神奇地不烫了。文魁抬头望着明月的背影顿生好感。

唐掌柜见此，偷偷地舒了一口气，一个人开心地走了。

当天，唐掌柜就办好了夏明月的买卖契约，送了过来。

明月来了不几天，所有的活儿就都上手了，黄氏喜欢，文魁也高兴，三个人就跟一家人似的，原本死气沉沉的院落重新又有了欢笑。