252、红杏出墙（41
“有什么不好？我们李家人都天天夹着尾巴了，他还想怎么样？”三爱脾气还是那么冲。
李婉蓉听了，立即横着脸：“就冲你这句话，一会开会时你给我闭嘴。”
“行了，老姐，我一会什么都不说，行了吧？”三爱一早就冲了李婉蓉的讳忌，心里有些不痛快。可是他能给招回来，总比窝在李家，跟他大哥李一超争那点业务好上好几倍。
四眼也安慰李婉蓉说：“姐，要不我们分开吃早餐好了。”
“那你们都去前院大厅吧！”李婉蓉说着就推开一间雅间的门，坐进去了。
过了一会，有个女侍进来了，她将李婉蓉叫到另一间房说：“二太太，这间房有客人订了，你过这边来吧！三喜哥他们在这边呢。”
李婉蓉今天还算有面子，有人给她这么安排房间。等进了房间，三喜和二仔他们在说笑，因为都是年轻人，跟秋霞她们又谈得来，李婉蓉也乐得在这里再见到他们，她说：“老爷还有一个时辰才能过来，你们都慢吃吧！”
“二太太，明年咱们栓发牛庄有什么大计么？”三喜问。
“肯定有啦，只是这事都在老爷他心里，你们想知道呀，要问他才行。”李婉蓉说的是实情，她确实什么都不知道，她只知道她弟弟三爱这次给招回来了。据顺六说，是他几经争取，才让余钦照将他招回来的。一个二太太，让别人替她争面子，太丢人了。
“一会就开理事会了，我们就不要问老爷了。”三喜和二仔一早从横沥镇牛圩回来，就听说了牛燕琴昨晚被掳劫的事，可他们顺路到牛庄别院一探，牛燕琴仿佛没事似的，她依然满脸笑容，灿烂如花。三喜说，“大少奶奶和阿七都回来了，今天这个会，人最齐了，老爷一定有重大事情要宣布的，是不是？二仔。”
“大家都别猜老爷他了。”二仔经过不久前“娶”小红的事，他变得更沉默寡言了。
“我没有猜老爷他呀？”三喜自杨小青去佛山后，小红还留在栓发牛庄，他的心情一直都很好的。他问，“二太太，小红来了没有？”
“来了，在燕琴那边。”李婉蓉顺嘴就问三喜，“你们都见过大少奶奶了吧？”
“见过了，她一点事都没有。”三喜嘴快，说，“也不知道是谁嚼舌头，说大少奶奶昨晚给那个了，我说怎么会呢？上次别院一战，那么大的风浪她都过来了，几个小毛贼，能翻了天不成？其实，她那两个护院，才追着打了几枪，那几个毛贼都全跑了。”
“原来是这样。”牛燕琴被掳劫，谁看到了？具体细节，连顺六都没不知道，三喜怎么就说得有鼻有眼似的？李婉蓉忽然觉得这事背后，必定有人暗中策划了。是谁要置牛燕琴于死地？还惊动了余家族长余四爷？李婉蓉说，“大家就不要议论这事了，我相信燕琴。”
李婉蓉正说着，顺六和五龙过来了，在门外叫着她，李婉蓉撇下三喜和二仔他们就出来了。她要顺六和五龙不要站在走廊里说话，让女侍给她和顺六另外开了一间房。
三人坐定，顺六要五龙先说昨晚寻找牛燕琴的事，五龙说寻了大半个莞城，没影儿，也跟余四爷说了，余四爷的人也没寻着牛燕琴。
李婉蓉心想小少爷你顺六都不用力去寻，牛燕琴你就更不会用心寻找了，她笑了笑说：“你们就不要做戏了，燕琴她回来了，连三喜他们都知道是怎么回事了。”
“真回来了？”顺六差点没给吓呆了。牛燕琴昨晚给掳走了，这是顺六的人亲眼看到的。余钦照也知道这事。这个女人真是命大福大了。顺六最担心的事就是牛燕琴因祸得福，再次回到余钦照身边，做他的助理，统管牛庄总店。
李婉蓉点点头，让五龙快点吃，她和顺六还有事。
等五龙吃饱出去后，李婉蓉说：“燕琴的事，四爷也知道了，他很生气，一会我们就听从老爷他意见好了，什么都不要再说了，免得别人以为是我们做下的。”
“这事跟我们一点关系都没有呀？我们怕什么？”顺六心想既然余家族长余四爷很生气，余钦照这回也许会休了牛燕琴。余钦照不休牛燕琴，顺六难有翻身之日，他很想给余钦照加一把油，却不知道余钦照心里是怎么想的。
“瓜田李下嘛！我们就怕这个。”李婉蓉坚持自己想法，要顺六不要给她添乱。
顺六问：“你一早就回大院去了？”
“回了，正好碰上四爷在前院跟老爷他发脾气。”李婉蓉这么说，顺六心里就有谱了。他一直希望牛燕琴还在外出时，余钦照就开理事会，没想到牛燕琴还是赶在开会前回来了，如果不是因了昨晚的事，这会他就只有气的份了。他说，“老爷他怎么说呢？”
“老爷说的话，我没听清楚，就四爷和老爷他，还有小红在客厅。”李婉蓉不久前因二小姐秋霞暗恋蒋家三公子的事，被余钦照打了一顿，她不敢进去凑这个热闹。
“哎呀！你怎么不进去听听四爷和老爷是怎么说的呢？”顺六心想李婉蓉也太没二太太的架子了。没有余钦照的最新消息，他显得很焦虑，他说，“大少奶奶现在的位置，跟我重叠了，你不知道？在栓发牛庄，有她没我，有我没她，你明白不？”
“所以你就让人掳走了燕琴，让她丢了清白？”李婉蓉听顺六这么说，她竟有些怀疑顺六做下了掳走牛燕琴的蠢事。她说，“你要跟我说实话。”在李婉蓉看来，牛燕琴被掳走，这事若是栓发牛庄内部人做下的，就只有顺六一个人敢这么做。
“我掳走了她？你说的是什么话？”顺六确实做过阻止牛燕琴参加理事会的事，可他真没对牛燕琴怎么样，更不会暗中派人掳走她。他急得满脸通红：“我怎么会这么做呢？不错，我是不喜欢她，可是我真没做过，你就不要疑神疑鬼了。”
“既然如此，那你一定要听我的，你不能往这事上靠。”李婉蓉心想牛燕琴没得罪过什么人，她被掳走，若不是自家人的阴谋，那她李婉蓉就更要谨慎行事。
“好了，我听你的。”顺六心想牛燕琴半夜被掳走，余钦照怎么样也得给余家族人一个说法，余钦照若是还用牛燕琴管码头，还让她到处抛头露面，她迟早会给余钦照戴一顶绿帽子回来的。可余钦照今天开理事会，会给顺六一个怎样的差事呢？
十七
余钦照这天躲在后院书房写了休书，要休了守寡的儿媳妇牛燕琴，可写好休书，他又犹豫着揉了。最重要的是，他不知道此时的牛燕琴是生还是死。
按余四爷的话，牛燕琴若是拼死相抗，惨遭不测，那她就是余家的骄傲和光荣，余钦照现在休她的话，有些为时过早；可是如果她忍辱活着回来，余钦照就得给族里一个说法，将她休了也不为过。就因为有两种可能，余钦照半个时辰下来，写写揉揉，一共写了四遍。
最后一次写好休书后，余钦照没有再揉。想想牛燕琴被人掳走，这样的机会他都不抓住，在栓发牛庄所有人看来都再完美不过的牛燕琴，他往后想休都难休她了。
与其禁固着她继续守活寡，还不如趁此放她一条生路。余四爷的话犹言在耳，他从了四爷的意思，也好免去族人背后说他闲话。如果她真有奇缘，他与牛燕琴再结连理，这趟“肥水”照样是他余家的。这么想来，余钦照返身拿了休书，有备无患地揣进了怀里。
前院的阿九在跟马车车夫老关说话，余钦照手拿拐杖，指着前院的花篱，对阿九说：“阿九，前院太乱了，让娟子她们搞好点。要过新历年了，要有个样子。”
“是，老爷。”阿九快步跑到后院去找娟子。老关随着余钦照往大门外走，一边走，一边说：“老爷，大少奶奶她回来了，刚才急着送二太太去牛庄，我来不及跟你说这事。”
“我就知道燕琴她命大福大，有贵人相助。”余钦照拱着身体上了马车。心想牛燕琴昨晚是怎么逃脱的呢？或者那人根本就没有掳走她？还是她为保性命，屈从了那人？管她呢，奇女有奇缘，谁说不是呢？嫁过人家，还让歹人半夜掳走过，清白没了，他又休了她，外面的男人，谁敢娶她呢？没人敢娶她是最好的了。
余家的别院仍留给牛燕琴，余钦照休她是假，将来反而娶她是真，过去那些皇帝老儿，不也有过娶自己儿媳妇的事？余钦照要做的事，是如何跟牛燕琴做到一家亲。牛燕琴娘家没什么势力，跟过去的三姨太桂红英一个样，这才是他选姨太的标准。
到了牛庄总店理事室，所有人都到了，都按往日的位置坐着，见他进来了，说笑声立即就没了，只有顺六在轻咳着。余钦照喜欢这种氛围，这让他觉得他能镇得住人。
余钦照在椅子上坐下后，小红给他斟上茶水，轻声告诉他牛燕琴其实昨晚较早时就回来了。余钦照哦了一声，似是半信半疑。一会，他喝了一口茶水，看了一眼牛燕琴，没有立即就牛燕琴被掳走的事发表意见，不少人都以为会风平浪静了。
余钦照总结了栓发牛庄一年来的全部生意，说三喜中秋节拿到相牛比赛的第三名，是个了不起的成绩。接着让各位管事、管头先说各自的事，再说他自己新一年里的大计。