253、红杏出墙（42
一个个轮着说完后，牛燕琴对他和阿七到韶关后，因她母亲身体原因迟回了四天三夜的事，做了说明。余钦照立即就抓住了牛燕琴的破绽。其实，这个破绽是牛燕琴有意留下的。
按牛燕琴以往回娘家的习惯，牛燕琴通常会给他带一些家乡特产的，但这一回一点丁也没有。是牛燕琴自己忘了呢？还是这中间出了问题？有了昨晚的事，余钦照也懒得再问她是因为什么了，他说：“燕琴，你还没有说昨晚给掳走那么久，究竟是怎么回事呢？”
“嗨，昨晚的事是这样的。”牛燕琴述说完她被人掳走的事情经过后，又加了一句，“清者自清，燕琴听从老爷你的话。”牛燕琴不再叫余钦照“爸”，而是有些生硬地改称“老爷”，让余钦照心里颇不是滋味。
众人都在看着余钦照如何“处理”牛燕琴。
余钦照喘过一口气，对牛燕琴说：“你在余家七年有余了，没功劳，也有苦劳，这是大家都知道的事，可是昨晚的事，顺六和五龙他们都去寻了，可你却没有踪影，回到别院也没有人知道，这事事关我余家声誉呀！四爷为了这事，早早就跟我说了，我思来想去，不得不从了他意见。燕琴，是爸对不起你，没保护好你。”
“爸，你就别这么说了，四爷是什么意见？我都能接受的。”牛燕琴已经从小红嘴里得知余钦照极有可能休了她，要她有心里准备。她最期待的就是余钦照能休了她了。
“好，那我说了。”余钦照往怀里掏了一会，拿出一张纸，轻轻地说：“我这里有一纸休书，一会你若是接了，你就不再是我余家的儿媳妇了，余家的一切，你都没有份儿了。但是，你在余家也这么多年了，我会安排好你的事的。”
众人嘱目着牛燕琴如何选择，曾一和阿七的心都给悬起来了。而顺六所希望的结果出现了，他在心中暗喜。看着牛燕琴，他一点也不同情她的遭遇。
牛燕琴缓缓站起来，她确实很期待。
“我还没说完呢。”余钦照有些狡猾，他接着说：“如果你不接这一纸休书，你往后就不要出去了，也不要再做事了，就住在别院，像小红过去那样，剪剪别院的花草，绣绣花，酿酿女儿红。”
“我接。”牛燕琴站起来了。
曾一急得直叫：“燕琴，不能接呀！你、你、你……”
阿七也说：“大少奶奶，你不能接呀！你怎么不跟老爷说清楚昨晚的事呢？你明明那么早就回到了别院，你为什么不让翠儿她告诉老爷？”阿七后悔自己昨天晚上没有随牛燕琴回别院，今天早上，他让翠儿狠狠骂了一顿。现在心里最难受的就是他了。被余为虎掳上山，所有人都瞒过了，却在回家的半路上出了这种事。
顺六轻咳着，似在警告阿七不要多嘴。
牛燕琴轻轻走到余钦照桌前，拿了余钦照写的休书，她仿佛一只飞向大自然的欢乐的小鸟儿在歌唱着。她向余钦照深深鞠躬说：“谢老爷，也谢四爷。”
“唉，燕琴，你怎么能这样呢。”曾一捶手而叹，阿七脸色也变了，心想余老爷这么无情，他往后还怎么做事？干脆他带翠儿回老家去算了。
看着牛燕琴拿了休书离去，小红一直悬着的心放下来了。不管昨晚是谁掳走了牛燕琴，她借着一个不是机会的机会，一步步走向杨思武，走向她所期待的婚姻殿堂，她自由了。她真想和牛燕琴好好庆祝一番。
顺六也看着牛燕琴离去，却不吭一声。心想她走了，码头不就成了他顺六的囊中之物了？真是人算不如天算啊！昨晚究竟是谁掳走了牛燕琴呢？这是他顺六想做却不敢做的事，余老爷真是为了四爷的压力，休了牛燕琴么？
阿七气鼓鼓的要随牛燕琴出去时，牛燕琴没有拦阻他，而是停下脚步。她回头看着小红，小红心领神会地说：“七哥，请你留下，老爷还有更重要的事没说呢。”
“是呀，老爷还有话要说呢，你急什么你？”曾一一看阿七要走，他也急了。牛燕琴给休了，阿七若是也自行走了，曾一就没有一个真正的同盟了。
“都坐下。”小红看着牛燕琴离去，她一点也不觉得有什么可惜的，牛燕琴获得自由，将来还可以替栓发牛庄做事，她一点都不亏的。更何况昨晚，那个掳走她的人，根本就没有得逞，牛燕琴是清白的。
阿七呆若木鸡地坐下后，余钦照先是宣布了二仔调往省城的事，接着是任命三爱到南城分店接替蔡师傅当管事。南城分店是余钦照不久就要收缩的生意，李婉蓉之弟李三爱若是真不成气候，他就要替余钦照背上不会经营的黑锅。
顺六看到自己的希望了，儿子二仔去省城，都是因了二小姐秋霞的缘故。看来，余钦照这回要向他让步了。可接下来的人事任命和工作安排，却让顺六大失所望。
余钦照说：“二太太往后就不住在钱庄了，为方便她，她先回牛庄总店，管管前院大堂。钱庄以后就由小红和林会计来管；小红仍是我助理，接替燕琴兼管人事调配。四眼嘛，管码头内务，没有人比他熟的。阿七统管码头对外事务和船行生意，接替燕琴这份事；三喜专门负责横沥牛圩和各商行事务，也是我助理。其他管事的位置，都不变的。”
“没了？”顺六仿佛耳背了，没听清楚似的，他说：“老爷，你是不是漏了我了？”
“没漏呀！”余钦照忽然哈哈大笑说：“顺六，你跟了我这么久，你已是咱老余家的无冕之王了，你还要什么差事呢？小红调到钱庄，你得管管大院呀！大院乱得不成样子了。”
“好、好、好，我管大院。”这算什么事呢？顺六忽然间给打回了原形，他是始料未及的。他心里很不痛快，可在众人面前，他也不敢有什么异议。
余钦照就是要趁机放下顺六，他不能白休了牛燕琴。牛燕琴给休了，就差立即给赶出余家别院了，他顺六还要管着余家的东城码头，余钦照无法平衡阿七和他关系，更怕有一天失控。他说：“刚才我在后院书房写休书，我忽然想呀！我们俩好久没下过棋了。”
顺六听后，讪讪笑着，脸色很难看。可余钦照管不了这么多了，他不能光休了牛燕琴，让顺六得势，否则阿七肯定不会干了。他说：“留下小红和三喜，其他人都散了吧！明天交接事务后，新历年放假一天，今中午我就不请大家吃饭了。”
众人一一退去后，余钦照将理事室的门给关起来了，他要三喜以后遇事多跟小红学着，三喜脸露难色，心想小红都是跟杨小青学的，他哪里学得了？他说：“乐助理她的招术，我学不来的，我就会做事。”
“学不来也要学。”余钦照觉得小红刚才配合了他，把阿七留了下来，这是他安慰牛燕琴安心留在余家的做法，小红很机灵地看出来了。
而他把三喜当助理，也不仅仅是做给余四爷看的。余家的生意这么大，余家族人中也就三喜能成个事了。他不把三喜摆高点，四爷就会天天在他面前吹风，说他后继无人，万一那一天他和他都没了，谁来统领余家大院？别让余为虎这个败类有机可乘，回来抢了余家财产。
三喜父母去世早，跟四爷一脉同族，余家确实无人可继，他就收三喜做养子。这既是四爷的意思，也是余钦照最近想得最多的问题。两个小少爷如果真如宋良驹所说，还活在人间，那么他们也还是个小孩子，余钦照得为他们培养最忠心的扶佐之人。年轻人里面，只有三喜和阿七能当此重任了。
还有就是将来小红如果真跟杨小青没关系了，他就把小红许配给三喜，肯定会乐坏了他的。余钦照把一年来的账本拿给三喜看，要他以后没事时，就多跟二太太了解牛庄的账务。要小红去牛燕琴的别院，陪牛燕琴说说话，一定要安慰抚好她。
小红自然明白，余钦照的重心仍在牛燕琴身上。阿七管码头外事与船行，虽说是他的老本行，可顺六不管这码头了。余钦照要阿七单独拿主意了么？小红说：“你都把大少奶奶给休了，我，我能怎么安慰她哟？”
“你会的。”余钦照想了想说，“你刚才不是让阿七留下了么？我只是想让燕琴好好休息休息而己，你知道该怎么说的。快去。”余钦照估摸着阿七会在牛燕琴那里发牢骚。
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小红来到别院牛燕琴的厢房，阿七和翠儿果然在伤心着，既怪余钦照无情，又怪牛燕琴不该接那一纸休书。如果她坚持不接，余钦照肯定不会真休了她的。牛燕琴不说话，因为她几天来一直期待的事意外实现了。她现在只是没事做而己，她干吗要伤心呢？
见小红一会就过来了，牛燕琴就估到余钦照那意思了。过去他一边开除杨小青，一边让她跟杨小青搞好关系，今天，他的做法跟上次几乎一样。她欣喜地给小红搬椅子。
小红坐下，对阿七说：“七哥，你怎么还不回码头去？大少奶奶给休了，你以后最好是少点到这里来，免得老爷担心你。”