君莫笑（49）
1.
沈箴摸着自己的心口，垂首走入沈宅大门。
她知道自己今天有些不寻常，阿珹……似乎也有些不寻常，可她说不上来到底是哪里不寻常。
沈箴还在出神，便直直撞在了一个胸膛上。
她抬起头来，看到一双忧心忧虑的眼睛。
对视的一刻，沈箴猛然觉得有些累了。这双眼睛她看了十几年，它总是欲说还休，有时候愠怒，却不让她知道为什么愠怒；有时候疏离，也不让她明白为什么疏离；有时候也是喜悦的，可那喜悦总让她患得患失；时至今日，担忧是这双眼睛最常见的形貌，沈箴不喜欢这样，因为这担忧里，总透露出居高临下的同情。
见沈箴迟迟不说话，沈砚便开了口，语气有些小心翼翼，却又有些咄咄逼人，矛盾极了：“你……你亲近汪珹，是为了我吗？”
沈箴皱了眉头：“你说什么？”
“你是觉得……我们家里亏欠他，所以想要补偿他，才同他那般……”
沈箴听了这话，心里有些不快：“兄长，我不喜欢拐弯抹角。你有什么想问的，直接问我便是。”
沈砚顿时噎了一下，但还是耐着性子：“我方才瞧见汪珹在门口……吻你。”
沈箴直直盯着沈砚，未作言语。
沈砚心里有些焦躁，但语气还算平和：“我是想说，你若是因为父亲同我所谋之事，心怀愧疚，让他对你失了分寸，大可不必如此，我们……“
“失了分寸？何为分寸？”
“箴儿……你是深闺女子，同男儿当街亲热，不合规矩，而且，他身上声名……”
“声名……呵……”沈箴轻笑：“兄长，我也是一个不知道哪里来的野种，同阿珹的声名相比，未必谁比谁高贵呢。”
“你一定要同我这样说话吗？”沈砚脸上有了恸色：“你跟他不一样……”
“哦？哪里不一样。”沈箴脸上的笑竟有了三分真心，看上去是当真觉得好笑。
“你……”沈砚的看着沈箴的眼神又收了回去，微微垂了垂首：“你不一样的……”
此刻沈箴也渐渐敛了笑容：“兄长，从许久之前开始，在你眼里，阿珹就是一个置我清白于不顾的浪荡纨绔。可你为何不想想，若你心中的浪荡是真浪荡，那我何尝不是一个水性杨花的轻佻女子？抑或是，你心里确然就是这样认为的？”
“我没有！我不是这个意思！”沈砚着急解释道：“我是……我是担心你！”
“担心？”沈箴脑海里又想起了沈砚之前的那个强吻，她狠狠咬了咬下唇，内心酸涩难抑，却又笑起来：“阿珹对我所有举止，必是我愿意他才为之，兄长不必担心。”
沈箴说完，便与沈砚错身而过，径直朝内院走，身后却传来了沈砚的呼喊。
“为什么？！”沈砚追至沈箴身侧：“为什么？你为什么总是这样？总是信他多过信我？！”
沈箴回头，注视沈砚，明明是烙在脑海的一张脸，可此时却慢慢虚化开来。
沈砚捉住了沈箴眸子里那星星点点的凄凉和漠然，他不甘心，他和沈箴从小朝夕相处，他比汪珹更早在她身边，他真的不甘心。
“为什么我回来都十多天了，你一句话都不肯同我说？同是从边境回来，为什么你只去迎了汪珹，却连一句好不好都不问我？”
沈箴眉峰微蹙，闭上了眼睛，再睁开，已经没有了悲伤形色，只是寻常反问：“兄长，我为什么这样，你真的不知道吗？”
“我不知道。我真的不知道。你以前明明那么喜欢我，为什么现在……现在要和汪珹交颈厮磨？”沈砚说到动情，有些哽咽：“你以前从来不会冷眼对我，从来不会喊我兄长，都是喊我哥哥，你这样到底是为什么？”
“为什么……“沈箴轻轻说道：“太子少保，青鸾高徒，苍生剑之主，曾率数十争鸣山弟子击退东海之战敌军万员炮兵。区区行云国扰边，其兵力可有昔年东海百分之一？可你竟然战败……呵……兄长，我大病一场，确实灵台混沌了些，但我不是个傻子。”
“这件事的因由，你不是知道吗？那时候我不是同你解释了吗？”
沈箴又笑了，笑着笑着，就红了眼眶：“那天夜深，父亲书房的灯还亮着，我怕他辛苦，熬了银耳莲子羹，给他做宵夜。可去了才知道，原是父亲在同朝臣商议大事。我也是那时才知，原来要进这右相府，要逾墙的可不只我们阿珹。我在窗外隐约听到左丞的名字，一时好奇，便偷偷听了下去。父亲说左丞贪墨太甚，不能再姑息。我想到阿珹在外监军，回来恐怕一派物是人非之象，心中难过，便打翻了瓷碗。兄长，从小到大，父亲待我极好，我小时候最善撒谎，父亲也从未训斥过我，那天是他第一次对我说了重话，他说我没有规矩。”
“可是后来，父亲同我，不是也跟你解释过了吗？左丞的过错，和汪珹没有关系，他不会有事，我们不是同你讲过了吗？”
“你们所说的不会有事，是什么意思？”
沈砚没想到沈箴会问这个问题，这问题就连他自己也未曾想过，一时愣住了。
“性命无虞？寿可终老？或者境遇再好一些，能去边远之地，领一个闲职？”
“箴儿……”
“你以为他会稀罕这种平安无事？”
“箴儿……”
“左丞再怎么不好，是一手将他抚养长大的他亲生的父亲。兄长，你易地而处，若有人对我们父亲如此，你可会轻易揭过？”
“箴儿……左丞之事，大局已定，你不是早就知道了吗……”
沈箴被戳中了痛楚，喉中哽得几乎有了血腥味：“是啊，我早就知道了。阿珹才走了一个月，我就知道左丞时日无多了……”
“所以……”沈砚眼眶也红起来：“你跪了许多个时辰，求父亲等汪珹回来，让他们父子再叙一叙……”
“兄长那时明明是帮我的，可如今你又是为什么……”
“因为左丞有罪。他贪污之数已可敌国！箴儿，你可知一个奸臣，有了财，有了权，他会做什么吗？前朝祸国之臣云氏云茧不就是这般，钱权在手，胁迫君王，笼络朝臣，祸乱天下的吗？”
“你说得对。为保家国，奸臣当死。”沈箴直直盯住沈砚的眼睛：“可是兄长，奸臣之死，难道不该是律法之下裁罪而死吗？如今你们这般阴诡伎俩，同那些心怀叵测之人，又有什么区别？”
沈砚被质问的说不出任何反驳之语，其实他心里清楚，沈箴说的是对的。他们此般行径，不管目的为何，到底有失磊落。
所以在他初初知道陛下和父亲这一打算时，曾据理力争，要求文本直谏，三司协理，他也确实是这样做了，可奏章递上去，就没了音信，根本没有人理会他。
后来，荧辉太子给他讲了一个故事，他说：“少保，你可知道寻常孩童换齿之时，是很痛的，需要的时间也很长。一开始糖吃多了，就有一颗牙有了蛀洞，慢慢的，其他的牙齿上也有了星星点点的蛀痕，到最后，这些痕迹越来越大，越来越多，最先被腐蚀的那颗牙齿，最终就只剩下一点点冒出牙龈的断壁残垣。所以许多孩子一张嘴就是黑黢黢一大片，看着都恶心。但是少保，你这些年云游四方见多识广，肯定知道西洋人有个法子，他们发现一颗牙齿蛀得厉害，就会把这颗牙齿拔掉。但拔牙这事儿啊，也就只拔那一颗就行了，有些才蛀了一点点的牙齿，好生清洗清洗，就又是一口好牙，若是为了那一颗蛀牙把满口的牙齿都拔了，那以后这孩子可怎么吃饭啊。当然了，你或许会说，孩童的牙齿总归会掉了再长，可是少保，乳牙落下，新牙长成，这是天道轮回，自有次序，自有因果。但若是生了蛀虫，便是飞来祸事。是祸，则当除。”
沈砚彼时沉默良久，仍有不忿。
荧辉太子看出了他心中不甘，接着笑言道：“哎，我这故事啊，讲得不好，实在是无趣了些。昨日我同令妹吃了顿饭，当真是个有趣的丫头。“
“殿下！……”
“她手上有道疤，去年外邦来使送的玉露膏竟还剩一瓶，我便给她了，听闻去疤痕有奇效，那么粉雕玉琢的孩子，让一道丑陋疤痕横在那儿，实在是可惜。”
“殿下……”沈砚听到这里，后背已有冷汗，他要琢磨殿下的心思……可他还未全数琢磨透彻，太子便又笑着开了口。
“呵！我听侍从说，她接到玉露膏的脸色好看极了，仿似吃了苍蝇一般。我料想她心思又想歪了，这样下去，怕是你和右相也会想歪，便找人打听了这都城豪门家的小姐都喜欢什么，挨个儿巴结了一遍。”
沈砚这时汗已湿透脊背，可又看不清楚眼前这位少主了：“劳烦殿下费心……”
“我知你喜欢沈箴，春宴时，她与汪珹谈笑风生，你十分气闷，我看在眼里。”
太子说得直白，沈砚又是手脚一凉，这关系到他和沈箴的兄妹伦常：“臣惶恐……”
“我给这些世家小姐送礼时，单单没给一个人送。”太子似乎全然不在乎沈砚的慌乱无措，自顾自说着：“刑部韩尚书家的二女儿。她上头一兄一姊，下头还有个妹妹，除了她之外，都是嫡出，她娘是青楼妓子，死得早。你看，这身世多俗套。她在家里活得艰险，她那嫡母和姐妹的手段，也不输历来后宫。可她活了下来，她姐姐还在一场‘意外’里瞎了一只眼，如今已经二十六岁了，姻亲之事上依旧无人问津。这韩二小姐也十分善于藏锋，琴棋书画无一不会，却装得技拙。哦，你刚入仕，不太清楚，韩尚书这个人十分耿直，在朝中结怨不少，若不是政绩卓著，估计早就坑自己个罪名了，起码也是个流放。除了政绩之外，韩尚书能在朝中多年无虞，也多亏了他这二女儿，每年春宴，收敛着本事，却又八面玲珑，明里暗里给她爹解决了不少麻烦。这潜光城中豪门闺阁里哪个不是自视甚高啊，明面上是她们屈尊同这韩二小姐交往，或许这些豪门女儿自己也是这么认为的。可实际上，这韩二小姐但凡说句什么，她们便对她马首是瞻。少保，你觉得这韩二小姐，厉不厉害？”
“手段自是有些，可至于心性……”
“少保，这就是你我之不同。”太子笑得更开怀了些：“你生来便集万千宠爱于一身，自然不知道她的苦处。可我明白一些，我们这种人，活着就很好了，哪里还能强求良善心性。”
“殿下……”
“我每年春宴其实都在，父皇让阉人给我传话，希望我在等待蛰伏中，也能好好看看这朝中群像。所以我一早便注意到她，也一早就想要她做我的妻子。”
“原来殿下早有打算……”
太子没有回应沈砚什么，笑容淡了淡，眼神却悠远起来：“直到和沈箴吃过一餐饭，我突然怀疑我是否错了。”
沈砚瞳孔紧缩：“殿下……”
“她很有意思。”太子唇边的弧度又深了一些：“她那一餐饭吃得忐忑极了，喝汤连勺子都拿不稳，差点洒一身。可我问她问题，她又回答得很从容，很坦诚。真是个奇怪的丫头。我问她哪道菜最好吃，她说鱼好吃。我问她哪道菜最不好吃，她说，‘殿下,我说实话您别怪罪我’，我答应了她，她就答道其他的菜都不好吃。还说他日我若出宫，她可以做东请我吃一顿，让我尝尝市井美味，说完又觉得这话不妥，就又补了一句，让我不要多心，她没有别的意思，无非就是行走江湖，讲究一个义气。我问她和汪珹可是要好，她说要好，还说汪珹是个极好的人，江湖虽好，但还是有缺点，那就是传言不可信。我问她怕不怕我，她说她怕，但是回头想想，自己也不是什么重要的人，怕与不怕自然也都不重要。”
听着太子的讲述，沈砚心里情愫汹涌。
“我见了沈箴才知道，原来处境艰难的孩子，也可以长成她那样子……那玉露膏送她，我倒是十分真心的。”
“殿下，箴儿她……”
“可这真心，也就只到一瓶玉露膏而已。”太子转头，看住臣下的眼睛：“你喜欢的人，我不会碰。况且沈箴这般天真，在后宫里未必活得长久，那样好的孩子，后头的日子平安喜乐才好。”
太子这话里话外是在告诉沈砚，他放过了沈箴，沈砚当然承这恩典：“多谢殿下……可我和箴儿……”
“我还是会娶韩二小姐。沈砚，我从不在乎身份，也不怎么计较伦常，庶出如何，妓子之女又如何，若她有本事，这中宫之位也未必坐不得。至于沈箴，她若真是你妹妹，以你的心性，断不会走到情难自抑这一步。”太子看着俯身谢恩的沈砚，笑容意味不明：“沈砚，我此刻提到沈箴，你怕是会觉得我在要挟你吧……“
“殿下，臣……”
“都说自古以来，君臣就是君臣，大唐太宗皇帝同贤臣魏征以诤友之名流芳青史，可也有史书记载，太宗皇帝这般如海胸怀，也动过几次斩杀魏征的念头，而这念头，甚至直到魏征死了，都久久不能湮灭于心。沈砚，你是我选定的人，是要辅佐我成就一番帝业的人。文韬武略，我哪里能同太宗相比，这点自知之明我尚且还有，可论这容人之度，我倒想同太宗较一较高低。沈砚，你我之间，会走到哪一步呢？”
沈砚听了这番话，有些触动，他觉得这话里该是有太子的几分真心，但沈砚出身高官之家，对这些官场言辞耳濡目染，自然知道，这位殿下愿意花时间同自己这般啰嗦，或许也不过是为了恩威并施。但真心也好，假意也罢，左丞之事，已经无力回天。而且殿下提到沈箴，自然不是无端提的，为了沈箴，也为了他们两人的未来，沈砚也没有其他选择了。
沈砚单膝跪下，抱拳说道：“臣自踏入东宫，便知道自己要效忠怎样的主君，也知道自己要成为怎样的臣子。今日殿下是对臣施恩，臣明白，此生此身，绝不负殿下。”
“好。沈卿之言，本宫深信。本宫此身，也必不负你。”太子说完，便双手搀上沈砚行礼的双臂，想扶他起来，而沈砚却依旧跪得坚定。
“殿下，臣……有所求。”
太子不再动作，覆手而立，眸子凛冽，笑容也凛冽起来：“汪珹？”
沈砚点头，语气郑重：“汪珹同臣，幼时同窗，少时同门，他或许有反骨，但绝不是佞臣。汪雷之罪，铁证如山，汪珹也自当理解朝廷。臣请殿下，念在他身上有寒家的血脉，留他一线生机。”
“寒家……”太子听闻这一请求，自然明白沈砚是在说，左丞之案必会是一桩铁案，于是他状似喃喃：“是啊……汪珹也是寒家的后人，唯一的后人……”
见太子没有允诺，沈砚将头磕在地上：“求殿下恩准！”
太子看着地上的沈砚，面目失了暖色，浮上储君的威严：“左丞父子早已恩断义绝，汪珹那一袭黑袍，潜光城里谁人不知，左丞行径，汪珹恐早已深恶痛绝。况且他母亲一脉是开国将门，连他的名字都是父皇取的，其中恩典自不多说，于情于理，都不会株连。少保，下次再有所求，求些该求的。”
“是臣愚钝。”沈砚明白，他们君臣这头一笔交易终是成了，故而又拜了一拜：“多谢殿下提点。”
2.
昔日种种浮现脑海，沈砚看着此刻质问他的沈箴，有些恍惚起来。静默许久之后，也只能说一句：“箴儿，我尽力了。”
“呵……”沈箴又笑了：“兄长，我曾以为，你，我，还有阿珹，我们心中顶顶重要的事，是同样一件事。如今方觉，原是我错了。”
沈箴又要离开，沈砚拉住了她的衣袖：“箴儿，我再多解释，在你看来，也不过狡辩而已。但我希望你明白，我是沈砚，先是沈家的沈砚，东宫的沈砚，之后才是沈砚自己。箴儿……对不起……”
这次沈箴没有回头，最后一次这样喊他：“哥哥，你说将来我们垂垂老矣，到那时候，你会是谁呢？沈家的沈砚？东宫的沈砚？还是沈砚自己？你如今诸多苦衷，诸多不得已，我只衷心希望，到那时你挣来的，是你想成为的自己。”
沈砚手中那片衣袖，像云一样溜走，他久久站在院中，直到晚霞铺满了院落，直到残月高悬于空中。
他已经忘了从什么时候开始，他总是一个人站着，身边没有人，也没有声音，除了时节如流，其他什么都没有。
这一夜沈箴哭了许久，或许是哭累了，便沉沉睡了过去。从这一夜开始，那个人的影子，再也没有来过她的梦。