君莫笑（50）
1.
汪珹从未这样看过宫城。
他之前只来过一次，去年春宴的时候。直谏台也好，后宫也罢，都走得仓促，未曾得见这宫城的浩荡威严。
今日他进宫去浩清殿复旨，内心竟生出些澎湃来。
浩清殿是群臣进言陛下纳谏之处。迎曦而来，沐月而往，这是所有士子对天下怀抱的梦想。
汪珹笑了笑，是笑自己。自诩潇洒，也不过是这样一介平凡书生。
汪珹进殿的时候，朝臣们已经列队两侧。
众人这般有组织有纪律站了许久才等到汪珹，倒不是因为他又迟到，而是他品阶不够，没有听朝的名分，只能待大臣们将事情说完了，才能这样姗姗来迟，方显朝堂地位尊崇。而汪珹品阶不够，是因为监军一职虽然直属中枢，但素来只是副职，多由朝廷官员临时担任。汪珹虽说也算皇亲，但那只是出身，不是官职，像他这样没有职分的外臣直接出任监军的，放眼历朝还是头一回。
浩清殿十分宏伟。前朝后凉的论政宫殿大昭曦殿曾以高广闻名四海，浩清殿比大昭曦殿更有甚之。从殿前走到御座之前，需要颇费一番功夫。
朝臣们看着汪珹的目光十分讥诮，可汪珹并不在乎，这样的目光他见了太多，已然很是习惯了。
经过右相的时候，汪珹暗暗颔首，示了一礼，随即便行至驾前。
“臣，叩见陛下。”汪珹单膝跪下，抱拳于胸，这是军中之礼，并不是双腿都要跪足的参拜之礼。
文臣们脸上已有不满，可陛下笑得极为悠闲：“珹儿辛苦了，我听人说了，杏州的差事，你办得不错。”
“谢陛下夸奖。”
“起来吧。”
汪珹垂首起身。
群臣也在等着陛下说些什么。朝廷惯例，有罪当罚，有功则赏。陛下金口玉言说汪珹差事办得好，意思该是会给汪珹记一功，既然有功，肯定会赏些什么。
大伙儿正在为汪珹这样的小人得志心怀不满，陛下却说道：“我听闻，边关的将士，死了几人？”
汪珹倒并不对这番问话感到意外，那十七个兄弟意外死在杏州，陛下关心一下完全合乎情理，便答道：“回禀陛下，共计十七人，死于狼袭，已予厚葬，抚恤金业已发放死者各府，也与狼群有过交涉，此类惨剧，绝不会再发生。”
“你说不会发生就不会发生了？！”底下的臣子们正愁抓不到汪珹什么把柄：“还说什么同狼□□涉，雪狼不过无知禽兽还妄谈什么交涉？你是当陛下和这满朝文武都是三岁小儿，随意戏耍吗？！”
“陛下。”汪珹没有搭理闹事的大臣，只解释道：“杏州雪狼颇通人性，当真交涉过了，杏州军阖营有目共睹，望陛下明鉴。”
陛下还是没有说什么，只盯着汪珹有些出神。
见为上者迟迟没有说话，大臣们更是焦躁，右相此时上前迈了一步，言谈柔和中带着恳切：“陛下，杏州早有传说，昔年挽澜将军方如是曾招漠北群狼于麾下，彼时敌国胡然可汗阿尔泰是边境部落里最为骁勇善战的一个，对阵方如是之前从未败过，可最后也在这支狼军阵前尝了尝丢盔卸甲的滋味。今日听念遗这样说，雪狼有灵，原是真的。”
群臣听了这话，讪讪不再言语，方如是也好，阿尔泰也罢，都是名垂千古的英豪，尤其方如是，是中土十四洲各国军人心中神祇一般的人物，岂是他们可以置喙的。
陛下闻言回了神，眯眼笑了笑：“是啊，如今听来，传说或许不假……
不管陛下信与不信，这话里已然说明，这件事到此为止，不会再有什么深究了。
正在众人以为汪珹凭借杏州监军得力即将入仕时，陛下话锋却又转了一转：“可是珹儿，此事毕竟涉及人命，还是无辜枉死，京城也有不少流言，孤……”
“陛下。”汪珹波澜不惊，让人看不清悲喜：“臣为朝廷办事，且事关军务，自始至终，从未想过什么赏赐，陛下不必为难。”
“你这不是同陛下怄气吗？”有位老臣忍不住嘀咕了一句。
汪珹叹了口气，说他对陛下没有一丝怨恨，那是假的。他虽对废贵妃和公主感情不深，却也有血脉之亲，废贵妃在他幼时曾省亲过一回，怜香小时候见他，对他是极好的。她们其心不正其行不端，自然要受惩罚，可陛下的手段，也不可谓不狠。怨是有怨，但此事为公，汪珹是确然没有想过事后恩赏的。
“陛下。”汪珹又行了一礼：“臣此言肺腑。”
“肺腑？你这贼子还有肺腑？”老臣不依不饶。
“好了~”陛下面容和静：“钱大人，你也做了三十几年官了，就是这样对待后生的吗？”
“陛下！老臣惶恐！”
“算了……”陛下言语中露出不耐：“孤还不知道你的脾气，向来图个嘴上痛快，下不为例！”
“谢陛下！”钱大人谢完恩便擦拭着自己的额头，心跳也慢慢缓了下来。
“珹儿，此番流言纷乱，你若入仕为时尚早，你还年轻，又一身本事，日后有的是机会。”陛下笑了笑：“不过。差事做得好，自然是要赏的。”
汪珹刚要谢恩。
“不过，不在此时。”不知为何，陛下看汪珹的眼神又渺远起来：“你放心，朕赏你的，一定是最称你心意的。”
“谢陛下。”汪珹并未把这空口许诺的奖赏放在心里，他知道此间事了，便开口道别：“臣告退。”
陛下没有允准，似是乏了，眼睛眯起来：“今日奏请大抵如此，孤知道了，散朝吧。”
诸臣面面相觑，今日陛下听朝时间颇短了一些，可君无戏言，只好纷纷道了退下，三三两两朝殿外走了去。
陛下的眼睛彻底闭起来，手肘撑着龙椅，似是当真瞌睡起来，可开口说的话，仍同惊雷一般：“珹儿。你像你母亲多些。”
汪珹心头紧了紧，他从未听父亲之外的人谈起过母亲，仿佛她就是这世间的飘萍，败了就是败了，落水无痕，久远的像是从未存在过。
他回了头，可还未来得及询问些什么，陛下的话语便成了呢喃，像是梦呓：“走吧……回去吧……这里啊……没什么好的……”
汪珹怔了怔，他不再追问什么，因为他知道，他不会得到答案。
2.
汪珹行至殿外，步下台阶，恰巧见到右相同兵部侍郎在说些什么，便在一旁等着。
片刻之后，两人作别，汪珹这才走到右相跟前，深深鞠躬行了一礼：“一直寻不得机会，同右相好生道谢。晚生此身，得以拜入争鸣山，监军于杏州，全因右相青眼，此恩晚生定当铭记，涌泉相报。”
沈林压了汪珹行礼的前臂：“同老夫一道出宫吧。”
“好。”
“早春已至。这满城杏花又要开了。”两人走在长风里，沈林蓦地说道：“你母亲最喜杏花。”
“……”
“你心里当有许多疑惑吧。”
“嗯。”汪珹没有隐瞒：“我从未听父亲之外的人谈起过母亲。”
“你母亲出身开国将门，想必此事你从她姓氏里便能得知。先帝在位时，文武大臣的所有孩子，你母亲年纪最小，容貌又出众，极得宫里长辈喜爱，自她幼年开始，直至她出嫁，每年之中，有一半日子都客居在后宫，可以是同陛下一道长大的。”
“陛下同母亲……”
沈林摇了摇头，否定了汪珹的猜测：“陛下同你母亲并非男女之情。若说是兄妹恐怕都有些孟浪了，他们两人是当得起知己二字的。”
“我此前从不知……”
“陛下是先帝老来得子，上头七位姐姐，年纪都同他相差不少，陛下年幼时，这七位公主陆续嫁作人妇，多亏了有你母亲，陛下才免于年少孤独。他们二人脾气相投，陛下生长于深宫，读了万卷书，你母亲却跟随军帐，行过万里路，二人见识互补，一拍即合，时常促膝长谈直至深夜。莫说你了，我们这些做臣子的，都以为他们二人会结为连理，就连太后也动了撮合他们的心思。可二人听后齐声拒绝了，那是在春宴上，先帝和寒将军尴尬极了，如今想来，仍觉得有趣。”
“那……为何……”
“陛下未曾提过你母亲，想必是伤心未愈，最好的朋友早早赴了九泉，陛下心中怎可能好受，况且且他同皇后鹣蝶情深，还多亏了你母亲，这情谊又更深了一层。”
“母亲？”
“先皇后同你母亲自出生便是认识的，陛下同先皇后的情缘，也是源自你母亲的引介。如此厚谊，陛下自是难过。你母亲去后，陛下以国葬待之，还曾想追封你母亲为公主，葬入皇陵，以示恩宠。可你父亲再三请求，陛下才松了口，只追封。至于尸身，则许了左丞将其葬在护城河边，杏林深处。”
“护城河？杏林？那是我为母亲设的衣冠冢。怎么会？”
“我听箴儿提起她曾同你拜祭令堂，才知道你为她建了衣冠冢。我初闻也觉惊诧，怎么会这么巧。可后来想想，倒也不奇怪，你母亲喜欢杏花，你父亲对她情根深种，自然对你提起过此事。放眼潜光城，杏花最盛处，莫过于护城河旁。这番若说是巧合，倒不如说是你们一家人心意相通。”
“父亲同母亲，情谊甚笃？”
“陛下也好，臣子也罢，起初都以为你父亲图的是你母亲的门第，而你母亲则是一番痴心。毕竟寒桥是将门之女，又才貌无双，重臣贵戚为了能好生见她一面，年年春宴都要为了座位争执一番。而你父亲彼时只是都城一个有些名气的商贾。他们初初相爱时，甚至直至你母亲执意下嫁，大家都认为是她痴心错付了。可你母亲过世这些年来，你父亲从未纳妾，左丞府上下甚至连个婢女都没有，这些想必你更清楚，上至总管侍卫，下至洒扫小厮，皆是男丁。令尊此等用情，天下男儿能比肩者罕有。”
“右相……您……不厌恶我父亲？”
“厌恶？”沈林笑了笑：“厌恶自然是厌恶。同朝为官，他做事实在有些欠分寸。可一码归一码，你父亲哪怕负尽天下人，也没有辜负你母亲。寒桥走后，他痛苦至极，哪怕有你，也不能令他振作。从那之后，不知为何，你父亲的心性变了许多，一念之差，便走了贪腐的歧途。其行可憎，可究其彼时心境，也实为可悯。不过，若你母亲还在，你父亲、朝堂、潜光甚至整个东楚，说不定又是另一番光景。可惜啊……可惜……”
已出宫门，朝凤街同栖梧道纵横交错就在眼前。
汪珹拜别右相：“右相，今日多谢您为晚生解惑。父亲……父亲年迈，他所做错事，晚生定当竭力弥补，必不辜负陛下同右相期望。”
沈林点了点头：“好孩子。快回去吧。”
“晚生告退……”
沈林看着汪珹款款而行的背影，他方才言语中，是有真心的。若是寒桥还在，这潜光城里最受瞩目的世家子弟恐怕就是这孩子了。论相貌、论本事、论心性，他都是一等一的。可是寒桥终究已经不在了。
“晚了……”沈林叹惋道。