第 126 章
皇帝原是强自忍耐听下去的，但他实乃一极专断极霸道之人，如何能由着太妃一介女流对他如此掣制？因此听到火起，登时操起手边一只茶盅往地下一掷，咣啷一声，摔得粉碎。皇帝往日虽也发火动怒，却从不曾在皇后面前如此火大过。当下这一发作，连皇后一时都唬住了，不敢吭声。而且究竟是小妾出身，不是明媒正娶的，底气不甚足，一时畏惧，竟抚着炕沿跪了下去。
当其时，因他二人要说梯己话，只有灯儿一个守在里头。见皇帝砸了茶盅，灯儿也是脸色发白，正待上前收拾，忽见皇后跪下了，自己腿一软，也跟着伏在地上，不敢言语。皇帝虽疑心皇后应允此事乃是私心，但想着她究竟是一国之后，如今叫自己吓得可怜，也有些心软，便伸手把着她玉臂道：
“不和你相干，我只气这老妇无端生事，好端端的，怎就管到我的床上事来了？”
皇后对此早有说辞，就着皇帝手起了身，搪塞道：“我猜着约莫是这件事上好做文章的缘故。你总不好因着这么些个床笫之事，往大臣面前分说去，便是豁出脸来说了，也叫人笑话，说是堂堂帝王，整日只惦记这么些个玩意儿。”
见皇帝叫自己搪塞住了，皇后又婉转劝道：“如今木已成舟，只能暂且答应下来，日后缓缓再图改进。说句不恭之言，等她死了，还不是你想怎样就怎样？你若精力过人，改成夜御十女也不敢有人多嘴多舌。”
几句话说得皇帝呵呵笑起来道：“你这话说的，倒有些意思。莫说我没那精力，便是真有精力，也早让你醋海翻波，淹死了完事。”
皇后见将将要混过去，也笑道：“前些日子还说我贤惠，今儿到嘴里，我竟成了个醋坛子了。既有这话，日后我只管不贤良起来就是了。”
皇帝跟着笑道：“卿卿，你日后还是贤良些罢，好歹允我往旁人处略走一走。否则这皇帝做得也和坐牢没甚分别了。”
皇后本待啐他一口，忽又想起他往昔坐牢的苦楚来，复又心疼不已，搂着他道：“我怎好不疼你？凭你要哪个，我再没有不允的。只是须依我两条。”
皇帝顺势亲了个嘴道：“莫说两条，十条八条我也是愿意的。”
皇后便道：“第一条，不管你往哪个妃子宫里去，心里须是想着我的，断不许人前一套背后一套哄我。”
皇帝笑道：“何必又说这个？我素日常说，她们不过是那窗户上的纸，坏了另糊一块也就是了。顶好算那上好的衣裳，坏了可惜，却也没有不扔的道理。独有你是我妻房，如我手足一般，总不能叫人砍我手脚去。”
皇后听了一笑，又道：“另一条，我不禁你往别人那里去，随你怎的，我总盖印就完了。只我最不喜那姓裴的小□□，你往她宫里去，我才不饶你。”
皇帝哈哈大笑道：“错了错了，你这可就说错了。”
皇后茫然不解道：“怎的错了？我知道，必是你怜惜那小□□了，连坏话也不许人说一句。”
皇帝笑得不行道：“你莫胡说八道，不是这里错了。不去就不去，原不值什么。我单说你说她是□□这话错了。她在床上原是正经得不行的一个，略换个姿势都扭扭捏捏的不肯……”
皇后急急掩耳，啐道：“你还说。我才不要听你们床头那点破事，没得污了我耳朵。你快少说几句，免得我日后看见她就腻味。看你近日往她宫里跑得勤，原来是喜欢正经女人。你且等着，我非得寻一个天下最清白最贞洁的女人来，看你如何宠爱。”
皇帝笑得腰也直不起来，连连摆手道：“好人儿，亲人儿，且放了我吧，你夫君不好那样的。”
又因这话触到曼丽一事，他又问道：“说到这个，你前日说把彻查一事交待给了茵儿，可有些眉目了？”
皇后想了一刻，摇头道：“姬小姐好些日子不往宫里来了，想是近日忙乱之故。我原是交待过她的，她也应了。不若我明日召她入宫问问。”
皇帝略点点头，一想要依太妃之言，多往曼丽处走动，不由得咂嘴咂舌，视之如畏途，皇后再三劝着，又说：“过两日宫里还有戏酒，实在烦闷了，正可借机散心。”
皇帝摇头道：“什么戏文？都是些看烂了的俗套子，无趣得很。”
皇后戏道：“这次乃是新戏，是你心爱的裴家正经女人编出来的，你理当去瞧一瞧。”
皇帝叫她说得没话说，两人笑闹一阵，皇帝想着公务在身，撇下皇后往书房去。皇后依依不舍，又不敢耽误他正事，叫宫女拿了明瓦宫灯照着路，一路护送了去。
待到次日，皇后起了身，先吩咐灯儿着人出宫，往姬小姐府上宣谕，传她速速入宫。自己换了衣裳，等着妃嫔前来请安。一时人到齐了，众人已是知晓曼丽今日封嫔一事，少不得有一番恭贺。虽多半是口是心非，却也足够曼丽大出风头。曼丽不免意气洋洋，面有得色。皇后心里哂她轻薄，面上但含笑而已。待她们散去，方始收了笑容，问左右道：
“茵儿怎的这般惫怠？这时节还不往我这儿来？”
灯儿忙回禀说：“听闻姬小姐一早往她那下属海熙黎处巡察，仿佛出了点岔子，想是耽搁了时辰。”
皇后听了，一面吩咐遣人去催，一面摆上早膳用着。待到饭食用尽，茶水漱口，歇了一晌后，姬小姐方才携着海熙黎姗姗来迟。皇后见她面有红晕，气喘吁吁，额有细汗，想是急急骑马赶来的，便不好责她怠慢，只微笑道：
“茵儿何事绊住脚了？这时候才到。”
姬小姐先跪下请罪，然后才起身笑指海熙黎道：“您且问他，全是他惹来的麻烦事。”
皇后一时不解，姬小姐只管笑，那海熙黎面上涨得通红，一言也出不得，还是姬小姐带着的伶俐丫鬟在一旁缓缓解释了一番。