楔子（下）
《砂隐繁花·楔子（下）》
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砂隐忍者村的四朝元老——门佐海老藏于当夜就悄然逝世，享年79岁。
第一发现人是五代目风影·砂瀑我爱罗专门为老人雇佣的一个护工罢了，毕竟老人年纪大了，手脚不太麻利，需要人照顾。但老人喜静，且生性很好强，所以在暗地里就只让护工每隔三天来家里收拾一下卫生即可。
今天正好是约定的日子，当护工在大清早就轻手轻脚地来到了老人的住处时，院内竟毫无动静、一片死寂……
护工心中一惊，忙赶到了屋内，发现老人正平静地躺在一把木制摇椅上，脚下似乎还有什么被烧焦的东西。只见他身着砂隐最常见不过的黑色长袍，头上依然包着洁白的头巾，怀里紧紧地抱着好几张类似照片的纸张，旁边的圆桌上……还有一封书信。
那位护工见情况不对劲，便咽了咽口水，然后将自己微微颤抖的手指置于老人的鼻前……当确定并无象征活人的温热气息呼出时，他立刻颓然地跪在了一旁，身体剧烈发抖，心里也得出了那个可怕的结论。
据处理现场的医护人员讲：这位德高望重、权势显赫，曾经也是叱咤风云、呼风唤雨的老人，在生命的最后时刻，走得很安详。他面色平和、神情怡然，干涸的嘴角甚至隐约挂着似是“幸福”的笑容……
但这个算是不幸的消息，却并没有让一夜未眠的砂瀑我爱罗感到任何惊讶。他正镇定地坐在气派庄严的风影办公室内，整个人与这里一贯暗黄色调的装修风格相互交融。
只见他淡然苍白的面色不辨悲喜，青眸周边的黑晕倒是略微加重。此时，他垂目不语，一边沉默地听着属下的汇报，一边在桌案上保持着执笔的姿势，剑眉稍稍轻蹙、似是若有所思……
“……风影大人，关于门佐海老藏大人的丧仪……”
“这是挽联。”未等那个属下说完，我爱罗就将手中握住多时的紫毫笔①随意地撇在了一旁，继而起身朝门外走去，并边走边说道：“按照他的遗书来办。”
那名属下显然有些不知所措，待暗自整理了一下思绪后，他才上前小心翼翼地拿起了那个卷轴。于那墨迹仍旧有些新鲜的白纸黑字上，他赫然看到了几个遒劲有力、刚健洒脱的毛笔字体：三代忠烈昭日月，四世同堂来生缘。
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在砂隐的高档娱乐场所，为纪念二代目风影·门佐沙门所修建的“沙门阁”内，有两个当地忍者正把酒畅饮。可值得讽刺的是，这个本不允许普通人随意进入和消闲的贵族之地，却因砂隐忍者村三年前的“光荣革命”而早已向平民开放。
……
“兄弟，你说说，咱们的我爱罗大人难不成是‘疯’了吧？居然想了个什么‘三代忠烈’？！”
“对啊，我也百思不得其解！虽说千代大人和海老藏大人，乃至烈士——‘赤砂风岚’夫妇，都是咱们砂隐名垂青史的千古功臣，可‘富不过三代’！他们一家还不是出了‘赤砂之蝎’这么一个不忠不孝、心狠手辣、大逆不道的奸佞小人吗？！”
“说得好！！！一提起蝎我就来气！呵，他也算‘忠烈’？！真是侮辱了他亲爹和他亲祖母！我呸——依我看呀，二十多年前，三代目风影·砂瀑赤炎大人的离奇失踪之谜，就和‘赤砂之蝎’逃不了关系！毕竟当年守鹤暴走后，那个第二任‘人柱力’不是也凭空消失了吗？怕是有什么联系呢？可上头一直置若罔闻、讳莫如深……好在苍天有眼！蝎那个恶棍先是叛离我们砂隐、又加入‘晓’组织、还劫持我爱罗大人、‘四战’被‘秽土转生’后竟助纣为虐……他作恶多端、杀人如麻、满手血腥，最后还不是被千代大人大义灭亲、不得好死！真是罪有应得！他和那个已经倒台了的‘伊赫恶犬’都是一丘之貉，活！该！呗！”
“天道轮回，善恶有报！‘伊赫恶犬’仗着世代垄断沙漠的油气资源就目中无人、鱼肉百姓！还用那该死的‘伊赫祭’害惨了多少我们砂隐的姑娘？！那种名为‘联谊’的选秀纯粹是进献‘贡女’呗！还是三年前咱们的我爱罗大人英明睿智，木叶的六代目火影·旗木卡卡西又仗义出手，派遣宇智波佐助、奈良鹿丸等英才，协助我爱罗大人完成了那次‘光荣革命’。哼，我看那已经满门抄家的伊赫走狗今后还敢怎么得瑟？！”
“对，那次事件真是大快人心、意义深远，不仅一次性根除了砂隐数百年来的不合理体制，也为铁路修建计划清障，解决了沙漠的交通问题……哎，对了！一说起沙漠，我就很费解：为何海老藏大人会留下遗书要求立即火化，还要化骨扬灰于咱们砂隐东北处的禁地——‘沙漠深处’呢？天啊！那不是旧时代专门抛弃罪犯和不祥之人尸体的地方吗？据说凡是抛尸在那里的人，都不允许被就地安葬，只能暴尸荒漠，还会永世不得超生，亦魂魄不宁，更不能轮回转世……这可比像‘神明制裁’这种变态的刑法还要残忍呢！”
“唉，你个混蛋！别和我提那个‘神明制裁’了，没看见老子正吃饭着呢！大人物总是有些奇思妙想呗。再说了，砂隐过去的黑暗历史只会让人恶心反胃，我们这些小人物又何必再去随意探究呢？只要上头不想让你知道，你就算想得脑浆迸裂也是白忙活！好歹第四次忍界大战结束后，全忍界迎来了难得一遇的太平盛世，不光没有战乱纷争，且五大国能和平共处、睦邻友好，我们老百姓可以安居乐业、家庭美满，这才是你我当下关心的事情啦！”
“对对对，喝酒喝酒！不说那些乱七八糟的事情了，今晚咱哥俩不醉不归！哎呀呀，还是咱们砂隐的‘梅乃宿梅子酒’香醇啊！喂，要不要再来根烟助助兴？”
“废话！有烟还不给老子分享！快快快——”
……
其实，这两个不值一提、没名没姓、喋喋不休的忍者，丝毫不具有以前“砂隐忍者”传闻中的几个形容词：铁面无情、杀伐决断、刚毅果敢。在天下太平的蜜罐温床与歌舞升平的锦绣盛世中，他们平易近人、乐哉悠哉，可以随意地将神秘阴暗的血腥历史当作茶余饭后的闲言碎语，顺带谈笑风生、任意幻想；但他们并没有任何恶意，只是不知情、只是略好奇、只是很空虚……这都是人类无聊的本性罢了。
毕竟，时代不同了。
毕竟，世上没几个人会真正明白那幅挽联的深层用意。
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土质松软的黄沙下，埋葬着无数躯体的砂隐陵园——“靖英园”内，无数矗立在地表上的墓碑，依旧忠贞不渝地守护着地底下亡者的遗体；即便它身下的主人早已腐败不堪、或者不复存在……
凡是砂隐正规忍者的墓碑上，通常都会镌刻着砂隐特有的图腾，亦是当地的第一大族，“砂瀑一族”的图腾——即“沙漏”图案。尽管墓碑算是“有名有姓”，可这里此消彼长、无休无止的风沙侵蚀，使很多碑文都模糊不清、无法辨认，甚至很难区分立碑的先后顺序。且无论新旧墓碑，但凡立上不到十多分钟，即可就披上了金黄色的沙质霓裳。
土葬便是最为“人之常情”的，通过掩埋逝者的遗体来“捎带”地掩饰过去的灰暗历史，并方便活着的世人去冠冕堂皇或虚与委蛇地追忆已故者的不二法门；且人类本就依靠土地生产的各种农作物生存，在死后化为一抔黄土也算是“知恩图报”。
就比如……刚提到的砂隐的“靖英园”。
那里，有着被轻轻地浸染着暗黄的色彩、微微地漂浮在夹杂着沙子与太息的飒飒空气中的习习微风，似正娓娓地诉说着过去亡灵的故事与传奇。而在这片极其沉重，甚至还在进行着腐烂与变质作用的地表下，既有战死疆场、马革裹尸的肢体不全与身首异处；也有寿终正寝、面容安详的平平淡淡与默默无闻……当然，还有“见不得光”、谈虎色变的空空如也与以假乱真。
……
“我爱罗，那夜，海老藏爷爷到底和你说了些什么？你写的那副挽联又是什么意思？难道都是……”已为人母的砂瀑……不，是奈良手鞠，正眼神复杂地凝望着一直伫立在门佐千代的墓碑，及另一座无名墓碑前，且沉默多时的幼弟——砂瀑我爱罗。
“很多很多，也是我们本该知道的。”许久未发言的我爱罗只是微眯了一下青色的眸子，接着，于其深邃的眸中流露出些许微妙的伤感，轻声道：“哼，他们一家子，还不算‘忠烈’吗？除了为我献出生命的千代婆婆、为那次‘光荣革命’推波助澜的海老藏爷爷、因第二次忍界大战为国捐躯的‘赤砂风岚’夫妇，还有和我一样沦为守鹤人柱力的……以及，被我们的生父，四代目风影·砂瀑罗砂毁掉一切的……”
“我爱罗！！！”手鞠即可就厉声打断了自家弟弟，她有些急促地喘着气，洁白的贝齿轻咬着自己失去了些许血色的嫣唇，长长的睫毛微微垂下，掩住了那对碧眸，咬牙低声道：“总之……我死都不相信！！！”
“信不信随你，反正都是些过去黑暗历史的产物罢了。”我爱罗仅幽然地冷哼了一声，说道：“切，见不得光的东西，只能被历史埋没，母亲是牺牲品，我……也是。”
“呦，居然能说出这种话？说明你比勘九郎那个为情所困、鲁莽冲动的傻小子要出息多了呢。”手鞠先是微微一滞，继而冷淡地哼笑了一声，并轻然地眺望着远处那一望无际的辽阔荒漠……
逐渐地，她翠色的双目蕴出隐约的幽凉之意，接着，喟然轻叹，冷笑道：“呵，过去？黑暗？幸而在我们这一代，终于——迎来了真正和平安定的年代！”
“不错……‘质子②’也好、‘贡女’、‘人柱力’也罢，统统……都是些旧时代的罪恶产物！！！四战后的太平盛世，绝不可以再出现像这样命运可悲的人了！！！”我爱罗边说边不由自主地握紧了骨节泛白的拳头，只见他依旧保持着守鹤人柱力标志的脸上，露出了罕有的坚毅神色。
“我爱罗……”手鞠很少见到情绪算是这般“愤然”的弟弟，只见她轻微启唇，饱满的唇珠在一阵阳光的反射下，绽放出了些许格外莹亮的色彩。可即便如此，她亦不知自己接下来该说什么。
然而，此时浑身都散发着王者之风的五代目风影·砂瀑我爱罗，突然对着自己脸色茫然多时的长姐，神情坚毅，语气坚定道：“我，身为砂隐的五代目风影，必将——会誓死守护好现在的和平与未来的光明！砂隐和风之国，在我的统治下，只会是‘风沙中无坚不摧的钢铁’，不会再是半个世纪前的那些诸如：‘暴虐’‘铁血’‘尚武’的标签了！”
语毕，这对姐弟互相对视良久。那灼人的青目之光，与相对柔和的碧眸之光相互纠缠，且一阵急促的风沙也很应景地悠悠掀起，却未能让这二人产生任何异样……只是在他们的四周，徒劳地增添了些许微不可见的沙砾罢了。
忽然，两人立马不约而同地跪下，心照不宣地对着那两个布满了不竭风沙和无限遐想的墓碑郑重叩首……
对，是两个墓碑。
【注释】
①紫毫：一种毛笔，笔锋野山兔项背之毫制成，因色呈黑紫而得名，其硬度比羊毫硬。
②质子：质子是指人质。古代派往敌方或他国去的人质。多为王子或世子等出身贵族的人。秦始皇的父亲秦庄襄王子楚、秦始皇的曾祖父秦昭襄王、战国燕太子丹都曾经做过质子。秦始皇之父子楚曾在赵国做“质子”，后得吕不韦相助，终能返回秦国。
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