第 17 章

罗毕拉德家不庆祝圣诞节，圣诞节当天就是全家人聚在一起吃了一顿晚餐。

维克多很喜欢这种全家人都聚在一起的时刻。

他已经明白自己是外祖父母的心肝宝贝，用黑嬷嬷的话说，那是把他“宠上了天”。妈妈在美国晚上就很少出去了，他不知道这是为什么，只知道妈妈现在可以在晚上给他说故事，哄他睡觉。

他很喜欢这样的妈妈，决心一定要给表亲凯蒂写信，告诉她这儿的一切。

大人们都会写信，妈妈、外祖母每天都要写信，但他会拼的单词还不多，没法自己写信，不过不要紧，可以像黑嬷嬷那样，念给谢尔顿，让谢尔顿帮他写信。

妈妈说他要早一点学会自己写信，写信好像也没有什么难的。

外祖父还没有给他找到合适的家庭教师，于是他每周有五天要跟着谢尔顿或是波西学认字母，学写单词。外祖父和外祖母都很忙，他也不知道为什么他俩会这么忙！但他们都很愿意带他出门，外祖父总是很得意的说他是个“小天使”，他想，天使是好的，他乐意成为外祖父的“小天使”。

外祖母总是让厨娘做很多好吃的，他习惯巴黎的厨子做的食物，特别是甜点，他能吃掉一整盘马卡龙小蛋糕！但是妈妈不让他吃太多甜点，唉！妈妈说他要长大一点才可以多吃一点甜点，是因为他的小肚子太小了，放不下这么多食物。妈妈说的真对！有几次他贪吃多吃了一点，结果肚皮胀鼓鼓的特别难受，半个晚上都没有睡好。

他还喜欢骑马，谢尔顿骑马不太行，舅舅的黑奴道格骑马倒是很好，舅舅有时候也会带他出去骑马，不过妈妈总担心他会从马上摔下来，每次都要跟舅舅吵架。妈妈的脾气不是很好。

萨凡纳也有一些表亲，不过他们说话他都不太听得懂，所以也不喜欢跟他们在一起玩。

还有达米安这个小黑奴也不会拼写单词，妈妈说让达米安跟他一起学英语，要像对待朋友一样对待达米安。他其实不太懂“奴隶”是什么意思，有几次他见到别人家的管家在抽□□奴，真的把他吓到了。

总之，美国的一切都跟巴黎不一样，就连天气也不一样，萨凡纳要温暖得多，冬天也不是很冷，这一点他觉得很不错。

外祖母带他出去做客，他不喜欢其中一个很瘦的太太，那个太太问，要是约瑟芬的新丈夫不喜欢维克多怎么办呀，外祖母很不高兴，说这个问题她压根没想过，谁会不喜欢这么可爱的小宝贝呢？

回家之后，他弄清楚了妈妈的“新丈夫”是什么意思，马上跑去问妈妈，是不是他会有个新爸爸了？妈妈抱着他先是笑了好一会儿，但后来她说，“我可怜的孩子”。那是什么意思呢？

他不明白。

*

约瑟芬的烦恼是，她的追求者其实并不多，至少没有外人想象的那么多，在巴黎也差不多如此。她不明白男人是怎么想的。

查尔斯听她这么问，先是大笑了好一通，才说：“那是因为你太美了，男人们总以为你会有个了不起的追求者，反而不敢追求你了。”

“是这样吗？”她琢磨着这好像也不是最合理的解释，“我以为男人都会很自信。”

“没错，我亲爱的妹妹，男人是很自信，但面对一个强大无比的男人，或是一个美丽的女人，他们就没有那么自信了。”

“美丽的女人很多。”

“但你也要看到，美丽的女人绝大部分都很胆小，像我们的波琳姑妈那样，虽然说起来她没有尤拉莉姑妈美丽。如果一个美丽的女人不明白自己美貌有多么强大的能力，就会被第一个发现她的男人左右，过早枯萎。你明白我的意思吗？”

约瑟芬轻轻点头，“明白。美丽的女人最好有足够的家世和财力来保护自己，我说的对吗？”

“对。这个世界上美丽的女人确实很多，但美人的下场往往不怎么好。”

“这么说，要有权力——”她微微蹙眉，脸上便显露出一种淡淡忧愁的神情，使人忍不住想要挺身而出保护她。“可糟糕的是，女人要怎么才能拥有权力呢？”

“你只能依靠你的父亲和兄弟，将来，是你的儿子，所以你要好好教育你的儿子。丈夫不一定可以依靠，他说不定会死的很早。”

“别这么说亨利。”

“原来他叫亨利，我还以为从来没有这个人呢。”

她颇是意外，“你——你们——你和爸爸妈妈是这么想的吗？”

“爸爸从来没见过你丈夫，要不是黑斯汀斯家还有那么多亲戚，他准会以为你生下了哪个浪荡子的私生子。你一向是个大胆的姑娘。”

“我的胆子是很大，但没有那么蠢。”私生子不管在哪个国家都不太好听，中世纪的人可能不太在乎这一点，比如文艺复兴时期那位伟大的私生子，实际上，现在这个时代，莱昂纳多·达·芬奇的名声并没有太响亮。

“幸好维克多是个可爱的孩子。”

约瑟芬拍了他手臂一下，“别这么说。小孩子很敏感，别在他面前这么说。”

“我像爱你一样爱着你的儿子，将来我要是没有儿子，就会把所有财产都留给他。”

约瑟芬一下子笑了，“你的财产？你有财产吗？”

“现在没有，未必将来没有。”

“爸爸担心你去华盛顿之后会娶一个北方姑娘。不过要我看，你要是到了30岁还不结婚，他就会随便你娶什么女人了。”

“我还没想好要去当什么议员，我可能待不了几天就会逃回来，到时候爸爸准会气个半死。”查尔斯懒洋洋的说。

约瑟芬想着哥哥可以说的上是个典型的南方公子哥儿了，五谷不分，四体倒是勤的，南方少爷们没有不会骑马的，就是最文弱的那种少爷都得学会骑马。二十来岁的年轻男人最大兴趣就是吃喝玩乐，胸无大志居多，要他现在就学着做个政客，确实太难了。

这次回国主要是想在内战之前转移家里的财产，以免父母落得最后一文不名得去找斯嘉丽要钱的地步，内战结束后斯嘉丽也不过只是个刚满20岁的年轻女孩，却要负担一大家子，包括查尔斯顿的两个姨妈，真的很难。

她到现在也没有弄明白，南方州看上去歌舞升平形势一片大好，奴隶主富足悠闲，奴隶在大大小小的种植园和农场里不停劳作，查尔斯顿和萨凡纳每周都有开往欧洲的货船，运送棉花、烟草。奴隶主和奴隶之间的阶级矛盾确实有，但也不是这些年才有，而是有了奴隶买卖之后就有的，如今怎么说都有百多年的历史了，为什么阶级矛盾突然严重到南北方必须打上一场死伤惨重的战争才能解决？

课本上说美国内战矛盾焦点是奴隶制，但其实北方州现在也并没有要求南方州立即马上废除奴隶制，那位林肯先生目前还不是美国总统，而且看他的一些发言，林肯先生也并不像很多人认为的那样，是个进步的废奴主义者，他的种族歧视非常严重，所以，后来为什么林肯总统被塑造成了黑人的大救星了呢？

也许因为美国政府需要树立一个“典型”，而这个典型又是最有名的死于刺杀的总统——并且是第一个死于刺杀的总统——就等于加上了光环吧。

悲壮的死于政治暗杀的总统，解放黑奴的正义骑手，自由国度的自由旗帜象征，真是再完美不过了。

南方州现在不担心战争还因为之前历届总统都是民主党，民主党的政治倾向就是偏向南方大地主的，现在所有人都没有想过这个国家居然有一天会选举出一位共和党的总统。而要到林肯当选总统，南方人才会开始认真考虑战争。

所以她现在要是说什么战争，没人会当真。

她的借钱大计也没有被父亲和哥哥当真，他们认为她只要守着倒霉的黑斯汀斯的遗产就好了，罗毕拉德家也完全养得起她。唉！想要做点事情真的好难！父兄是不关心她吗？恰恰相反，他们关心她爱护她，但认为天塌下来有男人顶着，女人用不着操心，她只管打扮的漂漂亮亮的找个新丈夫就行啦。

好吧，至少到林肯正式就任前，她还有点时间。

*

达西先生算得上有情调，每隔几天就派人给她送花。温室花房种植的红玫瑰，俗气又艳丽，热热闹闹的盛开着，一大捧。

字也很漂亮，遒劲有力，写粉白色的卡纸上，邀请她在餐厅共进晚餐。

这个年代上等人家的女性不能单独跟男性在哪个餐厅吃饭，必须要有陪伴者。男性要是想邀请可能的结婚对象吃饭，必须连同她的陪伴者一起邀请，在约瑟芬的情况来说，她的陪伴者是自己的母亲，莱昂纳多·达西就必须连同罗毕拉德太太一起邀请。

后世说“自由恋爱”，识趣的家长会尽量让未婚青年单独约会，而不是跟来跟去。这个时代会带着母亲约会的好处就是可以顺便考察一下可能的结婚对象的社交能力，没人觉得有什么问题。

爱弥儿不喜欢达西的原因是他生来不幸，先是父母之后又是妻儿，是“不祥”之人，也可以说是“受到诅咒的人”。

但从外貌来看，达西先生无可挑剔：个头很高，没有路易·梅维尔那么高，但也有6英尺多的身高。身材健壮，但并不粗壮，是南方海滨贵族那种热衷户外运动的运动健将型。

长相很不错，剑眉星目，一双灰蓝色的眼眸，是三个候选人中最好看的一个，所以尽管爱弥儿不喜欢他，约瑟芬还是会答应他的晚餐邀请。

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*美国总统死于刺杀的有好几个，未遂的好几个，最著名的就是林肯和肯尼迪了。实乃世界上最高危的职业。

*林肯1862年就任总统后与一个自由黑人委员会的谈话，以下摘录：“我认为，你们种族正忍受着任何民族所遭受到的最大虐待。但是即使当你们不再是奴隶的时候，你们仍远远不能与白种人处于平等的地位，别的种族享受的许多好处，你们都不能问津。

……我们白人不乐意你们这些自由黑人和我们住在一起，……为你们种族着想，你们应该牺牲一点目前的舒适，在这方面应像白人那样高尚。能为改善那些在人间苦役折磨下的人的境遇尽点力，是一辈子也惬意的事。”

这次谈话的目的是想说服自由黑人离开美国到中美洲建立的新殖民地去生活，当时林肯计划在原西班牙殖民地新格兰纳达地区建立殖民地，打算迁移一大批自由黑人过去定居。