第四章春分

一天风露，杏花如雪

我和她的这次分离，比我所能想象的还要长久。

我常常在半夜走出内宫城，坐在步天台的边沿，看自己脚下深不可测的距离。

雪花落下去，飘得缓慢。

我以为只需要一回头，她就会回来，在我的身后微笑着叫我小弟弟。可是她留给我的只有等待，没有期限。

直到我没有力气再挨过某一年最寒冷的那场雪，我才对自己说了实话。

她不会再来了。

她不会喜欢这样的世界，不会喜欢名义上是皇帝、事实上却这样无能的我。我现在唯一能做的，只有忘记。

把我少年的最后一点柔软，用来忘记她。

她永远不会再来了。

那个雪夜我终于梦见她。

不是梦见与她离别。而是梦见我的手指穿过她的长发，触摸到了她的脖颈，温热而柔软，像摸一只狐狸的手感。我用指尖滑下，细细地点数她的脊椎，在血肉下，微微突起的坚硬，一节，一节。

醒来时，梦里的一切都已模糊，所有的细节都已经遗落。

我把双腿曲起来，脸埋在膝盖上，想放纵自己痛哭一下，那些眼泪却迅速被锦绣龙纹吸了进去，没有留下任何痕迹。

似乎只需要一觉醒来的时间，我就必须长大。

也可能，只是我自己以为自己已经长大了。

直到五年后，天圣八年。

那一年的杏花开得异样热闹。往窗外看去，满眼都是如雪如雾。禁苑里春寒料峭，整个大内似乎都因为这喧闹的艳丽景色而有了生气。

到了崇政殿，伯方马上就上来说：“皇上，秘阁校理范仲淹来好久了。”

他并不敢多看我，虽然他一直都还在我身边，但，五年前那一天之后，我除了无关痛痒的话之外，再也不和他说别的。我们之间，真正疏淡成了上与下的关系。

其实我现在，没有能说什么话的人了，但这样让我觉得比较安全。

我点头，说：“让他进来说话。”

范仲淹马上到我面前来。他五官长得过分端正，又规规矩矩留了三绺胡子，眉心由于常皱着，留下深深一道竖纹，虽然他今年才四十二岁，却显得古板老成至极。

我笑道：“今日可是你的好日子。”

“谢皇上。”他叩谢。

范仲淹在去年经由资政殿学士晏殊举荐，任秘阁校理。注意到范仲淹，是在去年冬至，我率百官给母后上寿时，范仲淹上折力言其非，我背人把奏折在火炉子里烧了，没有听从。

可惜他不识什么时务，后来居然又向母后上书请求还政于我。晏殊怕受牵连，连忙与他分道扬镳。

这样明目张胆得罪了太后，我如何能保住他？

“到河中府任通判之职，朕不是贬黜之意，你要明白。这比你在秘阁做校理累迁要好。”

“是，臣明白。”他自然也知道我的意思。

“地方上能做出政绩的话，将来在朝廷中我就能大力提拔起用。你可自己多加勉励。”

“是，臣明白。”他再拜。

我把准备好的小龙团饼茶取出来，让他起来自己取。

范仲淹犹豫，说：“臣不敢。”

我知道他的意思。即使是宰相近臣，宫中也不随便赐赠小龙团饼茶。只有每年在南郊大礼祭天地时，中枢密院四位大臣才有幸共同分到一团，而这些大臣往往自己舍不得品饮，专门用来孝敬父母或转赠好友。

“范仲淹地位卑微，皇上不如赏其他的东西给微臣？”

我示意他照我的意思去取：“卿家若好自作为，将来未必不是位极人臣。”

他这才躬身上来，这种茶在赐赠大臣前，先要由宫女用极薄的金箔剪成龙凤、花草图案贴在上面，他因为手指颤抖，竟将凤凰的尾撕了一半。

我微微笑出来，觉得此人看上去一下子可爱起来了。

范仲淹退下后，我起来在宫墙边走过，听到外面一片喧哗声。

“据说近日天气回暖，城南的杏花开得云雾一样，满城都是去看花的人。”伯方在我身后说。

“反正下午无事，我们也学人踏春去吧。”我那天不知道哪里来的兴致，马上就带了他出去。

宫门口的人对微服的我们视而不见，只有两个禁军护卫远远地跟在我们后面。

我现在出宫虽不敢频繁，但偶一为之，母后权当作不知道，而后局的人也只能例行公事在旁边劝谏几句而已。

我依然尚未亲政。宫中的事情并不太多，母后也知道我这大把精力是无法在这样的宫城里消磨的，或者她也是以不反对作为默许。

也许人生就有所谓的命中注定吧。我以后的很多事情，未必就不是那些杏花改变的。

只是当时，却全然不知。

出城到郊外，越是往南，杏花开得越发浓烈。

那些花瓣像冰绡裁剪碎了，轻不胜风。我的袍袖一动，花瓣就在气流中轻慢旋转着扑到我怀中，落了一身的胭脂琼瑶。

春日的阳光温煦，照在身上，柔绵温软。

天气真好。

满山野都是花，看去只有一片红粉。遥目远观，前面还是蕊朵鲜明，最远处，连颜色都看不分明，只有隐约的一些花意在。好像天底下只有一片粉红的颜色沉淀下来，深深浅浅，绵延到最尽头。

花下游人都被如此繁盛的色彩遮住，只偶尔才有一角衣裳在绯红的间隙中一闪而过，又马上淹没。

“居然会有开得如此热闹的花朵！”我感叹。

伯方忙在后面说：“皇上圣明，天下祥瑞……”

“少来，这杏花关祥瑞什么事。”我看前面就是个短亭，便说，“我进去稍坐一下，你也歇歇吧。”

坐在亭中，往后一靠，才发现亭后是股小小清泉，有个女子在水边接水。

我漫不经心地靠在栏杆上，目光扫过那女子的后背。

散落在她淡绿春衫上的头发，不像一般姑娘那样整齐浓密，居然薄薄的，长短不一。

我觉得这头发让我记忆里有些东西触动得厉害。突兀地，一些上元的烟火艳艳地烧在了我眼前。

那个怀抱，白兰花的香味。

我的呼吸，突然无意识地急促起来。

而那个女子端着一叶水回过头，眼睛在我身上一掠。

在她这短短一刹那的流眄间，我却像失掉了半世年华。

那些步天台上的风，突然又呼啸而来，在这样的春日繁花中，搅得我十四岁以来的日子分崩离析。

所有过往的一切，错乱地在我面前闪现。我颊上的温暖触感；她狠狠撞在我右肋上的膝盖；灯火前她透亮的嫣红脸颊；扑在我身上时那些迅速被火吞噬的漂亮花边；在污泥中抓住的她的手指；隔着碧纱的轻语……

她笑起来时狐狸般的眉眼，高高在天的璀璨烟花下，她的面容上蒙着变幻的光彩，红色，绿色，黄色，紫色。

五年，在御沟的雨中我们分离，就像永别，我再也没有见到她。

我觉得我已经迅速脱离了少年时代，再也没有力量上那样寒冷的地方守候，可她依然是那样的容颜，就像停止在我十三四岁时光里的，孩童时无知的梦想。

她看见我了，神情不定地迟疑了许久，终于诧异地望着我问：“难道是……小弟弟？”

伯方忙在旁边低声说：“皇上。”

“天啊……小弟弟一下子这么大了？”她又惊又喜，冲上来用左手比比她的头顶和我的下巴，“我都忘了你会长大！以前我离开时你才十三呢……”

“十四。”我低声提醒她。

你可知道我在步天台上等待了你多少年，才长成现在的模样。

“你看你这表情，是不是在怪姐姐不去看你？”她居然还是以前的口气，用以前一样的微笑，眉宇清扬地看着我。

这眼睛让我想起了很多东西。面前这如花容颜，是我年少时豁出命来喜欢的，现在的我恐怕再鼓不起勇气为任何人那般付出。

那永远都是年少轻狂才有的剜心之举。我这辈子大概也只能是为了她有那么一次。

在这么久远的等待中，当时悲哀的疼痛勉强结出了不能触碰的疤痕。可是现在，这不期而遇又让疤痕扯开了一道口。

胸口一凉，原来是她托在右手的水在她激动的说话中溅到了我的衣服上。

她忙移开右手，用左手为我掸水珠。

其实已经渗进去了，没有用了。

但我忘了提醒她。我只顾贪婪地看她的容颜。

没有变，她似乎只是过了几天，什么都没有变。而我，似乎也只过了几天，依然还是那个小孩子，依恋地让她在自己的胸口轻拍。

那样的眉眼，只有她一个人拥有的，现在，终于又出现在我伸手可及的地方。

“要喝水吗？”在我发呆的时候，她把左手的小荷叶托起来，笑吟吟地问我。

我望着面前已经比我矮了一头的少女，伸手想去抓她的手腕，想要告诉她点什么——

关于我终于长大，关于我的等待。

关于我再也不想让她离开。

就在我即将握住她手腕的时候，她却眼睛一转，看向我的身后，说：“你去了好久啊，有摘到吗？”

我回头看，原来是赵从湛。

他看见我了，马上跪下叩见。我示意他起来。

她把荷叶递到我手里，轻轻走到已经站起的赵从湛身边，很自然地拉住了他的袖子，把他手里的一枝杏花取了过去，在鼻下轻轻地闻了一闻，抬头向赵从湛浅浅微笑。

然后，她才转头看我，笑道：“不知道是幸还是不幸，我的珠子在水里泡太久，勉强送我回去后就坏掉了。后来好不容易修好，居然已经过了这么多年，落地处也不是当初皇宫的步天台了，居然是一家酒肆的银柜旁边，结果被老板当场抓住，当作小偷送到开封府，你都不知道我有多狼狈……最后只好报了从湛的名字救我。”

她说着，向赵从湛微笑。

赵从湛忙低头再向我行礼。

“现在由从湛出资，我在安福巷——就在蔡河云骑桥畔，自己买了小院在养兰花呢。京城很多名种都是从我手里传出去的，有空来看看吧。”

她在春日薄薄的阳光里，对我语笑嫣然，一边却轻轻挽住赵从湛的手，说：“还有……我们商量过了，反正我们常常一起出去，都已经闹得满城风雨，何况从湛又是我的出资老板，以后算账太麻烦，干脆就成亲算了。他已经拟折上报朝廷了，你看到了吗？”

她表面上漫不经心地说着，暗暗却透着说不尽的欢喜与羞涩，声音怯软温柔如此时纠结在赵从湛肩上的发丝。

我站在杏花融暖的春色里，看她对着赵从湛绽露浅笑。

阳光打了她满身，太过刺目，我眼睛一时承受不住，转过去看她身侧的花。

这些杏花斜里横里缭乱，颜色妖艳媚人，几乎迷了眼睛。其实它开得这样美丽又有何用？不过一半随了流水，一半随了尘埃，何曾停留在了谁的浮生？

回到崇政殿，在这样阴暗的地方，我才感觉到了心里的悲哀。

原来我们的重逢，已经迟了，她就要为人妻，以后……为人母。

年幼的时候，我痛恨自己没有力量保护她。那么现在呢？

是命运不我顾吗？

果然注定是求之不得。

叫人把赵从湛的折子挑出来，我仔细地看了一回，真的要纳清白家世的平民女子艾氏为妻。

太祖的一支虽然已经旁落，赵从湛也还未封侯，但是，娶一个民间普通女子为妻，还是惊世骇俗的事情。

我提起朱笔，看着那两个字，艾氏。我都忘了她姓艾了。

如果今天我没有出去，没有见到她，我这一个准字是一定会落下去的。

宗室的婚配，没有皇帝应允，是不能嫁娶的。

我只要不落笔，他们就只能是劳燕分飞。可是，这个折子，他们已经亲口对我说起，我能怎么反对？

但要把她亲自许给赵从湛，我又要如何下笔？

我终究还是把朱笔搁下了。准，还是不准，以后……以后再想吧。我现在承受不住。

那天半夜，我突然惊醒，听到窗外春雨缠绵，像敲打在心上。

醒在这样的暗夜里，又开始用手指无数次地在锦被上画她的样子。

明明只是下意识，可是也能丝毫不差。因为我从来就没有忘记过她的样子，熟悉无比的，微扬的眉梢眼角。

我曾经无比喜欢的狐狸。波光荡漾，眼神跳跃。

平生第一次爱上的人，像用最锋利的刀刻在我心上的痕迹。

她要嫁人，我有什么办法？我有什么立场去向她要求什么？

她与我的离别已经是很多年以前了，她的记忆里，我始终是小弟弟，她从来没有对我许诺过什么。

我那时孩子气的依赖，到现在，又能当作什么？

她在我最需要有一个人相依偎时出现，可惜我却是在年纪最不适当的时候出现在她的生命里。

在我最孤单的时候，她陪伴了我。在她需要陪伴的时候，守在她旁边的是赵从湛。

现在我已经长大了，再也不用依恋什么。我想要她在我的生命里改变，可是在她的生命里，我已经永远不可改变。

在这样死寂的暗夜里，我用力挥开自己心里声嘶力竭的那些念头。

我安慰自己说，也许我难过只是因为得不到。

只是因为得不到而已。只是因为小时候最想要的东西没有到手，所以难过。仅此而已。

可是，我没有办法说服自己。

我本以为我已经不再是当年那个等待一个掌心温暖的小孩子了，我以为我已经足够成熟到可以面对一切。可是，原来我心里一直还留着一块没有长成、固执地封闭在灰尘间的地方，它在等待一个最简单的契机，只要她轻轻一个眼神流转，我就撕心裂肺。

人生的某一部分，我一直都没有长大。

原来穿过身边那样多的娇媚花朵，我依然还是那个夜里，羞怯地偷偷亲吻那缕发丝的孩子。

长夜无寐，雨声纷乱。

我茫然地从空荡荡的殿里披衣出来，在我们曾经坐过的檐下朱栏，一个人坐着看这些纷乱的雨点。

雨线笔直地从檐头一绺绺垂下来，断了，又连上，再断开。

第二天母后突然请我去崇徽殿一叙。

“因是私事，不好在朝堂上说。”母后对我解释道。

我点头，说：“请母后吩咐。”

“我哥哥与我虽不是亲生同胞，但我父母早亡，若没有他带我到京城，我也没有这样的际遇。他小女儿，算来也是你的表妹了，她也到出阁的年纪了。”

我问：“不知有哪家是母后中意的？”

“太祖皇帝的子孙中，不是还有几位未结秦晋吗？我侄女温柔婉约，知书识礼，断不会辱没太祖门楣，这也是示以对太祖一支的礼遇。皇上觉得呢？”

我倒是不以为然。母后近日与赵元俨闹了个矛盾，接近激化。她也知道他的力量在朝中不可小觑，所以为笼络人心吧。如果把自己的侄女与太祖那一支的嫡孙结了姻亲，以后赵元俨的锋芒自然在无形中是要顾忌退让一下了。有了太祖一脉的支持，母后在朝里自然就更是要风得风要雨得雨。

“皇上觉得太祖一支的几个子弟，哪个比较好？”母后又问。

眼看母后是不容我反对了，我绽开笑容，表示很高兴这喜事：“太祖的子孙倒很有几个人中龙凤。父皇当年曾说过，赵从湛的人才学识在皇族子孙中算是最出类拔萃的，朕觉得他为人虽稍嫌拘谨，不过很是守礼本分，又是嫡长，与朕的表妹相匹配，定是佳偶。”

母后没料到我居然会提议太祖一门的嫡长孙，诧异地微笑。

“赵从湛倒是个不错的人选，皇上真是有眼光。”她回头对内殿承制杨怀吉说，“到仪元殿召赵从湛过来。”

“以后的事就是母后做主了，孩儿先回去了。”我对母后行礼出去。

出了崇徽殿，抬头看见雨后的天空清朗高远，云薄得如丝絮一般。那蓝色白色都鲜亮得娇嫩。

我不觉就微微扯了一下嘴角。

蔡河云骑桥畔安福巷。幽巷小院，新漆小门。

我曲起两个手指敲门。

开门的是个五十来岁的仆妇，看见陌生人，警觉地问：“你找谁？”

“艾姑娘是在这里吗？”我把视线从她的肩上越过，落在园子里一个俯身侍弄花草的紫衣女子身上。

她听到我的声音，回头看我，然后惊喜地把手里的花草一丢，从畦径中跑过来，想用她满是泥污的手抓住我的手掌，但顿了一下又笑了笑，去旁边的池子里洗手，问：“不是从湛带你来这里的吗？”

我盯着她在水中显得雪色晶莹的十指，她漂亮粉红的指甲，说：“不是……他没有来，现在在母后那里。”

“那就是我在京中名声赫赫，所以你能找过来的？”她有点得意地擦干手。

我不由得微笑，说：“好像是你自己告诉我的。”

“好吧。”她噘噘嘴，拉我到园子里去，给我看满园的花草，“不错吧？从湛赞助本钱，我养花，这些品种可都是千金难求的，因为我本来在家里就是学这个的哦。”

她伸手去轻轻地抚摩那些盛开的兰花鲜润的花瓣，狡黠地朝我微笑，眉毛弯弯，眼睛像新月般波光跳动：“像这些，你们这里都是没有的，我骗人了，说这是海外的种。不过我把它处理过了，不然被繁殖下去就糟了。”

“你们那里的花？”我低头去看那些开着艳丽唇瓣的大串兰花。

“这是大花蕙兰，那边是卡特兰，还有一些蝴蝶兰。”她介绍说。

“你们那里一定很美。”我看着艳丽夺目的满室花卉，随口说。

她笑：“还好了，科技发达确实挺方便挺好的，不过假冒伪劣也不少——像上次我带给你的烟花，说是冷温技术，居然会引燃物品！但……我们那里没有赵从湛呀，而且反正你们这边已经连牙刷都有了，我现在过得也挺习惯了。”

我抿了抿唇，问：“你不是要嫁到赵从湛家里吗？那以后就是诰命夫人了，这些花以后怎么办？”

她眨了眨眼睛，说：“他是他，我是我。就算以后嫁给了他，我也要有自己的事业。找个好老公嫁掉固然重要，将来的变故却谁都不知道，对不对？”

我看她额上细密的汗水，试探着伸袖子帮她去擦，她也没有在意。

看着她坦然的模样，我的心情又愉快起来。

的确，将来的变故，谁都不知道。

我微笑着想。

“啊，对了，小弟弟，你一定要帮我看一下！”

她拉我到旁边的屋子去，把柜子打开，捧出一叠红艳艳的衣服来：“嫁衣是做好了，可是，没人帮我看好不好，你也知道，她五十多岁了没眼光了嘛……”她指指外面那个仆妇的身影，低声窃笑，“我不知道你们的审美观怎么样。”

我知道她大约是难以正式穿上这嫁衣了，所以，心情非常好，点头微笑：“好啊，穿上我帮你看看。”

她抱着衣服跑到屏风后，把衣服放在旁边，然后又把头探出来警告我：“小弟弟，不能偷看！”

我把头转向外面，过了一会，听到窸窸窣窣的声音。

我忍不住回头看，在屏风后，隐约想象她在轻解罗裳。

淡紫色的衫儿，紫底碎白花的百褶裙，白色绣青莲的罗带，细白麻的内衫，一一除下。

然后穿上大红吉服，原本命妇可以饰以翟鸟，但现在因为她尚未嫁入，只是披了金绣霞帔，并未绣有文绣重雉。

那些为我而被烧的长长短短的头发全都盘成云鬟，她戴上花钗、宝钿，出来站在我面前，带点羞怯地展示着自己的嫁衣。

“怎么样？”

我的心急促地跳起来，仿佛她是我的新嫁娘，从今往后要与我偕老。

我慢慢地走过去，伸手去帮她整花钿，低头看她。

她的脸被红色的衣服映得红红的。

我在她耳边，轻声问：“为何要嫁给赵从湛？”

她微抬头看我，微笑说：“他相貌那么好，才华出众，性子又温和，家世也不错。何况我在这里，一直都是他帮着我，呵护照顾我……”

“是吗……”我觉得胸口泛起一些酸涩的东西，堵塞住了喉口。

那是嫉妒的滋味，我第一次拥有，却清楚明白地知道。

“去年冬天，我生了一场重病，身体虚弱，张妈妈记性差，常常忘了煎药，从湛就每天都在家里熬好药给我带来。有一天下大雨，他为避雨而跑着进来，踢到门槛摔倒，手肘鲜血淋漓。可是他抱在怀里那罐药居然一滴都没有洒出来，还如常端到我床前。我知道后狠狠骂了他一顿，他也只是赔笑，一句辩解也没有。”

“我知道以后我再也遇不到这样的人了，即使在我们那里，我也再遇不到这样的人。”她抬头向我一笑，“所以就决定把自己嫁出去。况且除了他，我在这里还能有其他更好的人选吗？”

“难道我不是一个？”我尽量轻描淡写地问。

她呵呵地笑出来：“小弟弟，你终于也学会开玩笑了。你以前一副老大人的样子，我都担心你会不会长成个小老头儿。”

她伸手来揉我的头发，似乎我还是十三岁的小孩子一样。

为什么会是玩笑？

我咬住下唇。

她却漫不经心地转头对外面的仆妇喊：“张妈妈，把刚才那些栽下的兰花苗先拿到阴凉处。”然后才回头对我笑道：“我这辈子都不可能和三千个女人抢一个小弟弟哦。”

难道我始终是那个长不大的、停留在你记忆中的小弟弟吗？

心里突然一股怒气冲上来，灼烧得我整个人的意识都模糊了片刻。

她却未曾察觉，只牵着我的手说：“小弟弟，姐姐求你件事，从湛他其实一直都在期待，希望自己什么时候能与其他宗室一样到地方做个清闲官，远离这个朝廷……他一生所求唯有远离政治，可惜父母去世后所有关系都牵扯到他身上。我们不是很喜欢这样的生活，已经商量好成婚后离开京城，以后在一个山水清幽的地方诗书消磨，养养兰花，再不管纷扰事情。你会成全我们的，对不对？”

原本，这是很简单的事情，可是，因为她在说他们以后的事情，所以我不自觉就冷冷地出口：“恐怕，我没办法成全你们。”

她略有诧异，但脸上还带着笑容，用手把几绺细发抿到耳后，微微偏着头看我。

我淡淡地说：“母后要把侄女嫁给赵从湛，现在已经召他商量了。只等诏书下来，大约就要成婚了。”

她的笑容顿时僵在脸上，良久，才像雪融化一般慢慢从脸上蒸发殆尽。

她恍惚地看着我，用那样迷离的眼神，看我许久，才把脸转向外面，说：“张妈妈，把刚才那些栽下的兰花苗先拿到阴凉处。”

你已经说过了。

可是我说不出话。她脸上微微的抽搐让我非常恐惧。

我忍不住去扶她，果然，她全身都倒了下来。

我把她架到桌子边，给她倒茶，茶水因为颤抖洒得满桌都是。

一连灌她喝了四杯，她才出了气息。

她眼睛干涩地盯着我看了好一会，问：“太后的意思？”

我点了下头。

她惨然说：“这样。”

其他，再没有什么话。

我低声说道：“或者，赵从湛会力争……”

“何必……这也是好事。他所求的不过是人生与家人平稳，我又何必耽误他。”她恍惚着顿了好久，又说，“他一族人的命运全系在这上面了……得太后垂青，以后便不用过这胆战心惊的日子，但若为这事抵触了太后，他们一家以后就更难以容身了。他把家人看得最重，我是知道的。”

我看着她惨白得几无人色的面容，心里害怕极了，我伸手去握住她的手，她的手腕冰凉，微微颤抖，却触不到脉搏的跳动。

心口突然被人猛捶了一下，悲哀凶猛地向我扑过来，耳边幻出无数的呜咽。

我那轻轻一句话，到底会改变多少事情？

而她居然平静下来了，低声说：“何况，即使从湛与我真能在一起，我以后又如何面对他的家人？”

我看着她，不知如何说话。

她木然地站起来，示意我回去：“你帮我对他说一声，我过不惯这里的生活想回去……所以要悔婚，对不住他了。”

我照她的意思走到门口，她在我身后把门关上。我听到她重重靠在门上的闷响，我站在门外，不敢离开。

不知过了多久，突然传出清脆的撕裂声，那声音尖锐，让我的心猛地一跳，再也不管什么，用力撞开她半闭的门。

她就靠在墙上，闭眼伸手到领口，撕扯红色嫁衣的绣沿，那晚霞状的衣服是轻容所制，生生地裂了数道大口子。

整件红色嫁衣，全部毁了。

我此时心里一阵翻涌，扑上去抱住她。

她茫然地没有挣扎。可我居然什么话也说不出来。我什么也没能说出来。

因为她把她的头抵在我的胸口，歇斯底里地痛哭着。

那些眼泪如同针一样刺进我的血脉中。

回到宫里已是迟暮。

照例先去向母后报平安。母后对赵从湛的事什么也没有说，却问了朝廷事：“曹利用已降为左千牛卫上将军了，皇上还要贬他为崇信军节度副使、房州安置，恐怕于理不合。”

“当年的宰相寇准都可被父皇贬为道州司马，枢密使为节度副使又有什么奇怪？”我漫不经心地问。

母后微微地眯起眼看我。

我恭谨地看着她：“那母后的意思，让孩儿收回成命？”

她又转头去看其他折子去了，说：“那倒不必，况且这也是吏部的考虑。现在东京兵马的枢密使，该是范雍顶替？”

“是。”

范雍很得母后的心，所以她点了下头。

回到延庆殿后，我徘徊许久，终于让伯方召了赵从湛来，告诉他，她过不惯这里的生活想回去，所以要悔婚，她说对不住他了。

赵从湛居然泪水夺眶而出。

我本想问问赵从湛是否已答应，但是也罢了。

不如不知道。

几天后，曹利用在去房州的路上自杀。

得知消息的时候我心里一点准备也没有，怔怔了好久，想，不过是失势而已，何必如此？

想来这个人是因我而死的。

我心里抑郁良久，不知道这天下还有这样的人。

仔细一想的话，似乎赵从湛的爷爷也是自杀的。

我为自己突然冒出来的念头打了个冷战，忙把它压下去。

官场上的人，似乎常常会比寻常人脆弱很多，一点风浪就能摧折一生。

或许是因为，谁都不知道自己将会走向哪里，能走到哪一步。

再到安福巷，发现她在收拾东西。

“你要去哪里？”我敲了敲开着的门，诧异地问她。

她停下手，转头看我说：“我要回去一趟……我，我想只要走个一两天再回来，这里的一切就人事皆非了。所有全都会过去了。”

我没料到她又要离开，失声叫出来：“可是……可是你走了，我……这些兰花怎么办？”

她冷淡地说：“我自己都不知道自己怎么办，还管什么花？”

她的表情漠然，似乎所有的一切都已经消失在那一天，消失在她伏在我胸口歇斯底里的哭泣中。

原来，让她留下来的原因，始终只有一个。

而我不是那一个。

我低声说：“你走吧，到三十年后，我们都已经忘记了今时今日，而你只过了一个月。赵从湛都已经有了自己的儿子、孙子，可三十年前的事你却还只能念念不忘，到时天下只有你一个人刻骨铭心。你总是要熬过这一段的，逃走后，又能如何？”

她好像突然明白过来，第一次用了心神看我。

我不知道自己眼底有什么，但，她好像在看着卑微的乞丐一样。

然后，她仰头用力呼吸着，身体微微颤抖。

在我还以为她会崩溃的时候，她却转过身，把所有的东西一一放回原处。

我开始跟着她学习照顾她的兰花。

虽然我没有很多时间，但也学会了给兰花浇水不可以用井水，要把雨水养到泛绿。水不可从上面洒下来，要从盆的边沿浇起。有病害的叶片要及时除掉并烧毁。兰花喜欢朝阳，却不可以照到夕阳。泥瓦盆要在水里浸七天败火才可以用。夏天，要打起芦帘遮阴，晚间撤走受露水。冬天，要移入室内，在屋下地道生小火，减水量。

她用的肥料是发酵豆饼，我一开始将腐烂的豆饼在水里揉搓过滤时，会因为受不住那气味而要逃走，但后来也习惯了。

那个仆妇老是爱向她打听：“那个笨手笨脚的年轻人，不知道是哪家的少爷？”

“他不是少爷。”她说。

然后我就听到那个仆妇在背后悄悄告诫她说：“姑娘要小心啊，我是过来人。看这人来历不明，似乎又没正事，常常穿得这么光鲜到这里来，大概是个败家子，来骗小姑娘的！”

她在婚变后第一次笑出声。

所以，我倒有点感激那个仆妇。

赵从湛的婚事定在那年冬天，恰好高丽、占城、邛部川都蛮来贡，我拣了几样东西送到麓州侯府邸为贺。麓州侯是赵从湛父亲去世时的封赠。

天下都知道赵从湛受太后皇上的圣恩甚隆，我经过他家门口的时候，发现冠盖云集。这已是麓州侯府多年未有的景象了。

而她并不知道今天是赵从湛的大喜之日，照常送花到西京作坊使赵承拱家里去了。算起来承拱是赵从湛的叔父。我害怕她知晓，忙追到信都郡王府，她却已经出来了，神情并没有什么两样。

只是到了车上，她才说：“我本应把上好的那叶红葶拿出来的……可惜，从湛一直说红葶最得他心。”

原来承拱买兰花是送给赵从湛的。她在这样的日子，替别人准备自己喜欢的人与另一个女子百年的贺礼。

她一直转头看着外面，良久，才说：“这世界上，哪有称心如意的事情啊……”

她说着对我一笑，而眼泪却夺眶而出。

我偷偷伸手去握她的手。

那粉色圆润的指甲，终于安然躺在我的掌心。

我想她哭出来了，就会忘记。以后慢慢就会走出来。她明白了，然后我们就能在一起。

当时我以为一切都已经顺理成章。

那日回到宫中，觉得我与她的未来已经安定，便静下心来写了几张字，张张都意趣淋漓，于是交给伯方去裱上。

他接过后，提醒我说，母后对我的频频出宫有点不安。我才想到母后，决定到她那里陪她叙叙话。

母后却不在。

我在那里喝了盏茶，然后随意踱到内殿去。

内侍似乎有点着急，但是我那天心情很好，便把他挥开了。

到里面一看，空荡荡的内堂，什么也没有。

只有屏风内挂了一幅画。

画面居中的女子戴了衮冕，青衮服上有日、月、星、山、龙、雉、虎蜼七章，红裙上是藻、火、粉米、黼、黻五章，升龙红蔽膝，金钑花钿窠，装以珍珠、琥珀、杂宝玉，青褾、襈、裾，配鹿卢玉具剑，系金龙凤革带，蹬红韈赤舄。

下面是匍匐的朝臣。

原来是《武后临朝图》。

我盯着图看了一会，不置可否，当着内侍的面如常走出去了。

第二天在朝上，母后怒喝小臣方仲弓出来，将一本折子掷在地上，厉声说：“汝前日上书请依武后故事，立刘氏庙，但吾不作此负祖宗事。”

她又命人立即取来那幅《武后临朝图》，当众烧毁，我才知道画是程琳所献。

这两个人趴在地上不住磕头。

母后才转向我问：“这两人一念之差，要使母后与皇儿不善，皇上看，要如何处置？”

既然母后说是一念之差了，我还要说什么呢。我把眼看向宋绶，问：“那么众位卿家的意思呢？”

宋绶出列说：“皇上，以臣之见，这两人区区小官，怎么可能敢上书挑拨？背后必有主使之人。”

我微微点头。

群臣一阵波动。

只是上书还没有什么，若是有主使，那便是有所谋，又是一场大风浪。

母后的脸色异常难看，去年六月宋绶上《皇太后仪制》要端正太后朝礼时，已经大大冒犯了她，幸好枢密副使赵稹力保才大事化无。我料想宋绶大约会有段日子难过，立即把苗头转向：“母后看此事该交付于谁？”

“依例交付大理寺。”她悻悻地说。

“那就有劳王爱卿了。”我看向大理寺卿王随。

王随躬身道：“遵旨。”

母后下朝后，对我说：“皇上，母后有件事，要和你商议一下。”

我以为是今日朝事：“母后请吩咐。”

她迟疑了许久，才说：“从守永定陵的李顺容，近日生了大病，大概不行了，皇上为她晋个名号吧。”

李顺容，多年前父皇去世时，我似乎召见过她，但此时早已忘记了，因此也不在意，说：“她为先帝诞下的皇女虽早早去世，但守陵十年也是功劳，母后按自己意思去做就好了。”

母后伸手将我衣上几根绉纹理正，然后问：“就册封为宸妃，皇上认为如何？”

“好。”我漫不经心地说。

母后叫身边人着手去拟诏，那人刚走，后面就有人来禀说：“永定陵快马加急来人，李顺容去世了。”

一直冷静自持的母后在这一刻忽然呆呆出了一阵神，过了许久，她才抬眼望着我，低声说：“皇上……宸妃薨了。”

我点头，然后忽然想到杏花迷乱的那一日，她在杏花林中对我说的那一句话。

她说我才不会和三千个女人争一个。

心下不觉竟为那李宸妃感到凄恻。