第十七章 浮水

十七、浮水

郭业槐果真如所说那样，当日回到驿站便拟好了奏折，当晚便差人送到了王府，请靳王过目之后，打算隔日一早就快马加鞭地送去靖天城。

任半山猝死的案子被暂时定成了悬案，通缉令四面八方地送了出去，一时间，幽州腹地的各州县皆接到了指示，全力通缉那个叫“引梅香”的歌女。靳王心知肚明，即便将那女子缉拿归案，这案子依旧没那么容易了结。先不说是否真的是那“引梅香”所犯，如果不是，那么素兰加凡心两种药混合形成的剧毒，为何会前脚出现在鸿鹄，紧接着后脚又出现在了幽州。

就好像有个人，一直用这条线引着他，定要往某个方向走。

户部死了个四品侍郎，倒是没掀起巨大的风浪，兴许是有更麻烦的事情等着“上头”去料理，这小小的户部管事，便顷刻间微不足道了。

郭业槐自从递了奏折之后，这十日来，他除了偶尔来王府和靳王探讨些军营琐事，平时都老老实实地待在驿站，倒像是个受尽委屈的“小媳妇”，学人安分守己起来。

不过，靳王倒是从来没觉得郭业槐会一直这样老实下去。他只是因为任半山猝死这事有了把柄在靳王手上，暂时着了道，方方面面皆受制于人，此时此刻，他也只能摒气吞声，暂且按捺住心中蠢蠢欲动的“清匪”之心。

今日一早，雪鹰押着步子在窗台踱步，它雪白的翅膀偶尔伸展，姿态十分悠闲。树梢上的喜鹊碍于这“祖宗”的威慑力，不敢靠近，只能站在远处的枯枝上嚎叫，“报喜”都报得尽是委屈。

北上回军的日子越来越近，年关也到了。

“王爷！！来信儿了！！”

初九的嗓门极大，还没进院子，靳王就听见了。

“吵什么！”

薛敬推开窗子，轰走了正和喜鹊“叫板”的雪鹰，将初九训了一顿。

初九倒是不恼，几乎将靳王的训话当耳边风，“王爷，明日就北上了，今天刚巧来了信儿。”

昨夜在知府衙门，靳王和丁大人多喝了几杯酒，所以今早贪睡了片刻，就被初九连喊带叫地喊了起来。靳王语气不善地坐在床边，只虚虚地披着一件外衫，捏了捏鼻翼，头疼得厉害。

“什么信儿？”

“王爷，战马昨夜已经送抵军营了，二百匹，一匹没差。”

靳王被这句话激地，瞬间彻底清醒了，他嚯地站起来，“你不早说！！”

初九有些委屈，“王爷，方才是谁说的，嫌我烦来着。”

“臭小子！”靳王站起来，三两下就将衣服穿好，快速踱步出门，“送信的人呢？”

“是口信。”初九一面跟着他下楼，一面快速道，“人已经走了，我们……”

初九的话说了一半，就见靳王一个趔趄，差点被脚边搁着的大木箱子绊倒。

“哎哟我的祖宗！”初九连忙伸手扶住他，“您看着点。”

靳王站稳后，抖了抖衣袖，放眼一看，南苑摆着十几口大木箱子，他的头瞬间更疼了，“这干什么呢？拆家啊！”

“您明日就要北上了，小的正带着他们收拾您的行装呢。”

“这么多？！”靳王随便打开了一口半开的箱子——金银细软，琳琅满目。

“初九。”薛敬直起身，深吸了好几口气，才将呼之欲出的怒声压下去，“本王是去打仗。”

“初九明白。”

“你给我带这么多口箱子，打算要我自己扛吗？”他“啪”地一下拍在初九的脑袋上，气急败坏地问他，“去年我怎么说来着？”

初九揉了揉被拍疼的脑袋，委屈地说，“您说、您说‘每次北上都跟逃难似的，带这些破烂作甚’……”

靳王随手拿起一个梨花木的盒子，“啪”地打开，“这什么东西？”

初九看了一眼，“哦，任大人前些天新送来的，说是宫里的玩意，叫麒麟鞭，您那马鞭用了挺久了，我想着，给您带一根备用。”

靳王拿出那根黑色的鞭子，在手心掂了掂，随手丢给了初九，语气不善地说，“这玩意带着，盒子丢了。”

“欸！”初九连忙将麒麟鞭塞进了旁边的一口空箱子里。

接着，靳王边走边看，又从几口箱子里依次挑了几样出来，初九跟在他身后，一样一样地记下，眼睛滴溜溜地转，对着不远处站着的翟叔使了个眼色，翟叔人精似地憋着笑。

“行了，就带这些吧。”

“王爷，这些也不少。”

“……”

“哦，不多不多，”初九连忙改口，“王爷，您还看上什么了？”

“咝……”靳王闻着味走到一个箱子前，伸手打开箱盖子，“这一箱……”

“都是药。”初九答道，“任大人这回带来了不少太医院的药，我请胡仙医看过，都是好东西，像那个紫雀丹，可是救命的东西。”

靳王拿起那淡紫色的药瓶，拔出塞子闻了闻，金箔包裹的药丸，一共九枚。他将这瓶子收起，对初九道，“行了，就这些吧。”

此时，刘鹤青走进了南苑，“王爷。您叫我去装裱的画，已经裱好了。”

他将那卷轴恭恭敬敬地递给了靳王，眼神不由自主地躲闪了片刻。

靳王看出端倪，却也不及时戳破，他对刘鹤青扬了扬手，“你带着北上的兄弟们过来挑挑，有喜欢的尽管拿走。对了，这次从幽州随我北上的，有多少人？”

“算上属下，一共五十六人。”

“叫他们好好跟家人辞行，这次北上，不知道多久才能再回幽州。”

刘鹤青点头应声。

靳王见刘鹤青心事重重，便打发了初九和翟叔去准备北上的行头，领着刘鹤青来到了书房。

他将卷轴放在案上，小心翼翼地铺陈开来，“鹤青，你帮我扶着那侧。”

刘鹤青一时间没反应过来，被靳王喊了两声后才醒神，“哦，来了。”

刘鹤青扶着那画卷的手一丝不苟，眼神却一直未抬起来看靳王。

“有什么话，就说吧，这里没有外人。”

“啊？”刘鹤青当即一愣，“王爷……”

靳王笑了笑，“你我萍水相逢，那日我从任半山手下收了你作副使，其实还没征求你的意愿，其实……你若不愿北上，我也可以将你送去别处，靖天八府都可以……”

“不！”刘鹤青连忙打断道，“王爷，属下绝不是那临阵退缩之辈。我只是……”刘鹤青努力地咽了口气，憋了许久才把心里的话给说了出来，“只是……有些想她。”

靳王乍一听，当即笑了起来，他笑了一阵后，才慢慢收住，“我还当是什么，这有什么难以启齿的？”

“不是……”刘鹤青臊红了一张脸，“王爷，您说得对，想要出人头地，也不仅仅是禁军这一条路，我一直记着您这句话，您对属下的提携之恩，属下此生难忘。”

靳王上前拍了拍刘鹤青的肩膀，低笑道，“谁说儿女情长便是英雄气短，为兵为将，为心系之人肝脑涂地，也算是性情中人。”

“王爷……”刘鹤青一震，下意识地道，“这话说得极好……”

靳王转过身，盯着那铺开的卷轴，喃喃道，“我也是年少时学来的。”

刘鹤青迟疑了片刻，终于下了决心似的，低声道，“王爷，微臣有件事，不知道该不该讲。”

靳王道，“但讲无妨。”

刘鹤青道，“王爷，方才为您装裱这舆图时，属下多看了两眼。”

靳王猛然回过头，看向他，“说下去。”

刘鹤青道，“属下在京中任职时，曾在坊间见过这种绘制舆图的笔法。”

靳王微微蹙眉，敏锐道，“坊间？”

“唔……”刘鹤青没想到自己随意遮掩的地方却被靳王当即识破，便有些局促地低下头，“是、是魏姑娘曾给我看过丞相家收藏的舆图拓本。”

靳王了然地点了点头，“所以，你知道这张图的笔法出自何人？”

“程嘉仙。”刘鹤青点了点头，“我对兵法战书极有兴趣，却因为出身卑微，家境贫寒，没有机会学习。年少时，一直是魏姑娘从丞相府中偷来书册典籍供我阅读，程先生的舆图，是所有舆图绘本中最为精准的，其真迹存世不多，我当年看到的那张，也只是拓本。”刘鹤青指着眼前这张图，“此人笔力不俗，已习得八分像。”

“程嘉仙……”靳王思忖片刻，问道，“他是哪里人？”

“是云州人。”刘鹤青认同道，“云州沦陷后，他便失去了踪迹，有人说他已经死了，也有人他在各方游历。”

薛敬皱了皱眉，“哦？”

刘鹤青又道，“对了，程先生这一生只收过两个徒弟——一个是陈寿平陈大将军，另一个……就是十年前的烈家军统帅，烈江之子，烈衣。不过，烈家满门都已经死在了九年前的那场大战中……”刘鹤青欣喜地看着薛敬，“王爷，没想到陈大将军还有这样的笔法，等咱们到了军营，属下一定要向他讨教讨教。”

“烈家……”薛敬咬着这两个字，思索了片刻，又问，“除了陈大将军和烈家人，旁的人不可能有这等笔法了么？”

刘鹤青倒是被他问住了，“兴许程先生离开云州后，又收了别的徒弟，这也说不准。”

薛敬点了点头，伸出手，将那卷轴细致地卷起，放在一边，这才抬头对刘鹤青道，“明日北上了，你去准备准备吧。”

刘鹤青未敢再说什么，连忙行了个礼，离开了书房。

夜间，幽州下起了大雪，各家各户已经开始准备起迎除夕的炮仗，一辆铺着油布的马车慢吞吞地驶过八敏浮桥，丁奎亲自押送着这一个月来、辛辛苦苦整理出来的数百卷卷宗，小心翼翼地送到了王府，一路上避着大雪，定要赶在靳王离开幽州之前送到。

丁奎被初九引着，深一脚浅一脚地进了南苑书房。屋子里没生炭火，初九连忙将火盆拿进来，又给他们添了些烧红的银炭。暖茶搭配三两种糕点，丁奎也不见外，随便捡着吃了几口。靳王也不急，等着他喘匀了气，才道，“外头大雪，大人还亲自跑这一趟。”

丁奎跺了跺冰冷的脚，终于被一口热茶暖热后，才道，“王爷，您交代的事儿，我总得赶在您北上之前带给您，有些发现。”他将整理好的册子递给薛敬，“这些，都是按着编号一一排好了，对应着外面马车上的卷宗。”

薛敬接过那册子看了看，丁奎做事一丝不苟，将这数以万计的卷宗在一个月内就按着年份、事件类型和发生地点整理的井井有条，“辛苦大人了。”

“这不是全部的。”丁奎看了靳王一眼，不由地自责起来。

“怎么讲？”

丁奎语重心长地叹了口气，“也多亏了殿下因为这事儿，催促着本官及时整理卷宗，实不相瞒，手下人在整理的过程中发现，燕云一带曾经被焚烧过一批。”

“焚烧？”

“对。”丁奎沉道，“大约八年前，幽州府的卷宗库曾经走过水，失去过一批关于关于云州腹地的记录。虽说幽州府关于云州的卷宗也不齐全，但毕竟幽州为北方‘三州’之首，各州府的大小事宜，几乎都会照着临一份，送来幽州做备案。这次重检，我发现，被烧毁的那部分云州相关的卷宗，抹去的，几乎都是九年之前九龙道大战前后的事。”

靳王静静地听着，心思却莫名地平静，沉疴难愈，一旦动着筋骨，那太平之下的暗流便即刻涌动起来。

他走到窗前，稍稍推开半扇窗叶，低声问，“丁大人，你说烈家……会不会还有活着的人呢？”

丁奎忽然一愣，“这……应该不太可能。当年九龙道大战之后，烈家全军覆没，紧接着云州城沦陷，烈家帅府被大火吞噬，据说所有家眷都死了。如果当真还有人还活了下来，那时至今日，为何他没有出现过，况且……”

“况且什么？”

“况且这场仗在朝中犯忌讳，我听有人说，陛下……不愿人提这事。所以这些年来，底下的官员大多明哲保身，也都将这事儿封存起来，这事慢慢地，也就没人再提了。”

靳王的眼神一直盯着那院中的落雪，无声地点了点头。

不知道是不是丁奎的错觉，从今日一进这书房，他就觉得靳王的脸色不太好，也不知道是不是因为天气冷的缘故，总觉得他平日里总是挂着笑的他，今日却平添了一层疏离感，丁奎忍不住问，“王爷，怎么忽然提起烈家的事？当年九龙道一战，成了北方的一道伤疤，云州自从那一战之后就失落敌手，直到今日都未能收复。虽说胜败乃兵家常事，可这一战……咱们可以说是，损了元气，添了内伤。咝……王爷今日，有心事？”

靳王思忖片刻，终是无法将心底藏着的那些事顺理成章地讲述出来。因为一幅图，让刘鹤青看出了藏在笔锋之下的程家笔法，从而知晓了烈家有生机尚存的可能，只是……这绘图之人与心中所系之人，在顷刻之间浑然一体，竟然毫无割裂之感，让长久以来的疑惑和冲动都在那舆图被展开的瞬间，变得更加迫不及待。

靳王深吸了一口气，将那窗子轻轻地关上，他回身重新坐在桌前，“明白了，还有别的事么？”

丁奎道，“此番前来，除了给您送这些卷宗，还有一件事——这引梅香的身份，有眉目了。”

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