第四五八章 问鼎之战（5）

四五八、问鼎之战（5）

“从南面攻城，怕是如今唯一一条通路。”祝龙阔步至沙盘前，沉声道。

靳王问身侧一名年轻参将，“我军驻扎牧人谷，粮草还余多少？”

那参将正色道，“粮草还余七千五百石，战马粟料余一千三百石，马盐三十石三斗，我军日支给粮食约二百五十石左右，驻扎牧人谷的先锋军共两万人，加上刚刚从穹顶解困的难民，按此估算，还能再此撑不到半个月。王爷，将军，若我方以拖延战术……”

“不行。”靳王当即打断他，“拖延战的打法是要阻断敌方补给，挖壕沟，断水断粮，时间一长，顽城不攻自破。可眼下云州的战局很麻烦，咱们哪怕在此多拖上片刻，就会增加城内全军覆没的风险。方才刚刚接到消息，萧人海已经开始动手搜剿城内，目标是谁大家心知肚明——所以我们必须抓紧战机，速战速决。”

祝龙隐隐点头，“没错，拖延战确实不可行。那王爷……咱们只能硬打了。”

靳王直起身，看着云州这座顽城，低问，“若是换一个面攻城呢？”

“换一面？”祝龙皱起眉，和几位参将相互看了一眼，“若是从东河水路进攻怕是不行，水战需要楼船，别说咱们没有，就算有，眼下也没有成型的水军。”

“西面也不妥。”年轻参将接道，“西山穹顶已被咱们炸毁，萧人海知道这里有个‘活缺’，必然会立刻增兵西山，将这个‘缺’堵上，把地陵保护起来，咱们若从这里攻入，怕是会自投罗网；若是从东……”

“我是说，从北门进攻。”靳王忽然道。

“北门？”另一位中年参将皱起眉，言语间充满质疑，“王爷，北面山洼常年阴雨积水，几乎没有成型的硬地，全是泥陷，若要从北门攻城，咱们如今的攻城具怕是难以过路。”

“那岂不是没路可走了！”帘子边脾气大些的老将一声厉吼，双手砸在沙盘上，“这不行，那不行，总不能在牧人谷坐以待毙！”

紧接着，几位参将与小辈的副将军你一言我一语地争论起来，一时间分成了三派，有几位坚持认为南正门攻城最可行；另外一派锁定水路，研究怎样在没有楼船的情况下攻破官船的阻截；最后一派则剑走偏锋，甚至认真地讨论起如何夜袭城墙，在总督府的围栏上当个擒贼擒王的“梁上君子”。

祝家军以民兵募军为主力，参将们大都是从各路分队中甄选上来的，几乎没受过几天正规军特训，在大事的决断面前，想出的点子五花八门，个别想法独辟蹊径，令人瞠目结舌。没规矩不说，一个两个脾气倒还不小。

靳王只将将听了片刻，便退到最后面的椅子上淡定喝起茶。

祝龙被他们喊得头大，按下葫芦浮起瓢，暴脾气上来，只能以吼声震慑。

鹿山靠在一边眯着眼装睡，时不时抬一下眼皮，在他眼中，只要这些人没在中军帐打起来，就碍不着他放空脑子。

李世温则急得直跺脚，想扎进去参与，却碍于嘴笨，实在跟不上这些人走马灯一样飞天遁地的思路，最后只把自己憋得满脸通红。他慢吞吞地挪到靳王身边，闷声说，“王爷，我实在担心将军有危险，想请个命。”

靳王放下茶碗，眼角始终盯着沙盘边围着的一群人，没去看李世温，“你想做什么？真学了他们的鬼话，跑去做飞鹰，准备落到总督府的围墙上盯梢？”

“我……”李世温握紧双拳，“那将军一个人在城里，被萧人海抓了怎么办？”

鹿山也走过来，“王爷，你是不是有主意了？”

靳王慢慢起身，往帘子后面投射的人影看了一眼。

这时，不知是哪个不开眼在众人中吼了一声，“要真从北门进攻，我看这场仗必败无疑！”

靳王脸色立变，眼神随之锐利起来，“是谁说这仗必败无疑。”

他的嗓音犹如开战的雷鼓，在场众人立时收音，中军帐内瞬间鸦雀无声。

靳王走到沙盘前，扫了众人一眼，语气森然，“本王虽严以待兵，但容畅所欲言。中军帐不是市井摊贩的叫卖场，若是拿不出真材实料，只会不痛不痒地瞎叫唤，便是浪费时间。本王没有在行诸位从军的时间长，所经战事也不如诸位多，但我等披甲之初，人人于阵前聆听‘誓师’之言，必当铭刻于心。李世温，你再背一遍。”

李世温立刻点了一下头，朗声对众人言，“军者，当以锐铁石之心，凛风霜之志，谋定而后动，知止而有得。夫人以心定言，以言出令，以理服众，以武慑军，故须振雄略、出劲辞、严军制、驭勤兵。今誓众于军门之外，从王之命，法天之行；天地授我斧钺，予我戎甲，赐我戈矛，兴我族众，士有进死之荣耀，无退生之耻辱。军无二令，将无二言，此惟军令是也。”（注1）

靳王绕过沙盘，走到方才口出妄言的副将面前，低声问，“祝龙，诳惑讹言、妄断阴阳、卜筮，言衰士气者，何罪？”

祝龙单膝跪地，立言，“论罪当斩。”

靳王面色不改，“主将何罪？”

祝龙立刻道，“主将领杀威杖三十，治督管不严之罪。”

“拖出去——”

“王爷！”众将皆知靳王雷霆手段，王令既出，立斩不待，立时跪地一片，不敢求情，却又想拦他出口的命令。

“王爷，是末将失言，愿以死谢罪。”那妄言之将涕泪纵横，将头重重地砸在地上。

靳王沉默片刻，转身走回，盯着云州城那扇誓死必破的城门，破釜沉舟道，“诸位听好了，这一战，只能胜不能败。‘战败’二字都给本王吞下去，谁再敢妄言，令刑场上，本王亲自为他封刀。”

众将：“是！”

“我们的敌人是萧家军。”靳王又道，“萧人海是北鹘杀神，用兵神勇，变幻莫测。从他父辈一代起，萧家人就在精研我朝兵法，他们从北境战地搜缴的断刃和史料不计其数，甚至比南朝兵备司的史库存典有过之无不及。萧人海兵行‘厉火’，又称‘荧惑之师’。他镇守云中数年，城外一草一木他皆了如指掌，我们在他的眼皮子底下破城，等同于无盔无甲地搭台唱戏，若是顺着他的路数用兵，恐怕还没等攻进瓮城，就全军覆没了。”

靳王指着云州北门，眼波一凛，“云州北城门在战备图上乃攻城禁地。萧人海深知那是一处天堑，攻城具难以过路，我们不可能攻得进来，所以在他眼中，我们必然不会从北门进攻，而是会将主力大军放在南正门。也正因如此，我们才要出其不备——没有退路，是谓背水一战。听明白了么？”

众人立刻应命。

靳王抬起头，盯着那名参将，冷道，“大战未开，妄言兵败，晦气。”

祝龙忙道，“王爷，众将目无法度，甘愿领责。”

靳王摆了摆手，“罢了，念及初犯，本王就饶他一次。但死罪可免，活罪难逃。撤了他南锋军主将的牌子，士降两级，许他将功折罪。”

那将士连忙磕头谢恩，眼泪都哭花了。

片刻后，在靳王周身逼人的寒气中，众人退出中军帐。祝龙被留了下来，他擦了一把鬓边的冷汗，愁眉苦脸地问，“王爷，您这是唱哪一出？”

整个烛山都知道向来叱咤风云的祝大当家一见靳王殿下，活像是耗子见了猫，只要那人一冷脸，他眉梢撑起个屋檐，都能接冷雨。

鹿山冷不丁一笑，凉凉道，“还不是你选的参将光吃饭不干事，出的都什么狗屁馊主意。”

李世温像模像样地皱起眉，顺着鹿山的话道，“在城门楼上盯梢这法子……确实不妥。”

祝龙磨着牙嗤他，“世温，你什么时候跟这臭小子穿一条裤子了。”

鹿山反唇相讥，“祝龙，你不去管好那些尸位素餐的参将，管李世温作甚？”

“你小子——”

“行了。”靳王打断他们，“这些参将自从烛山募兵以来，确实没功夫特训，今日杀鸡儆猴，也是为治治那一张张开口就不说人话的乌鸦嘴。祝先生，此番北城门突袭一战，本王要用南锋军的战士，主将这个位子既然腾了出来，就要挑个有本事的人来坐。你的意见呢？”

祝龙愣了一下，脑子飞速转了一圈，方才明白靳王一通邪火到底缘何而发——原本以为，是因那参将一句“此战必败”触了他的霉头，毕竟此刻云州宵禁封锁，锁住的不仅有烈衣，还有无数出生入死的义军和满城百姓；但仔细听来，他适才发难，话中又还隐着另外一层意思——南锋军作为祝家先遣军，兵士皆精挑细选，是为攻城战预选的军备。若仗没开打，南锋主将就妄言战败，岂不是涨敌人威风，灭自家士气，军人士气一旦低迷，那原本就困难重重的攻城战就更无胜算可言了。

于是祝龙连忙改口，“回禀王爷，北锋的吴正松和中锋的秦潮都是好苗子，但事关重大，此二人在原本的军位已然稳固，若贸然易位，兵士磨合不周，恐会引发阵前骚乱。”

靳王摆了摆手，“易士不如选士，没必要惊动已经成型的军列。”

祝龙不慌不忙地笑了笑，“看来王爷心里已经有人选了。”

靳王一边往沙盘上插旗，一边问鹿山，“小鹿，给你个副参的位子，你干不干？”

鹿山背脊一抻，莫名其妙地看着他，“副、副参？给谁当副参？”

靳王挑了挑眉，朝李世温看了一眼。

李世温一蒙，指着自己，“我？”

鹿山面无表情地看着李世温，还没等他拒绝，当机立断抱拳领命，“干。”

“不、不是，鹿兄，你等下……王爷，我……”

靳王笑了笑，“你方才不是还急得要去城门楼上当斑鸠么？”

“我……”李世温哑然。

靳王收回笑意，认真地看着他，“李世温，你忧心的人也是我的将军。北门攻城一战至关重要，我要南锋军的主副将都是信得过的兄弟。此刻中军帐有一个算一个，其余那些不在本王的记名册上。”

李世温惊骇之余，诚惶诚恐，“王爷……非世温不愿，唯恐资历浅薄，难以服众。”

靳王潇洒地笑了笑，鼓励道，“资历浅薄，可以此战扬威；想要服众，便要赢常人所不能及的战功——云州北门一战，或可助李大哥名震北疆。”

李世温大震，空张着嘴，一句话也说不出来。

鹿山始终盯着他的侧脸，见他眼神不定，似有惜退之意，忙用肩膀撞了他一下，提醒道，“别婆婆妈妈，先应下。”

李世温像被上了弹簧一样，立刻单膝一跪，抱拳领命。

随后，他便被祝龙稀里糊涂地扯出了中军帐，前往军典登名记册去了。

军衔来得太快，快到李世温掀帘抬步时，不慎被自己的后脚跟绊了一跤，差点一头砸在祝龙的后脑勺上。

鹿山在他背后忍不住扯了一下嘴角，回头却见薛敬正神色微妙地盯着自己，连忙摆回一张死人脸，一板一眼地问，“你看我作甚？”

薛敬将最后一面战旗插进北门正中，笑着说，“小鹿，‘放鹿皮’这一招屡试不爽，你还真沉得住气。”

鹿山聪敏，立刻听出靳王所谓“放鹿皮”一事说的便是当年幽州杀门井中，自己为隐藏身份，故意以“鹿皮”作为线索，留给靳王的破绽。

如今风水轮转，李世温木讷少疑，全然想不到如今跟自己朝夕相处的“鹿兄”就是当年跟自己一同关押烛山囚牢的“小巳”。鹿山守口如瓶，好像生怕对方发现似的，一厢情愿地为这颗来之不易的“烛豆”罩上了一层光影不明的灯纱。

“他若知道我是谁，该恨我了，毕竟当年错不在他……在我。”鹿山落寞一叹，小心翼翼地恳求，“王爷，请你不要说。”

薛敬沉吟片刻，话锋一转，“那就好好做你的参将，助他攻城吧。”

鹿山重重地点了一下头，“王爷，这一战要怎么打？”

薛敬指着沙盘上的北城门，肃然道，“我给你八千人，渡泽沼，突袭北门。”

鹿山皱起眉，“攻城战耗时耗人，鲜少用‘突袭’的战术，攻城具涉沼，恐有陷落之危，八千人，有点少。”

“只有八千。”靳王沉道，“我会和祝龙领主力军攻南正门，负责调虎离山，拖住萧人海的守城军，为你们突袭北门争取时间。”

鹿山眸光微闪，惊异地看着他，“王爷，这不等同于……你把破门之功让给我们了……”

薛敬笑着反问，“当不起吗？”

“我——”

“李世温虽不如你机警，但突袭战考验的是耐心，他沉着冷静，比你稳——所以这令行禁止的主将之位，须由他来坐。”薛敬轻声说，“小鹿，你那‘寅哥哥’十年前就想从军，却始终与这身战甲擦身而过，你应当成全他。”

“……”鹿山默默低下头，眼眶一酸。却又莫名觉得振奋，硬是不动声色地将眼泪咽了回去，窒息般地颤了一下，“好，八千人足够，不就是破城么。”

薛敬欣慰一笑，却不禁又犯起愁来，“就是这攻城具涉沼……”

“有办法。”谢冲快步从帘后走出，来到沙盘前，“王爷，我曾有幸读过一本‘兵械谱’——轒辒车、巢车、望楼车等攻城具都能进行简单改造，改造之后或可适应沼泽战。”

鹿山眼神一亮，“真的？！”

谢冲看向两人，“千真万确。”

他从怀中掏出一张图纸，展开后铺平，“王爷，有人已经把可以施以改造的攻城具画出来了。”

薛敬拿起那张草图，立时一股熟悉的气息扑面而来。那人一笔一划苍劲有力，所绘攻城具栩栩如生，甚至将其需要改造的部件、木料皮材以及寸尺都事无巨细地清晰标注了。

“这图是哪来的？”薛敬嗓音发干。

“就粘在账本最后两页的夹缝中。若我没有仔细翻看这本账册，就不可能拿到这份草图。”谢冲叹了口气，不得不钦佩，“原来这才是季卿坚决送我出城的真正意图——因为当年那本‘焉氏兵械谱’，焉同只给我二人看过。”

鹿山张大嘴，不可思议道，“王爷……所以二爷是猜到了你必会从北门攻城，于是绘制好了舆图，提前夹进了被顾棠送出城的账本里。”

谢冲点了点头，神情凝滞，“随着焉氏一族消亡，‘焉氏兵械谱’也于十年前失传，世间看过的人寥寥无几。当年迹和来往云州，都是住在格子坞，我和季卿与他走得最近，才有幸观阅。”

薛敬一颗悬着的心终于踏踏实实地落了地，他小心翼翼地捧起那张舆图，又仔细看了一遍，终于按下闹动的心神，沉声令道，“鹿山，立刻遣人照图样改制攻城具，由你亲自选址选材，所有参与改制的兵士都给本王把嘴闭紧了，要是有一个字泄出去，定斩不赦。”

鹿山：“是！”

见谢冲眼神发光，薛敬又问，“谢总使，听闻你们金云使擅长乔装改扮，不知道你易容的水平如何？”

谢冲微怔，“……凑活。只要别遇疾雨，即使是熟人对坐，也认不出来。”

薛敬点了一下头，朝鹿山使了个眼色，“去跟难民帐的军典交代一下，就说本王说的，让他们多收一个‘难民’进去，改制攻城具的时候，你务必带上他。谢三哥，委屈你这些天暂住难民帐，等云州城破那日，我和季卿再给你接风。”

谢冲顿觉沸血逆灌，“是……是说，我也能参战吗？”

薛敬笑道，“八千南锋攻城将，不缺你一口军粮。”

这时，报信兵掀帘走进，“王爷，云州那边再传消息，萧人海已经开始动手抓人了。”

薛敬心神立惊，又强迫自己快速冷静下来。

鹿山担忧地看着他，刚想开口，却听薛敬冷声道，“你们去吧，按计划行事。”

众人离开后，中军帐恢复宁寂。

沙盘上九渡青山，连绵逶迤，帐外巡兵的马蹄声如阵前鸣鼓，砸出势如破竹的腔腔热血。

一条小红蛇盘附“青山”，游龙一般顺着蜿蜒的渠壑匍匐而来，绕着薛敬攥紧边沿的手臂盘上他的手臂，遮盖了他手臂上青筋凸起时、隐隐起伏的血纹。

牧人谷草色惜春，却闪烁点点红斑。

那是旌旗被荒风吹展时不慎遮月，渗漏的月光。

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注1：部分引自《孙子兵法》和《太白阴经》，部分是我瞎编的。

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