我们为什么会忘记

我们为什么会忘记1.舌尖现象

仿佛自相矛盾似的，记忆的一个方面存在于遗忘。实际上，要冒着记忆饱和的危险而记住每天所有影响你的信息是毫无意义的。这并不是说你不能借助于好的“拐杖”，或者不能同时做几件事情来确保你记忆力处于良好的状态。尽管有时候我们想要记住东西的欲望被我们的潜意识所阻止，但那些被抑制的信息仍然在那儿。

⊙正常遗忘

记住你在上下班或者上下学途中遇到了多少个红灯有什么意义呢？不管怎样，你当然看到并且记住了它们，但是这些信息只是被短暂地使用一下，很快就会被消除。

所谓的正常记忆，是消除了你一天中所接受信息的90%～95%。这种积极的遗忘，通常被叫做选择性记忆，它事实上是保留日常生活中那些重要信息的一种方法。没有它，你的记忆就会达到饱和。

这种积极的限制过程在每个人身上的表现是不一样的。有的人能够回忆起大量的细节。比如，他们会向你描述你们见面时你的发型和衣着等这样微小的细节。这种记忆并不意味着这些人拥有惊人的记忆力，只是说明这些人与世界的联系基于视觉印象。因为他们的注意力集中在外表上，因此他们不太可能记得其他的信息，诸如谈话的主题，或者关系的性质。

——我们以何种方式遗忘——

当要求一组人记忆一列单词，然后尽可能快地重述出来时，你会发现最前面和最后面的几个单词被记得最好（黑色的曲线）。

但如果30秒后要求被测者倒着复述时，只有优先效应起作用（白色的曲线）。这是因为，刚开始时被测者不断在脑海里重复词汇，并成功地把它们储存在长期记忆中。随着词汇的增多，这一程序就会逐渐中断。不过，在倒着复述时，被测者仍能记住最“前面”的那几个词。

由此可见，优先效应与长期记忆相连，而新近效应与短期记忆相连。

对另一些人来说，情况恰恰相反。他们忘记了所经历的境遇的自然物质环境，并且被认为是健忘的人！他们与这个世界的关系可能更多地基于情绪和个人经历，因而对物质的细节不是很感兴趣。

许许多多的因素影响着记忆的作用，而为了提高记忆表现，你必须重视那些与你最有关联的因素，以及为什么有时必须忘记一些事情。遗忘的定义是没有能力回忆、辨认，或者再生产以前学过的东西——换句话说，当有人问你“上星期一你做了什么？”这类事时，你脑子里一片空白。

当人们不得不说“我忘了”时，大多数人会感到非常失落甚至难堪。在你埋怨自己记忆力不好之前，应该先了解几个遗忘的真正原因。

遗忘是正常的——我们实际上不需要记住每件事情。没有遗忘，你的头会因为有太多太多的信息而发昏。所以，遗忘实际上对于记忆是至关重要的。因为你需要为你想要或需要记住的事情腾出地方来。

我们为什么需要忘记一些事情？主要有以下3个原因。

（1）衰退了的记忆。存在于感官记忆库中的信息似乎很快就会衰退。如果它进入了运作记忆——声音或形象记忆库，也许能在那儿呆上30～40秒，然后消失，除非它被有意识地进行了加工（在声音记忆库里，这意味着复述说过的话或读过的东西。在形象记忆库里，意味着这些图像的形象操作）。如果没有被有意识地在短时记忆中进行加工，它就会消失。

（2）干涉。在短时记忆中的内容可能因为新信息的进入干涉而成为牺牲品。例如，你还能清楚地记得5分钟之前在想什么吗？

（3）存储失败。有时记忆没有得到适当或完全地存储，因此就难以从记忆库中再现。这意味着那儿根本就没有记忆，无法再现。如果某个记忆只有片段的存储，同样也很难再现。

⊙舌尖现象

我们通常会有这样恼人的经历，那就是知道的事偏偏记不起来。我们对这种现象似乎已经习以为常。其实这种现象叫做舌尖现象，从20世纪60年代中期开始，认知心理学家们就对这种头脑堵塞或记忆暂时缺失进行了研究。现在已经可以全面揭示这种现象了。主流理论认为，当缺少必要的能使人回想的暗示时，一个词会堵在脑中出不来。这就可以解释为什么通常想不起来的词会在几分钟后浮出水面，也可以解释为什么在这种堵塞没有清除的情况下找到一个新思路，或找到与之相关的东西而使问题迎刃而解。

——如何避免“舌尖”现象——

你应该注意以下情况，以便避免

“舌尖”现象的发生：

精神不集中或被打扰；

焦虑、压力大、性急；

兴奋或者抑郁；

疲劳或者生病；

酗酒或者吸毒；

缺少日常知识的积累；

生活缺少变化；

受时间影响无法进行思考整理。

如果你有上述情况，请你注意以下几个方面：

快速记忆你想要记住的事情；

用相关的图像或声音帮助记忆；

放慢节奏，注意休息；

恢复理智，集中精神，排除干扰；

在合适的时间去记忆新的东西；

对于这些遗忘的情形，压力往往是罪魁祸首。我们大多数人都有过这样痛苦的经历，明明知道试题的答案，但由于时间紧又必须赶紧往下做，尽管记忆没有恢复，但一个与那个词密切相关的或发音相似的词已经在你脑中形成，而且在某种程度上阻碍着你找到那个确切的词。在这种情况下，一般来说最好想点别的，过一会儿再说。在脑中重组事件顺序、具体情形以及相关概念或按字母表顺序查找可能的联系，这些都可以帮你找到丢失的线索。

另外一种对于舌尖现象的解释是记忆构成出了问题。想想看，要回忆起一本索引缺失或者目录不完全的书中的内容是多么困难。自己的记忆很有可能以一种相似的模式在运转。我们非常清楚我们知道哪些东西，但有时就是想不起来。例如，当我们被问到瑞士的邻国都有哪些时，如果只是用脑子想，很有可能会想不全或者出现错误；但是假如给出一些选项让我们从中做出选择的话，就会立刻给出正确的答案。所以，大脑中的记忆是处在混乱状态的，除非我们很好地理顺这些记忆，做出一些标记，这样我们才能够准确回忆出自己想知道的事。但当我们在一些特定的环境或者在面对一些选择的时候，我们就会给出正确的答案。

在记忆英语单词的时候，我们应该依靠发音、拼写和词义来记忆词汇。想要记起时就可以通过声音、图像以及具体含义来解决这个问题，这样还能有效地降低“话在嘴边说不出”现象的发生频率。例如，最近老是想不起compound（复合物）这个词，于是就在脑海中想象一个疯狂的科学家在做实验，他把两种物质混合到一起，而且想象com-position这个词的发音来帮助记忆，这样就再也不会忘了compound这个词。

2.遗忘规律

——艾宾浩斯曲线

绝大部分人认为：遗忘的过程是缓慢的但是却是必然的；这个过程是持续不间断的；随着时间的流逝，记忆就像是一个泄露的容器，慢慢地漏空所学的所有内容。但是，这其实只是人们的一种误解。

德国著名的心理学家艾宾浩斯（1850～1909年）是通过实验的方法研究遗忘规律的第1人。在实验中，他以自己为被试验对象，测试自己对于无意义音节的记忆，并且记录不同时间间隔自己所能回忆起的音节数。根据测试的结果，艾宾浩斯绘制出了著名的艾宾浩斯遗忘规律曲线图，真实再现了人脑的遗忘过程。

这条公认的遗忘曲线纠正了我们关于遗忘机理的一贯错误认识。事实上，遗忘的过程是不均衡的，而是遵循着一个对数曲线的变化规律，逐渐减慢。最初遗忘得很快，之后随着时间的推移，遗忘逐渐减缓。遗忘过程是伴随着学习过程的开始而开始的。几个小时之后，我们能够回想起来的不足百分之七八十。艾宾浩斯的遗忘曲线向我们展示了最初时期的骤降趋势。

19世纪，德国心理学家赫尔曼·艾宾浩斯通过对经验论关于记忆的区别和本质的研究，发现要记住一系列无联系的音节所需要的曝光量。艾宾浩斯曲线显示（如上图）大部分新信息在1个小时内被遗忘；1个月后，80%被遗忘。遗忘曲线在心情压抑时起伏很大。

艾宾浩斯也提出某些因素能够影响再认和遗忘。例如，记忆方法。当我们记忆一组无意义虚词时，所用的方法和记忆一首诗所用的方法是不同的。因此，记忆材料的性质、记忆者的重视程度，以及学习方法（例如记忆策略的应用、心理表象、联想记忆等等）都会影响信息的再认。

艾宾浩斯还注意到对于一连串的信息，开头和末尾的部分比中间的更容易记忆。这种趋势叫做首位效应和末尾效应，U形的曲线可以很好地说明这种趋势。

艾宾浩斯还发现最大化记忆的最好方法就是定期复习，直到他所说的“过度学习”的时候为止。

想巩固记忆中储存的信息，就要知道该什么时候复习。右面是经过试验认可的复习时间表，它对于学习大多数种类的材料都极为有效。

可以按照上面的“五步法则”来复习这本书中的有些练习。练习本身就是第1次复习，按照前面建议的那样，经过一定的时间后回到练习中重新测验自己，以确保这些信息能留在长时记忆中。

3.拒绝进入

⊙影响记忆进入和存储的因素

某些信息根本就没有进入记忆库，它们仅仅成为感觉记忆或工作记忆。为什么会这样呢？是因为你没有给予它们足够的关注吗——你并没有真正地听进去，没有理解它们，也没有真正留心记住它们？还有可能是你被其他事情分了心，或者认为没必要非要记住它们。

我们首先来看一下信息是如何进入的，以及什么能影响它是否被适当地存储。最大的问题之一是不和谐的噪音、图像、情感，以及日常生活中常见的嘈杂，它们不停地从大脑的感官存储库被搬进运作记忆。就在此时此刻，这个系统正在你的大脑中不停地转动着。你可能正在思考几分钟甚至是几天前发生的某件事情。它从感官注意来到大脑意识——运作记忆。同时，你的注意力正试图帮助你，告诉你把注意力集中到你正在做的事情上来。

⊙过滤掉不重要的信息

我们的眼睛和耳朵不断受到信息的轰炸。你的记忆系统帮助指引哪些对于当前的“思考”目的（你想要得到的）是重要的，比如完成一项指定的任务。它似乎可以处理或过滤外部的信息，以便让你能集中精力，并且拒绝任何被认定是不重要的东西进入记忆。如果没有这些，记忆就会负载过度。

⊙演练以及失败的缘由

我们会在记忆的不同阶段产生遗忘是有具体原因的。过去通常的看法是，某件事情一旦被你反反复复地重复过（这个过程我们称之为演练），就会被存储在长时记忆里。所以，导致遗忘的原因之一就是人们对信息重复得不够。例如，我们知道，如果你不在运作记忆中对一些事情进行重复或加工，信息就会消失或衰退。如果有人要求你对在小学时看过的一个历史主题谈一下看法，你会感到做这件事情有压力。它可能并不是你长期以来思考的问题，因此它在你的记忆深处。而如果你开始阅读一点有关这个主题的资料，就会发现信息又一点一点地回来了，你的记忆恢复了。某些早期的研究支持这样的看法：如果你要求人们重复一串数字或单词，他们通常会在以后记得起它们。这个方法通常被运用在教育之中，并被称为死记硬背机械记忆学习法。然而，你可能曾经记得反复查找过某个电话号码并拨打过它，但是它从未在你的脑海中留下烙印。有证据证明，简单重复通常并不足以或最有效地使记忆长期保存。

在这幅图像中，你可能看到一个少女，或者是一个老妇人，却很少可能同时看到两个人，但是通过不断演练，你就可以做到。这种发生在两个图像之间的转换活动发生在视觉皮质。

维护性演练使东西保留在运作记忆中，而编码性演练则使之从运作记忆进入长期存储。两者之间现在已经有了明显的区别。这意味着遗忘可能是因为相信自己的重复已经足够了，而不再需要其他附加的策略。

⊙缺乏联想

长时记忆的工作就是把一件件有意义的信息存储在一起，并使它们与相关的方面相连。虽然大多数存储在我们长时记忆中的东西本来就是有组织的，但我们有时仍需要稍微花些功夫有意地创造联系。所以，当某人说他已经忘记了某事时，可能意味着信息只有部分被存储起来或者没有被归类到正确的地方，仍然在标为“杂项”的区域。如果信息没有得到适当的存储，就会衰退。

⊙缺乏理解

要牢记信息，就必须理解它并让它具有意义。研究者曾经对11岁的孩子做过一个研究，要求他们记住一段写飞镖的短文。其中一组比另一组记得快得多。当调查员问他们是怎么做的时，许多孩子回答说他们自动地对短文提些问题（飞镖是用来干什么的？它们是什么样子的？它们是哪儿来的等等）。记得不太好的那些孩子就没有问这些问题。那些问问题的孩子让他们的联想有了意义，因而也就把这个信息记得更好。他们把新信息同已经在记忆中的东西联系起来了。

4.拒绝访问

⊙影响再现的因素

当你访问记忆时，你并不是简单地重放一盘磁带。实际上，你是在重新创造一段经历、重写一个剧本。那么，是什么在影响再现呢？这个让人感兴趣的答案就是——任何事情。在信息进入存储的路途中，一直有东西影响着再现的发生与否。

⊙加工的深度和广度

一个普遍的观点认为，信息的首次加工越精细越好，这样就越不容易被遗忘。注意，在前面的学校案例中，那些真正记忆力好的人并不只问“飞镖是什么”，而且进行了想象——它是什么样子的？所以，他们在加工时不但把它当做是一幅视觉的图像，而且是一套有意义的词语，甚至可能还有一首打油诗：“小小飞镖头尖尖，孔雀衣服穿上边。”这使得信息能高度地在再现时被访问，因为它已经有了深度和广度。

如果几个星期后有人要求孩子们回忆这些图片，其中的一些人可能仍然能记得很清楚——只要他们用好的深度和广度对它进行了正确的编码。但他们可能不如亲眼看见的那天记得清楚，并且不得不猜一下是美丽的孔雀、彩色羽毛，还是飞镖。随着时间的推移，记忆，甚至是长时记忆也会被淡忘，并且不容易再现。

⊙识别与回忆

有些种类的记忆比其他记忆保存得更稳定。识别性记忆能识别你以前看到过的东西，并且可能十分可靠，而回忆性记忆可能就不行。如果你看着一张学校的毕业照，你可能认得许多张脸，但发现难以再现任何姓名。然而，如果有人告诉你一个人的名字，你可能就能记得起他姓什么。

⊙干扰

同编码一样，再现也会受到干扰的影响。想象一下看完一串词语后紧接着再看另一串词语。如果在第2天要你回忆第1串词语，你可能会把第2串中的几个词也说进去，因为第2串干扰了你对第1串的记忆。非常类似的信息可能比有着明显区别的信息更容易混淆。

⊙上下联系和暗示

影响记忆再现的一个非常重要的因素是上下联系。很可能有许多暗示在一个环境中丢失了，却又在另一个环境中出现。大多数人知道环境的上下联系：如果你在一个不同的环境中看见你认识的某个人，你可能会知道你认识他却又想不起他是谁。一些研究显示，被要求在有着明显香味（例如肉桂）的房间里学习有关信息的人，在有着同样香味的房间里考试时记忆力更好。

另有研究显示，如果某个记忆测试有特定的上下联系，信息在这个特定的上下联系下被回忆起来就要容易得多。这就是当我们为了某事走进一个房间却又想不起究竟要干什么时，再回到开始的地方通常又能记起来的原因。

还有内部暗示。想象一下你喝了几杯酒并和某人聊了一些有趣的话题。你可能还记得聊过天，但可能已经记不完整聊天的所有内容。当你下一次和同一个人喝酒时，可能会回忆起更多你们所谈的。