第3章 有想法的田三姑娘

田老太太从距施南府近百里的仙佛寺求到一道上上签，年内必定能够含饴弄孙，心情舒畅像喝了三海碗油茶汤，坐着轿子悠哉乐哉边赶路边访友，比预期晚了三四天才回到施南府。

刚进城，路过大十街市集，就听到路边有人绘声绘色摆龙门阵，说的正是田府嫁女“拦马车”出差错，既而嫁妆被劫的事。老人家顿时就坐不住轿了，催起轿夫快脚加力往家里赶。

覃碧珠和田若夷收到报信，到府门口迎接，故意没有叫上于清水。接到田老太太后，田若夷自然添油加醋将于清水撞破她的婚事，又被田明诚接进府的事说了。老太太听着前半段，撅起嘴一副恼火要打人板子的模样，听到后半段，那撅得高高可以挂油瓶子的嘴唇竟然渐渐收拢回去，左右看了看说道：“那女娃子呢，叫她过来我看看。”

红儿传话给于清水的时候，她正在描红练字，梳一根长长的大辫子，穿蓝布短衬和加白腰的长裤，看上去倒清爽。就是写字时不小心泼洒了墨汁，衣襟衣袖沾有几点墨。红儿是田若夷指哪儿打哪儿的手指头，田若夷勾一下眼皮，她就晓得该引什么针穿什么线，虽然也喜欢于清水，也不敢提醒于清水面见老太太时得收拾整洁。

果然，正由小丫环按捏肩背的田老太太第一眼看见于清水，就打鼻眼里哼了声，坐在下首的田若夷清楚，这是不满意的表示，于是说道：“娘，小嫂子是丫头出身，收拾打扮上不够经心，还要慢慢来。”

于清水这是入府后第一次见到田若夷，当下朝田若夷投以感激的眼色。

“什么小嫂子，我都没同意，你倒先忙着乱喊乱叫。”田老太太再次将于清水上下巡梭一番，自言自语说道，“面相身板，看上去倒是个好生养的。”扬声问于清水道：“丫头，听说原先你是朱府里的人，你怎么跟二少爷认识的，老老实实说，不准扯谎。”

田老太太的目光带有审视，却没有寻常富贵人家对待穷人的蔑视和轻慢，这一点，于清水看得清楚。可是这个答案必须撒谎，前几天与田明诚对过的口风，她背得滚瓜乱熟，一五一十照搬出来，“我逃出朱府后，投奔省城的表姐，在表姐做工的主人家里找到一份洗衣做饭的活路，有一回二少爷到主人家赴宴，就这么认识了。”

答话时，田老太太的目光不时缓然扫视于清水，于清水有些心虚地双手互叠相搓。说完后等了好半晌，才见老太太点头，说道：“倒是个清白的姑娘。你跟了我家明诚，得好生收敛性情，早点生个大胖小子，我们田家决不亏待你。”

于清水听得这话，又犯起傻愣劲儿，怔怔地脱口说道：“我不生！”随即知道自己再度莽撞失言了。

这话一出，替田老太太捏肩捶背的两个小丫头都一愣一愣，倒把老太太逗得抿嘴一笑，对站在身旁伺侯茶水的覃碧珠说：“你瞧，这妹娃儿还怕羞。他们还没有圆房吧，明诚为生意上的事忙得抽不开身，你这当大嫂的多操些心，替他们好生安排，可以办得简单些，亲戚们还是得请来喝杯喜酒。”

覃碧珠笑着说道：“您老人家尽管放心，我会办得妥当，那天还多请几个婶子姑婆陪你打绍胡。”

老太太便朝于清水挥了挥，说道：“你回院子去吧，把这身脏衣服脱下来给丫头们洗。”

于清水到底有几分灵性，一见时机不错，轻声说道：“老太太，我的卖身契还在朱老爷那里呢。”

田老太太说：“这有什么难的，我改天找他要回来，他敢不给！”

等于清水走远了，田若夷嗔怪着对田老太太说道：“娘，你糊涂啊，于清水的话不尽不实，你也不多问几句再找人核实真假，就这么稀里糊涂地认了她！”

田老太太说道：“我一个老太婆，求的就是难得糊涂嘛，年轻人的事问这么清楚做什么？你二哥就是娶个小老婆，又不是明谋正娶的少奶奶，能让你二哥回心转意对女人感兴趣，她于清水就为我们田家立下大功一件，再说她左眉长右眉短，耳垂肥厚嘴唇红，规矩的生儿子面相，仙佛寺的签真真灵验，抱了孙儿，我一定还愿。”讲到这里，不由喜滋滋的。

田若夷还想说，田老太太抢先截住她的话，“倒是你，夷儿，今年十九明年二十，赶不到今年八字相合的黄道吉日，耽搁下去就成老姑娘啦！碧珠啊，得拜托武圣宫的任不非大仙人给你们好生算个日子。”

田若夷朝脚下的青石板面砖狠跺两下，站起来就走了。

寄望田老太太赶走于清水的计划落了个空，两天后田若夷与于连虎的某次“偶然”碰面，坚定了她赶走于清水的决心。

那天，她出门买书，回家时发现有个人在府外探头探脑，形迹鬼祟可疑，上前一把揪住那人的辫子，问道：“你干什么的，偷东西还是抢劫？！”

那猥琐的家伙慌忙摆手，拿出腰牌给她看，他名叫于连虎，竟然是一名巡捕。

田若夷不满地说：“上次土匪打劫我的嫁妆，没瞧到你们巡捕的半个影儿，今天你围着我家转来转去，难道我家进强盗了。”

于连虎谄媚地说道：“不是强盗，也跟强盗差不多啊。田三姑娘你大概不晓得，你二哥新纳的小老婆，就是我的亲妹子。”

田若夷顿时想起于清水曾经跟她说过的话，睥睨冷笑着说：“原来你就是那个畜生不如卖妹嫌钱的东西！”

于连虎垂下脑袋又昂起来，“三姑娘不能这样说我啦，我上有老下小养活，只得这一个法子。人活着嘛，哪个不想要点体面？”

“喔，体面？现在你后悔了，想认回妹妹，跟我们田家攀亲。”

“攀啥子亲啰！”于连虎眨着那双因贪婪而泛红的眼睛，“于清水恨毒了我，怎么可能认我。三姑娘，我好心告诉你，于清水跟黄立山乱党有关联，让她呆在你们田府，迟早要连累你们！”

田若夷吃了一惊，“你说的是真的？”

于连虎说，“你不信？我敢对天发誓，如有虚言白虎神半夜上门夺我的魂，我守在你家门口做什么，还不是想等哪天有机会逮住她，我不信她熬得住我的严刑拷打，迟早要吐点东西出来！”

施南人崇拜白虎，以之为神灵，于连虎敢这样起誓，再加上黑心的家伙通常无利不起早，田若夷对这话信了七八分。

于连虎又说道：“三姑娘，其实我们可以合作。你想法子把于清水引出府，我把她抓走。这样，她就跟你们田府两不相干，你再不必为家里人的安全担忧。”

这主意让田若夷直犯恶心，朝于连虎啐了一口，说道：“你少在这里危言耸听，这种黑良心害人的事我田若夷干不出来！”

将于连虎骂得灰溜溜抱头而走，田若夷开始思考用自己的方式赶走于清水。往她的饭里掺盐菜中撒沙子？手段过于低级幼稚。于清水既然跟乱党有关，莫非，二哥田明诚也跟乱党有钩挂？突然想到这个关窍，冷汗像撒秧苗一样朝额头上冒，连红儿站在房间门槛外喊她也没听到。

红儿笑吟吟说：“姑娘，你最近老走神，莫不是犯上情思。”

田若夷说道：“莫把你的脑壳想歪了，费我的钱找篾匠帮你扳正。大呼小叫的，有什么事？”

红儿朝房间指指，“于清水在里面等着你呢。”

田若夷想，来得正好，当面锣对面鼓把她敲走。

于清水哪能想到田若夷的心思，在她眼中，田三姑娘为人大方善良，对她有恩，既然可能会在田府呆上一段时间，当然要找机会先向她道谢。

田若夷进门就说道：“小嫂子，这一身衣裳很鲜亮啊，是二哥给你做的？”

于清水被这个称呼臊得脸红，说道：“三姑娘，你，你莫叫我嫂子，就喊我于清水好了。”

田若夷坐下喝了一口茶，说道：“那怎么行，田府是讲规矩的人家，小嫂子就是小嫂子，虽然你永远成不了我的二嫂。”

于清水一怔，过了会儿才琢磨出话中隐含的敌意，一时不明白哪里得罪了面前的小姐。想了想，说道：“三姑娘，明白人不说收掩话，我给你交个底，我不稀罕当你的二嫂。”

“这话有骨气！”田若夷赞叹道，“你帮我挡了婚，我帮你赎回身，我们两人间算作两清。你在我家休养了七八天，脸色白嫩神清气爽，准备啥时候走？”

于清水完全明白过来，人家在开撵呢。放在往常，骨头里那点拗劲往头顶一泛，她扭头就走。可是转念想到田明诚的叮嘱，干娘的嘱托，咬了咬牙，说道：“我现在不能走。”

“哟，这是打算赖上了，赖到给咱们老田家添一个长子嫡孙？”田若夷笑着说。

于清水心底起火，心想大户人家的小姐原来骨子里就是这样颐指气使，便硬梆梆回话道：“随你怎么说，反正我该来就来，该走的时候会走，不劳你挂怀。你马上就是别人家的媳妇，还在娘家闹腾个什么劲。”

田若夷气得一拍桌子，“我还不信我撵不走你！”

于清水回敬道：“腿生在我身上，我自己不走，你还敢把我架出府？你撵我试试看。”

田若夷喝道：“你先滚出我的房间！”

这么一说，于清水就老老实实地“滚”了。

于清水“滚”走了老半天，田若夷还趴在床棂上生气。

红儿小心翼翼地上前劝说道：“姑娘，你这是操的哪门子心哟，上有老太太顶梁，中间有二少爷当柱头，于清水再怎么摇荡，田家大宅垮不下来。”

田若夷眯了下眼睛，说道：“西院那边吵吵嚷嚷的，怎么回事？”

红儿答道：“二少爷准备明天到建始县看桐油场子，那边院子收拾行李准备车马，是有些吵。”

田若夷精神一振，坐起来说道：“这是个机会。二月十五花朝节，我叫大嫂撺掇娘也跟去板桥，所谓‘春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞,画阁开尊助赏红’，听说建始新建了一座花神庙，庙前庙后满坡满岭种的桃花杏花，她老人家最喜欢看景拜神，经不住劝。他们这一来回最起码四五天时间，我不正好收拾于清水？”

红儿不失时机地拍马屁，“姑娘真是好学问，好计策，诸葛亮在世，也得心甘情愿帮你提鞋子。”

田若夷嗔骂道：“等会儿，你要这么奉承抬举大少奶奶才行！”她心里有底，覃碧珠乐于出手相助。

果真，覃碧珠不负田若夷所托，将田老太太劝去了建始，自己也跟去侍候。一行人前脚刚出门，田若夷就将管家田庆喊到自己房中，吩咐道：“老太太、大少奶奶和二少爷全出门了，从今天开始，于清水吃的喝的，就由我院子里的小厨房一块儿做，大厨房不用管。”

田庆在田家做了二十年前管家，最老成持重，说：“姑娘，那怎么行，小厨房每天的份例不够，怕你们吃不饱。”

田若夷说：“春暖花开正是吃素减重的好时节，你就别管了。”

听她这样说，田庆只得答应。

中午到了饭点，田若夷将于清水喊到自己房中。指着桌上的东西，说道：“快吃吧，不然一会儿凉了。”

于清水走近一看，三个小碟一个汤碗。每只小碟正中有一粒花生米，恰像白瓷当中一点红，汤碗里晃荡的，则是货真价实的清水。知道田若夷有意整自己，也懒得说话抗议，先将三粒花生拣起嚼了，再仰头把开水喝个一干二净。

她一边吃，听田若夷一边说道：“你莫怪我刻薄你，你敬酒不吃吃罚酒，我也没得法子。现在这个宅子里没有人敢帮你。你要愿意走，点个头，我现在就给你找一辆马车，将你远远地送去武昌，远离这是非之地，还附带五十块大洋以谋生计，怎么样？”

于清水说道：“你越这样折腾我赶我走，我偏偏不走，荒郊野岭里我于清水都没饿死，我还能饿死在堂堂田府！”

田若夷胜券在握地笑着说：“那咱们吃着瞧。”

于清水走后，红儿招呼佣从布了一桌好菜，田若夷悠闲地吃着，还喝了二两糯米酒，脸色酡红地问红儿：“于清水那边怎么样？”

红儿说：“她回去房里就蒙铺盖睡觉。”

于清水笑笑说道：“这才第一天，她是受过苦挨过饿的人，撑得住。看紧她，别让她找人向二少爷报信。”

第二天情景照旧，没有早餐，中晚餐都是花生米加白开水。到日落西山的时候，田若夷依例问于清水的情形，红儿面有恻然地说道：“都饿两天了，她刚才来吃花生米的时候，走路都不稳了，这样下去不会出事吧。”

“放心，人有求生本能，实在熬不住的时候，她自然会来低头求饶。”田若夷自信满满地说，“我现在放过她，等到她害苦我们田府的时候，我去求谁？心慈手软是人生大忌，你看看那些小说、话本里的故事，放纵敌人的有几个最后讨到好？”

到第三天中午，该到于清水“吃花生米”的时辰，田若夷左等她不来，右等还没来，就喊红儿去望望风。

红儿回来报告：“二姨奶奶从昨晚到今天早晨就没下过床。”

田若夷捂嘴，笑道：“她倒还聪明，知道睡在床上不动弹最省体力，可以多挨点时间。我不信她能挨到二哥回来。你瞧着，今天下午她就得缴械投降。既然她不来，我们就先吃吧，我也饿了。”

田若夷坐到饭桌前，刚夹了两口菜，忽听房门“嘭”地一响，有个人径直闯了进来，脚步虚滑，面色发白，正是于清水。

田若夷惊异地说：“喂，喂，你来这里干什么，红儿，快把她撵出去！”

红儿放下筷子就去推于清水。哪晓得于清水虽然饿了两三天，手里力气还是大过没做过粗活的红儿，红儿没推走她，反被她狠力一甩，差些撞到门框上。

于清水前走两步，直接坐在红儿的座位上，拿起红儿的筷子，狠狠地扒拉了两口饭，抓起半只鸡腿往嘴里塞。吃东西的速度，简直像头老虎。

田若夷目瞪口呆，“你，你怎么能这样！”她想，拿别人的碗筷吃饭，多脏呀，还用手抓！

饭和肉依次下了肚，于清水精神见长，又捧起桌上的合渣“咕咕咕”，转瞬间喝个底朝天。

田若夷这才回过神，失声叫道：“红儿，快喊人来，把她绑起，她这是抢饭吃啊！”

等到几名护院家丁应声赶到的时候，于清水已经差不多填饱了肚子，她把碗筷往田若夷面前一扔，说道：“我就是抢！你不给我饭吃，还不兴我作抢，我于清水才不是要面子等死的千金小姐！”指着田若夷，对护院家丁说，“你们田府最邪门，要出嫁的小姑子居然敢让小嫂嫂饿肚子，对你们是不是想打就打，想杀即杀啊？”

其实田府对下人素来宽宏，这些护院家丁也辗转听说田若夷对于清水的事情，只是知道三姑娘在家里地位高，不敢出头得罪。这时，就有胆大的老护院打圆场，半拉半拽推于清水回西院。

于清水吃饱这一顿，至少还能管两天等到田明诚等人回来。计划失败，田若夷更觉得护院家丁不给他面子，又羞又恼，大吼一声说道：“哪个说的放她走？把她捆到地窖里去！”

护院家丁面面相觑，地窖里又冷又黑，二月正是倒春寒的时节，一晚就可能要了命。

正闹得不可开交，又匆匆跑进来一人，上气不接下气地喊道：“三姑娘，杂货店新进的货在城门被警察局截了，非要开箱验货，孙掌柜也被扣押，你快去看看吧！”

报信人正是杂货店的伙计。

田家生意场面铺得大，既将施南的特产桐油、茶叶、烟叶以及各种山珍运往上海、汉口、广州大城市销售，也从山外运回各类洋货、日用生活品经营，往常田若夷也帮衬打点照看生意。一听此事跷蹊，田府与警察局的关系素来良好，这唱的哪出戏呢？当下顾不得于清水，换了身外出的衣裳，坐轿朝东城门方向赶去。

抵达东门，轿子尚未停稳，田若夷急吼吼地掀开轿帘，迎面差些撞上一张肉饼脸，倒把她唬了一跳，定下神看清面前的人，心窝底翻了个大白眼，半冷不热地说道：“原来是刘金柏巡长大人啊，贵人事忙，你不忙着抓乱党逮重犯，怎么干起查货验货的小事？”

刘金柏一向觊觎田若夷的美貌多才，但也心知这块天鹅肉自己顾不着，打着哈哈笑道：“田三姑娘高看我了，巡长嘛，无非就是四处巡查验货，哪比得田家，进出都是成千上万大洋的大买卖。开年后就没见过姑娘，出落得水色又娇女懒，连盐水女神要被你比下去！”一边说话，到底习惯成自然，不由自主伸手过去，捻住田若夷的一侧衣袖摩挲。

田若夷就说：“刘大人觉得这衣料怎么样，西洋来的新品，要看得起，我叫人送几匹到你府上？”

刘金柏讪讪地收回手，回归正题，“姑娘跟二少爷一样，都是胆大心细，你看今天这事，恐怕不好收场。姑娘做个主，这货是拖到局里开箱查验，还是就在这里开箱？”

田若夷问道：“怎么，货有问题？”

刘金柏说：“只怕有大问题，到时姑娘你收不了场。”

田若夷心里暗犯嘀咕，见掌柜的孙大满在旁边，就叫来问道：“这批货是些什么东西？”

孙大满回答道：“这批有上海的香烟，景德镇的陶瓷，还有从广东来的鲍参海肚，都是贵价货，一路用冰镇密封着，开箱会串气走味。”

田若夷就说道：“行，那就开陶瓷的那箱，请刘大人品鉴一下。”说话间走到运货的马车前左右查看，瞟到地上的车轮印，心中咯噔一下。

孙大满为难地说：“三姑娘，不好弄啊，二少爷交代这批货他下午回来亲自查验，任何人不许开箱。”

刘金柏便说：“哟，你家二少爷可顶半个警察局了。“走到田若夷身旁，侧过脑袋凑到她面前，低声说：“三姑娘，莫怪我没有提醒你，你自己瞧瞧这几驾马车的车轱辘印，像是只运这些不轻不重的杂货吗？”

田若夷固然有些心慌，但脸面上还能端得住，想了想说道：“不如拉到我家库房，请大人随便验。就是验出十两八两小金鱼，那也是常有的事。”

话中之意已经十分明显，刘金柏却“哐哐”咳嗽两声，说道：“不行，公事公办，要么在这里验，让过往的乡亲父老看个一明二白；要么嘛，请三姑娘移步，跟我去警察局验。”

田若夷估摸这回刘金柏的胃口大了，难不成还想财色兼收？还是另有图谋？心里暗恼这也是二哥用大洋惯出来的毛病，就笑了笑，说道：“施南府上下哪个不晓得，我们田家的东西从来货真价实，哪里需要在这里敞开了看。瞧这时辰，刘大人还没吃午饭吧，算起来我二哥大概也要回来了，不如移驾到我家一边吃点小菜，一边等等我二哥？”

刘金柏就斜觑着眼说道：“听三姑娘说的，莫非我还短吃少喝？”拍拍腰间的火枪，“我刘金柏从来都是秉公执法，三姑娘要不肯跟我走，莫怪我动粗！”

话说到这个份上，田若夷只能押着几车货跟刘金柏来到警察局。

刘金柏前脚将田若夷“请”进办公室的门，后手就将门栓拉上。田若夷只当没看见，直接说道：“刘大人，你开个价吧，金条还是大洋，我田三还是做得主的。”

刘金柏摇摇头，几近流着涎口水看着面前的田若夷，说道：“三姑娘，盗运军火的大罪，你要怎么作主？这回田家能不能过得这个坎，全看你的了！”

“盗运军火！”这四个字灌进田若夷的脑里，像蜜蜂钻入花丛，一阵接一阵嗡嗡乱响，她定定神，知道刘金柏或者不是胡言乱语诈她，二哥田明诚这些年做的事她多少能估摸出几分。她笑了笑说道：“大人你也晓得现在官不官，匪不匪，前几天我的嫁妆还被土匪抢了呢，买几条枪防身护院，这不是施南府富户大家常有的事？”

刘金柏冷哼一声，合身就将田若夷扑倒在桌案边上，紧贴着她的脸，说道：“哎哟，我的三姑娘，几车的军火啊，你田家哪里是护院，是打算拉队伍造反吧！”

田若夷闻到刘金柏身上如同猪潲水的味道，恶心得直想吐，使出全身的劲儿也不能将他推开半分，眼见那潲水味从脸颊移到脖项，再往下朝胸脯的位置移去，将心一横，侧头张嘴就咬住了这条狗的一边耳朵。

刘金柏痛得哇哇惨叫，扬手就要扇田若夷一耳光，田若夷反应灵敏躲得快，这一巴掌就印在她的下颌，趁着他稍微放松的间隙，她忍痛抓起桌案上的砚台文牍，劈头盖脸扔过去，却也没能掷中，只泼了他满头的墨汁红印，更显狰狞要怖。他左手捞住她又黑又亮的长辫子，将她反身扣在身下，嗤嗤喘气，“没想到田府大小姐这么泼，难怪说你是从野地里捡的，什么大小姐，脱光了衣裳跟野堂子的婊子一样！讲不好，你就是婊子养的——”

田若夷恨怒交加，张口呼救，却被老于此道的刘金柏捂住嘴，急切切地将手摸到她的腰间。

田若夷的泪水止不住往下掉，第一滴泪珠落到刘金柏的手上，沁凉如冰，他笑道：“别哭啊，等一会儿有得乐的——”

话音未落，房门被人拍得轰轰响，还没反应过来，门已被从外踹开，田明诚一脸阴沉，站在门口。

刘金柏见“好事”被搅和，放开田若夷，悻悻地坐回自己的官帽椅，翘起二郎腿，说道：“二少爷来了？来得早不如来得巧，再晚一会儿，咱们就成郎舅啦！”

田若夷乍见救星，顿时扑进田明诚怀中，想要大哭一场，终究咬牙忍住，只恨恨地瞪着刘金柏，那眼光是要食其肉寝其皮的。

田明诚轻拍妹妹的肩以示抚慰，目光落到她下巴的掌印上，几不可见地皱了皱眉，问道：“这是他打的？”

不待田若夷点头，田明诚就对刘金柏说道：“我田明诚的妹子，从小到大，从过世的老太爷起，没人舍得动她一根指头，刘大人，今天的帐，咱们该怎么算？”

刘金柏好整以暇地说：“怎么算？田二少你还是先担忧外面那几车货，田家全被拉出去砍了头，帐自然就好算了。”

“那些货有什么问题？”

刘金柏冷哼一声，说道：“二少爷，绕圈子对你半点好处也没有，你有晓得里面装的是什么，我不怕告诉你，在汉口我就有线人报讯，你那几车全是军火枪支。”

田明诚冷笑一下，“这样呀，你知道了我就不多说了，那几车确实是军火，有两百条枪，三千发子弹，全德国进口的。”

“哥！”田若夷情不自禁大叫一声，她被田明诚的话吓住，生怕他气晕了头胡乱说话。

刘金柏说道：“二少爷这样敢做敢当，我就放心了。我本来想，三姑娘把我侍候好了，我就放你们田家一马，现在这阵势，看来二少爷是宁为玉碎不肯瓦全，打算直接进大牢了！”说到这里，大喊一声道：“来人！”

一声喝毕，手底下的几个心腹没有如同预料那样冲过来。他眨巴了下眼睛，想到田明诚能够不受阻拦地冲进办公室，大概是带了人硬闯进来，于是板起脸，拍桌而起喝道：“田明诚，你好大的胆子，胆敢冲击警察局！”

这没唬住田明诚，他不慌不忙走到桌案前，从手中的公事包内取出一样东西，轻飘飘抛到桌上，说道：“刘大人，你别着急，先仔细看看这个。”

刘金柏满怀狐疑地拿起那样东西，原来是一份公函，他从上到下看完，又从最后一行看到第一行，跟往常看女人的先后顺序同出一辙，只是看女人他越看越心痒，看完这份公函，他的心像正月里洗冷水澡——巴凉巴凉的。

田明诚笑着说：“刘大人现在知道，我田明诚是奉公守法的生意人了？”

他虽然脸上带笑，然而放在刘金柏眼里，那笑意分明是从眼底最狠辣处透出来的，刘金柏讪讪地将公函递回田明诚，说道：“这，原来二少爷竟然在全省拔得头筹，取到办团练的批文，这些军火是为办团练采购的，真是手眼通天，失敬！大水冲了龙王庙，一切都是误会、误会！呵呵，来来，我给您和三姑娘赔个不是。”

他换脸如同施南三月黄梅天，变幻快得惊人，走到田明诚和田若夷面前，转眼间就完成了两轮三鞠躬。

田明诚毫不客气地接受了他的道歉，拉住田若夷的手说：“若夷，你打他几巴掌泄泄气。”

田若夷咬牙说：“打他怎么作数，我恨不得一刀砍死他。”

田明诚语有深意地说：“女娃子，说什么杀呀砍的，莫脏了手，顶多打打骂骂就够了！”

田若夷见田明诚朝她使眼色，倒是很快会意过来，抡起袖子左右开弓，十几巴掌下来，刘金柏脸上起了泡。见田若夷歇了下来，刘金柏谄笑着说道：“二少，咱们这事，今天就算过去了？”

田明诚看了刘金柏一眼，眸中似显惊诧说道：“刘大人，你说什么？今天你不仅想要霸占我的妹子，还想毁掉我田家上上下下几百口人，你没打算让我们轻易过关，叫我怎么好意思让你轻易过路？！”

刘金柏将脖子一拧，说道：“这话怎么说的，二少爷，我只是秉公执法，无意对令妹有所冒犯，方才也已经诚心道歉，你不依不饶，莫非还想在警察局动私刑？我谅你也没这个胆！”

说话间，又大声呼喝几下，这回手底下包括于连虎在内，来了三五个人，都是垂头丧气的模样。刘金柏喝道：“你们刚才死去哪里？居然叫闲杂人等擅闯警察局，全白养活着？”

于连虎耷拉着脑袋，努着嘴连连向刘金柏示意，然而刘金柏根本没注意，兀自一个劲儿训斥，“我早就教训过你们，不要学原来的朱巡长讲什么新政新风象，什么爱民如子待民和气，警察没几分威风霸道，怎么能震摄一方？你瞧，他就是讲这些混不下去，灰溜溜滚出了施南府！”

“不好意思，刘巡长，我又滚回施南府了！”

伴随一道刘金柏熟悉的声音，一个人走进办公室。

此人脸型略为瘦削，更显得双眸大而有神，眼角轻微上剔，眉毛却是根须分明的一字型，唇角朝下微抿，因此不言不语也有某种逼视人的压迫感。然而他体型健硕，一袭草绿的警察服在他身上格外笔挺熨贴。待刘金柏看清他服装上的牌饰，不由结结巴巴说道：“你，你，朱子骏，你怎么成巡官了？”

朱子骏是朱有理的长子、朱子骆的兄长，曾任警察局巡长，倒跟刘金柏是竞争对手，有过一番明争暗斗。只是几个月前突然辞职不见踪影，刘金柏很是高兴了一阵子，认为朱子骏知难而退，对巡官之位更添几分信心。没想到这朱子骏不仅杀了个回马枪，还直接坐在了他的上头，这口气憋屈得可以喷出几丈远的老血，不由气恨地喃喃反复说道：“你一个瓜娃子，凭什么当了巡官！”

朱子骏冷冷一笑，“怎么，我还能冒充巡官？”

刘金柏再怎么利欲熏心，也不致于怀疑朱子骏的巡官职位是假，极度地憋屈之下就是不服，冷笑着说：“给你个大板凳，你的小屁股也坐不稳，我瞧你的巡官能坐几天！”

朱子骏说道：“我的官位能不能坐稳，你还是去牢里操心吧！”

刘金柏大吃一惊，“你说什么，你敢动我！”

朱子骏说道：“我当然不敢。不过，总督大人敢。”说话间，把脸一板，肃声说道：“接总督府谕令，查施南府警察局巡长刘金柏贪赃枉法，欺压良善，着即缉拿省城审查定罪。”

将公文抛给几近软倒的刘金柏，“公文在这里，你慢慢看吧。”

刘金柏大叫着，“我不服、不服！”突然间有所醒悟，手指朱子骏和旁边微笑的田明诚，“我明白了，是你们，你们两人勾结陷害我！”

任刘金柏再怎么不服气，仍被于连虎等几名巡捕捆住押出办公室。

田明诚便拱手朝朱子骏笑了笑，说道：“朱大人，恭喜恭喜！”

朱子骏回以拱手，“田二少，同喜同喜！”

二人相视一笑彼此心中有数，倒让田若夷露出惊疑之色。田明诚就拉过田若夷，指着朱子骏，说道：“若夷，这是你未来的大伯，过来见见。”

不提婚事则罢，一提这桩事，田若夷立即板下脸，扭头就走，落下田明诚和朱子骏两人面面相觑。