抉择（一）
对不起......？！
虽然唐卫轩的自言自语说得模糊不清、断断续续，但在其喃喃自语中听清“对不起”的一瞬间，小西樱子的身子仍是不由得微微一颤。
嘴角边升起一丝笑意，面容间却已如心死。
尽管，这是其已预见的结果，并且，也是眼下最为理智的决定，但是当亲耳听到唐卫轩说出“对不起”三字时，那心底的最后一丝幻想，才最终随之彻底湮灭。胳膊上所传来的钻心疼痛，这时，似乎也已感觉不到了。
随即，“噔——”的一声，墙头传来一人跃墙而下的响动，像是唐卫轩已落向了院墙之外——
小西樱子却已然心无波澜，不再去看墙头唐卫轩消失的背影，只是平静地攥紧了手中的刀刃，神情间再无半分犹豫与眷恋，像是准备径自挥刀直刺自己的心口，作个干净的了断。
而就在这时，随着墙头的几粒尘埃扑朔而下，一个矫健的身影竟从天而降、赫然落在了小西樱子的面前！
只见其两脚稳稳地踏在地上，径自挺直了腰身，将自己与对面的三名德川家武士隔在了两边——
你......？！
小西樱子出神地看着这一跃而下、凛然挡在自己身前的背影，一时几乎愣在了原处，手中的匕首也不由得渐渐松开。尽管看不到其正对赤甲武士的面容，此刻会是怎样的神情，但月光下映照着的挺拔身影，却是那身熟悉而又陌生的大明锦衣卫衣甲。
直到片刻之后，渐渐回过神来的小西樱子，才从口中吐出了几个字：
“你......你为何......还要回来......？”
尽管此话的语气之中，似乎充满了责备、遗憾与不解，但不知为何，小西樱子那本已面无血色的脸上，却不禁多了一丝红润，表情中，也掩饰不住一缕暗暗的喜悦与欣慰。
一跃而下、再度回到院墙之内的唐卫轩却既未回答、也没有回头。只是横过自己的佩刀，举在身前，一个声音凛然传来：
“大明锦衣卫——唐卫轩。请吧！”
这一刻，唐卫轩的神态举止，竟不似身处凶险万分的虎穴龙潭，反而一如当夜、欣然登场比试时的英姿飒爽。
而眼看唐卫轩居然真的去而复返、再度跃回到院墙之内，赤甲武士三人也俱是一愣，甚至慑于其气势，不由得各自退后了半步。虽然心中一直暗暗盼着那明国锦衣卫自投罗网，但当唐卫轩真的一跃而下至三人面前、镇定自若地横刀应战之时，还是大大出乎了在场所有人的预料，一时缓不过神来。
但很快，原本退到右侧的其中一名武士，已逐渐露出了狞笑，似乎是窃喜于对手的鲁莽，竟如此愚蠢地回来送死，实在正中下怀，随即小心翼翼地慢慢上前，拾起了方才丢弃的弓箭......
而与此同时，左侧的另一名武士，则仍站在原地，有些不解地望着死到临头还毫无惧色的唐卫轩，忍不住对其刮目相看，似乎已暗暗升起几分钦佩。
谁知，就在这时，赤甲武士似是察觉到了其中一名手下捡起弓箭的小动作，一声怒喝，再次喝止了其偷偷摸摸的擅自行动，斥责之中，好像还对另外一名手下武士给出了新的命令。
不待唐卫轩弄清赤甲武士在说些什么，身后的小西樱子稍稍松了口气，低声为其解释道：
“看来，你可以专心对敌，暂时不用担心他们去喊救兵，或者三人齐上了......”
唐卫轩微微一笑，看样子，这赤甲武士倒是不打算以多欺少，只希望堂堂正正地决出两人此前尚未决出的胜负。
果然，眼看着那名刚刚拾起弓箭的武士尚未直起腰来，便在惊讶与羞愧之余，悻悻地将弓箭再次弃于地上，不太情愿地又退回到方才的稍远位置上。
见对方既不打算暗放冷箭，也的确没有任何呼喊其他守卫的迹象，唐卫轩没有多说什么，也索性慢慢卷起了自己的左袖，从胳膊上卸下了自己的随身暗器润物弩，轻轻丢在了一旁的地上。
望见这一幕的赤甲武士似乎亦有所动容，由衷地点了点头，但随之而来的发展，却有些出乎唐卫轩的预计：
赤甲武士自己居然也退到了一旁，将中间与唐卫轩展开对决的位置，让给了右侧那名一动未动的手下武士。
怎么，是先派自己的手下来打头阵？
唐卫轩正想着，只见，那名手握刀柄、方才一动不动的倭国武士，已迈着脚步，来到了唐卫轩的正面。
唐卫轩粗略一看，在对方稍显稚嫩的面容间，充满了跃跃欲试的兴奋，像是被赋予了极大的荣耀，面对着这能与明国锦衣卫一较高下的难得机会，脸上难掩欣喜与期待。
待其站定，摆出了交手的姿势，开始目不转睛地凝视着自己，唐卫轩却仍是一动不动，暗暗观察着这位临时顶替的对手。看对方握刀临敌的架势，像是出身倭国的武者世家，自幼便曾苦练刀法。只是，从其两眼之中透出的目光中，其真正的临阵经验，怕是并无多少，就像是——
唐卫轩忽然想到了自己手下的赵恩儋，不由得苦笑着暗自摇了摇头。
同样是身手不凡的年轻武者，但和赵恩儋一样，眼前的这名德川家年轻武士，恐怕并未上过真正横尸遍野的残酷战场。因此，面对着极可能是头一次真刀真枪的生死决斗，才会带着那难以掩饰的兴奋，与身体细微末节处所透出的一丝丝紧张吧。
曾几何时，唐卫轩依稀记得，自己也曾是和面前的年轻武者、或赵恩儋一般的模样。而如今，却几乎已记不清，自那之后，自己已从死人堆里走出了多少次......
初心犹在，物是人非。
而此时，对面的年轻武士却已有些不耐烦，见唐卫轩仅仅在上下打量着自己，却迟迟未摆出迎战的姿势，简直是对自己的轻视，于是，不免有些动怒与焦躁，两眼之中也多了几分凶光，恶狠狠地盯着唐卫轩，准备先发制人、主动出击。
望着对面泛起怒容、甚至已有些心浮气躁的年轻武士，唐卫轩心中却暗自轻笑，依旧用平静的目光淡淡地看着对方，一动未动地安然站在原地。
“この野郎、俺をなめるな！（这个混蛋，别小看我！）”
面对着唐卫轩的怠慢与示弱，年轻武士的脸部抽搐了几下，似乎再也无法忍受对方的轻慢，一声怒吼中，将手中的倭刀高高举起，随即便径直冲向了唐卫轩——
看这架势，是打算倾尽全身之力，以迅雷不及掩耳之势，将唐卫轩一斩为二、一泻心头之愤！
而唐卫轩，却依旧一动未动，只是暗暗握紧了手中的刀柄，两眼却紧紧盯住了对方脚下的步伐，深吸一口气——
“唰——！”
“唰——！”
就在两人相距最后一步之时，两道寒光几乎同时一闪而过——
一瞬间，庭院中的空气像是已凝结了一般，唯有两声尖锐的破空而过之声，余音绕耳，悠悠回荡在幽静的庭院之中。
时间，仿佛静止了下来。
片刻后，望着双双挥刀、错身而过的两人，在旁观战的另一名武士有些急不可待地瞪大了眼睛，伸长了脖子，紧紧盯着出刀之后便一动不动的两个人，忐忑不安地等待着最后结果的揭晓。
不过，那赤甲武士与小西樱子，却似乎已各自显露出不同的表情：
只见，小西樱子轻轻地长舒一口气，嘴角处不易察觉地露出了一丝微笑。而赤甲武士脸上，则蒙上了一层阴云，面色凝重地默默叹了口气，暗自摇了摇头。
“哗啦......”
忽然，一旁水池的惊鹿竹筒发出了响声，终于打破了这如同静止的时间。
因为刚刚接满了水，竹筒径自倾倒下来，将筒中装满的清水一股脑泻入了池中，发出哗啦啦的入水之声。
也几乎是与此同时，片刻前还生龙活虎、跃跃欲试的那名年轻武士，也如惊鹿竹筒一般，“扑通”一声，直挺挺地倒在了地上。
而后，随着唐卫轩收刀回鞘，又是“啪嗒”一声。
那是一旁水池边的竹筒再度高高仰起的声响，一滴滴地继续承接着水流。
不过，那倒下的年轻武士却并未像那竹筒一般再度立起，而是伏在冰冷的地面上，彻底没有了动静。
只见，月光之下，自其脖颈处滚滚而出的殷红鲜血，已浸染了身下冷冰冰的泥土。年轻武士的手中虽仍紧握着刀柄，但眼中憧憬着胜利与荣耀的目光，却渐渐变得无神、浑浊，直到瞳孔完全扩大，消散掉最后一丝的生气。
这场本就毫无悬念的前哨之战，似乎胜负已分。
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