92、教导

贾琛随贾赦、贾政、贾琏一起到荣庆堂给贾母报喜。

一路上，贾琏对贾琛的态度堪称热情洋溢，奉承话没少说，直到贾琛答应明年给荣国府无偿提供至少五十亩地的番薯种苗，他才满意的谢过。

贾母的屋子一向是热闹的，女眷们常聚在一起说笑打发时日，薛家母女是这里的常客。王熙凤消息灵通，早早就做了报喜鸟，将贾琛得了恩旨升爵一事告知了贾母。此时，不论真情还是假意，贾氏一族的女眷们都在替宁国府高兴。

贾母笑道：“这是正主回家了，特意来给我报喜的。琥珀，快快请老爷、少爷们进来，我老啦！最欢喜、最欣慰之事就是见自家子孙上进争气，薛姨太太不用回避，且见过琛哥儿再走不迟。这孩子，我早就知道他是个好的，我要好好想一想，该赏他点什么才好呢？”

贾赦几人依次进来见礼，贾母安坐堂上，女眷们都起身退避一旁，各人行礼毕，众人纷纷向贾琛贺喜，贾琛一一谢过。

薛姨妈带着宝钗向贾琛说了几句贺喜的话就先退了出去，邢、王二位夫人也准备带着女眷们退场。惜春却拉着黛玉悄悄跑到贾琛身边，扯着他的衣袖，小声道：“恭喜哥哥！我要礼物！”

贾琛也小声回道；“同喜同喜！就是不给！”

黛玉听得“噗嗤”一声笑出声来，宝玉就跟在黛玉身后，也是笑的不行，连贾政在场也顾不得了。

惜春道：“老祖宗说要赏你东西呢！”

“无论老祖宗赏下来什么，到时先让你挑，如何？”

惜春心满意足的随着姐妹们出去了，屋子里只剩下贾母和贾赦几个，贾琛便透露了皇上的口谕内容。

贾琏忙道：“既然此物已经入了皇家的眼，那你的烤薯铺子是不是该涨价了？不是不是！你不能再开铺子，这些番薯要派大用了。”

“琏二哥说的对，我的铺子怕是开不了几日了，马上就要无货可卖了。”

贾赦忙问道：“怎么，这么快就要没货了吗？我本还想着，该给各家世交亲友分送一些尝尝鲜的，还有宫里的娘娘那，琛哥儿还没送过吧？需得快快进上一些才好。”

有些人啊，还真是不拿自己当外人！贾琛心里不愉，自然不准备顺他的意，“如今还不知内务府有何打算，更不知皇庄的大小，我想着谨慎起见，这种子要多留一些。要是现在到处送礼，来年种子不够用了，皇上怪罪下来，可怎么好呢？”

贾政忙点头道：“皇命最是要紧，琛哥儿，你快些收了那生意。若有多的，再送些给娘娘，亲戚们那里倒还好说。”

贾琛可有可无的点了个头，然后迅速换了个话题，“我过来，除了向老祖宗报喜，还有一件私事，急于向老太太请教谈谈。”

“什么私事？”贾母笑呵呵的问道，“难不成是要谈你娶媳妇的事，害羞了？呵呵！好，政儿，你们都回去吧！我和琛哥儿谈谈。”

屏退左右，待屋内只剩下他和贾母二人，贾琛方道：“这事我自己琢磨不透，又无人可以请教，想来想去，贾氏一族内，唯有老太太最是见多识广，请老祖宗教我。侄孙想请教的是，除了族人以外，谁可与我宁国府为友？这次封赏之后，想必众世交亲友都会送贺礼过来，侄孙这才意识到，我对这些世交亲友几乎毫无认识。在这一点上，我做宁国府家主是不合格的，因此急需补上这一课。”

贾母沉吟片刻后道：“唉！你原本就不是……高门大户的继承人都是打小培养起来的，你什么都没学过，谈不上合格不合格，以后一点一滴学起来就好。至于认识世交亲友，这次就是好机会。人家送礼过来，你好好回礼，一来一往，不就能认识了？礼轻礼重，往往代表对方对你的看重程度，你可以记在心里，慢慢掂量体会。至于你说的——谁可与之为友？你心里想要什么样的朋友？泛泛之交是友，肝胆相照也是友。我猜……你是不是觉得在官场上势单力孤，想要引以为援的朋友？”

“官场之上，想求一肝胆相照之友怕是不可得，泛泛之交的友人无甚用处，如何才能保证在遇事之际互相引以为援？”

“保证？琛哥儿，能在遇事之际帮你的人，便是血亲、至交，怕是也难说‘保证’能如何。利益相关之人，你只是他们的一种选择，又能保证什么？你想的有点多余。依我说，朝堂之上，你只管为皇上尽忠就是，只要得了皇上青眼，便会有无数人来助你，何愁无友？对了，你也该娶亲了，若是有一门可靠的姻亲……”

“老祖宗，我暂时还不想娶妻。老话说，一代好媳妇，三代好儿孙，就算要娶，女子自身的品行也比家世重要，我想访求一名淑女为妻，这事急不得。”

“嗯，你这么想也对。若是如此，我这里有一个好人选，你看……薛家的宝姑娘如何？那姑娘就如你所说，自身条件样样不差，堪称淑女，唯一差的就是家世出身了。”

“什么？薛大妹妹？她不是……”贾琛让贾母的话打了个措手不及，他原本还担心贾宝玉的姻缘要卖给薛家抵债了，不想贾母转头就想卖了他，这个笑话有点冷，“老祖宗怕是少说了一样，薛家还有一个无法无天的薛蟠，随时可能闯出各种祸事来。”薛蟠打死冯渊之后轻易脱了身，根本没有吸取教训，以后怕是还要继续闯祸，这种大舅子，他消受不起。

“人哪有十全十美的，不瞒你说，我家二太太就很中意宝姑娘。其实，我也挺喜欢宝丫头的性情。可是，若是宝玉娶了她，那我的黛玉要怎么办？琛哥儿，你可愿意娶了黛玉？她不论是家世还是品行都是好的……”

“万万不可，老祖宗慎言！”贾母的提议一个比一个糟糕，简直令人匪夷所思，他娶黛玉？老太太当他们的结义是假的吗？顾不得失礼，他赶紧打断了贾母的话，“黛玉是我义妹，我对她绝无任何非分之想。再者说，黛玉和宝玉青梅竹马一起长大，他们二人才是天赐良缘，老祖宗，您能否玉成这桩好事？”

“黛玉是我的亲外甥女，你觉得我会不知道她的心事？可我们府里也难，谁能随心所欲呢？我想成全她，你愿意成全吗？”

怎么成全？如你所说，把自己的姻缘抵给薛家，娶薛宝钗？薛家之前看上的明明是荣国府这棵大树，想要的女婿人选是贾宝玉……喔！对了，因为他升爵了，他终于有资格成为宝玉的替身了吗？我呸！这都是什么破烂不堪的倒霉事？

贾琛自认没这么宽广的心胸去接受这种交易，哪怕是为了黛玉也不行！他相信，以黛玉的骄傲，也不屑于要这种交易而来的姻缘。

“我记得，去年我曾求过老祖宗，替贾林两家交换婚书的，可您当时……”

贾母突然问道：“林氏家产，你拿了多少？”

“这个……”贾母问的突然，贾琛差点接不上话，不过，他很快回过神来，立刻答道：“林姑父将他的整个书房之物都留给了我，其中古籍字画颇多，市价几何不曾估量过。”

贾母叹了一口气，“琛哥儿，你没说真话。”她的语气里满是遗憾和无奈，“你可知我们府里为了迎接娘娘省亲，已经填进去多少银子？外头又欠了多少银子？我说府里难，是真的难。林家的钱，你拿着不合适。”

“我手里没有林家的钱。”黛玉亲口说过，给了他的便是他的，只要黛玉不反悔，任何人都没资格提异议，“老祖宗不信我，我便是说真话，也只会被当做假话，多说无益。”

贾母越是紧逼，贾琛越不敢把林家的钱交出去，老太太尽管怀疑她的。再说了，荣国府官中缺钱，贾母难道是没钱的？王夫人难道是没钱的？为什么自己的私房钱不舍得用，欠下薛家那么多钱，然后还要装出一副无可奈何的样子来追查林家家产？

至于黛玉的姻缘，他如今只能赌一赌贾母对黛玉的心有几分了。黛玉已经有了一个不喜欢她的王夫人，如果贾母还不愿意尽力维护她，那她不嫁入荣国府才是正确的选择。要是贾宝玉够勇敢，他不介意有个倒插门的妹婿。

“今日多谢老祖宗的教导，贾琛告退。”

“嗯，你走吧！”

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贾琛和贾母的一席长谈无果而终，却不是没有益处。

他细细琢磨一番后才意识到，宁国府可与谁为友这个问题显然太过幼稚。从这个问题跳脱出来之后，他第一时间找来升入书房补课。

他要补的第一课是京城内各世家高门的谱系图。来升这个宁国府大总管不是白干的，他在这方面比贾琛强多了，京城内老牌世家，他能如数家珍的说出许多人和事来。两人关在书房内，来升负责说，贾琛负责记录，一连数日，日日勤学不缀。

与书房的静谧相比，宁国府的门房这几日有些热闹。

自贾琛升爵的恩旨下达那日起，平日少有往来的世交亲友们，如雨后春笋般纷纷从地底下冒了出来，门上还收到不少求见的拜帖，投帖之人亦是五花八门。

四王八公一系的人家，贾琛早料到他们会送礼过来。不过，还有一些他只闻其名不识其人的世家，如平原侯蒋家、定城侯谢家、襄阳侯戚家、景田侯裘家……也陆续送了贺礼过来。

书到用时方恨少，如何回礼又是一门贾琛力有未逮的高深学问。他只得找来升商议一遍，定下礼单后再和尤氏商量第二遍，现学现卖，还唯恐出了纰漏。

忙乱之中，日子倏忽而过，林管家捎来消息，扬州一行人即将抵京。贾琛忙请了假，亲至通州码头相迎。

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