93、再聚

秋高气爽，北雁南飞，宽阔的河道上，无数船只南来北往。

林翠主仆一行从扬州出发，在水上走了二十来天，早盼着抵京登岸。这日，沈汀媳妇来报，今日午时前后便可抵达通州码头。

瑞珠听到消息总算松了一口气，“路上这些日子，姨娘总是不思饮食，人都瘦了一圈，等下了船，安顿下来，可要好好补补身子才行。对了，沈管事来请示，下船后您是去小杏庄暂住，还是直接去秦家旧宅？两边的房舍都收拾妥当了，请您示下，他好安排人手送您过去。”

林翠的心里尚在犹豫，她十分想回秦家去看看，可父亲兄弟都已逝去，物是人非，回去了又能看到什么呢？

瑞珠见她眼眶微微发红，忙道：“姨娘别伤心，依我说，您不如先去小杏庄住两日，秦家可以另找时间去看看，却大可不必住过去。老爷来信说，要补办婚礼喜宴，您现在是林氏，从小杏庄出嫁更合适。老爷选定的几个成亲吉日，最近的十月十八就不错，黄道吉日万事皆宜……”

“好啰嗦，我不听这个。”林翠随手拿起账本翻看起来，这是铺子上的最后一批货，其中大部分已经预定出去了，可不能出半点差池。办不办婚礼有什么要紧，仪式办的规模盛大就能保证一生幸福白头到老吗？那她怎么会落得今日这个地步？每次午夜梦回，意难平的时候亦不少。

命也？运也？还不如先踏踏实实做好手头的事，“这次我们带来的都是最上等的刺绣精品，数量不小，种类又多。我放心不下，码头上接货的人手……”

“我的姑娘哎！这些个生意上的事自有沈管事费心安排，事有轻重缓急，您该把心思放到老爷身上才是，你们已经快一年没见了，京里的事……”

瑞珠很是不赞成林翠独留扬州操持生意。快一年了，扬州的生活虽平静安逸，但夫妻分开日久，再浓的情义也会变淡，书信往来怎及得日日相伴和枕畔细语？

“好瑞珠，你别急，孰轻孰重我分得清。我们消失一年是有必要的。如今我既然回来了，该我得的，我不会放手。老爷在京里的事我大概都知道，他新纳的妾氏是荣国府老太太身边的大丫头鸳鸯，我以前见过她多次，那是个品性极好的丫头。至于吃不吃亏……老爷已经把宁国府的几处产业转入我名下，说是给我下的聘礼。谁家的外室，还能收到夫家聘礼的？而且丰厚程度远超我当年所得的聘礼和嫁妆，你觉得老爷的诚意够不够？他有亏待我吗？”

“如此说来，倒是我小人之心了。姨娘手里握着这份家私，以后若有了小主子，我们也不必愁了。”

林翠笑而不答，先前她还管过几十万的银子呢！珍贵的不是钱财，而是他的一片心，“我也觉得十月十八的日子很好，就怕太仓促了些。在此之前，我还想给父亲和二弟做几场法事。”

“京城庙宇众多，这事我去安排，用不了几天就能办妥。您是出嫁女，给老爷守孝一年即可，如今已然出了孝，还是早早定下终身大事，大家才能安心过日子。”

“好，我知道了！瑞珠，我想换换衣饰。京城贵妇素喜华丽，我平日穿的太素净了，也该入乡随俗才是。”她容色殊绝，犹如人间富贵花，盛妆丽服、珠翠罗绮更能衬托她的美貌。

瑞珠如释重负，忙拿出新置的衣裳簪环，伺候林翠梳洗。她家姑娘的美貌比那位鸳鸯姨娘强出数倍，只要她肯花心思就一定能找回昔日的恩爱。

“前儿，林管家的侄儿林宝剑央了沈汀媳妇做媒求娶我们宝珠，我看这门亲事很是不错，宝珠本人也是乐意的，就应下来了。秦家的旧宅，我打算一分为二，一半给宝珠做陪嫁，另一半就给你留着。”

“您说什么呢？我不要这些，我这辈子就打算陪着您一起过了。宝珠是个有福的，我就算了吧！”

主仆二人在屋里一边梳妆打扮，一边絮絮私语。船只靠岸，宝珠满面笑容的跑进船舱来，连声音里都带着喜悦，“姨娘，我们到码头了。您猜，谁来接您了？”

林翠楞了一下，难道是他来了吗？

瑞珠笑道：“我们的船期行程早就告诉京里了，自然有人来接的。看你这么兴奋，莫不是老爷亲自来了”

话音未落，外头传了一阵喧闹声。然后是下人们一声接一声的“给老爷请安”，那声音越发近了……近了，直到一个颀长的男子身形出现在门口。林翠的眼睛里瞬间迸发出喜悦的光芒，她身不由主的站起身来，往门口走去。没走两步，她就被男子拥入怀中，耳畔传来轻轻一声叹息：“可卿，你回来了！”

***

宁国府，长乐居。

尤氏刚用完午饭，丫头银蝶便来报说，尤二姐派了一个老妈妈来报急信，说尤老娘害了重病，要请她过去一趟。

自打尤二姐给薛蟠做了外室，算来也有半年了。尤氏只当没了这个妹妹，从此再不曾和她以及尤老娘往来。尤老娘怎么说都是她的继母，如今病重，她此时若是不去探病，传出去就是她理亏。

不得已，她只得传了婆子进来问话，“老夫人得的什么病？大夫怎么说？”

婆子回道：“大夫说老夫人痰迷心窍，病情颇为凶险，请您快些过去看看吧！二姑娘还说，烦您带了三姑奶奶一起回去探病。”

“我知道了！银蝶，你速速去西府一趟，把这事禀告琏二奶奶，接尤姨娘过来。文花，你去让管家备车，我要出门。”

尤氏换了外出的衣物，又等了好一会子才等到尤三姐前来，姐妹俩急匆匆登上马车出发。出乎尤氏意料之外的是，那婆子竟把一行人领到了小花枝巷，尤氏下车一瞧，几乎气了个倒仰。

她早就知道薛蟠和尤二姐的事，可她万万没想到，尤老娘居然还一起住在这里，这算什么事？一时间真是进退两难。

尤三姐冷笑道：“大姐姐既知道丢脸，往日里怎么就只会装聋作哑呢？妈妈和二姐姐在这里住了半年，难道大姐姐还能过门而不入吗？”说完也不等尤氏回话，一转身就往院子里去。

尤氏气的脸色都变了。这母女三个，一个比一个不要脸，自己做出没脸的事，反而怪她不帮忙。她是做了什么孽，要这样被她们拖累？

银蝶忙劝道：“太太别气，当心自己的身子要紧。我们且进去看看，若老夫人没什么要紧的，探好病赶紧回府就是。”

尤氏轻抚胸口，狠狠叹了几口气才进门，尤二姐从屋里迎出来，一见尤氏便垂泪道：“大姐姐来了，快快请进，妈妈有些不好呢！”

“你先别哭，告诉我，不好到什么程度？”尤氏低声问道，“果真救不得了吗？”

尤二姐哭的越发厉害，“大夫说，妈妈恐怕没几日活头了，大姐姐，这可如何是好啊？”

尤氏拿帕子掩了半边脸，听屋子里传出尤三姐的哭喊声，她忙拉了二姐的手进屋来。只见尤老娘躺在床上，面色惨白，喉咙里似乎卡了一口痰，发出咕噜咕噜的声音，确实是一副病重之相。

尤三姐的哭喊声惊动了尤老娘，她慢慢张开眼睛，看到身边的尤三姐，很快眼眶里流出了泪水，张了张嘴却说不出话来。她的眼睛又往别处看，看到尤氏之时，眼睛都睁大了几分，似乎有话要说，尤三姐忙让开位置让尤氏上前。

尤氏上前哭了几声“母亲”，尤老娘死命盯着她，断断续续的憋出了几个字：“大姐儿，求你……帮二姐儿……帮她……入薛家。”

尤氏听完，沉默不语。尤老娘明显是想拿临终遗言的名头来逼她答应，可她又有什么法子让薛家松口呢？“您老人家只管养病，少操些心……”

尤三姐哭道：“大姐姐，妈妈都已经这样了，这大约是她求你的最后一件事了，你就应了吧！你总不会狠心到让她闭不上眼睛吧？”

尤二姐一言不发，“噗通”一声跪在尤氏面前痛哭起来。她实在心慌的紧，最近薛大爷来找她的次数越来越少，她这才意识到做外室的坏处。等尤老娘一去，这里就只剩她孤身一人，她可怎么过日子呢？

“我知道你们现在都是一个意思，可二姐儿入薛家门这事，我能做得了主吗？”尤氏沉吟了一会儿，无奈道，“罢了，到了这份上，我就豁出脸去求薛家一回吧！不过，我不保证一定能办成。还有，我有个条件。二姐儿你听好了，马上收拾东西回尤家，尤家人的丧仪必须在自家办。”

尤二姐犹豫道：“可是，妈这样子恐怕不好挪地方……”

尤氏打断了她，“那也随你！不过，我不会再来这里。你入薛家门的事不能拖，要是等你妈……你守完三年母孝再嫁人的话就太迟了。事不宜迟，我得马上回去找薛家太太商议，你们好好伺候病人，最好争取让她多活一段时日。薛家那边也不知好不好说话，只要他们肯让你尽快过门，其他条件我听薛家的意思来，二姐你明白我的意思吧？无论是你的身份还是买妾之资，你恐怕要吃点亏了。”

尤二姐和尤三姐默默对视了一眼，尤三姐道：“我们明白，请大姐姐只管去和薛家去谈。”

“好，我这就去薛家。”

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