26、 杀意

贾琛的心情糟透了！

他在偌大的宁国府里漫无目的的溜达，不经意间穿过会芳园，一路向北出了宁国府后门，不知不觉间到了宁荣后街。再往前走一段，就到他自己的私宅了。

姜氏的生母莲妈妈如今就住在这里。考虑到莲妈妈一人独居不够安全，杨庆把自己的媳妇金氏和儿子锁儿从榆钱庄上接过来，他们一家三口也住了进来。

贾琛敲开了大门，杨庆看到贾琛一脸惊讶，“二爷怎么来了？”

他往后头一瞧，“二爷一个人来的？这黑灯瞎火的，杨喜这小子怎么也不跟着您？他肯定偷懒了吧？等我明儿告诉妈妈去，看不把他的皮揭了！”

“不关杨喜的事，我吃了晚饭出来消食，一个不注意走的远了些，就拐到这里来看看。莲妈妈的身体怎么样了？”

“二爷放心，自她来了咱们家，就一直是好医好药好饭食的养着，如今身体已经大为好转。前几日，她去家庙铁槛寺里祭奠先奶奶，大哭了一场。我妈不放心请了大夫来瞧她，大夫说能哭出来是好事，消了心里的郁结，身体好的更快。”

贾琛点头，确实是这么个道理，“你领我去看看她。”

两人进了一个小院，屋里亮着灯，一个做针线的女人身影映在窗户纸上，杨庆上前叫门，“莲妈妈，二爷来看你了。”

屋里传来“哎呦”一声，莲妈妈回道：“二爷……庆哥儿快请二爷进屋。”

莲妈妈急忙跑出来，贾琛笑道：“妈妈不用忙，我就是来看看你，并无他事。你在这里生活还习惯吗？有什么不方便的没有？”

莲妈妈请贾琛炕上坐了，端端正正的行了福礼，才道：“回二爷的话，这里什么都好，没有不方便。杨姐姐，就是您的奶妈妈，多亏她处处照应，还让庆哥儿一家来陪我住在这里。你看我这屋里，样样都是齐全的，比起我在姜家的时候，好了一万倍不止，这都是托了二爷的福。”

“妈妈无需这么客气，我既然把你接来，自然会好好待你，以后我们就是相互扶持的一家人。”

据杨妈妈所说，这个莲妈妈是个善良本分的老实人，和杨家人相处也融洽。如此，他也能放心接纳她成为家庭的一员，日后好给她养老送终。

“我听杨妈妈说，你前几天还问她要活计做。依我的意思，这个冬天，妈妈什么也别干，好好歇一二个月养养身子。”

两人正说着闲话，杨庆送了一个炭盆进来，罩上黄铜网罩后，放在贾琛脚边，供他取暖。

盆内的黑炭烧的红彤彤的，空气中飘来不太好闻的气味。那气味像毒蛇一样钻进贾琛的鼻腔，他浑浑噩噩的脑子突然清明起来。

炭盆！

煤炭燃烧不充分会产生一氧化碳从而引起中毒，古人称之为“炭毒”。中炭毒者，会头晕、头痛、恶心、呕吐，四肢乏力；更严重的，会昏迷，还可致人死亡。

哈！他刚刚被人逼到墙角，心急火燎急、怒气冲天的想杀人，转眼杀人的法子也有了。可见，人一旦心里有了恶念，那真是学好三年半，学坏三天半。

这法子好啊！方便、隐蔽、杀人于无形。

“莲妈妈，晚上在屋子里使用炭盆一定要小心，不要关紧了门窗。等妈妈有空了，不妨往府里逛逛去，要什么吃的用的尽管和杨妈妈说。我住在丛绿堂，妈妈可认得路？”

“认得，我都去过两趟了。快过年了，杨妈妈正张罗给你做新衣裳，上次还找我去商量用什么料子，我哪里懂这些个？不过，老婆子做饭的手艺还有一两分，下回我做些吃食带去给您尝尝。”

家常聊天，都是些鸡毛蒜皮、琐碎小事。贾琛在和莲妈妈的闲聊中，渐渐平复了心绪。

噩梦还没成真，他姑且观望一阵，再想想其他法子，看能否阻止事情的发生。无论如何，他是不会妥协的。

***

贾琛没有按照往日的步调去荣国府读书，正好方便了贾宝玉偷懒。

宝玉就读的家塾里虽然放假了，可贾政给他另外布置了许多功课，练字背书作诗写文章……贾政吩咐贾琛看着他，每日都要做一些，不可松懈。

可今日牢头放假，贾宝玉便丢下功课跑到贾母的上房玩去了。

冬日夜长，贾母怕夜间走了困，并不爱早睡。她领着黛玉、三春和丫头们聚在暖阁里，准备说笑一会儿再放她们回去睡觉。

不想宝玉去了书房一会子又忽的回来了，袭人麝月一干丫头忙上前迎了宝玉进来，伺候他换下外头的厚披风。

大家停了话头看他。黛玉走过去问道：“你不是去书房读书了么？怎么才去了这么一会子又回来了？”

这也是大家共同的疑问。

宝玉携了黛玉的手，回到贾母身边才道：“琛二哥今日出门办事，我还以为他晚上会来读夜书的。谁知我等他到这会儿，也没见他来。小书房里冷冷清清的，我一个人害怕，就又跑回来了。”

贾母有些埋怨贾琛，“他不来，也该差个人来告诉你一声才是。这天冷的很，害的你跑来跑去的白折腾一趟，可冷到没有？”

宝玉被贾母怜爱的搂在怀里，众人都陪着笑。

唯有惜春听完心里一阵担忧。已经入夜了，后院的小姐丫头们出不了二门，要打听外头的消息并不容易。惜春悄悄吩咐入画去二门上，托门上的守夜婆子跑一趟丛绿堂，想看看贾琛在做什么。

谁知，过了不一会儿，守夜婆子还没来回话，贾琛倒上门来了。他手里托着一个描花锦盒，盒子还不小。

惜春忙上前提醒：“二哥今日忙什么呢？你误了夜读的时辰，也该告诉宝哥哥一声。他以为你不来了，乐得趁便偷懒呢！”

宝玉忙解释道：“我才没偷懒！琛二哥早和我说过今日休息的。”他见贾琛手上的锦盒，明显是一份礼物，不由好奇问道：“琛二哥，这盒子里是什么”

贾琛把锦盒递给宝玉让他自己瞧，自己上前两步，躬身向贾母请安：“给老祖宗请安。”

等贾母笑眯眯的受了礼，他才解释道：“最近我们府里准备过年，事务繁杂，我大嫂的老胃病犯了，还好不是很严重。我去看她，多说了两句话就来迟了。宝玉也没有偷懒，我和他说好今日休息的。怎么？他自己跑去书房了吗？宝玉如此勤勉，政二叔若知道了定会十分高兴。”

一席话，成功安抚了贾母。

宝玉得了贾琛的赞扬，心里大为高兴。他兴致勃勃的打开了锦盒，只见里头是六支珠光熠熠的花簪，米粒大小的彩色珍珠攒成各色花朵，光彩莹然。

簪子做的比真花还漂亮三分，明显不是市面上的便宜货，送给谁的不言而喻。

大家你一支我一支的，挑挑拣拣，赏玩好了一会儿。姐妹们都很喜欢，称赞匠人工艺高超，做的首饰手工精巧。

惜春笑问：“二哥，这六支花簪，我和林姐姐、二姐姐、三姐姐各得一支，还剩下两支，要怎么分？”

贾琛直接两手一摊推卸责任，“我不知道，你自己想。”

惜春听的直瞪眼，大家都好笑的看惜春为难，宝玉忙插言道：“我知道怎么分。这剩下的两支，一支给宝姐姐；另一支给湘云留着。马上到新年了，湘云妹妹一准要来咱们家玩的，到时候送她，她肯定高兴。老祖宗，你什么时候派人去接她呀？”

贾母乐呵呵的回道：“你急什么，总要让她在家祭过祖宗过完年才行。那簪子，你先替她收着就是了！”

黛玉听完宝玉和贾母的对话，笑意渐收。她将刚刚选定的玉兰花簪放下，任凭宝玉围着她说话讨好，只是不言不语不理他。宝玉也不生气，又转身欢欢喜喜的给探春挑了玫瑰簪子，还给迎春推荐海棠花簪，又说梅花簪、牡丹簪也好看的很。

屋子里气氛正好，贾母故作叹气状，对鸳鸯道：“这么漂亮的花簪，老太太我看得也眼馋，看来是没有我的份了。鸳鸯，把你白天找出来的大毛衣裳和披风都收起来吧，咱们的好东西也留着自己用，不给他们了。”

宝玉忙猴到贾母身边，嚷嚷着要新衣裳穿。大家转而围到贾母身边求饶，把盛着花簪的盒子捧到贾母跟前，让她尽管挑选，好听话一句接一句，句句都是盛赞贾母之言。

贾母被哄得喜笑颜开，方开始派送衣物。她是宁荣二府里的第一富贵人，手里的好东西数不胜数，手指缝里随便漏点什么出来，放到外头都是找也找不到的好东西。

这次大家得的都是现成的冬衣。

三春姐妹各得了一顶大红猩猩毡与羽毛缎斗篷，黛玉得的是一件极为漂亮的大红羽纱面白狐狸里的鹤氅。贾琛原本还以为宝玉会得到那件著名的“金翠辉煌、碧彩闪灼的雀金裘”。不想，贾母却给了他一件并不如何耀眼的蜀锦面子貂鼠里子的披风，连带着还赏了贾琛一件。

能白得一件好衣裳，心里总归是高兴的。贾琛忙给贾母拍马屁：“侄孙还没孝敬老祖宗，倒先得了老祖宗的恩赏，这可怎么使得？惭愧啊惭愧！”

“你好好读书，平日多看着点宝玉，就是孝顺我了。”贾母笑道：“好了，你去吧！鸳鸯，派几个婆子点了明灯，好好送琛哥儿去书房。”

鸳鸯应了一声，便出去忙碌。

贾琛告退而出，一掀开门帘，便见到鸳鸯笑意盈盈的站在门边，手上是一件叠的整整齐齐的衣裳。看面料和宝玉得的大毛氅衣类似，就是不知是鸳鸯临时现找出来的，还是贾母本就有意备着给他的。

“琛二爷，这是老祖宗赏您的披风。今夜的风硬的很，二爷不如直接穿着走吧！我看还能暖和些。”

贾琛一打量自己身上的缎面薄棉披风，这是从外头买的，手工用料也是好的，当然，比起贾母所赐就有些寒酸了。

听人劝，吃饱饭，他决定从善如流，“好啊，我穿。”

鸳鸯轻轻抖开衣裳，伺候贾琛穿上，“这件披风和宝玉那件是一样的款式，用的是北边送进来的最好的料子。二爷个子高，我之前还怕短了，如今看来倒还好。二爷觉得怎么样？”

贾琛一愣，问道：“难道这是鸳鸯姐姐的针线？”

他问的直接，见鸳鸯不好意思起来，便知道是了，他连忙道谢：“这衣裳做的真好看，辛苦你了，多谢！外头冷，你快回屋去吧！”

鸳鸯原本微微低着头，突然抬脸冲着贾琛灿烂一笑，什么话也没说，便活泼泼俏生生的跑回屋里去了。

十八无丑女。鸳鸯的展颜一笑让贾琛倍感惊艳，他这才发现平时并不特别显眼的鸳鸯，生的也是很漂亮的，怪不得贾赦这个老色鬼会注意到她，千方百计想娶她做姨娘。

这样一个好女孩，被荒淫无度的贾赦逼着发下毒誓，要“誓绝鸳鸯偶”，也未免太可惜了。

他不能袖手旁观，定要想个法子帮鸳鸯避开这场劫难才好。

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