38、袭爵
宁国府的爵位承袭，还有贾珍身上的贾氏族长之位，均关系整个贾氏一族的命脉，乃宗族大事也。
于是，刚刚经历了年终祭祀不到一月的宗祠，又重开大门，迎来了一次族人集聚。
祠堂议事厅内，贾敬高坐首位，贾母居次。贾敬下手是族老贾代儒、贾代修、贾琛、尤氏、秦氏；贾母下首则是贾赦、贾政、贾敕、贾效、贾琏。其他贾氏成年男丁侯于厅外。
贾氏一族已经不知道多少年没这样合族议事，祠堂内气氛凝滞。贾敬作为会议召集人，众人自然要等他第一个开口。
贾敬只觉俗事纷扰，误他清修，心中就想快点了结了，他好尽快回观里修炼。他说起话来很是直截了当。
“各位族亲，我意已决，待珍儿父子白事一了，由贾琛接掌宁国府。但是，贾琛庶子出身，不宜接任贾氏族长一职。族长一职由谁担任，请诸位共同推选一位德高望重之人担任。所有族产、贾氏家学、家庙一并转移给新族长管理！”
话太直接，就显得无情。听他的话音，是把还有一口气的蓉哥儿也直接当死人了，尤氏、秦氏不免小声啜泣，垂下泪来。
“怎么，我说的不对？”贾敬冷冷的一眼扫过去。
尤氏忙跪下回话：“儿媳不敢。只是还有一事，老爷可能还不知晓，大爷在外头还有一个儿子，贾蔷……”
她也不知道怎么的，听到爵位要落到贾琛头上，一时脑子就犯了晕，竟然想起贾蔷来。可说了一句，又想起贾蔷害死贾蓉的事，就说不下去了。
其实她心里也不确定，难道贾蔷承爵比贾琛更好吗？这两个人与她都没有交情，也许二弟贾琛的品行操守要比贾蔷更好一些。但在名分上，贾蔷的儿子身份对她更有利。一个是兄弟，一个是儿子……
贾政喜欢读书人，他的感情天平偏向明显，他咳嗽一声，道：“珍儿媳妇是不是忘了，贾蔷重伤蓉哥儿一事？这样的畜生，不直接打死已是他的造化，还提他做什么？”
贾母也挺了贾政一把，“珍儿媳妇慎言，咱们这样人家，名声体面如性命一般珍贵，哪里来的‘外头的儿子’你公公还有亲生儿子就在眼前，外面的脏的臭的，你能搞得清楚他是谁？”
尤氏被贾母几句话说的面红耳赤，再不敢多发一言，连之前设想过的给贾珍另外过继子嗣一事也不敢提了。
眼看事情就要落定，贾琛还想垂死挣扎，“我知道大嫂的意思，人说父死子继，大哥死了自然应该由他的儿子来袭爵，我是兄弟，兄终弟及有些名不正言不顺，不如……”他也想到了给贾珍另外过继一个儿子的方案，想提一提试试众人的反应。
不想，贾敬却已经不耐烦了，他直接打断了贾琛的话，“我还没死呢！当年，我可以把爵位让给你大哥，今日也能重新收回来再给你。你也是我儿子，名正言顺的爵位继承人。长辈所赐，你只管接着就是了，和你大哥无关。”
贾琛低头，心里偷偷嘀咕着，可老子根本不想接啊！
贾敬话音落下，贾政态度明确的支持贾琛，贾母和贾赦便也点头赞同了，其他族亲更无异议，宁国新主人选就此落定。
接下来的族长一职推选，这已经不关宁国府的事了，贾琛心情低落，也没兴趣参与竞选。
几位族老在荣国府二位老爷之间，吹捧、恭维、讨论了几番后，贾政有意谦让，贾赦最终胜出，荣任下一届贾氏族长。
京城贾氏八房几代以来，族长一职历来由宁国府家主担任，好不容易今日把位置让出来，族老们心里未必没有觊觎之心。可惜当族长是个花钱的活计，族产就金陵一点子田土，出息着实不多。除了宁荣二府家产丰厚，哪家有闲钱管理家庙、家学、扶持族中子弟？
这不，贾赦就凭着荣国府有钱一条，轻轻松松摘走了族长之位。
议事结束，贾赦这位新族长走马上任，将贾琛袭爵一事广告族中子弟。
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消息很快传遍宁荣二府。
贾琛袭爵一事算不得出人意料，宁国府就剩下这一个子弟还算像样，又是个前途无量的举人，许多人都料到了这个结果。
几人欢喜几人忧。
丛绿堂上下是真心欢喜，杨妈妈简直太高兴、太得意了。贾琛袭爵是她做梦也从没想过的好事，无异于天上掉馅饼！家里还在办丧事，她不敢在外面笑，只得急急忙忙跑到屋子里，关门闭窗，痛痛快快的笑了一场。
宁国府的仆役们则是喜忧参半，他们大部分人还弄不清新主子的脾性，不知道他是不是好伺候。不过，人人都觉得贾琛一介庶子，这次真是咸鱼翻身，占了大便宜了！
可占了便宜的贾琛没有半点喜悦之情，无人能理解他心里的哀伤已经严重到如丧考妣！乌云密布的一张脸，倒是极适合操持丧仪！
消息传到荣国府里，众姐妹们也很快得知了消息。
惜春听到消息，私底下很是为贾琛高兴。这段时间，他们兄妹经常见面，一起玩的时间甚多，感情也好。她年纪虽小，也能感觉到比起大哥大嫂，二哥待她更亲厚。
得知二哥即将继承宁国府，惜春暗暗觉得这着实是一件大好事。大哥和蓉哥儿都是沉迷酒色的一路货色，毫无上进之心，完全是靠着祖上余荫过日子。相比之下，二哥的品行就好的多，宁国府在二哥的掌控下，兴许可以改一改乌烟瘴气的门风，重新撑起门庭来。
遗憾的是，二哥要错过即将到来的春闱了，亏他那么拼命的备考，大家都觉得他这次能考个进士回来的，真是好可惜！
黛玉听到消息，心下也是连连暗叹“可惜”。
林父早在信件中向她透露了将收贾琛做义子的打算。她没有亲兄弟姐妹，能有个义兄也是不错的事。何况她和贾琛相处日久，也觉得此人是个端方君子，堪为长兄。可是，贾琛如今成了宁国府的主人，两家的义亲怕是结不成了，真是好可惜！
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