59、海逝

林管家从姑苏回来后不久就和贾琛提议，要悄悄的给林如海预备白事“冲一冲”。

这是时下的一种风俗，叫“白事冲喜”。家里有人病重难愈时，会提前准备装裹衣裳、寿材等丧仪所需之物。除了冲喜以外，还有个预防的意思在里头，以免事到临头遗属们忙乱。

贾琛听完便点头同意了，这法子至少比他知道的娶亲冲喜靠谱的多。

他在年初刚刚经历了贾珍父子的丧礼，一应事务都有实操经验。如今不过是类似的事务重来一遍，驾轻就熟，办起事来更是头头是道、井井有条。不过几日工夫，一应丧仪所需物品准备就绪。

也不知是不是冲喜见效了，到了八月底，原本连汤药都难入口的林如海，病情突然大有起色。这日，他一觉醒来，长期不能正常进食的人突然恢复了胃口，还主动提出要吃些东西。

黛玉高兴极了，参汤、补药、燕窝粥、蛋羹等吃食东西流水般端来，林如海先用了一小碗参汤，歇了一会，又用了半盅蛋羹。

大家看到这种情形，起初都不免心存一丝侥幸，以为林如海是绝处逢生、病情好转了，急忙请来太医一瞧，才被告知这种情形叫做回光返照。

奇迹终究没有出现。

林如海本人可能也感觉到了大限将至，他微笑着把贾琛和黛玉叫到跟前，开始交代遗言。

“弘毅，我要托你的第一件大事，便是黛玉的亲事。我此生唯有黛玉一个爱女，最放心不下的就是她的终身大事。因此，早在她幼年上京之时，我便和她外祖母私下约定，要将黛玉许给宝玉为妻。

弘毅，你曾提醒过我，要把你妹妹定亲一事公告亲友，免得将来生出变数来。你当知道疏不间亲的道理，当时你的话说的委实突兀，我心里不喜，便没在意。直到后来听你妹妹偶然讲起薛家和史家的姑娘，我才体会到你的意思，可惜我明白的太晚了。”

林如海从枕下抽出用大红绸缎包裹的两封婚书。古代男子迎娶正妻一般都需提前订婚，由双方家长在婚书上签字画押后交换并妥善保管至成亲，这是两家联姻的凭据。

“这门亲事是我和岳母大人之间的私下约定，你问我要两家的信物，我却拿不出来。最好的信物莫如婚书。这是我亲笔签名的婚书，你拿去荣国府找老太太，尽早把两家的婚书换了。她是黛玉的亲外祖母，我不愿意悔婚，相信她也定然不会反悔。”

贾琛接过大红色的婚书后翻开一看，只见开篇用红底黑字写着“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。”女方亲长一栏下面，赫然是林如海的亲笔签名。

不过，怎么是两封呢？两下一对照内容，贾琛才发现，两份婚书的唯一区别在于，其中一封婚书的正文里，写定了将黛玉许给宝玉为妻，而另一封里，新郎的名字是空白。

两封婚书，两手准备！一方面，林如海对贾母信心十足；另一方面，不妨碍他再给黛玉备一条退路，好！

“我知道姑父的意思了。等我回京后就和老祖宗去商议，无论如何，先把两家的婚书换了，做定了这门亲事要紧。您放心，宝玉和黛玉是自小的情分，他们是极般配的，想来用不到第二封婚书才是。”

“用不到最好，我不过是有备无患罢了。”

贾琛悄悄的让黛玉看了一眼婚书的内容，他的手指特意划过“贾宝玉”的名字，黛玉迅速的盯了两眼，红了脸不说话。

“玉儿，你母亲当年十里红妆嫁入林府，嫁妆十分丰厚。她去世后，为父将她的嫁妆全部封存起来，这些年又陆续往里头添了四、五成。你好好带去荣国府，这是你今后的嫁妆。我书房里的东西给弘毅留作纪念。下剩的其他东西一分为二，你们兄妹一人一半。”

贾琛想到他早先拿到的巨款，忙推辞道：“除了姑父的书，我什么都不要了，给妹妹就好。”

“你妹妹一介弱女子，那副嫁妆够她一生吃喝不尽，手握巨款反而不见得是好事。你别忙着推辞，我这里还有另一件要紧事需得托付给你。”

林如海喘了一口气，轻声道：“林家有不少老仆，忠心耿耿的伺候了我一辈子，林家原该为他们养老送终的，如今却不能够了。黛玉客居荣国府，不便安置他们，弘毅，这事我只能托你。林家的仆人，有想离开的，你替我放了他们的身契再多给些遣散银子；无处可去或是不想离开的，你就收了他们带去你府里吧！将来黛玉出嫁，你帮她好好的找几户陪房。”

黛玉忍不住痛哭起来：“女儿不孝，让父亲如此操心……”

贾琛忙道：“姑父放心，这事我应下了，我定会好好安置他们。等将来黛玉成亲生子，若有次男，我去求政二叔，让孩子姓林承继林家香火，您看如何？”林家人亡家散的结局太过惨淡，他不能让林如海走的这么伤心凄凉。

“这……还是算了吧！”林家子嗣艰难，黛玉自小体弱多病，她将来能得一子就是福分，还能得陇望蜀再得次男吗？这种可能性太小了。

“要是妹妹只能得一子，那么，将来我若有了次男，我愿意过继给林家承嗣，做姑父的孙子，可使得？”做宁国府的子孙不见得是什么大好事。林家没人了，所谓过继孩子就是个名义上的事。如果这么做能够多多少少安慰到林如海的话，他愿意做。

果然，林如海的眼睛亮了，“你真的舍得？”

黛玉也是一脸的惊喜和不敢置信，“哥哥说话算数？”

“当然！我怎么敢骗姑父？妹妹尽管睁大眼睛看着就是。林家是列候之家书香门第，能做林家子孙是福气，我不就是求之不得的代表吗？姑父，咱们说好了……姑父，你睡了吗？”

“喔！真好，我在听呢！”

林如海合上的眼睛又微微睁开，脸上还带着笑意，“好孩子，多谢你……真好啊！我有点累了，要先歇一歇。”

林如海这一觉睡去便没醒来。又熬了两日，他在贾琛、黛玉和林管家的陪伴下，于九月初三凌晨逝世。

事情出来，一应东西都是齐的，下人们各司其职，丧仪办的有条不紊。

二七刚过，新任巡盐御史到了扬州。这官衙府邸，林家论理该给人腾地方了，总不能等人家上门来赶人吧！

贾琛和黛玉、林管家商议过后，决定将林如海的灵柩提前运往姑苏祖坟安葬，一应粗苯家当全部搬入租赁的宅院中暂存。

林黛玉这些日子的表现，是超乎贾琛预料之外的坚韧。他原本还以为弱不禁风的林妹妹必然会哭天抹泪病倒在床的，谁知她恪尽孝女之责，坚持每日哭灵、烧纸、管理后宅、接待女客，样样不落。她哭的时候不少，却没把自己哭病，这就很难得了。想来她也知道，此时自己病倒只会给贾琛添乱。

一向孤高自许、好弄小性的林妹妹变得这么懂事，贾琛反倒觉得心疼起来。其实黛玉不用这么乖巧也行的，不乖，也是他疼爱的妹妹。

京城那边，荣国府依然毫无音信。论理，那边早该收到消息，吊唁的人急马赶来，也该到扬州了。

送灵柩回姑苏的日子以及下葬的日子是风水先生算定的吉日，不好随意改动，贾琛只得按照计划扶灵去了姑苏。

不想，他前脚刚到地头，贾琏后脚就跟来了。

***

贾琏一身的白衣素服，风尘仆仆远道而来。祭拜过林如海之后，他也不管林家的下人还在一旁，忙不迭的把贾琛拉倒一边，一脸的喜形于色，便要和他说话。

贾琛看着他眼中迸射而出的喜悦，不由大为邹眉。这副春风得意的样子，可不是吊丧之人该有的表情。

看看，林管家的脸色都冷了。

“两位少爷宽坐，给老爷做法事的僧人快到了，需得有人去迎一迎，小的先告退了。”话音落地，林管家拂袖而去。

贾琏人逢喜事精神爽，他仿佛没看见林管家的失礼似的，浑不在意。

“琛兄弟，你还不知道吧？咱们家出了一件天大的喜事！就在上个月，咱们家的大小姐被圣上亲封为凤藻宫尚书加封贤德妃，哎呀呀……这是多大的荣耀！话说那日，府里正在给政二叔做寿，突然天使驾到……”

贾琏口沫横飞、手舞足蹈的演说元春封妃带给荣国府的那一场热闹。得意忘形之下，他只管自己说的尽兴，似乎完全忘了林家上下的丧事氛围。

贾琛有时候真的很好奇，荣国府的大佬们难道不明白，林如海的离世对荣国府的政治势力是一个重大的削减吗？

荣国府的两位当家老爷，都不是当顶梁柱的材料。贾赦的性格和贾珍类似，袭爵之后就只管窝在府里吃喝玩乐。贾政倒是一心想当官，偏他能力不足，混迹官场多年始终没什么建树。荣国府也只有林如海这个女婿得到了皇家重用，他这一去，荣国府在朝堂上的势力就几尽空白一片了。

元春封妃是喜事，荣国府的女儿一步登天，表面看来好似风光无限，可贾氏男子因此升官掌权了吗？荣国府在朝堂上重新得势了吗？

什么都没有！贾琛怎么想，都觉得元春娘娘的分量怕是比不上林如海的巡盐御史，这一来一去间，荣国府的综合实力在下降啊！有什么可欢喜的！

“琏二哥，恭喜了！姑父去世，老祖宗那里可有什么吩咐？”

贾琏说了一大通话，“咕嘟咕嘟”痛饮了一杯茶，才算想起此行的目的。

“自然是有吩咐的。林姑父的丧事是你在负责料理吧？辛苦你了。老祖宗吩咐我快马加鞭的赶来，就是怕这里没个管事的人，让我来照看的。有你在，我就轻松多了，咱们兄弟再合作一次就好。对了，林妹妹在何处？老祖宗吩咐我，办完丧事就立刻带她回去。至于林家的家当和产业，运回京城多有不便，我看不如在这里全部折卖了，只带银子回去就好。琛兄弟，你说呢？”

林家只剩黛玉一个不能抛头露面的女儿家，贾琛在这里替林如海办丧事、充主人，说不定已经占了林家不少便宜了！贾琏有些心急，他这么大老远的辛苦奔波，可不能白跑一趟。

“姑父与我有恩，他的丧事我当然要尽心尽力。关于林家的财产一事，姑父临终前都安排好了，琏二哥一问林妹妹就知道了。”

林如海的遗言，从他口中说出来，贾琏也不一定会相信，还是让林黛玉亲口说的好。这次贾琏姗姗来迟，他若还想和原著中一样，一口吞了林家的全部家产，那就是做梦了！

荣国府拿走林家的财产后能干什么好事！难道还要给元春办那个奢华的省亲仪式？大观园确实修的美轮美奂，但荣国府打肿脸充胖子，挥霍了无数银子出去，得了什么好处回来？不过是落一个穷奢极欲的骂名罢了。反倒是置办产业生息，或者归还国债等正经事，那是半点没干。

元春封妃对于荣国府就像是一场绚烂的烟花表演，让贾氏一族做了一场关于飞黄腾达的黄粱美梦，幸福很短暂，结局很潦倒。

那还不如让他得了林家的财产，至少可以让他试着去挽救一下宁国府的未来。如此，等荣国府垮成一片时，他还能救他们一救。

“琏二哥，林妹妹应该知道你来了，你快去吧！”

“行啊，我先去看看他。京城事多，林姑父落葬后，这边的事就算结束了，咱们还是快快回京的好。”

“恐怕没这么快完事。我请了西山寺的大师来给姑父姑母连做七日法事，最快八天后才能回扬州，再预定船只北上。琏二哥急着回去吗？”

“是了，我都忘了还要做法事的……我们府里现在不知道多热闹，老爷太太们每日忙着待客都来不及，还有各色送礼的、请吃酒的，那是数都数不过来！我出门前，老祖宗就吩咐了让我快去快回。喔！我已经在扬州码头预定了四艘大船回京，也不知够不够用，到时咱们一起走就好。”

“四艘大船？哦……我知道了。”

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