70、出门

贾琛和宝玉黛玉分手后，马不停蹄的回府安排了次日出行的车马，然后便带着杨庆杨喜兄弟出门去了。

可以料想的是，因为他的缺席，今日的荣禧堂议事必定无果而终。贾赦说不定会大发雷霆，然后贾琏便要找上门来，他且出门躲躲去。

他自家的正经事还忙不过来呢！

贾琛第一站视察的是已悄然开张的建材铺子，商号的名字还是林管家起的，叫做永泰商行。一进门，只见林管家正在店内接待客人，看货的人中不乏衣着体面者，正在细看各种样货、询问价格。

林管家忙把客人交给伙计照应，“请老爷安！”

林氏旧仆到京城后，他们的身契全部转到了贾琛名下，众人对贾琛的称呼从“琛二爷”变成了“老爷”，以示身份之改变。

“林大掌柜辛苦了，生意可好啊？”贾琛在林管家的带领下，直接去了二楼，“我还以为寒冬腊月的，各种建筑工程无法推进，你这里应该没有客人上门才是。”

“老爷容禀，外头的工程确实停了，但各家的买办习惯了到处寻摸好物件，早早下单预定下来也是寻常。小的在外头打听了，如今已经有五六位娘娘家开始筹建省亲别墅，规模是一家比一家宏大，所需建材数目之庞大，不甚计数。商行开张后，立刻就有几家的管事陆续上门看货，咱家的货色好，他们大多是满意的。小的和他们说好了，等扬州的货船一到通州码头，就通知他们去看货。依小的看，等明年开春，各家的工程陆续开工，几家哄抢之下，各种建材价格必涨，所以，小的也没急着应下各家的订货。”

贾琛向林管家翘起大拇指，“不错不错，果然是做大掌柜的，好眼力！我也是这么想，咱们的货色本就是一等一的好，这些富贵人家的买办，都是见惯了好东西的，我不怕他们不识货。就是验货收款、概不拖欠这一条，你务必稳住，这些人家的后台都硬的很，欠了银子可不好讨还。”

有了荣国府这个打肿脸充胖子的例子在前，贾琛不免担心这些个后妃家里，弄不好还有人家明明银钱不济还硬要盖园子。到时候，欠债容易还钱难啊！

“明日我会带林姑娘去小杏庄给林家做年祭，你今日早些回去做好准备，林家有什么规矩，你是最清楚的，就按照往年的规矩来。还有，大伙儿这个月的月银也该发了，月银多少就按之前林家的数，再多发一个月做为年节赏钱，我这次让杨庆带了五百两银子给你做备用金。”

“谢过老爷。沈汀来信说，扬州的货船大约还有半月左右就要到了，我想在通州码头附近租赁一个仓库用来存货。山石木材等物，运送不易，客人看中了，直接拉走倒是便宜，也不必再运到铺子里来，您看如何？”

“这提议很好，租赁库房的银钱你找杨庆拿就是。不过，除了他和杨喜，宁荣二府内无人知道这门生意是我的，你千万记得要注意避开荣国府的买办，他家的生意除非银货两讫，否则我们宁可不做。至于其中原因有些复杂，我以后再和你解释。”

“小的知道了。”

突然，门外传来杨庆的声音：“小的杨庆，有事要回老爷。”

“进来！”

林管家打开房门后离开，换了杨庆入内，“回老爷的话，小的刚刚去秦府求见秦老爷，谁知一到那里才发现已经物是人非。秦老爷已经于今年九月去世，秦少爷也跟着去了。”

“什么？这是怎么回事？”

“我向街坊四邻打听，说是因秦少爷年少风流，招惹了水月庵的小尼姑智能儿来家私会，不想被秦老爷发现。老人家气极了，狠狠打了秦少爷一顿后，就犯旧疾一气死了。秦少爷见闯下大祸，又愧又悔，熬了些日子，随后也一病死了。后来，他家的远房亲族打听得蓉大奶奶已死，便把秦家的的房舍家财都瓜分尽了。”

贾琛这才恍惚记得原书中确实有这么一段文字，秦家没了，他要不要立刻写信去告诉秦可卿呢？也不知她接到这个噩耗，会哭成什么样子。

逝者已矣，此事已无可挽回之处，他只能稍微尽点心意。“杨庆，你去打听一下秦氏父子葬在哪里，然后找间寺庙给他们做几场法事超度。出事之时，咱们都在南边，竟也不曾去秦家吊唁，只能现在弥补一二。另外，你想想办法，把秦家的旧宅买下来。”

“是！老爷，牙行那头说，咱们府里要请的女画师找到了，您要不要见一见？”

贾琛还沉浸在不知如何向秦可卿告知秦家噩耗的困扰之中，心中烦闷，便道：“通知那女画师去府里，让惜春亲自看人，用与不用，全由她自行决定。”这是惜春的画技师傅，还是让她自己选人吧！

“你去吧，秦家的事，你要用心去办，多花点银钱也无妨。我带杨喜几个去街上随意逛逛。”

“是！”

***

正当贾琛带着小厮逛街散心的时候，贾琏却在宁国府等他等的十分心焦。

因着贾赦的吩咐，贾琏先是去梦坡斋见贾政，打听贾琛前来求见的内容，谁知贾政吞吞吐吐并不肯多言，他不由疑心贾琛求官一事出了问题。

“二叔，琛兄弟之前所求户部职缺一事，可有进展？难道这事不成了吗？”

“怎么会不成？不过一个低级小官罢了，我已经替他谋好了一个山西司司务的职缺，是正七品【注】，年后就能上任了。刚刚我忘了告诉他，你记得转告他一声。”

“是，侄儿回头就去东府传话，想必琛兄弟定会欣喜万分的。如此，侄儿打算尽快雇工匠，把宁国府的会芳园圈进咱们府里来，还有从宁国府北墙外头挖渠引水一事，山子野老先生也说要乘着冬日的枯水期赶紧建好。您看，这工程款如今还无着落，该如何是好？”

“庄上不是刚送来几万两年租吗？先用那笔钱吧！”

“可是那笔钱……二婶已经全数扣下了，说要留下预备过年的人情往来。侄儿是巧妇难为无米之炊，工程只能停在那里，又怕误了工期。”

“胡闹！工期怎能延误？琏儿，你赶快去雇人。至于银钱么，族人们凑的钱，你全拿去用上，宁国府拿出多少……啊，是了！琛哥儿没去荣禧堂参加议事就回去了，你去东府的时候顺道问问他，他府里能献出多少，娘娘不会忘了他的功劳。”

“二叔容禀，族人们不过凑了两三千两出来，这点子钱是远远不够的。您还是想想办法，尽快筹措个十几万两出来，否则府里的买办拿什么去订购各种材料呢？侄儿去和薛家订货，薛家是咱们家的亲戚，还要多少预付一些订金呢！二叔见谅，没钱，这建园一事真真是寸步难行，侄儿着实为难啊！”

“好了好了，说的我头疼，这点钱我们府里还是出的起的。订货也好，雇人也罢，你尽管出去安排，不得误了大事，银钱的事我会尽快安排好。”

贾政头疼不已，只得起身去找贾母商量，贾琏则直接来了东府找贾琛，然后扑了一个空。他在宁国府喝了一肚子茶水，左等右等，都没等到主人回家，最后只得悻悻然回府去了。

***

第二日清早，贾琛派了马车在荣国府二门前等着接黛玉去小杏庄，结果，黛玉还没来，宝玉却匆匆跑来。

他垂头丧气的给贾琛致歉：“对不住了，琛二哥，太太突然命我今日去天齐庙替她还愿，林家年祭我去不成了，请多多见谅！”

贾琛一听就明白了王夫人的用意。宝玉去不去给林家做年祭，他本人是无所谓的，就怕黛玉知道了不免伤心。“那宝兄弟把你的玉借我用一日吧，你不能亲至，我带了你的玉去给林姑父看看，想来也是一样的。”

宝玉毫不犹豫的取下胸前的玉佩，“好，给你。琛二哥，我是偷跑出来的，要赶快回去了。”

“等等，宝玉，你昨日答应林妹妹一起去，这会儿又反悔，你可曾和林妹妹解释过了？”

“这个……我……请琛二哥帮我转告吧！林妹妹想必要生我的气了，可我也没办法……分身乏术，只能回头再向她请罪了。祭祀完毕，请哥哥把我的玉交给林妹妹带回来就好。”

宝玉一阵风似的跑掉了，他对黛玉虽是真心，但他也没有为了黛玉对抗王夫人的勇气，哪怕他们有约在先也一样。这个难题，贾琛自认无能为力，只得收了通灵宝玉，开始吸收其中的灵气。

又过了一会儿，黛玉随后而至，在陪她出行的丫头仆妇之间，贾琛居然看见了鸳鸯高挑的身影，难道老祖宗改主意了？

一队车马，缓缓出了荣国府，往小杏庄而去。

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【注】：据光绪朝《大清会典》及《历代职官表》记载，清代各部职官设有：尚书(从一品)、左右侍郎(正二品)、郎中(正五品)、员外郎(从五品)、主事(正六品)以及堂主事、司务、笔帖式、七品小京官等。

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