79、踏春

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。

贾琛原说清明时节要带一家人去天齐寺吃素斋赏桃花的，不想事到临头却总有事故。不是他有应酬无法推脱，就是女眷身体欠安不好出门，拖拖拉拉的，家中的桃花都谢完了，宁国府的踏春之旅方得成行。

女眷出门机会稀少，日日关在家里不免憋闷，能有机会赏花逛庙去，每个人都是兴致勃勃。大家商议好了，尤氏和鸳鸯用一个马车，黛玉和惜春用一个马车，贾琛和宝玉骑马，再带十余个男女仆役随行也就尽够了。

这么高兴的日子，偏偏出了一件扫兴的事，王家舅太太病了，王夫人命宝玉和薛家母女一起去王家探病。黛玉的失望之情溢于言表，她躲在马车里，无论宝玉怎么赔礼道歉好话说尽，都不肯搭理他。

出发的时间快到了，贾琛过来劝道：“妹妹别生气了，谁能料到王家舅太太会突发疾病呢？宝玉去探望舅母也是应当，并非他故意毁约。”

黛玉一言不发，宝玉只得把自己的通灵宝玉交给贾琛，“求哥哥带了我的玉去，就如上次林家年祭一般，替我在林家姑父姑母灵前上一炷香。下一次我一定亲去祭拜，绝不会再出差错，我保证。”

“好了，我知道了，薛家的马车出来了，你快回去吧！”

宝玉回头一看，匆匆丢下一句“告辞”，忙骑上马追着薛家的车队而去。

贾琛盯着那队人马怔了良久，方下令宁国府的车队出发。

***

等贾琛一行人到达天齐寺时，来升已经带着人在庙门口相迎。

“来管家，先送女眷们去厢房安顿。”

“是，老爷。做法事的大师们已经准备好了，只等您和林姑娘过去了便能开始。中午的素斋也预定好了。”

“做的好。通知庙里，一刻钟后法事开始。办完了正事，我们下午才能放松的游览观景，山后的桃花不会都谢了吧？”

“老爷放心，山里气温低，桃花还在盛放，美的很呢！咱们此时来赏花时机正好。”

来升的办事之能，贾琛还是很放心的。到了厢房内，热水热茶俱备，赶了大半个时辰的路，大家都要略休整一番。

鸳鸯自然而然的跟在贾琛身边伺候他梳洗。她好似已经习惯了照顾人，处处以贾琛为先，这样的性格在古代或许平常，但在讲究男女平等的现代社会是打着灯笼也难找的宝贝。一个女人如此掏心掏肺的对待夫婿，做丈夫的只要良心不泯，他们想不恩爱和谐也难。

贾琛这个受惠者就很是感激，“好了，你也歇一歇。上午，我要陪林妹妹去前头大殿做法事，你不用急着去照看大嫂或者惜春，尽管在房里喝杯热茶缓缓精神。等吃过中饭，我再带你去后山玩。这个院子是咱们包下来的，你可以随意走动。若是想去外头转转，你可以叫上大嫂和惜春一块儿去，记得戴上幕篱，还有丫头婆子们。”

鸳鸯一边帮贾琛整理衣物配饰，一边回道：“爷放心，我不出去。您只管去前头办正事要紧，我会照顾好自己的。只是，您一路骑马而来，披风上沾了不少灰尘，我竟忘了多带一件，现下可如何是好呢？”

贾琛今日穿的是一身月白锦袍配宝蓝腰带，再披上鸦青的披风，本是极出彩的搭配。鸳鸯不知费了多少精神才亲手做成，一针一线里都含着她的情义。

“这有什么！日头正好，我也不冷，且用不着再穿披风。杨妈妈早间看到我这身衣裳，对你的手艺是赞不绝口。你在老太太身边伺候时，活计也不算清闲，什么时候练就了这一手好女红？如今倒便宜了我。”

“老太太历来不穿外人做的衣裳，我就跟着老妈妈和姐姐们学手艺，做多了，慢慢就练出来了。宝二爷也是一样的脾气，只肯穿用家里姐妹和丫头们做的针线。”

“看来，是我活的太粗糙了些。我们府里原也有个针线房，因某些缘故被我裁撤了。家里的仆役多了，是非就多，我不喜欢，宁可人手少一些，倒还清净。如今每到换季，锦绣阁会上门来给主子们量身定做新衣裳。做夏衣的时候，我出体己钱给你多做两身，可好？”

鸳鸯笑道：“那我就先谢过爷了，锦绣阁是京里数一数二的大绣庄，想来做的衣裳也是极好的。”

“我去了，你不用出来。”

贾琛出了门，先去尤氏和惜春处看了看，再接了黛玉一起往前头大殿去。

法事上所用的一应供品、纸扎、香烛都已备好，贾琛细细看过，确认都是上等的好物。听说天齐寺派了一位长老大师出面给林家做法事，投桃报李，他少不得又给寺里多捐了百斤香油、百部佛经。

知客僧的圆脸笑的像弥勒佛，“佛祖有灵，定会保佑施主全家平安吉祥、事事如意。法事可以开始了吗？”

贾琛和黛玉对视一眼，方道：“开始吧！”

兄妹俩在僧人的指点下点燃香烛，行磕头礼。礼毕，两人退避一旁，大和尚们上前开始唱诵佛经。香烟渺渺间，抑扬顿挫的梵唱在耳畔响起，伴着清脆的“笃、笃”木鱼声，声声入耳，仿佛真的能让人平心静气，荡涤尘心。

很快，佛堂内烟雾绕缭，香火味渐浓，黛玉忍不住开始小声咳嗽，贾琛便带她悄悄退了出来。

“妹妹觉得怎么样？要不要先送你回房歇歇再来？”黛玉咳嗽不止，隔着面纱，贾琛看不清楚她的脸色，“妹妹不要勉强，接下来的法事，家属不在场也可以的。”

“不必了，我还好。哥哥，我们去那边的树下坐坐可好？我有话想和你单独说。”

“行啊！”贾琛挥退欲跟上来的下人，“你想说什么？宝玉吗？你看，这是什么？”

“宝玉失约，这是第二次了。”黛玉接过通灵宝玉，眼神直愣愣的盯着玉瞧，“二舅母她……不喜欢我，哥哥，我该怎么办？”

贾琛被黛玉问的哑口无言，二玉的婚事，目下不赞成的人不止王夫人一个。贾母和贾政拒绝给二玉交换婚书一事，他怕伤了黛玉的心，已经瞒了她四个月。

“或许，王夫人不是不喜欢你，而是更喜欢薛家的钱。你知道的，荣国府修建省亲别墅需要大笔资金，而薛家豪富，正好能帮上忙。”贾母难道也是打的这个主意，才放任王夫人拿金玉良缘吊住了薛家，不肯早早定下二玉的婚事？

“哥哥说的不对，二舅母喜欢的儿媳人选是宝姐姐。”

“可老祖宗更喜欢你，对不对？我觉得，宝玉的婚事，老祖宗的意思更重要，你不输她什么。”

“父亲临终交代，请哥哥出面，替贾林两家交换婚书一事……”

黛玉直言想问，贾琛避无可避，“噢！这事我和老祖宗谈过了，你还在孝期，等你孝满再议。可是……黛玉妹妹，必须是宝玉吗？世上的好男儿多得是，你可还记得，林姑父给我的是二封婚书？”

“不！”黛玉惊的直接站了起来，“父亲早就和外祖母说好的，父母之命不可违……”

“好！你别急，我知道你的意思了。你年纪还小呢，孝期又有两年有余，你只管保养好身体，等你再长大些，到了及笄之年再定亲不迟。我是你哥哥，自然万事都站在你一边。他薛家有钱，林家亦有。妹妹可知，林姑父生前给了我一笔银子，就算拼银子，咱们也不会输。只是我一向不太赞成荣国府掏空家底去建一个园子，所以才不肯出钱出力帮那边。”

“哥哥怎么说起这话来？父亲说，那钱给哥哥是办正事用的，我绝没有再要回来的意思，父亲给谁就是谁的，哥哥千万别多心。说到钱，我正想和哥哥商量，听说为了修建省亲别墅，薛家出了五万两，王家出了十万，史家据说也出了些，数额多少我不清楚，那我这里要不要代表林家也出一份？”

“这个……妹妹自己的意思呢？”

“我想和薛家一样出五万两。”黛玉的心思昭然若揭，林家和薛家出一样的钱，谁也不输谁，可她根本不知道薛家的实际损失有多大。

“五万就五万。不过，我建议你不要动你手里的银票。你的嫁妆里有不少珍玩古董、绸缎布匹，你可以从中拿出价值五万的东西来献给娘娘。这是林家的礼，大大方方的送过去，比你鸦雀不闻的私下给钱要好的多。”

黛玉的嫁妆已经入了贾母的库房，贾琛已经不做指望，就算黛玉全送人了，他将来再替她置办一副就是了。

“这也好，我回去就和老祖宗说，把这事办了。”

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