第五十一回 娶嫁或悲辛（3）

从隆光寺返回，太后即将此事告诉了皇帝，又说起映雪十二岁的那场怪病。永瑞遂召来已升任太医院院判的王御医，询问当年病情。王御医对此犹存印象，便说这病委实古怪，诊断时颇费周章，却未曾考虑过能否婚嫁。不过本虚大师之言，也有一定道理。乾清宫的管事太监覃彬插口，举了几例说这本虚大师道行高深，度人无数，当不会信口雌黄才是。太后与永瑞商量一阵，最终决定暂不考虑映雪的婚事，让她在司徒嫣出嫁后从景阳斋搬到寿慈宫，陪伴太后。

办法定下，太后差了邓公公去景阳斋通知映雪。映雪含笑道：“这样最好，映雪求之不得。谢太后与皇上隆恩。”待邓公公返回复命，她却躺倒在床，泪水默流。侍婢晚颦见状讶道：“公主怎么了？”映雪却不回答，擦脂抹粉的脸上被冲开了两道泪径。晚颦拾起巾帕，将泪水轻轻拭去，可下一瞬又有清亮的液体从眼窝里漫出。晚颦怔道：“公主……是不是不愿去寿慈宫服侍太后？”映雪遽然坐起，厉声道：“休得胡说。我怪疾在身，本不能婚嫁，如今能久居皇宫，安享荣华富贵一辈子，简直是件大大的美事，有什么不愿意？”晚颦从未见她如此声色俱厉过，唬得低下了头，怯怯道：“是。”映雪以掌抚胸，目中却透出一丝隐恨，喘息平定，又道：“此话你以后在所有人面前，包括太后、皇上、元熙公主或者其他宫人面前都不能再提，明白么？”

晚颦点了点头，映雪命其退下，自己又躺在床上，枕着柔软的棉枕凝望窗外。落日于眼前胀成金红的圆，霞光壮丽，宫阙被吻成瑰艳之色，在辽阔浩瀚的宇宙中拥抱彼此；而自己却如一只孤独的雨燕锁于景阳斋，无人能语。她抓住巾帕的手又微微颤抖起来，手指的每一处关节都变得冰凉，使她回想起数日前，她直立于景阳斋花园的“慧然亭”，听元熙公主面授机宜，裹着貂裘的身体却逐渐变得冰凉。

当她颤抖着答应元熙公主的“请求”后，一丝惊诧掠过对方的眼眸，复又溶解，问道：“你会不会恨孤？”她咬牙摇头：“不会。”司徒嫣却略带悲伤地凝视自己，舒气道：“好。你今日为孤做的，孤绝不会忘，来日定不会亏待你。”她跪下来，垂首表忠：“但愿公主终能达成心愿，不管有何困难，映雪也在所不辞。”

这，本也是她真实的想法。这么多年，她一直听她发号施令，早就习以为常。她们的游戏已经一起进行到这个地步，有什么理由中途退缩？如今也只能硬着头皮，继续和她并肩作战，期待笑傲风云的那一天的到来。这条路如此艰险，铺砌者必不乏鲜血白骨，自己的这一点牺牲，说穿了也不算什么。

血红的夕阳沉入宫墙背后不久，天又开始下雪了。雪落在殿宇的琉璃瓦上，落在一尊尊吻兽上，落在风吹时相互撞击的铁马上，又轻轻落在了汉白玉阶上。雪落的声音，也许世间没几人能听到，她算其中一个。雪落时她闭上眼，昏然睡去，嘴角却悄悄衔起一丝微笑。那些隐秘的欢乐与期盼，又开始在梦田里生根发芽，绽出粉红的小花，铃铛似的，挂满了长藤。每当她试图去摇响它们的时候，她便醒了，然后据在静静的一隅，回味那些不为人知的新奇甜蜜，彷徨感伤。再投袂而起，穿越现实的险径，一朵朵梦铃褪去了色泽，消失无影。

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映雪在隆光寺中求签问嫁、最后却得知自己不能婚配的消息，很快便在宫中传开了。前来探望安慰的人不少，宸妃、惠嫔、云瑶公主，该来的都来了，却不包括元熙公主。这一阵子她正忙于筹备婚事，无暇旁顾。按规矩，宗人府要对纪凌荒家世加以审查，可结果却令司徒嫣十分惊讶：纪凌荒竟是一个孤儿。据他所言，他出生于淮东地区，母亲纪氏不被夫家所容，便在他三岁时偷偷抱着他逃走，从此两人流落街头相依为命。待母亲病逝，他被一个高士收为徒弟，带入山中习剑，学成后下山。也曾回乡打探过其他亲人的消息，才知永瑞七年淮东地区发生了一场大洪灾，淹没了好几片村庄，那么他的家人很可能已在这场洪灾中丧生。纪凌荒在民间游荡了两年，走至京城。某一日在街边尽展剑术，被恰好经过的司徒曦看中，与之倾谈结交。司徒曦向皇帝禀明情况，纪凌荒便于永瑞十七年腊月正式入信王府当差，一年后升为贴身侍卫，之后又立大功，迁转到了金吾前卫、大都督府。

调查者回报，当年淮东确实发生过百年一遇的洪灾，全家被淹者数不胜数。已难再一一追索。而纪凌荒三岁就离家，早不记得父亲姓甚名谁，故对其家世很难再彻查下去。元熙公主闻情也不在乎，像是铁了心要嫁给此人。永瑞见女儿态度坚定，又念纪凌荒卓尔不凡，如此出身，反倒省去许多麻烦，便命钦天监查了黄道吉日，最后将婚期定在了三月十日。

永瑞二十一年初，朝中本是平静，却因郦国旧储乔宓入郁而掀起了一场不大不小的风波。却说乔宓致密信给永瑞后，永瑞当即回信表示接纳。乔宓打点好一切便带领家眷和亲信星夜投奔。经年谋划筹备，国内的掩护工作早已做得万无一失，故而一路快马加鞭，半个多月就顺利到了边境，受到郁国文臣武将的亲迎。入京城晋见郁国皇帝，宣誓效忠。永瑞甚是优待，封其为东康侯，赐姓“黄”，并授官职豪宅，其旧曲仍归其所管，各赐财物有差。

然而黄宓在京城虽有官职，却是个虚职，一干亲信也成天无所事事，花天酒地度日，后来更集结成伙在城里游逛。二月中旬某日却在街市上与平民发生严重冲突。只因有人发现他们的长相口音是来自郦国，便出言嘲讽和辱骂，引起黄宓部下的不满。其中一个叫做刘阿三的，脾气暴躁，一冲动竟向平民动手，打伤了好几人，又引来更多市民的斥责和包围，现场陷入混乱。好在金吾前卫千户罗鸿恰好经过，问清情况，当即出手将气势汹汹的刘阿三等人拿住。他语重心长地向老百姓解释，这些人是已经弃暗投明的郦国旧储的手下，并非敌寇，叫大家不必担心。另一方面却又要求刘阿三等人向伤者赔礼道歉，发誓日后绝不再向平民动手。两边最终达成和解，风波总算没有加剧。

待人群散去，罗鸿却仍不放心，便偷偷跟踪黄宓部下。发现一个叫做查志雄的，跟其他人打过招呼便单独行动，形迹甚可疑。罗鸿紧随其后，见他去了一家店铺购买西鉴和郁国的地图，于是现身将其抓获。只因列国纷争之世，大郁早有律法，严禁将地图卖给外国人。这查志雄虽已随旧主弃郦投郁，此举却大有间谍之嫌。故将其逮捕，交给皇帝亲审。

朝堂之上，查志雄大呼冤屈，称自己只是不熟悉西鉴城地形，买地图只是避免走错路。可就连参审的黄宓也对其起疑，结合旧事严厉逼问，查志雄却难自圆其说。刑部吏员又在他的住所翻出了几封家信，言辞隐晦，确似别有用心。重刑加身之际，查志雄终于承认自己心底并不愿叛国，此次来郁，已决定暗中搜罗敌情，伺机交付郦帝。黄宓震怒下恳请永瑞将其处以极刑，而自己查人不明，险酿大祸，愿意降侯为伯，亲信尽归皇上处理。永瑞准允了前几条提议，但仍将其部下交给黄宓所管，只是暗中加强人手监视。

罗鸿因这两件事立下大功，永瑞有意将其擢升为金吾前卫指挥佥事。司徒嫣闻得风声，便找到舅舅孔桓，说罗鸿此人兢兢业业，性格沉稳，不爱出风头，故往日虽有功，升职却慢，着实不公平。孔桓亦知此节，便奏请皇帝数功并赏，将罗鸿升为了指挥同知。

罗鸿的好运还不算完。此事刚过，他便接到元熙公主的信函，说是有意私邀几位一贯为国尽忠效力的上直卫将士，二月二十五日在城南历香亭一聚。罗鸿领悟下来，暧暧春晖中独自赴约，赏看了一路的娇桃丽樱。可到达目的地未见他人，只有双双出宫的元熙公主和云瑶公主，美艳更赛亭畔繁花。罗鸿拘谨而坐，一句话也不敢多说。司徒嫣却主动询问他的家世近况，罗鸿便小心翼翼地应答。

司徒沁等得颇不耐烦，见姐姐和罗鸿相谈甚欢，便离席去往远处的池塘。池中柔波凝翠，水草姽婳地招摇，碧圆的睡莲叶密密漂浮，缝隙下划过红鲤的艳影。她正看得出神，忽然肩膀一痛，竟被人从后面抱住。大骇转身，却是一个陌生男人，喝得醉醺醺的，嘴唇喷着酒气直往她脸上凑，双手也上下乱抓。司徒沁奋力挣扎，却远不及醉汉力大，只好放声尖叫。罗鸿闻声赶来，见状一跃而起，以一招“疾雷劈山”将醉汉击倒。醉汉挨痛，酒登时醒了，爬起来风驰电掣地跑。罗鸿本想再追，却被司徒嫣喝住：“不必追了。先看看皇妹怎么样。”

司徒沁惊魂未定，交臂抱住肩头，俏脸通红，泪水在眼眶中莹莹晃动。司徒嫣走近抚慰，又回头吩咐罗鸿：“皇妹受此惊吓，不宜列席，现在只能麻烦你护送她回宫，孤在此等候其他人。”罗鸿道：“公主独自在此，再遇到歹人怎么办？”司徒嫣道：“光天化日，哪有这么多歹人？就算再出现，你觉得孤会害怕么？”罗鸿忆起菊园比武之情，心头略宽，但毕竟有所顾虑，不敢轻易离去，却听司徒嫣一个劲儿催促：“别磨蹭了，快将皇妹送回宫。若有任何闪失，唯你是问。还有，今日之事，为了皇妹清誉，你万不可向他人透露，明白么？”

“遵命。”他铿然答道。忽而风至，扬起身侧柳叶，软嫩的碧梢扫过罗鸿和司徒沁的脸庞，两人皆是一颤。春风停时，他对她柔声说道：“公主，我们走吧。”

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