第五十二回 兵雄刑自酷（1）

待司徒沁与罗鸿走远，司徒嫣方走出历香亭，又往街市游逛，赏饱了春景才返回皇宫。径往玲珑斋看望司徒沁，说道宴席已毕，相谈甚欢，只可惜你俩错过了这场群英会。司徒沁不屑道：“我才不愿跟那些男人见面呢。只是在宫里呆久了，想出来透透气罢了，却没想遇上那样的恶心事。”司徒嫣道：“好在罗鸿出手把那人打跑了。咱们以后都多长个心眼，我也算得了个教训。”又好言安慰一番，司徒沁方渐渐平静。

次日一早，司徒嫣去寿慈宫向太后请安，三言五语便转到了司徒沁的婚事。太后正为她考虑驸马人选，说了几个名字，司徒嫣摇头道：“这几人家世虽不差，人却都庸庸碌碌，怕是配不上皇妹。”太后问：“那你觉得谁合适？”司徒嫣“思索”片刻，道：“金吾前卫指挥同知罗鸿或许可以。”遂告知罗鸿平息乔宓旧部与平民的冲突以及揪出间谍之事。太后闻言仍觉踌躇：“此人出身平平，你觉得他真的可做沁儿的丈夫？”司徒嫣道：“罗鸿人品可靠，武功不俗，从这两件事来看，也是个沉稳机警的人，能够托付终身。虽然家世普通，但前途却未可料。皇祖母不是一向希望咱们都能嫁得称心如意的郎君吗？您不妨问问皇妹自己的看法。如果她不拒绝，那不就成了。”

见老祖母已被说动，司徒嫣便告辞。径往曙影宫找到连若萱，交代完毕。连若萱便又去玲珑斋与司徒沁相见，东拉西扯一阵，透露自己刚探得皇上口风：有意将她许配给北川侯之子为妻。司徒沁顿时跳了起来：“谁不知北川侯的儿子是个一天到晚酗酒赌博的大草包？父皇也舍得我嫁给他？”

连若萱作回忆状：“倒还有另外一个人选，好像是金吾前卫的指挥同知，叫什么名字来着？”司徒沁脱口而出：“罗鸿。”连若萱一拍案：“就是他。”司徒沁想起昨日所历，双颊隐红，低头不作声。连若萱补充道：“皇上和太后也在考虑此人。要是真提出来了，公主能答应，自然不用嫁给其他人。”

各环节有条不紊地布施，结局也就水到渠成。太后提了罗鸿的名字，司徒沁果然未加反对。亲事终于定下，所有人都长舒了一口气。三公主即将出阁的消息传开，该走的程序便正式启动。对司徒沁来说，也不失为一个相对满意的归宿。经历了去年年末的心酸气结，她终能收起那段相思，在十九岁来临之际，说服自己去迎接生命中最重要的男人的到来。

对这一切安排最满意的却属司徒嫣。二月二十九日，她一大早便起了床，登上积芳山的响云亭，观望破晓前的御锦苑。清净湖还在恬然沉睡，黛青色的天空深沉得像一章哲学，浓云徐流，犹如思考者安静的漫步。浑然的天幕突被一丝光亮撕破，又透出几缕金辉，周围云彩便镶上了金边，逐寸延展，不一会儿整片天空都被染红。帷幕的东端陡然拉开一角，迸出一弧，冉冉上升，变成半圆，上升，越来越圆，变成红通通的火球，伴随霞光万斛，得意洋洋地坐镇东天。一道道金索投向大地，湖水起波，花树生色，清晨因之斑斓，春天因之明媚，世界因之有了希望。元熙公主不禁微笑：各人已各就其位，新的生活便如这辉煌的旭日，远在天边近在眼前。

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三月将至，司徒嫣的人生即将展开新篇，而过去的两个月对映弦来说意义也非同寻常。经历了一番死而复生的折磨，又前往涵翠居拜谒际言，心态早已不同于过往，只是找出凶手的念头却从未消失。两个月里，她心细如发，时时观察推敲，而答案却像一片秋日的落叶，意想不到之际便飘到了手心里。

那是二月中旬，映弦已能放下拐杖，自己慢慢走路了。有空时便去云隐苑散步。二月十八日午后，她在不离亭中读书。一场细雨刚过，花香进亭，唤醒遥远的情思。不及感慨，小宁子却走了过来，一屁股坐在她身边，先是询问她的伤情，又问她的记忆恢复了多少。映弦便道：“断断续续，模模糊糊，不过你我还是记得的。”

小宁子却忽然低声问道：“那你是否记得自己为何会出宫？”映弦一咯噔：“你也知道？”小宁子点点头，忙道：“放心，我才不相信呢。这定是宫里那些嫉妒你的人编出来的流言，想要逼你离开。哼，我看多半是宸妃做的好事。”映弦怔了怔，身体已凉了半截，苦笑道：“过去的事就别再提了。你能这么想，我很感激。”小宁子却颇愤然：“可惜宫里那些没脑子的奴才却不这么看。有的出了宫都不忘嚼舌头，今天还被我逮着说了一顿。”映弦心一沉：“谁在嚼舌头？”

小宁子叹了口气，方说起今日他和宫里的好友展公公见面之情。展公公此次出宫本是奉命斥责束太后的弟弟，封为“恭顺伯”的束高。此人年过花甲，不学无术，封了爵，却未授官职。以前一直仗着是皇亲国戚，在京城里耀武扬威，不但挪用官木大修府第，极尽奢侈，还夺占了许多京郊农民的田地，以致怨声载道。永瑞看在太后的面子上一直未予追究。现在他年纪大了，仍不知收敛，前段日子为了收租的事还逼死了几条人命。皇帝见他毫无悔改，便差了展公公前去斥责。要说展公公，生来就有一张会骂人的利口，冬至前一天还出宫奉命前去斥责另一位朝中大官，这一次却轮到了老国舅的身上。

展公公办完事，又在路上偶遇小宁子。故人重逢，大喜不禁，索性一块赴市喝酒。展公公喝得兴起，便把这束高的恶迹一件件搬出来数落，又说太后对这个弟弟也是恨铁不成钢，一谈就气，一气就病。顺带又提到映弦，说这映弦姑娘出了宫，太后打算让她的姐姐义安公主顶替她来寿慈宫服侍。小宁子便问，为何映弦姑娘会出宫？展公公撇嘴道，前段日子都在传，你们那位映弦姑娘入宫前已和别的男人好上了，这事儿被揭了出来，还怎么有脸留在宫里？小宁子怒道：此事定是谣传，不能相信。展公公又叹说，无论是真是假，太后和皇上都是容不下她了。

一只黄尾鸲忽然飞入不离亭，落到椅栏一蹦一跳。小宁子对映弦道：“于是我就告诉他，既然没有确凿的证据，你以后就别老搬弄是非，这对一个姑娘来说，可承受不起。”映弦更觉心酸，又道了一声谢。小宁子道：“咱俩谁跟谁？可那老展却摇头说，想不到你们都这么关心映弦姑娘，伍亦清伍大人也是这样，上次一见面也是问我映弦姑娘为何出宫。”映弦忙问：“他还认识伍大人？”

小宁子继续讲述，映弦才知伍亦清从前担任侍讲学士时，常被皇帝召到御书房问话，而展公公当时还是御书房一名低级洒扫内监。两人抬头不见低头见，日子长了就有了几分交情。后来伍亦清调到信王府长史司，两人来往便少了。冬至前日展公公奉命出宫，回去时伍亦清在路上把他给认了出来，还主动请他喝酒。

映弦道：“那伍大人有没有问皇上立储的打算？”小宁子摇头道：“他哪敢问这些？再说老展也不知道啊。估计也就是闲聊，拉拢拉拢关系。不过老展说，伍大人还顺便问了一下你是怎么被赶出来的，大概也是好奇吧。”映弦喃喃道：“所以展公公就告诉伍大人宫里的流言了……”小宁子道：“不错。我当时听完后又忍不住骂了他，他才保证以后不会再嚼舌头。”却见映弦瞠然自失的模样，还想宽慰一番，映弦又叹道：“算了，流言只是流言，我问心无愧，不会因此而跟自己过不去。”小宁子方点头离开。

映弦倚柱而坐，仔细回想坠楼前后。当初自己醒来便怀疑这是信王府所为，现在看来，既然伍亦清早知我是因流言而出宫，那么写上那么一封信引我上钩也就不足为奇了。不错，多半就是他用信将我引到采星楼推下，而宫里的流言一旦传出城，那些多嘴多舌的，一定会将我的死亡演说成跳楼自尽，又或者是怨鬼作祟。他倒是打得一手好算盘。

这一切是否为司徒曦授意？正月时他又到公主府探望，想弄清楚她的记忆恢复了多少，还趁着无人时说了一番话，似乎是暗示他绝无加害之意。映弦当时仍迷茫说道：“殿下为何要说这些？过去的事，我真的都不记得了。”司徒曦只得无奈而归。

其实，是不是他授意已经不重要了。他们本来就是一条船上的，船尾杀人，船头的难道还闻不到一点血腥气？她微微仰起头，闭目感受含香的春风从她的颈项吹过。睁开眼，鲜花在亭外开得宝石般闪耀璀璨，不负光明六合、锦绣乾坤；而那片被阳光投映到地上的阴影，大概便是所谓的人心吧。

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