第 2 章
桃蓁蓁浑身一凛，连忙将眼眶里的泪强忍回去，“夫人说哪里的话，自从进府以后，我们母女的一应物件都被您照顾得极好，哪里还敢有什么奢求？多余的，也都是蓁蓁自己贪心不足。”
陈信芳笑了笑，放下白瓷小盅，“……瞧你，眼眶都红了，可怜见儿的，芳草，去打盆水来让姑娘冰一冰眼睛。”
外面有丫头领命前去，桃蓁蓁用手背擦了擦脸，知道自己现在的模样有些狼狈。自小儿起，她就有个控制不住自己情绪的毛病，明明不是很想哭，但一激动，她的眼睛就红了，今天还算好的，到底还是没有在这里真的掉下眼泪来。
陈信芳看着她的动作，不易察觉地皱了皱眉，想起侯爷的安排，于是又开口道，“对了，还有件事……”
“夫人请说。”
桃蓁蓁站起身，恭恭敬敬地道。
“既然你们母女日后要长留侯府，有些东西也该学起来了。”
陈信芳沉吟片刻，“你母亲倒也罢了，你眼看着就要出孝，到时候会跟着我一起出去交际，这些礼数之类不说特别好，但也不能闹出什么笑话来。”
桃蓁蓁捏紧手指，知道如果继母真的嫁入侯府，日后自己便是由侯府主母发嫁，的确不能给她丢人，于是低声应道，“……是。”
“那等我这几日忙完了，再通知你何时过来。”
陈信芳说着，想起了另一件头疼的事情，“还有一事，我得先提点你几句。”
“夫人请讲。”
“去年你们母女来时，我们府里的小侯爷正好回乡祭祖，所以你还没有见过。”
“……他向来桀骜。”
陈信芳斟酌着用词，“除了侯爷谁也管不到他，你也知道你母亲和侯爷的关系，日后若是不小心撞上了，千万要避着点儿。”
此时芳草正好给她拧了湿毛巾过来，桃蓁蓁不敢接，起身福了一福道，“……男女有别，且小侯爷身份贵重，蓁蓁万万不敢冒犯，请夫人放心。”
“如此就好。”
陈信芳叹了口气，“日后你就知道了，我这些话都是为你好。”
桃蓁蓁福身谢过，对她话里的意思心知肚明，她在这里的时间虽然不长，却已听过了许多关于这位小侯爷的事迹。据说他凶狠厉害，天不服地不管，斗鸡遛狗，惹是生非，乃是京城里混混纨绔们众所公认的头儿。
偏偏侯爷因觉得亏欠了他，万事都十分包容，即使偶尔斥责几句，也从不曾伤筋动骨，这也就让他越发地无法无天，胡作非为。
原本，这些跟她没什么关系，可偏偏侯爷包容他的原因是因他生母早逝，而据说他的生母之所以郁郁早逝，是因为侯爷心中一直惦记着他的白月光。
也就是，她的继母姚妁华。
十多年前，姚家也算是京城有名的勋贵，家中太爷当年是跟着太宗皇帝打过江山的，手握西北一半军权，到姚妁华这一代，长房嫡女更是嫁给了当朝太子，整个家族在京中一时风光无二。
姚妁华与江伯兆自小定亲，青梅竹马，本来在江老爷子打完仗回来就该成亲，却也不知为何，江伯兆却上门退了婚，姚妁华一怒之下便带着侍卫离家出走，从此不知所踪。
就在她离开后不久，姚府因太子巫蛊之案全府被幽禁，两年后更是莫名其妙被闯进京的匪人灭了门，从此在京中消失无踪。
而江家却因与姜太傅家结亲一路扶摇直上，成为朝中新贵，统领武将半壁江山，众人这才恍然明白了什么，不少人心中暗暗鄙夷，却也抵不过他家如日中天，只能在背后说几句酸话而已。
只是江伯兆到底心中有愧，这些年来一直寻找姚妁华的下落，跟姜家嫡女的关系也不甚好，致使她不到三十便郁郁而终，直到不久前才知道原来姚妁华流落到了陶家村，当时贫病交加，是当地夫子桃思贤所救，后来她好了以后，就嫁给他做了继室。
桃蓁蓁便是桃思贤亡妻所出，当时才刚满月不久。
……
从世安苑出来，桃蓁蓁直接回了自己母女住的地方，姚妁华昏昏沉沉躺在床上，听得外面响动，不由得问，“……是蓁蓁回来了吗？”
“娘亲。”
桃蓁蓁连忙过去，伸手握住她，放柔了声音，“是，我从夫人那里回来了。”
“夫人……夫人没说什么吧？”
眉目艳丽的女人支撑起身子，细细打量她的神色，有些担心：“她找你，可是有什么事情？”
不敢告诉她是自己主动上门为她讨药，桃臻臻当下也避重就轻地道，“夫人说，我明年就出孝了，所以让我跟着她学些礼仪方面的东西。”
“真的？”
姚妁华眼睛一亮，笑了起来，“我本来还想跟侯爷说一声，给你请个教养妈妈，如今夫人愿意亲自教你，自然是最好不过。”
“娘亲！”
桃蓁蓁被她的话吓了一跳，她是什么人？怎么还能麻烦侯府给她专门请教养妈妈，说不好听的，即使她是姚妁华亲女都够不上，更何况还不是！
“我，我哪里需要这个……”
她斟酌着用词，“跟着夫人见些世面也就罢了，娘你可千万别跟侯爷开口。”
娘亲也真是的，自己的身子千不好万不好都不肯占侯府便宜，轮到她了，就什么都肯豁出去，可也不想想，她一个普通小丫头，将来即使以侯府名义发嫁，也不可能嫁给什么名门望族，哪里用得上这些东西？
姚妁华却是不以为然，“怎么不需要了？你什么都好，就是从小在牛家村长大，没受过专门的教养，仪容举止欠了些大家气度，练一练，将来可不比任何人差！”
“娘亲！”
桃蓁蓁真是哭笑不得，以她的身份，哪里需要什么大家气度？娘亲是不是对她过度有信心了些，从前还觉得县令千金都比不得她呢！幸好自己还没有被她宠得不知天高地厚。
“好了好了，你也别急。”
姚妁华笑道，“既然夫人愿意教你，你就跟着她好好学，乖巧点，听话点，多看多想多听，凡事不要强出头，但也不要怕，若是受了委屈，尽管回来就是，娘亲给你做主。”
“……嗯。”
桃蓁蓁抱住她的腰，眼睛又红了，但是心里却发了狠誓，无论发生什么，都会忍下来不让娘亲操心。
她本来就身体不好，况且将来即使造化好，也不过是一个妾，哪里能为了自己这么张狂？万一惹恼了侯爷可怎么办？
即使侯爷护着，但这后宅始终是大夫人做主……
想起那些话本里讲的正妻磋磨小妾的手段，桃蓁蓁打了个冷颤，胳膊揽得更紧了些。
她对亲娘并没有什么印象，自有记忆起就是姚妁华照顾，所以在她的心里，姚妁华就是自己的亲娘。
而如今她之所以落下病根，也是为了护她才被人抓进牢里。