第2章 西园卖官

第2章 西园卖官

太平道如火如荼地发展,东汉朝廷却已经焦头烂额。先是河东发生地震,大地出现裂隙十二处,深不见底。接着次年正月再次发生瘟疫,使原本还没从瘟疫中解脱的黎民雪上加霜。一个月后,青州又出现地震,死伤无数。

张角趁机利用这些天灾宣扬《太平经》,指出这些灾害是上天在向万民示警,劝诫民众弃恶向善,提出只要诚心悔过,就可以得到上天原谅。在张角的辛勤耕耘下,太平道吸纳了越来越多的贫民,逐渐壮大。与传统宗教利用灾难控诉统治者相比,太平教确实技高一筹,自然也得到了官府和士人的支持,甚至是宦官。在官府的纵容和帮助下,太平教发展逐渐越来越顺利。

这一年刘备已经十三岁,勉强能帮助母亲张氏做些农活。但张氏是个有主见又眼光独到的女人,她不甘心自己的儿子一辈子活在社会最底层,于是耐心教他读书、写字,学习礼仪。由于公公刘雄曾被举为孝廉,做到了东郡范县县令,丈夫刘弘也曾被举孝廉,担任过幽州小吏,所以张氏自然希望刘备能够光宗耀祖,至少不辱没家门。

张氏不是普通女子,她能嫁给官宦世家,自然也是大家闺秀。大家闺秀哪里干得了农活?为了生计,她想到了一条出路——编织芦席、贩卖草鞋。这编织芦席好歹算一门手工艺,而且是一门不错的手艺。靠着一手好工艺,张氏让少年刘备过上了稍微宽裕的生活,也养成了刘备纨绔的作风——喜爱骑马、美女和华丽衣服,不爱读书。

说实话,这也不算什么纨绔作风,毕竟好马谁不爱骑?美女谁也不爱赏?华装谁不爱穿?但在张氏眼里,刘备这是不务正业,迟早玩物丧志。为了让刘备修养心性,张氏想了一夜,给儿子想了条出路。她花重金托人让刘备跟着同宗族的刘德然、辽西人公孙瓒一起拜同郡的卢植为师。

卢植可不得了,他不光曾担任过九江太守,而且还是当时屈指可数的经学大儒。他曾拜太尉陈球、大儒马融为师,是郑玄、管宁、华歆等人的朋兄。再说,他表面上已经退休,但人家人脉资源还在。州郡曾多次派人请他当官,他都回绝了。

张氏让刘备拜卢植为师,相当于给刘备铺了条康庄大道。不得不说这既与刘备祖父刘雄为官多年的资源有关,也与他父亲刘弘多年的人脉有关,靠着祖上积攒的最后一点余晖,刘备踏上了求学之路。

他的朋弟刘德然和朋兄公孙瓒也都不是普通人,刘德然家是本村有名的富贵之家,父亲刘元起做点小买卖,家财丰厚。刘元起见刘备大耳垂悬,天生异象,暗暗赞叹,料想他日后必有出息,于是常常资助刘备。又嘱咐刘德然多与刘备亲近,日后可以相互帮扶。

公孙瓒是辽西破落贵族,居住在涿郡。他机智善辩,又样貌端正,早年曾在涿郡担任书佐小吏。后来得到了涿郡太守赏识,招为女婿。在岳父的帮助下,公孙瓒这才能拜卢植为师。

他擅长骑马射箭,但不爱读书。这一点与刘备志趣相投,都是烂泥扶不上墙。两人常常一起骑马射箭,成了铁哥们。公孙瓒比刘备年长六岁,曾向刘备夸下海口:“兄弟,将来你要是遇到了麻烦,尽管来找大哥,我帮你摆平!”

几年后,卢植被朝廷征召担任议郎,与蔡邕、杨彪等人一起校勘儒学经典,并参与续写《汉记》的工作。但汉灵帝认为放着文武兼备的卢植写书是浪费人才,便又拜他为侍中、尚书,让他参与机要事务。

卢植一走,刘备与公孙瓒宛如脱缰野马,彻底解脱了,终于不用交作业了。对公孙瓒来说,总算可以回家搂着娇妻美妾享清福了;但对刘备来说,麻蛋,毕业等于失业啊!

这一年刘备才十七岁,还是单身,无钱无势无对象,是真正的三无好青年。临别时,公孙瓒紧紧握住刘备手道:“玄德将来富贵了,千万别忘了朋兄!”刘备苦笑道:“朋兄将来飞黄腾达了,千万别忘了师门情谊!”两人相视一笑,从此各奔东西。

刘备刚入学时,曹操已经被举为孝廉,到京城当上了郎官。等刘备学业有成,曹操早已混得风生水起,正准备大展宏图。这是赢在了起跑线啊!

当时他被任命为洛阳北部尉,掌管城门宿卫。洛阳是天子脚下,达官显贵简直像鱼鳖一样多,有些人仗着宫里有背景目无王法,违法犯规的事更是屡禁不止。曹操血气方刚,正是立志匡扶社稷,大展宏图的年纪。他初生牛犊不怕虎,命人在衙门两边悬挂十余根五色杀威棒,如果有人敢目无王法,一律棒杀。

大宦官蹇硕的叔父蹇图仗着皇帝宠幸蹇硕,对曹操不屑一顾,故意违禁夜行挑衅他。曹操立刻命人将蹇图押到衙门,指着两边杀威棒问:“匹夫,你可知道这衙门两边悬挂的是什么?”

“哼,毛头小儿,装什么大尾巴狼?你可知道老夫是谁?”

“嘿嘿,”曹操诡笑道,“你是谁不重要,重要的是你犯了法,而且犯了死罪。来人,把老匹夫拿下,堵上猪口!”

“曹操,你敢!我是小黄门蹇硕的叔父,你可知道蹇硕是谁?”蹇图惊慌大叫。

“堵上老匹夫的猪口,立刻棒杀!”曹操大手一指。

两边侍卫听说蹇硕的大名,个个双腿打颤,竟无人敢动。蹇硕虽然不是十常侍,却是汉灵帝十分宠幸的宦官。他孔武有力,又懂些谋略,灵帝对他委以重任,让他执掌宫中宿卫。曹操大怒,拔剑出鞘,威胁道:“谁敢不从命,立刻以犯上作乱为名斩杀!”两边侍卫只好从命,将蹇图活活打死。从此京城显贵没人敢明目张胆犯法,个个收敛行为。

蹇硕碍于大司农曹嵩的面子没有动曹操一根毫毛,反倒请旨擢拔曹操为顿丘县令,通过明升暗降的方式,将曹操调离了京城。曹操心里一清二楚,自己是被“流放”了,心中一腔热血顿时凉了一半。

公元178年,汉灵帝将年号由熹平改为光和,从此彻底放飞自我。该年四月,汉灵帝亲自驾临西园,坐在楼上翘着二郎腿望着园里百官。楼下一名年老宦官扯着尖嗓高喊:“陛下有旨,殿宇要修,现在开始捐修宫钱。先捐官,后捐爵,诸位准备了!”

接着旁边小黄门敲锣高呼:“现在开始捐官,捐一百万钱授予羽林郎,捐二百万钱授予虎贲郎……”过了许久,又敲锣高喊:“现在开始捐爵,捐三百万钱授予关内侯……”

这关内侯是最低级的侯爵,而且不能世袭。即便这样,买的人仍然络绎不绝,差点把西园门槛踏平了。尤其是很多世家大族,争相出钱为儿孙买个官爵在身上加持。

年老宦官名叫张让,是十常侍之首,与中常侍赵忠一样深得灵帝宠幸。灵帝甚至对人说“张常侍是我父,赵常侍是我母”,可见张让和赵忠二人在灵帝心中地位多高。他疾步上楼禀报:“陛下,已经卖了近两亿钱。”那时一金万钱,两亿可就是两万金!灵帝实力诠释了什么叫权利不用,过期作废,什么叫日进万金!

灵帝摸着八字胡,眯着小眼笑问:“张让,卖出多少官,多少爵?”张让耷拉的眼皮微微抬起,谄笑道:“陛下,已经卖了七十官,三十爵。”灵帝粗略算下,还是卖爵赚钱。他歪着脑袋,不住咂舌道:“可惜,可惜了!张让,你说他们怎么就不爱买爵呢?如果这一百人都买爵,咱们是不是能赚三亿钱?”

张让忙笑答:“陛下英明,老奴想可能是因为当官可以生钱,买爵不能世袭吧?再说,卖得官太低了,油水不多,要价上不去啊!”被张让一点,汉灵帝恍然大悟,眼珠一转,计上心头。他突然大笑道:“朕想到一个办法,郎官太小了,干脆连三公九卿一起卖!太尉、司空、司徒各一千万钱,卿官五百万钱,而且告诉他们,任期一年,一年以后,如果还想继续当,必须重新捐钱。”都说人心不足蛇吞象,看来连帝王也无法幸免。灵帝小算盘打得贼精,简直是算到了骨髓!

张让大惊,“陛下,三公九卿是朝廷要职,如果公然卖,恐怕会引起天下非议。”

“那就私下卖,不得声张。传旨下去,谁透露半个字,立刻杖毙!”

“老奴遵旨。”

汉灵帝首先开了西园卖官的先河,引起了太后、宦官争相效仿,甚至连汉灵帝的奶妈程夫人也加入其中,真正是一人得道,鸡犬升天。一般地方官比朝官价格要高一倍,毕竟地方官有油水,可以搜刮民脂民膏。除此外,官吏升迁还必须补交一定的钱,降职就只能自认倒霉。

五年后,汉灵帝再度以修宫观为名大肆卖官鬻爵。这次汉灵帝学乖了,召来张让细细吩咐:“张让,上次卖少了,这次得改改规矩。这次俸禄两千石的地方太守卖两千万钱,俸禄四百石的县令卖四百万钱……另外,三公九卿私下不好卖,朕记得几年前只有段颎几个人买,这次公开叫卖,仍然按照原价。”张让谄媚笑答,随即下了楼,亲自主持卖官事务。

一个小黄门尖着嗓子高呼:“陛下有旨,行有行规,捐钱多少就授予多少俸禄的官爵,捐四百万钱授予俸禄四百石的县官,捐两千万钱就授予俸禄两千石的郡守。另外三公九卿等官职也可以捐买,卿官必须捐钱五百万钱,三公官必须捐钱一千万钱。有德望的人捐钱可以稍微减少,至于减多少看陛下心意。现在开始捐钱,先捐官,后捐爵……”

众人大喜,大司农张温捐钱一千万,当上了司空,位列三公。次年,幽州名士廷尉崔烈也通过贿赂汉灵帝乳母程夫人,捐钱五百万当上了司徒,也位列三公。

后来汉灵帝耿耿于怀,十分遗憾说:“啧啧,我后悔没坚持一下,本来司徒一职可以卖到一千万钱的。唉,真是便宜崔烈这老小子了!”程夫人忙谄笑道:“陛下,崔公可是名士啊,如果不是奴婢从中牵线,这五百万钱他也不肯捐的。”

汉灵帝的倒行逆施将东汉王朝这艘巨轮廷彻底带入阴沟,一股巨大的暗流正在酝酿,随时准备掀翻巨轮。天下将乱,仁人志士往往能预先觉察蛛丝马迹。

几年前刘备学业有成后,又回到了涿县。那时母亲张氏已经积蓄了一些薄财,正准备为刘备张罗婚事。刘备一直想建功立业,做出一番惊天动地的事业,光宗耀祖,不愿被婚姻拖累,委婉劝母亲打消念头。不过张氏早看出刘备性子野,她思来想去,决心替刘备娶一房贤妻,将来既可以拴住刘备的心,又能辅助刘备成就事业,还能帮助自己减轻些负担。刘备坚决不从,张氏寸步不让,两人一个沉默不语,一个喋喋不休,最后张氏也没能成功逼婚。

一日刘备外出回来见张氏一边织席,一边偷偷抹泪,他心中一阵疼。望着她鬓边白发,刘备顿时感悟,选择了妥协。张氏成功逼婚,眉开眼笑,亲自托人为刘备娶了涿县卢家小女,名叫凤仪。卢凤仪长得清水出芙蓉,又心灵手,十分讨张氏欢心。即便是对刘备这个木疙瘩,她也十分有耐心,常常陪他说话。

刘备在三无的年纪成了家,婚后自然陷入了焦虑,连头发都掉了不少。他常常望着自家东南角篱笆旁的大桑树发呆,想着自己已经二十出头,却一事无成,总是忍不住暗问:“桑树呀,桑树,难道你真的这么丧吗?我刘备这一生难道只能这样默默无闻吗?”

卢凤仪见刘备一个人闷闷不乐,总是望着桑树发呆,于是私下打听,这才得知关于桑树的故事。一日她私下对刘备道:“郎君,贫妾知道你有大志向,你放心,贫妾不会拖累你的。你要是想做一番事业,我跟娘都全力支持你。咱们把我的嫁妆变卖了,换些钱,你接着去求学吧?贫妾听说郎君的恩师现在已经是尚书,不如你去拜访他吧?”

刘备轻叹一声,卢植已经是尚书,可自己只是微不足道的贫民,说不定连大门都进不去。都说亲戚盼着亲戚有,邻居巴着邻居穷,刘备混成了社会最底层,哪有勇气去拜见卢植?

卢凤仪又耐心宽慰,“既然求学不顺,不如郎君帮娘做些小买卖。我问过娘了,如果织成的芦席和草鞋自己贩卖,可以多一倍的利钱。郎君不如一边帮娘贩卖芦席,一边结交侠士拓展人脉,说不定日后能提携郎君。你说好不好?”

刘备幽幽道:“陛下在西园卖官,连孝廉、五大夫都明文标价,甚至连三公九卿都卖。唉,你呀,什么都不懂,我跟你说这些干嘛!”

卢凤仪向来知书达理,聪明伶俐,十分懂得变通。她凤目一转,心中有了主意,抿嘴笑道:“郎君,既然朝廷明文标价,咱们为什么不买个孝廉呢?我帮娘织席,郎君帮娘贩卖,等以后攒了一些钱,我再向父亲张口借一些。”

卢凤仪想的是刘备以后的出路,可刘备心气高,想的却是天下大事。他幽幽道:“你知不知道太平道?”

卢凤仪眼眸闪过一丝亮光,笑着点点头,“我好像听娘说过,是不是那个救死扶伤的大贤良师?”

“对!他叫张角,借着行医治病的名义已经招揽了不少信徒,尤其是流民。县衙不仅不妥善解决流民问题,反倒很支持张角把这些人聚集起来。好像在他们看来,张角能劝导这些流民向善,让他们不去偷抢奸婬似的。唉,真是养虎遗患啊!”

卢凤仪见他眉头紧皱,玉手轻轻帮他抚平眉头,“郎君为什么不写一封寄给县衙?或许能得到他们赏识,擢拔你当个小吏。”

“你不懂啊,我人微言轻,无钱无势,无名无望,不会有人在意我。罢了,以后我去贩卖席子,你跟娘一定要注意安全,这些流民很多都无家无室,奸婬掳掠什么都干得出来,千万小心!尤其记住,不要跟陌生人说话,明白吗?”

卢凤仪掩面轻笑,直笑得花枝乱颤。成亲多年,刘备还是第一次跟她说这么多贴心话。卢凤仪感动得热泪盈眶,同时也深深自责,成亲五年了,自己竟没能为刘家添上一儿半女。

望着她梨花带雨的模样,刘备心神一荡。帮她拭去泪珠,一把搂住小蛮腰,进了里屋。一番云雨后,搂着卢凤仪香肩,抚摸柔软香发,刘备志得意满道:“我有你这样的娇妻,还有什么好奢求的?什么功名大业,都与咱们无关了。”

上一章书籍页下一章

白手江山

···
加入書架
上一章
首頁 军事历史 白手江山
上一章下一章

第2章 西园卖官

%