第 8 章

经过杜简言这么一打岔，应宗到底没有进入猛虎湾，一方面也是心存顾忌。毕竟是让问剑宗闻声变色了这么多年的地方，他若不明就里冒然闯入，难保不会出什么岔子，想要深入调查的事情也就此搁浅下来。

而自从回来之后，应宗一直没有听到天罗教那边的消息，心里不免担忧甘玖儿的处境，也不知他离开之后，教中的人有没有为难她……

应宗想到此处，本就纷杂的脑子里更是隐隐作痛，颓然向后一趟，倒在床榻上半晌没有动静。

没一会，杜简言的声音传了进来：“大师兄，师父和长老们有事相商，让弟子们到大殿前集合。”

应宗旋即起身，跟杜简言一道前去。

这一路上，应宗基本没见什么人，到了殿前的广场才看见乌压压一片，基本宗内所有弟子都聚集在此了。

应宗不禁收敛神色，暗暗猜测发生了什么事。进殿看到师父和长老们也面色凝重，心里由不得咯噔一下。

掌门见人都到齐，才缓缓开口：“昨日我接到消息，天元阁遭魔教突袭，一夕之间几近灭门。天元阁与我问剑宗历来交好，此次突逢巨变，元气大伤，追踪仇家修整门派都需要人手，所以我与诸位长老商议，决定派遣一批弟子前去襄助。”

应宗听到“魔教”二字，喉咙里一股凉气猛地一抽，半晌缓不下去。听到掌门叫唤自己的名字，才恍然回神。

“阿宗，你与简言一道，带一批人马即刻前往天元阁，有事随时跟宗内弟子接应，务必不能放过魔教之人。”

“弟子遵命。”

因为情况紧急，应宗他们也没敢耽搁，当即收拾了东西就整顿出发。一路上，应宗满腹心事，对师父口中所说的“魔教”犹疑不定。

扪心自问，他并不希望是甘玖儿，若论原因，却是自己也不清楚。

杜简言见他默然不语，以为他是为天元阁的遭遇忧心，便分散他的注意：“这天看着阴沉沉的，若是天黑之前赶不到，在野外过夜实在不好受。”

应宗抬眼看了下灰蒙蒙的天，连一点透光的缝隙都没有，也考虑到这一点，便道：“下雨路滑，更加不好走，大家快马加鞭，现在附近的城镇落脚吧。”

杜简言点点头，调转马头跟几位师弟交代了一番，一行人加快速度，赶在天黑前总算到了一处叫枫叶镇的地方，方一落脚到客栈，瓢泼大雨就下来了。

“还好快了一步，不然就要被淋成落汤鸡了。”杜简言站在门口弹了弹衣服上溅射的雨珠，看着外面连成串的雨幕，连对面的灯火都扭曲成了闪烁的星点。

此地虽是天元阁所辖，可天元阁地处山巅，下这么大的雨根本没法上山。应宗跟师弟们合计一番，打算明早天亮再动身。

可应宗心事重重，辗转了一夜，天快亮时才合眼，没多久就被杜简言叫醒了。

雨还在下，不过比起昨天已经小了很多。山间的苍翠的树叶被洗刷得干净无尘，像亮堂堂的翡翠，令人觉得视线都清亮起来。

行到半山腰，葳蕤之景便俄然一换，到处都是被火烧得焦黑的枯木断枝，雨水冲刷的泥沟里，尚积着殷红的血水，可见先前是何等惨烈。

随行弟子皆发出愤慨之声，扬言势要铲平魔教。

应宗眉心紧蹙，四处查看了一番，才又提步往前走。

及近山门，应宗等人便看见前面的平台上燃着几堆柴木，正是天元阁的人在火化遇害弟子的尸首。

偌大的平台上，活动的人不过十来个，柴堆里躺着却是一个叠一个。

杜简言不禁抽了一口气：“这……天元阁就剩这么些人了？”

应宗心口略沉，上前与那几人交涉。

对方得知他们是问剑宗派来支援的，一番感激之后却又颓然叹道：“天元阁三百弟子，如今就剩这一支残兵败将，还谈何兴复？倒是劳贵派走这一遭了。”

说话的正是天元阁的少主人方觉，若非弟子们以死力保，方家这一根独苗怕是都没留下。眼见双亲血战而亡，门中弟子死伤惨重，方觉却无法挽回，不禁又自责又颓丧。

一夕之间能将一个创立百年的门派打击至此，对方的实力定然不容小觑。应宗面色紧绷，不敢大意，命随行弟子前去帮忙后，问起缘由：“魔教虽然横行，可也不会轻易招惹中原门派，方少主可知天元阁是否跟别的什么人有世仇？”

方觉想了想，摇头道：“天元阁自创立之初就很少过问江湖事，一心收徒传承剑法，在家父执掌期间更是颇得赞誉，我想来想去也没发现哪里得罪过人。即便有不融洽之处，也没有到了屠杀对方满门的地步，实在是……”

方觉重重地叹了口气，怎么也想不明白为何天元阁会忽然遭此劫难。

杜简言猜测道：“魔教行事诡谲，一直扬言要铲平天下名门正派，这次的事会不会是他们故意放出的一个讯号？”

应宗摇了摇头，对此不置可否。

魔教只是相对于名门正派的一个统称，魔教这个范围内三教九流都有，参差不齐，各管各的，像天罗教那样的大教派也是深居简出，随性异常。若真要说什么教派行动如此统一迅速，应宗还真数不出来。

询问了一番后，应宗也没有得到多少有用的东西。不过当务之急，还是要襄助天元阁尽快恢复元气，如若对方知道还有幸存，没准还会折返回来，届时也好抵挡一二。

接连几日大雨后，山中的血腥之气总算淡去，只是无形的忧愤依旧萦绕着众人，气氛总不是太轻松。

天元阁阁主的尸首还未火化，一方面为了调查证据，一方面也是方觉想要祭拜，打算停灵七日后再正式下葬。

应宗去看过阁主的尸首，心头的怪异越发紧密。

杜简言忍不住问：“师兄可是发现了什么？”

“太整齐了。”应宗回想那日火化的弟子们，无一不是一招毙命，脖颈的剑伤均纤细平整，可见对方不止武功套路相似，就连所用的武器也是相差无几，“魔教大多都是穷途末路之人集结，没有统一的教授，所用武学也是五花八门，像这样的情况甚是少见。”

杜简言一愣，旋即道：“那也许有例外呢？现在魔教教派都在扩大，已经慢慢形成了规模，有此整齐划一的管束也是自然。”

“有此规模的教派更不会轻易对其他门派出手。牵一发而动全身，成就一番规模不易，如果遭到反噬，动摇根基，只会得不偿失。”

“这就奇怪了，若不是魔教所为，那会是何人？”杜简言抱剑沉思，总觉得是天元阁不走运撞上了魔教出巢练手。

“江湖中门派林立，利益相关者不少，吩咐弟子多留心，不要只盯着魔教。”应宗转过身交代，目光被杜简言身后一支颤动的枝叶晃了下神，陡然愣了一下。

杜简言应下，却见他一脸晃神，不禁也跟着犯懵，“师兄？”

应宗动了下眼睫，回神之后道：“我先去后山查探一番，一会去找你。”

杜简言不疑有他，点点头自去了。

应宗见他走远，才提步往旁边的竹林走去。

竹叶颤动，上面积攒的露珠抖落下来，落在脖颈里一阵凉意。

应宗看了看地上被压倒的杂草，沿着痕迹一路寻了过去，方从竹林间出来，侧面便猛然袭来一道劲风。

应宗游刃有余地挡着，却并不主动攻击，抬手之际就掀了对方的面纱。

“你都知道了，好没意思！”

应宗看向旋身站立的人，多日来阴霾的心境仿佛明亮了一瞬。他一扬取下的面纱，又接在了手里，“天元阁正是杂乱，你还敢一个人跑来。”

甘玖儿闻言，扬唇一笑：“怎么你不怀疑是我们天罗教做的？一夕之间被屠尽满门呢，啧啧，也就我们做得出来。”

应宗无奈地看了她一眼，将面纱还给她，正色叮嘱：“现在各门各派都在讨伐魔教，天罗教首当其冲，没准就会被拿来顶包，矛盾时期你最好不要留下踪迹。”

甘玖儿见他已有定夺，无趣地耸耸肩，往旁边横倒的树干上一跳，悠闲地晃起脚来，“你怎么来这儿了？”

“这个问题该是我问你吧。”应宗抱臂站在一侧。

“这倒是。”甘玖儿抬了下眉毛，“名门来帮正派的忙，也是理所当然。”

应宗见她十句话九句不在点上，泄气地松下肩膀，“别告诉我你只是出来玩的。”

甘玖儿双眼一亮，一副“你答对了”的模样，“知我者，莫若你！我出来才听说天元阁被灭门了，所以顺路上来瞧瞧热闹！”

人家灭门你来瞧热闹，这话说得太找打了。应宗摇了摇头，又催着让她走，“如今事情还没调查清楚，可矛头却直指魔教，方觉也正在气头上，你别捣乱，快些回去。”

甘玖儿原本也是听人议论到天罗教头上才来瞧一眼，可如今看到应宗，反而不想走了，只顾笑眯眯地看他正经的表情，“一日不见如隔三秋，我这都几个秋没见你了，让我多看看呗。”

应宗真想捏捏她的脸到底是有几层厚，不过在天罗教那些日子他也领教了不少，如今面对她没遮没拦，也淡然如常了。

“等此间事毕，再谈你救命之恩。你不是要把剑，我给你铸好了。”

甘玖儿一听，伸手揪着他的衣摆，大眼不停地往他身后瞧，“在哪儿呢？我瞧瞧！”

应宗被她转了几个圈，无奈道：“我哪儿知道出来能见到你，剑没带出来。”

甘玖儿欣喜的神色顿时收了几分，揪着旁边的竹叶，悠哉悠哉的，就是不着急。

应宗生怕她被人撞见，苦口婆心劝了好一顿，才将这位祖宗劝动。临走才又想起来什么事，叫住了甘玖儿。

甘玖儿陡然回头，笑嘻嘻道：“怎么着，又舍不得我了？”

应宗眼角一跳，从怀里掏了一瓶丹药丢给她，“这是治内伤的灵药。”

甘玖儿看着手里无暇的瓷瓶，装作不懂他的用意，抬眸看向他。

应宗咳了一声，别开眼道：“上次你被孟修无意打了一掌，想必这药你也用得上。”

“啧，看来没白疼你，还记挂着我的伤。”甘玖儿合着手掌贴在自己脸侧，笑得应宗越发不自在。

“你别被人发现，快些离开。”应宗顾左右而言他，墨发遮掩的耳朵后悄悄地红了一片。

“行了，知道你是为我好。”甘玖儿冲他眨了下眼，几个起落便消失在苍翠之间。

应宗浅浅呼了口气，摸了把发烫的耳朵，面带懊恼。