【泥人】
日头沉到西边，红彤彤的一个整圆，将晚霞渲染得如火一般红艳。
刑部府衙内，贺元合上案卷，揉了揉眉心。
他望了眼窗夕阳余晖，又侧首看向近旁小厮。
还没等他开口，小厮极有眼色地上前，殷勤道，“世子爷，马车早备好了，就在外头候着呢。”
贺元淡淡“嗯”了声，起身移开了交椅。
小厮将披风递上前，替自家主子披上。
贺元扯了扯暗墨绿的披风系带，一边随意系上，一边大步流星地往外走。
正要出小门，迎面碰上了游廊另一头走来的梁侍郎。
“梁大人。”贺元颔首致意。
两人并肩而行。
梁侍郎：“世子今儿走得这么早，可是要去赴寿王爷的辞行宴？”
贺元微敛眸：“尚有要事在身，今日就不去了，梁大人呢？”他状似随意地反问了句。
“世子别拿我取笑了，”梁侍郎摆摆手，笑着自我调侃，“我要是真去了天香阁，我家里头那位，怕是要把我这张脸挠花……所以啊，只好称病推辞了去。”
贺元但笑不语。
梁侍郎笑着感慨：“世子有所不知，这女人成亲前后可是大为不同。就拿我家那位来说吧，成亲前说话轻声细语，一笑就脸红，我都生怕说话声大些吓着她。谁能想到，这成亲方才几年，居然一个不顺心便敢挠我脸了。”
说到这儿，梁侍郎自己好笑地摇摇头：“想来是不该太纵着呐。”
贺元笑笑没接话，却微出了神想着，莫非女儿家天生便有恼了便挠人的习惯？
昨儿他便深有体会，平日里瞧着那指甲淡粉匀亭，圆圆的弧度小巧可人。也未曾想到真恼了起来，有这般锐利。
贺元眸中漾起淡淡的笑意。
一旁的梁侍郎见他没说话，便侧了头。
这一侧头，几道细长的红痕便映入眼帘，从耳后延伸至颈下，尾端悄然收入了绣暗金丝的麒麟衣襟内。倒是颇引人遐想……也不知是哪位胆大的敢在这位身上留下了印子。
梁侍郎心中微诧，旋即就想起贺世子那位就住在府上的未婚妻，又想着前不久这位脸上似乎也被挠出过痕迹，不由暗暗感叹，看来敬国公府未来的世子妃也是个性烈的，要不然也不会几次三番让贺世子“负了伤”。
想到这儿，梁侍郎拍拍贺元肩膀，长长地叹了一口气，笑呵呵地调侃：“世子哪，看来咱们这夫纲都得振振咯！”
说着似是联想到什么，稍压低了些音，像是难兄难弟分享经验一般，低笑着悄声问：“世子莫不是也怕去了那天香阁，回府不得安宁。”
贺元微怔，一时倒难想象出她捻酸吃醋的模样，可不知为何……隐隐却仍有些期待……
梁侍郎瞧身旁这位神色柔和下来，唇边隐有淡淡的笑意，瞬时便倒是明了府上那位未婚妻子定是极合贺世子心意的，不然可纵不到这一步，连提起都有了笑意。
少年夫妻，最是情浓。
此时已出了侧门，倒也不便再多聊。
梁侍郎笑着拱手告别：“世子，下官先走一步。”
贺元颔首，也转头上了马车。
马车路过闹市，叫卖声此起彼伏，颇为热闹。
若是往常，贺元要么闭目养神，要么思索政事，并不留意这些。
不过……
贺元神色微动，出声下令：“停一下。”
马车靠边停下，小厮亦步亦趋地跟着自家主子。
人群熙熙攘攘，路两旁挤满了各色小摊。
贺元驻足，一时不知挑什么好。女儿家到底中意些什么？翡翠美玉，绫罗绸缎，首饰胭脂……府中皆备了齐全，都是上乘品，可从没见她流露出喜爱之意，甚至连穿戴也极少。
这街头小玩意倒也不知有没有合她心意的。
贺元沿着街慢慢走，目光也从小摊上的各色物间细细掠过。
熙攘的人群不由自主让开一条道。
论起来这皇城底下皇亲国戚多，当官的、有钱的比比皆是……可官有大小，钱不抵权，到底有个高低之分。
眼前这公子眉眼贵气，披着件暗蓝缎嵌白狐绒的斗篷，个子高挑，样貌出众，人群中极显眼的存在。
连他身后跟着的侍从都是高挺俊秀的长相，且又守礼恭谨……明眼人一瞧，便晓得不是一般勋贵人家能养出来的，怕是往祖上数几代，都是能叫出名号来赫赫有名的人物。
小贩们也好奇地盯着这主仆二人。
有个胆大的便哟呵嗓子拉起生意：“公子要买什么？中秋就要到了，要不要带盏花灯回家？”
小贩左手高高提溜着盏莲花灯，展示给面前的客人看，另一手指着摊位上的各种灯笼，殷勤介绍：“您瞧瞧看，可有哪个看中了眼的？我这儿什么花样的都有，我跟您说啊，这条街上就数我这儿的灯笼最齐全。”
贺元果然停下脚步，朝一串串悬着的花灯看去。
花灯都是竹篾子编的，外头罩着薄薄一层纸，上了不同的颜料。有小巧的云雀灯、张牙舞爪的蜈蚣灯、圆圆的寿桃灯笼……自然，应着即将到来的中秋佳节，月宫中的玉兔灯笼也必不可少。
贺元的目光就落在那一串悬着的玉兔灯笼上。
细细的竹篾编成了卧兔的形状，罩着的灯笼纸映着里头莹莹的烛光，透出淡淡的昏黄，瞧着温馨可人。尤其是那一双兔儿眼，用细笔勾勒出胭脂色，瞧着可爱又可怜。
贺元不经意间忽地想起在青州的情景，那时在刺史府，她弯下腰祈求他放她一马，别把她当作奸细，一双眼珠子哭得红红的，连鼻尖都染上了淡淡胭粉色。
那会儿他便想，这姑娘像是兔子一样，爱逃又胆小。
旧事在脑海中依稀勾勒，一切都好像淡淡的，唯独那双红玛瑙一样晶莹的嫣色眼珠在记忆中清晰又明朗。
贺元眸子不由漾起了些微笑意。
那小贩见眼前的贵人望着玉兔灯笼出神，便赶忙奉承：“公子眼光可真好！这玉兔灯笼是卖得最快的，您要是买回去带给家中的千金或是小公子，一定错不了。”
“瞎说什么呢，”小厮暼他一眼，嘀咕，“咱们府里还没小主子呢。”
“哎呦，怪小的嘴快了。”小贩自知说错话，赶紧笑着赔罪，又忙补救，“这玉兔灯笼姑娘家也是喜欢的，公子买回去带给尊夫人也是行的。”
这下倒是没说错话，小贩见那公子神色温和下来，从一串玉兔造型的花灯中精心挑出了一盏，拎在手中仔细端详，旋即朝身后的小厮使了个眼色。
小厮递过银子，爽快地付了钱。
小贩卖的是小玩意，收得都是零碎铜板，一时间找不开一整锭银子，正焦头烂额地挠腮想法子，只听那位贵气的公子淡淡说了句：“不必找了。”
这可真是意外之财，他就是从中秋卖到年三十也未必能赚这么多。
小贩喜出望外，高兴得不晓得说什么，攥着银子正准备千恩万谢，可是一抬头，主仆二人的身影已经走远了，垫着脚也不大能看清楚了。
这边，贺元拎着玉兔灯笼，准备折返回马车。
天完全黑了下来，他不想她在家空等他太久。
快到马车跟前的时候，又路过个小摊，围着一圈人。摊位上支了个薄木板，彩泥捏的人偶整齐摆放着，栩栩如生。
捏泥人的手艺人坐在长板木凳上，正聚精会神地给面前的一家三口捏人偶。
他手巧动作快，很快便捏好了三个人偶，长得跟那一家三口极神似。人偶的手相连，父母各在左右，中间牵着梳垂髻的稚子。
贺元神色微动。
小厮察言观色，凑近了几步，小声说：“公子爷，这人手艺可真好。”见他家主子望着走远的一家三口微出神，又笑嘻嘻补充，“您和少夫人成亲后，咱们府上也一定很快就会有小少爷、小小姐。”
贺元自己幼时是从未经历过这样父母齐全的天伦之乐，他被祖父寄予重望，自有记忆起，便是被压着性子一路磨砺过来的。
他是这么长大的，自己也未觉得不妥……可遇见她后，尤其是最近婚事将近，他便不由自主地会注意那些牵着孩子的年轻夫妇。
他与她的孩子……
光是想想，他的心头便漫起暖意。
偌大的京城，他看似权势富贵地位皆有，可实际上活得很冷清。官场上的勾心斗角无穷无尽；陛下跟前亦得忖度着分寸、不可行迟踏错一步。唯有回府瞧见她，不管是冷脸或不理睬也好，他才觉得心真的安稳下来，有了归处。
贺元收回视线，朝那捏泥人的简陋小摊走去。
“公子要捏什么？”手艺人笑得淳朴。
贺元道：“按你方才捏的那样的。”
他刚刚捏的可是一家三口，这位公子只一人，连着后头的侍从也才两人。手艺人为难地开口：“这位公子，你可别拿小的开玩笑。你一个人……这……我这可怎么捏。”
贺元不语，目光落在一旁用来上色的细毛笔上。
他抬手拿过毛笔，从旁抽了张垫泥人的宣纸，“你照着我画的捏便是。”
她的样貌是几乎刻在他心里的，很容易便能勾勒出来。可孩子……
他笔尖微顿，褚红的颜料滴在宣纸上，圆润的像是一颗血珠。
笔尖触及纸张，贺元心里想着她若再小些，及膝高的年纪该是什么样子。
很快，一个梳双髻圆嘟嘟脸蛋的小姑娘便跃然纸上，她牙齿细细小小，像是石榴里的果实，杏眼笑着弯弯的月牙，瞧着便讨人喜爱。
小厮凑上前，嘻嘻笑：“主子，奴才真想早些见到小小姐啊。”
贺元轻笑着斥他：“多嘴。”可却不见恼意，只将那张绘有母女二人的宣纸递过去，照着这样子也捏个同方才那个一样的。”
手艺人暗猜这位公子怕是独自出门，没带妻女一起来，故而想捏个一家三口的泥人，带回去做礼物。
他自己就是个顾家的，不由对这贵气的公子更有好感，卖力地捏了起来。