【水牢】
出了院门，玉翠依旧神经紧绷着。
她身后乌泱泱一大片侍卫，都是从院里跟出来的，个个盯梢似的盯向她。
玉翠手攥紧银簪抵在颈上，一刻也不敢放下，她目光如炬射向身侧人：“刘统领，芝兰堂的柳大夫被关在哪儿？”
“卑职不知。”刘统领声线冷淡。
可玉翠压根不信，身为贺元的心腹，若是连这等事都一无所知，未免太可笑。
况且，贺元应该没有那么多闲工夫亲自处理私牢的那些人，所以就算私牢并非由刘统领全权负责，至少那里头的情况他也应该了解不少。
玉翠没时间再和他这么真真假假地耗下去，干脆打开天窗说亮话。
“刘统领，我今天闹这一出，不为别的，就是想放出何……”到底顾及着人多眼杂，她没说那么明显，改了口，“就是想放柳大夫离开。”
“少夫人何必为难卑职，”刘统领道，“……此事卑职做不了主。”
玉翠耳朵嗡嗡的，失血和困意折磨得她几乎站不稳，身上冷得厉害，眼前所有人都好像叠出了两三个人影……可她不能让他们看出来。
“够了！”她不知自己还能撑多久，径直打断对方的话，“我不想听你说那么多。就问你一句，到底肯不肯带我去关押柳大夫的地方？”
“此事少夫人可同世子爷商量，属下不敢越权。”
他在拖延时间，玉翠知道，顺着他的话说下去，明年都救不出何佩兰。
身子微微发抖，玉翠为了保持清醒，只能又狠了狠心，将簪头往肉里又送了一截。
疼得她几乎弯下腰。
“少夫人！”
丫鬟急得团团转，想过来搀扶，却又被玉翠斥退，“别过来！”
她现在就是强弩之末，生怕被人看出来前功尽弃。
血顺着簪身流下，颈下的月白已经已经暗红了一大片，像朵血色的花，绚烂至将死。
玉翠呼吸已经不稳，她眼神暗了下，声音幽冷：“看来刘统领是铁了心……想要替我收尸了。”
说完拔出银簪，将将又要刺去。
丫鬟吓得魂都快飞了，“少夫人您快住手！”
转头又禁不住怒声指责另一人：“刘统领你疯了不成！少夫人真有什么三长两短，世子爷回来，你拿什么交代？咱们谁都活不了！”
刘统领手按在腰间挎刀上，神色晦暗不明。
余下侍卫也吓得胆够呛，面前那个面无血色、浑身染血的女人……不是要缉拿的要犯、更不是对家的死敌；而是府里未来的主母，陛下亲赐的郡主，他们世子爷即将完婚的妻子。
要是今日真殒命于此，别说他们的头不够砍，怕是还得连累家小。
谁都知道他们统领铁面无私、不容通情。可这会儿攸关性命，到底有人按捺不住凑上前低声去劝。
“统领，还是少夫人要紧……”声音低了些，暗示得更明显，“挨顿鞭子也比掉脑袋强啊，就是世子爷在这儿，恐怕也……”
刘统领摆手挥退下属，终是让步。
“少夫人，卑职领您去便是。”
水牢。
玉翠一眼就看到了，被吊在水牢里的何佩兰。
她浑身湿漉漉的，胸部以下全浸泡在水里，两条细臂被粗重的铁索高高束起，吊得几近笔直。
与此相反的是，她的脖子折颈而垂，看上去像是已经没了气息。
玉翠转头看了眼身后的刘统领，他随即解释：“少夫人放心，她没死。”
玉翠将信将疑，蹲在木栅栏前，朝她喊：“柳大夫！柳大夫！”
那人动了动，脖子缓缓抬起，乌黑的湿发当中露出张尖尖的脸，苍白到几乎没有血色。
“小翠？”她的声音气若游丝。
幸好，人还活着。
玉翠暗舒一口气，刚要起身，腿上忽地传来一阵粘腻的触感，似乎有什么东西向上慢慢攀爬。
低头一看——
啊！！！
蛇！！！！！
斑斓的细长花蛇吐出劈叉的红信。
玉翠踉跄站起身，拼命跺脚抖落了小腿上的花蛇。
蛇一落地，便被刘统领一刀劈成两半。
玉翠惊魂未定，这才注意到，污浊的水里有浅浅的波纹在浮动，密密麻麻，令人毛骨悚然。
她难以置信地转过头，刘统领却回答得很平静：“少夫人莫慌，都是些没毒性的蛇，专门对付一些不听话的犯人。”
玉翠浑身泛冷，她已经无力再争辩了，颤着嗓音锐声命令：“把柳大夫捞出来！”
何佩兰被捞上岸的时候，腿上腰上还缠着大大小小好几条花蛇。
没等玉翠发话，近前的侍卫便自觉挑开那几条蛇。蛇扭动腰肢，很又钻回了水里。
玉翠先下了命令：“去备辆马车。”
刘统领微顿：“少夫人，这恐怕不合适……”
“快去！”玉翠嗓音尖锐，随即缓了下呼吸，才镇定了些，“我不想再说第二次。”
谁都能看出来，少夫人怕是受刺激了，这满池子的水蛇确实不适合女人来看。
眼瞧着她拿簪子的手发颤，颈上的伤口裂得更大了些，谁也不敢再刺激她。
刘统领朝下属吩咐：“去备马车。”
玉翠蹲下身，托起何佩兰的后脑勺，问她：“还站得起来吗？”
她不敢相信国公府的任何一个人，若何佩兰自己有力气走路才是最安全的。
何佩兰虚弱地点点头，手扶着一旁的木栅栏缓缓站起身。
同样狼狈的两个人，彼此间什么也没问。
何佩兰不是傻子，眼前人颈侧醒目的伤口，和一直不肯放下的血色银簪……已经说明了一切。
马车上，前帘一直是掀开的。为的就是避免车夫阳奉阴违改道。
玉翠眼睛盯着外头，见不是错路，才稍稍定心。
“去哪儿？”何佩兰虚弱地倚靠着马车内壁，咳嗽了声问。
“一个很安全的地方。”
玉翠想把何佩兰送去王润住处。她想，王太医好歹对贺元有救命之恩，又因他而死。就算贺元再发疯，总归对王润会顾及些。
没有时间再细解释，玉翠垂了眼，轻声说：“对不起，是我连累了你。”
何佩兰摇摇头，难得打趣：“就像你之前说的，我这样的人，没死就该阿弥陀佛烧高香了。”
这已经是两年前的话了。
那时她们还是水火不容的关系。何佩兰差点掐死她，她对何佩兰也没什么好印象。就算两人暂时组成同盟逃命，也很快就分道扬镳。一秒钟没带多停留。
想起往事，两人都失神了片刻。
何佩兰撑起身，长长地叹了一口气：“我算是明白了，你两年前为什么走得那么决绝……这些有权势的男人啊，一个比一个疯。”
她咳嗽了几声，又看向对面人，露出苍白的笑。
“若能回到几年前，我是宁可在青州忍我那婶子，也不会再掺和进这些事里。想搏富贵荣华，得有命才能享着才行。”
她微仰头，看着马车顶失神，像是对自己前半生的总结，“人呐，到最后还是靠自己最踏实，也最自在。”
……
马车在王家大门前停下。
玉翠搀了人往里走。
她不许那些侍卫都进来，仅留几人隔了段距离跟在后面。也算是彼此妥协的结果。
老管家很快就去通传。
何佩兰歪倒在正厅的乌木扶椅上，已经虚弱到睁不开眼，若不是胸前依稀有起伏的迹象，简直和个死人没什么区别了。
玉翠也快撑不住了，但她还有没完成的事。
王润一出来，惊得差点说不出话来。
两个人，一个湿漉漉像是随时会断气；另一个血淋淋，颈子上一个铜钱眼大小的血窟窿。
王润的第一反应就是让老管家去取药匣子。
“玉翠姑娘，你这是怎么了？”
玉翠来不及细解释，她现在浑身冷得厉害，脑袋也晕沉沉，痛感一阵一阵地漫上来，就像在梦中一样，意识已经不算很清醒了。
“王大哥，”玉翠跪了下来，“我想请你帮个忙。”
王润微愕，赶忙想拉她起来：“玉翠姑娘，你这是做什么？我……你、你别跪啊，这可使不得。”
玉翠摇摇头不肯起：“我这次是真要给你添个麻烦了。”她回头看向椅上沉睡的何佩兰，简短地解释，“这是何庸何太医的孙女佩兰小姐，她……总之求你收留她一段时间，救她一命。”
“佩兰……”王润仔细辨认着那人的长相，似乎唤醒了某些久远的记忆，抿了唇他问玉翠，“这到底是怎么回事？”
玉翠只回他一句话：“贺元要对付她。”顿了顿，声音低哑，“这本该是我和他之间的私事，却无意把旁人卷了进来。”
“我得走了，”玉翠说，“若把贺元再等来，事情会更棘手。”
她伏地重重磕了头：“王大哥，她这条命我就托付给你了。”
说完起身，人走得匆忙。
出了王家大门，几乎上百个国公府的侍卫守在外面。
刘统领站在最前面：“少夫人，请您回府罢。”
玉翠没吭声，她就这样站着，微微看着天空失神。
秋天是她一年中最喜欢的时节，天空蔚蓝得就像一匹铺开的薄绸，柔白的云朵高高堆砌，像是被风吹歪了的棉花糖。
秋天，她人生的很多事情都在秋天发生。升上大学是秋天，她们一家三口的生日全在秋天，穿越到这边也是秋天……然而这个秋天，她却回不去了。
可能这一生都回不去了。
她曾经读过“庄生梦蝶”的典故，庄子在梦里梦见蝴蝶，突然分不清现实与梦境哪个才是假的。她那时还小，总觉得荒唐，梦是浮起来的虚幻，总有缺漏可寻，哪有人会真分不出来。
可现在，她不敢再说这样的话了。
“回府罢。”
玉翠妥协了，银簪从手中滑落，哐当坠了地。
刚走几步，前头一阵喧哗，马蹄声纷乱。
一队人马急驰而来。
“是世子爷！”
有眼尖的辨出马背上的人。
玉翠恍惚了会儿，还没来得及细辨，那人勒紧马绳，已经到了跟前。
马背上，贺元面色冷而阴鸷，眯眸盯向她颈侧的伤口，眼中抑着怒火：“你就这么不惜命？”
玉翠没回话。
他忽地弯身捞起身前人的腰肢，将人带上马，束缚在身前。
这下，连刘统领都忍不住出来劝：“世子爷，少夫人的伤恐怕不适合……”
“滚开！”
贺元暴戾地呵开他，扬鞭疾驰而去。
乌压压一行人，便都骑马跟上。