洪姨娘遭审吐真相

戚善珠手上把玩着那红豆紫檀簪，余光始却终落在徐顺柏身上，见他神情变化，脸色一下难看起来，“与爷提一声，爷若不方便与母亲说，那妾明日自个儿去问问就好。”

徐顺柏闻言，晓得人是误会了，伸手要去抱她，“你莫胡乱猜测……”

戚善珠侧身避开，扭头看他，目光冷淡，并未言语。

徐顺柏咳一声，“我回前，先去父亲书房里议事，出来时正巧碰上母亲，她与我说要将原先荒废的园子理好，叫家中的小辈都搬进去。”

戚善珠挑起半边眉来，嘴张成个圆。她“哈”一声，调里无丝毫喜意，只显出几分不信来，“若单只亮郎便罢了，他早早开蒙，如今也是记事的年岁了。可我的宝娘不过九月大，离了生母被抱走已是可怜，现下又要她孤零零的去园子里住……”话到最后，戚善珠将面色一正，极大声的否决，“我不同意！”

“不急在此刻。”

徐顺柏见她反应激烈便道：“父亲袭爵后，园子便已荒废，若要住人，还需修整翻新，好些时日呢。”

戚善珠不为其话所动，“那也不可！”

“况且父亲也未首肯。”徐顺柏看她一眼，又补上这句，戚善珠方才住了嘴。

二人相对一时无话，屋内气氛颇为尴尬，直至田嬷嬷敲响房门，方打破了这片静，“厨房那儿递了食单来。”

戚善珠随手将簪子压到宝娘的衣裳底下，道“拿进来。”

田嬷嬷进屋先扫视一周，见地上并无甚杯盏碎片，东西亦排列整齐，又看二人脸色，也未有面红耳赤之相，方才舒出气，将食单递与戚善珠。

戚善珠一面瞧着，一面拿手点了三四道菜，“这几样都下掉，换做清淡的。”

田嬷嬷探头去看，念出其中一样：“水煮肉片，”她略显诧异得看向戚善珠，道：“您昨儿不是还念叨说要吃？”

戚善珠记得自己未尝说过，但这菜是她最喜的一道之一，便当是自个儿忘了，随口道：“你们爷上了火，吃不得辣。”说罢，又添一句，“厨房可还有苦瓜？有就与排骨一块儿烧个汤来。”

徐顺柏在一旁听着，目光柔和下来，落于戚善珠发间。

田嬷嬷应好，拿着单子退出，顺手替二人将门带上。

徐顺柏见她走了，遂起身，将那紫檀木簪摸出，又至戚善珠身后，抚上她的发髻。

戚善珠有所察觉，身子扭动，欲要避开，却被按住肩，有一道低沉的声音入耳，“别动。”

徐顺柏翼翼的将簪子，插入她发中，端详片刻，见未有偏斜，方才笑开。他说不来甚么文绉绉的话去夸人，只道：“果真美极。”

戚善珠听他如此夸自己，不由双颊绯红，抬首娇声嗔怪：“偏你会夸人？是嘴抹了蜜呀？还是蒙了眼？”

“不过一句实话。”徐顺柏环住她肩，“莫再置气？”

戚善珠不理他这话，扭过头去，她抑不住的要笑，却又抿嘴忍住，轻轻哼声。

这厢夫妻二人破冰，那厢却有对夫妻陷入争执。

“皆是你儿孙，为何厚此薄彼？”卫懿礼极不满的看向徐昌石，“连宝娘一个女孩，你都亲自给取了名，如今弄璋，你反倒不肯？”

“不过一个庶出之子，”徐昌石甩袖起身，行至窗前，盯着外头栽种的松树看了许久，“何况他生母来历……”

他话未尽，卫懿礼听去，却明了其语意，她沉吟片刻，道：“三郎膝下迟迟无子，好容易得一个，如今又没了。谁晓得后头还有没有？如何都得有个嫡子才可。至于生母，不必忧心。”

徐昌石闻言，转身看她，“怕三郎妻子不肯。”

卫懿礼昂了昂下颔，“由不得她肯或不肯。”

徐昌石沉默半晌，“名怎取，叫我先想几日。”

卫懿礼算是满意了，她面上露出些许笑意，声调柔下，“您先忙，我去叫人备膳。”

徐昌石只“嗯”一声，卫懿礼也不甚在意，径直退了出去。

她吩咐妙言去备膳，自个儿则带人要上洪氏屋里。

“这屋开不得门，里头怕有味道。”卫懿礼正要推门而入，卫嬷嬷却在她耳边低声道了一句。

卫懿礼闻言，手在半空顿住，又给缩回。她命妙字辈的几个丫鬟将周围守住，再叫几个心腹婆子进去将人看牢，又要奶娘把小郎君抱给她后，才走至一旁，将窗启了个缝，“洪氏醒着吗？”

洪氏早听见外头窸窸窣窣的声响，她闭眼假寐，只当不知，对卫懿礼的问话也充耳未闻。

里头的婆子见此，遂答：“未曾。”

卫懿礼“哦”一声，道：“给叫醒，若醒不来……”她拖长了尾音，听里头还是无甚响动，便道：“掐她便是。”

婆子应声，立即上前捏住了洪氏露在外头的丁点白肉，正要拧下，洪氏却嘤咛出声，是要转醒的样子。婆子并不搭理，两指夹肉作并，狠狠转上一圈，便只听得洪氏尖声惊叫。

“哪来的下作东西！”洪氏面咒骂，面睁眼一掌拍掉婆子的手，“吃了狗给的胆？竟敢掐我！”

卫懿礼在外头听得眉头紧皱，待“胆”字入耳更生怒意，“洪姨娘规矩学得不大好呀。要不叫婆子先教你规矩，等你晓得如何说话了，我再找你？”

洪氏面上扯出个笑，“妾不知是您来，口无遮拦的，还望莫怪。”

“哪怪得，洪姨娘诞子，当是功臣才对。”卫懿礼阴阳怪气的道一句，话里意思听着是不肯罢休了。

卫嬷嬷见状对她附耳低语：“您先捡着紧要的问过，若真是她犯下的，如何罚都了得。”

洪氏掐在人话落时道：“万不敢居功，能为三郎开枝散叶是妾修来的福分。”

卫懿礼觉着卫嬷嬷所说在理，且眼见天色将黑，也不好多加耽搁，遂冷声道：“你不论功，我却有话要问。”

洪氏隐有几分猜测，早早备着，做足了打算，她闻言也不慌张，只道：“您问。”

卫懿礼觉着里头气味散的差不多了，即将窗整扇开开，好看清洪氏面上神色，“你来这处前，我是有问过你的，你皆答不知，我便叫你来此处住着，想个明白后再回我，如今可想好了？”（这里的问话具体写在下面了）

洪氏反问道：“妾一概不知，又甚么可想明白的？”

“是吗？”卫懿礼笑了一声，“可我怎听人说，你洪姨娘做了不少好事？”

洪氏将面色一正，极较真的模样，“您听何人说的？妾向来安守本分，断未行过违心之事！”

卫懿礼自不会信她这幅说辞，问道：“你可敢与人对峙？”

洪氏静了静，方道：“妾问心无愧，自然是敢的。”

“好。”卫懿礼点了点头，道：“胡娘有个妹妹，叫招娣，不知你认不认识？我前些日与她谈了不少，也晓得了不少。你便与她对峙如何？”

洪氏身子轻颤，又立刻稳下心神，道：“胡娘当初心思不轨，招娣心思如何也是难讲。她若说了甚，怕也是胡乱攀咬”

“是不是攀咬，你二人对峙后便知了不是？”卫懿礼反问一句，又扭首向妙人吩咐，“去将招娣带来。”

妙人应下。

卫懿礼扭头看回洪氏，“洪姨娘，”她缓缓唤了一声，笑吟吟的与洪氏讲，像是日里闲话一般，“这事啊，自个儿主动说出得的后果，和与人对峙说出而得的后果是不一样的。你要晓得，”她调子拖得略长，好似小女儿撒娇，“坦白从宽，而抗拒，”

卫懿礼最后两字的声轻飘飘的，落在洪氏耳里却重若千斤，叫她心头猛跳

“从严。”

洪氏眼见妙人走远，卫懿礼却依旧是副淡定模样，甚至嘴角含笑逗弄起孩子来，心下越发慌张。她正要扭过头不去看，又听得卫懿礼道：“这样小的娃娃，又是个早产的，身子怕是弱极了。”

洪氏虽不断心道：“这也是她孙子，怎的都比已死掉的要金贵。先前卫懿礼不曾动我，便是投鼠忌器，而今也是不敢的。”可人说母子连心，她又哪里不怕，甚么话都只是无用的安慰罢了。洪氏脑中的弦是越崩越紧，正当她恐到极致时，孩子陡然啼哭出声，叫她彻底崩溃，“您问罢，妾全都交代。”

洪氏原就躺在榻上，此刻更是全身瘫软，背后沁出密密的汗，濡湿底下被褥。

卫懿礼敛起面上的笑，看回洪氏，见她形容，不由心起轻蔑，但面上不显。她先示意妙语去将妙人叫回，再道：“那我便重问一回，也请洪姨娘给交代清楚。”

她顿了顿，面上神情转做严肃，“平郎是如何去到胡娘井的？”

洪氏缓缓吐出一口气，不再顾左右而言他，道：“钱婆子与我母亲乃旧识，早些年受过我母亲恩惠。我入府后便与寻机与她相认，又拿钱买通她，叫她将孩子抱去给招娣。”洪氏声调有了些许变化，不再如刚说时般的死气沉沉，“招娣心中存怨，自然帮我。可她是个胆小的，不敢动手掐死，只给灌了蒙汗药，弄到井里，还是拿篮子给放下的。”洪氏说到此处冷笑一声，“我原以为这小畜生死不了了，可谁想于姝蠢到如此地步，竟给瞒下不报。”她嘴角弯起，眼里带了些兴奋，“也不他是饿死的，还是冻死的。”

卫懿礼脸色冷下，伸手将孩子弄哭，沉声道：“洪氏，我劝你用词识相些。”

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