第四章 往事
妹妹奇道〈“啊？怎么是一条狗的名字？你很喜欢那条狗么？连名字也要改得和它一样？嗯，这也不奇怪，我养了一只猫叫‘小雪’，浑身雪白很乖的，我也很喜欢它。”〉
紫元宗心道（“那条狗是‘建武营’里的看门狗。每当月圆之时，它总是对着月亮不停的狂吠猛追，一直要到筋疲力尽方才罢休。因此营兵们都叫它‘追月’。我记得有两年的时间，晚上就和它睡在一个窝里。夜里冷的时候，我把它搂在怀里，很暖和。不过不能搂得太紧，不然它就会咬人。那时我差不多十四、五岁吧，长得比一条狗也大不了多少。大家懒得分辨我是人是狗，就也叫我‘追月’了。”）
妹妹心道〈“原来是……是这样。唉，那你的爹爹、娘亲呢？你从小就在唐营做苦役吗？……你家乡在哪里？”〉
紫元宗望着黑洞洞的苍穹，童年的回忆慢慢从他心头流过（“我是益州眉山郡人，我们住的那个村子叫袁家村，在村子的东面不远处有一座大山，名字叫做峨眉山。小时侯，我常上山去采药打柴。山上云雾很多，很容易迷路。听人说，那山高云深处就住着神仙，但去求仙的人却没见一个回来，到底是死了？还是真的成仙了呢？从来也没有人知道。”）
他说到这里，出神的凝望着远方，心里一片空明。
过了一会，他接着道（“我父亲本是前朝河南睢阳郡太守。因为上疏阻谏隋炀帝开掘广陵河道，被革职流放岭南。路过益州眉山郡时，遇到山贼半路行劫，杀死了押解的差官，又抢走了行李财物。我们行走不得，只好在当地住了下来。又过了几年，传来消息说隋炀帝被吊死在江都芜城，天下大乱，群雄并起。眼看大隋朝就要灭亡，我父亲长嘘短叹，终日吟诵屈原的《离骚》……”）
妹妹插言道〈“什么叫做‘屈原的离骚’？”〉
紫元宗道（“屈原是楚国人，他劝谏楚怀王连齐抗秦，却被楚王流放沅湘。在途中他做长诗《离骚》以抒怀。后来秦国灭楚，屈原不愿做亡国之奴，就投汨罗江殉国。父亲佩服他的气节。常常以屈原来自比”）
妹妹不语，好象深为所动，过了片刻方才叹道〈“世间还有这样之人。宁愿自杀也不愿看着自己国家灭亡，这叫做气节么？……我也快要做亡国之奴了，却从来也不觉得有什么难过伤心……”〉
她声调越来越低。紫元宗还沉浸在往事的回忆里，没有在意她的话，他继续心道（“父亲忧郁愤懑，不久就染上重病，卧床不起。恰在这时，我妹妹出生了。家里多了一张嘴，两个大人却都躺在床上，家境很快就变的艰难起来。渐渐的，值钱的东西都被变卖殆尽，最后一家人终于到了靠吃野菜糠麸度日的境地。”）
（“村子里除了我家姓紫，其他人都姓袁。大家不太愿意和外乡人来往，我们也得不到别人的帮助。父亲的病情日渐沉重，我只有上山打柴去换些汤药。
那时我只有十二岁，常常在天没亮的时候就上山，路上很黑，还时时传来野兽的号叫，我害怕了，就大声背诵父亲教的那些诗句……我娘也挣扎着起身，做些针线贴补家用。但父亲还是在妹妹满周岁的时候去世了。”）
紫元宗稍稍停了一会，又接着道（“父亲死了后，我和我娘起早贪黑的操持，倒也能维持一家的生计。可惜好景不长，在我十三岁那年，益州遭受了前所未有的大蝗灾。地里的庄稼都被蝗虫吃光，卖儿卖女，离乡逃难的灾民到处都是。我们家里也断了粮，只靠着吃‘不死丹’度日”）
妹妹问道〈“‘不死丹’？那是什么？”〉
紫元宗道（“‘不死丹’就是糠粉里和着细河沙捏成丸子，蒸熟后当作饭食来充饥的。因为吃下去解不出大便，让人疼的死去活来，所以叫做‘不死丹’。这还是中等人家才吃得上的，那些逃荒的灾民只有去吃‘观音土’--就是河里的白泥。那‘观音土’吃到肚里让人干渴不已，一遇到水又膨胀数倍，常常有人因此而活活胀死。”）
妹妹语调颤抖起来〈“真……真的吗？我还是第一次听说这样的惨事。以前我还以为所有的人每餐都有肉吃呢。”〉
紫元宗点头道（“这些都是真事。我家人口少，我和娘又拼命操劳，这才没有外出逃荒。就这样熬到那年的清明。那天我娘起了个大早，把妹妹背在竹篓里，要和我进山里去挖些黄芪。我让娘别去，我自己一个人去就行了，可娘说……可娘说‘你一个人去我不放心，再说多一个人，可以多挖点……多挖点……’”）
紫元宗说到这里，心中凄楚难抑。妹妹不敢搭言，只有等他静静的把这阵痛楚挨过去。
过了片刻，紫元宗嘘了口长气，接着心道（“我们走了十几里路，来到山下树林里。那天运气倒好，我们挖到了很多黄芪。在回来的路上，我看见娘脸上露出了多日不见的笑脸。离村子还有七八里路的时候，前面山路上走来一大群人，都穿着绸缎衣服，有五六个人提着食盒。我和娘知道，这是官宦人家朝山祭神。我们就闪在路边，等他们过去。这时，背篓里的妹妹忽然哭闹起来，伸着小手尖声哭叫道‘糕糕！要吃糕糕……’我顺着她手指看去，原来那些人提着的一个食盒里，有几个用糯米捏成的饭团子。白白的，颜色有点象过年吃的年糕。我不记得家里何时吃过这东西，但妹妹分明在喊着‘糕糕，糕糕’。”）
紫元宗停住话头，忽然问道（“你猜得出那时我妹妹是什么摸样吗？”）
妹妹心道〈“我猜她一定很饿，而且很瘦弱。”〉
紫元宗心道（“你猜错了。说也奇怪，我妹妹生下来粉白光润，后来缺吃少穿，却仍然是白白嫩嫩，更奇怪的是，她后腰上有颗朱砂记，隐隐的好象一朵莲花。”）
妹妹道〈“哦？她没有吃那个，那个‘不死丹’吗？”〉
紫元宗摇头道（“没有吃过。我们最好吃的细粮都省下来给她，而且虽她已一岁多了，但我娘没有给她断奶。这样既可节省粮食，又能喂饱她。”）
妹妹道〈“原来如此，大概就是因为没有断奶，所以她才长的那么好吧。”〉
紫元宗心道（“也许是吧。妹妹指着那食盒，直哭得声嘶力竭。那伙人中间有一个骑着马的中年男子，约莫四十多岁。他听到哭声，就转过脸来盯着我妹妹上下打量，笑着说道‘这女娃子生得倒好！’。语音很怪，不是本地人。他不住回头看我妹妹，那眼光我至今忘不了……等那伙人走远，我娘对我说‘你先回村子里把黄芪卖掉。再迟些那些药材贩子就走了。我在这里给你妹妹喂一回奶，她实在是哭的厉害，一定是饿了。’我答应了就往村子走，走了有四五里路，忽见路边草丛里似乎有一团东西。”）
（“我走近一看，原来是个人仰面躺着，脸色雪白，满身血污，头上戴着道冠，正是个道姑。那两年我见过不少饿死的死尸，所以胆子也很大。我伸手到她鼻子下一拭--果然已经断了气。我正要走开，忽然瞥见道姑手里捏着个白颜色的东西。仔细一看，有鸽子蛋那么大，似乎是个饭团。我耳边响起了妹妹‘糕糕，糕糕’的呼喊声，便忍不住上前掰开道姑的手指，把那个东西揣进自己的怀里，那东西软软的还有些粘手，应该正是一个糯米做成的饭团子。我想等会给妹妹吃，她一定会搂着我高兴的‘咯咯’直笑，你要知道，我妹妹最亲近我，小时侯，就只有我抱她，她才不哭……”）
话到此处，紫元宗心中语不成调。妹妹知道他伤心，便在心里强笑道〈“后来呢？后来你把那个糯米团给她的时候，她笑了吗？”〉
紫元宗心道（“后来？后来我回到村子里卖光了黄芪，又买了几斤糠粉回家。刚一进屋，就听屋子外有人叫唤‘紫家大娃！你快去看看吧！你娘被人打了，正躺在山道边呢！’我大吃一惊，跑出门来看见一个相熟的村民，他对我说道‘我在山坡上挖野菜，远远望见一群人围着你娘，好象在抢什么东西，然后有一个人就踢了你娘一脚，你娘就滚到山道下面了！’我问明道路，一路寻找，果然在山道边的小溪里找到了我娘。”）
（“她浑身湿透，又冰又冷，我抢上去抱着她大声呼唤。忽然我感到手上热乎乎的，低头一看，满手都是血。再看她身下是岩石上也全是鲜血。原来我娘的头碰在石头上，头骨已经碰裂了！我又惊又怕，只顾拼命的呼叫她。我娘睁开眼睛，慢慢认出了我。她伸出手指着山道，用尽全身力气说‘你妹妹……被人抢走了，眉山城里……武老爷抢走的，就是那些朝山的人。你……你要找回……’话没有说完，她歪过头去，就死了。那句话是她最后一句话，也是我一辈子都会记住的一句话。”）
（“娘咽气后，我反而镇定下来。心里只觉得怒火中烧。那武老爷是眉山城里的大财主。我曾经路过他的府宅，被他家人放出狗来，抢走了我正在吃着的半块玉米馍，而这一次，他抢走的是我妹妹！当时我便打定主意，只要我还有一口气在，也要抢回自己的妹妹！”）
（“我把娘拖进草丛里，用树叶掩盖好，然后就顺着山道往眉山方向跑去。我只顾奔跑，却忘了袁家村离眉山城还有好几十里。天色渐渐暗下来，我不知自己跑了多久，最后又累又饿，脚下一软摔倒在地，我望着前方黑漆漆的道路，心想就算是爬，我也好爬到城里去！这时，觉得怀里一个东西顶在胸口，我摸出来一看，正是那个糯米团。软软的，似乎还在隐隐发光，我正饿的发慌，再也顾不得仔细辨认，就……”）
妹妹突然在心里一声惊叫〈“别吃！”〉
紫元宗道（“怎么？”）
妹妹道〈“也没怎么？我总觉得那糯米团有些古怪，你吃了吗？”〉
紫元宗苦笑道（“要是你当时在我身边就好了。我岂止是吃了，简直就是囫囵吐下去的。一吃下去，就觉身上有了力气，但是心头火热，喉咙里如同燃着一团火炭。我渴的厉害，就跑到路边一个水塘喝水。我埋头不停的喝啊，喝，脑袋越埋越低。最后‘乒’的碰在了一块石头上，我抬头一看，不禁目瞪口呆，原来水塘里水面已经下降大半，有些地方塘底都露了出来。这些水到哪里去了？难道被我喝下去了？可是我能喝下多少水？再说我的肚子一点也不胀啊？”）
妹妹道〈“想来定是吃了那糯米团的缘故，我觉得这不是糯米团，不会是那道姑的什么丹药吧？”〉
紫元宗心道（“那时我也没有多想，反正口也不渴了，我就站起身来继续赶路。说也奇怪，到眉山城的几十里路，我片刻间就跑到了，也没觉得有多累。
那时已是深夜，但我没有费多大工夫就找到了武老爷家。我绕着宅子走了一圈。看见围墙外有棵大树，我就爬上树，又翻过围墙，墙那面有很多树木花草，看起来象是个花园。”）
（“我顺着有灯光的地方而去，想着如果能找到关妹妹的地方，我就将她背在背上，再顺着原路翻出墙去。但我走了不久就迷路了。东转西转，一直走到一处回廊尽头。刚拐过弯，就听‘乒乓’一声。我定睛一看，只见一个十几岁的丫鬟也瞪着我，她脚下是一块盘子和一个摔碎的茶碗。猛然间，她尖声大叫道‘有贼！’，我被她这声尖叫吓了一跳，急忙顺着原路往回跑。没跑几步，前后忽然跑出几个手拿棍棒的大汉，将我按到在地就打。我动弹不得，就拼命叫喊‘我是来要我妹妹的！我不是贼！’可奇怪的是，我张嘴大叫，却发不出半点声音。那些人看我不出声，便加劲狠打。我脑中一片空白，只想大声叫痛，可偏偏叫不出声来，我心里一急，就晕了过去。等我醒过来时，已经关在牢城营的监狱里了。没有过堂，我在那里关了两个月，每日我试着大叫大喊，但始终叫不出声。我左思右想，回想起那晚吃下那个糯米团后的古怪情形，一定是因为吃了那东西，我才说不出话来的！我有手指掏喉咙，一直掏到呕吐，但还是没有用。最后，我终于明白一件事--我真的变成了一个哑巴！”）
妹妹轻轻叹息一声，问道〈“……你就是这样不会说话的吗？”〉
紫元宗道（“正是。我心中悲苦，常常望着天空痛哭流涕，两个月后，听说皇帝昭令，要征用天下囚犯，赘婿，继子随军服徭役。于是我就从监牢来到了‘建武营’。临走时，牢城营的牢子笑着对我说‘算你造化！在建武营里待上一年你就可以回家啦！’”）
妹妹接言道〈“一年？好象也不是很长啊！”〉
紫元宗苦笑着心道（“说来也不长，你可知道建武营是什么地方吗？”）
妹妹答道〈“听说好象是唐营里管役夫的地方。”〉
紫元宗道（“不错，兵士要行军打仗，军马要冲锋陷阵。而运送辎重，修筑堡垒诸般重活就由建武营的役夫来做。每天不停的干七八个时辰，累的让人连喘气的力气也没有了，吃的都是些发霉掺沙的糙米。这些也罢了，难受的是，大家渐渐的都把我看成一个怪物。”）
（“我不但是个哑巴，而且哑得出奇。别的哑巴都还能‘咿呀’做声，而我就象一块石头，哪怕鞭子抽，烙铁烙，也发不出半点声响。有一次，我想了个办法，把想说的话用木炭写在墙上，可看见的人却吓的大叫，以为我在画符咒、行妖术--他们都不识字。从此，别人把我看作不祥之物，都不愿理睬我，怕碰到我粘上晦气。于是我只有睡在营门外，和狗睡在一起。建武营是驭使贱民的地方，而我却是贱民里最卑贱的一个。”）
（“不过我并不丧气，从进入建武营第一天开始，我就想着逃跑！我要逃出去，还要找到我的妹妹。虽然说三年就可以回家，可我不服！为什么要把我关三年？我犯了什么罪？那武老爷抢了我妹妹，又有谁来治他的罪？后来我听那些役夫谈话说，如果逃跑，就要吊起来活活打死！我听了有些害怕，但我还是要逃！”）
（“快满一年的时候，我终于找到了逃跑的机会。我逃出去了，在荒野里游荡了两天，心里怕的要命，时时四下张望，听到一点动静就心惊肉跳。第三天，我就被巡营兵士抓回去了。我被绑在柱子上晒了一天，然后过来个兵士拿鞭子打我，我想他一定要把我打死才罢休。可没想到只打了三十鞭他就不打了。我身上很疼，但心里却很高兴：原来处罚这样轻，以我的身体，挨上五十鞭也没事，以后我还要逃！”）
（“过了不到十天，我又一次逃走了。这次我顺着大路跑，一直跑进了城里。但因为我是个哑巴，走到那里也会引人注目，于是不出一天工夫，我就给抓了回来。那些营兵役夫都笑我是个傻瓜，本来过十天后役期一满，我就要被释放的，但是因为屡次逃跑，就要被加罚三年苦役！”）
妹妹轻呼了一声〈“啊？又要在建武营里多关三年？唉，早知道这样，你还不如忍耐十天。”〉
紫元宗笑了一声，心中念道（“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！”）
妹妹问道〈“你说什么？”〉
紫元宗道（“这是屈原说的一句话，意思是说：为了坚持自己内心的想法和愿望，即使丢掉性命也决不后悔。我本是自由之身，又没有作奸犯科，为何要受这囹圄之苦？既然老天对我不公，我就靠我自己讨回公道！我不服气！更不想忍辱偷生！于是，一年以后，我又逃跑一次，这次还是被抓了回来。挨完鞭子，脚上又钉上了镣铐，加罚六年苦役。我脚上钉着镣铐，一直钉了两年。干活的时候就拖着，睡觉的时候也翻不了身。那时我十七岁，正在长身体，镣铐的铁箍渐渐和肉长到一起，后来卸下镣铐时，我感觉好象脚上的皮肉也被拉了下来。”）
（“经过那一次，营兵都觉得我该老实了，也就不太着意看管我。我趁机又逃跑了，在路上遇见一个八、九岁的小女娃掉进了水塘里，她呼救的声音很尖利，让我想起我妹妹。我想我妹妹应该也有七岁了吧。我就跳下水把她救起来，后来她家人赶来了，问起那小女孩怎么回事，那小姑娘忽然指着我说‘是他把我推下去的！’”）
妹妹问道〈“真的吗？真不敢相信！八、九岁的年纪就这样忘恩负义？”〉
紫元宗道（“小孩子有什么是非之分？大概她是怕家人责怪她吧。她家人听她如此说，立刻把我按倒捆绑起来，我又是哑巴，自然无法分辩。第二天将我送到衙门，官府查到我是建武营里的逃犯，便又将我送回建武营。这一回没有给我钉镣铐，也没有说加罚多少年苦役。我正奇怪，过了几天，有两个营兵把我捆上拉到马棚，用烙马的烙铁在我额头上烙下了‘建武’两个字。哈哈！马匹都烙在**上，我却烙在脸上。哈哈！哈哈哈！”）
紫元宗在心中放声大笑，神情却是凄然神伤。
妹妹微感害怕，一时不知说什么好，半晌试着问道〈“那……那后来呢？”〉
紫元宗心道（“后来，我又逃跑了很多次，每次抓回来后都没有再受多大的刑罚。你看过逃跑的牛马牲畜会受到刑罚么？我和骡马已经没有区别了。一直到半年前，忽然听说建武营要拔营向北。我听人谈论，才知道是大唐要征讨突厥。”）
妹妹问道〈“征讨突厥？”〉
紫元宗道（“是啊，我还是想着逃跑，知道只要大军开拔，我会有更多机会逃跑。但我也知道，一旦跑出去，多半会落入突厥人手里。突厥人残忍凶暴，被他们捉到一定没有活路，我心中打定主意：若是被突厥人抓到，我就和离我最近的那个突厥人同归于尽！”）
妹妹低声道〈“你……你真这样恨突厥人么？”〉
紫元宗道（“从小，父亲就跟我说起突厥人重利轻义。还说‘非我族类，其心必异’，‘突厥不除，边衅不断’，他上疏隋炀帝的奏章里，就有加强防卫突厥的建议。这一次我跟随大军出关，沿路见到被突厥残害的百姓，才知道父亲说的不错。前些日子，我亲眼见到李靖将军率三千人马打败突厥两万铁骑，攻占了定襄城，要是我父亲在天有灵，也会欣慰的。”）
妹妹惊道〈“三千人马？不是说有十万唐兵么？怎么只有三千人马？”〉
紫元宗答道（“加上建武营三百役夫，一共是三千三百人。当时我站在高处，恰好目睹了两军争斗的情形，不过战事说来烦琐，你不会喜欢听的！”）
妹妹急道〈“我要听！我要听！我想知道三千唐兵如何打败两万突厥人的！你讲给我听！好吗？”〉
紫元宗感觉她语气急迫，心中微感奇怪，答应道（“好，你既想听，我就给你讲讲那一仗。说来你也许不信，正是因为我，唐兵才能最终打败突厥人的。”）
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