生死
虽然这些天已然看过无数次，玄凌依旧有些认不出眼前人，又或者说依旧不敢认。此刻床上躺着的这位形容枯槁的“老者”，真的是他的父亲，是大齐的皇帝吗？为何他竟觉得如此陌生？
玄凌记得，他的父亲不过才五十上下，威武庄严、精神健壮，为何短短一两个月，竟像是过了一二十年？父皇怎地一夜之间老成了这样，憔悴成了这样？
民间常说病来如山倒，是不是只要是生了重病，再巍峨的山也会倒塌，何况是血肉之躯呢？原来这世间有些东西也是公平的，比如生命比如健康，即便贵为九五至尊，在面对病魔时依旧无能为力，天子亦逃不脱生老病死的轮回。
这一刻，玄凌第一次感到惶恐，在病重的父亲面前，他什么也做不了，他意识到了自己的无助，意识到了人的渺小，就算是他心中神一般的父皇，在生命的长河里，都束手无策。
其实死亡对于玄凌来说，并不陌生。五岁那年，他也曾亲眼看到母亲在自己面前咽气。只是当时他年龄还小，尚不懂得死亡的含义；而母妃的病来势汹汹，不过三五天，人便没了。他只记得，自己还未来得及弄懂母亲怎么了，还未来得及开始伤心欲绝，便已失去了母亲。
这一次轮到父亲身上，意义又大不相同。他已长大成人，懂得死亡代表着什么，懂得生命的无常。最重要的是，这人不仅仅是他的父亲，也是他的天。
他即将失去的，不单是父，也是皇。
玄凌眼眶泛红，眼中有晶莹的泪光闪烁，他伸出手去，轻轻握住皇上的手——那只手瘦成了皮包骨，僵硬、无力又冰冷，那不是活人的手该有的样子，它透出死亡的气息。
“父皇今天也未醒过吗？”玄凌声音哽咽的问道。
皇后吸了吸鼻子，喉咙已是十分的沙哑，这些日子她几乎日日垂泪，怎么可能有正常的声音呢？“今天的情况更糟，参汤和药只喂进去了小半碗。”
自从皇上昏迷不醒后，饭自然是没法儿再吃了，但他的身子本就虚弱，若再不进食，只怕三天都挺不过去，只能想办法喂些流食来维持生命。
一开始，御膳房将米粥熬的稀烂，一小口一小口地喂皇上吃下。后来连这种几乎成水状根本无需咀嚼的粥都喂不进去了，无奈之下，便听从太医的提议，用上好的千年老参熬水，就像煎药那样，熬的浓浓的，再把参汤喂皇上喝下。
可是今天，竟连水也喂不进去了吗？当病人滴水不能再进之时，他们还能做什么呢？
一时间，皇后和玄凌看向彼此的眼神中已满是悲哀，连安慰对方的话都说不出口了。
所有的安慰、鼓励和希冀到了此时不过是自欺欺人罢了，他们已不是孩童，身居高位、肩担重责，自我安慰只能允许有片刻，他们都在逼着自己面对。
也许是气氛太过悲伤，玄凌强迫自己说些别的，对皇后说道：“母后，儿臣已派人回府传了信，锦榆明日一早便会入宫，让她陪着您，您也轻松些。”
“好啊，她也是时候该入宫了，宫里日后可有的忙了。”皇后说到这，声音再度哽咽，剩下的话实难再说下去。
可即便不说，在场几人谁又不懂呢？皇帝驾崩是国丧，然后便是新帝登基。陈锦榆即是儿媳，又是太子妃，这两项国之重事，哪样也少不了她。
皇后想着想着，眼泪便又落了下来。玄凌不忍母亲难过，赶忙从一旁服侍的玉枝手中拿过帕子，为母亲拭泪。“母后，您别太难过了，要保重自己的身子。”
皇后看着昏迷不醒的丈夫，眼中满是悲伤和绝望，凄声说道：“凌儿，如果你父皇走了，我该怎么办？谁来陪我走完以后的人生路。当年，明儿早夭离我而去，我哭的死去活来，甚至几度想要随明儿而去。是你父皇一直在身边安慰我，他告诉我说，就算明儿不在了，我也还有他，他会一直陪在我身边，陪我走完今后的人生。可为什么，现在连他也要离我而去？”
说着，皇后猛扑到皇上面前，双手温柔眷恋的轻抚皇上瘦弱憔悴的脸，嚎啕大哭，“陛下，您答应过我的，会一辈子陪着我，怎么可以说话不算话？您是九五之尊，君无戏言啊……”
皇后哭的凄凉，伤心之下，竟将用了二十几年的“本宫”一称忘到了脑后，只用“我”字代替。这般不合规矩的自称，一时间也是顾不得了。
又或许，此刻的陈妙珊已不再是皇后，她只是一个可怜的妇人，十几年前死了唯一的儿子，现在又要失去丈夫。她感到自己的人生注定凄苦无依，纵然有皇后甚至太后的身份在，也无济于事。
玄凌默默的看了一会儿，又默默的上前将皇后扶起，他理解她的痛，可是他更要她振作起来。
“母后，您不是一个人，您身边还有很多的亲人。儿臣虽不是您所生，但自幼是您抚养儿臣长大，细心妥帖、关爱柔慈，养育之恩并不比生育之恩差。还有锦榆，她既是儿媳也是侄女，儿臣和她会孝敬您的。再不济，您也要为恭国公夫人保重自己，她担心您难过，已经连上了几道请安折子，奏请您保重身体……”
玄凌最后忍不住搬出了恭国公夫人，也就是陈家老夫人，陈皇后的母亲、陈锦榆的祖母。希望陈皇后能顾及年迈的母亲，振作起来。
不知是玄凌的话起了作用，还是陈皇后意识到自己的失态——刚刚的表现太不符合她“皇后”的身份了。她慢慢地平静下来，擦干泪水，和玄凌说起了正事。
宫里宫外、前朝后宫，都有太多的事情等着他们去做，他们没时间也没资格颓废。
踏着浓浓夜色，裹着微湿露水，陈锦榆带着任嬷嬷来到了青泠居住的院落。
院落偏僻狭小，与陈锦榆的住所是远不能比的。青泠出身普通，在府里不过是个侍妾，也并不得宠，哪里能分到什么好地方。等到一朝有孕，身份自然是贵重了，但她刚有孕不宜劳动，所以便还住在原来的寝殿，只是派人略规整了一番，贴身伺候的人也多了一些。
陈锦榆来到房门前，任嬷嬷上前敲了敲门，扬声道：“青主儿，太子妃听说您身子不适，特意来看望您。”
话音刚落，房门便打开了，开门的正是那位若儿，看来已等候多时。“太子妃里面请。”若儿低声说道。
陈锦榆微点了下头，施施然进了房间。房间并不大，灯火通明，一眼便可以看见青泠半卧在床上，身后靠着几个枕头，坐直了身体看着陈锦榆。
“太子妃姐姐来了。”青泠亲切地打招呼，装腔作势地便要下床行礼，她故意将动作放的很慢，看上去一副娇弱无力的模样。其实谁都清楚，她这是等着陈锦榆免她的礼呢。
戏都做足了，陈锦榆怎好不给这个面子，急忙说道：“妹妹快免礼，你有孕在身行动不便，往后见了我不必行礼了，龙嗣重要。”
得到了想要的答复，青泠终于眉开眼笑，重新舒舒服服地靠了回去，神色无比得意，偏嘴上还说着装谦卑扮柔弱的话。
“多谢姐姐体谅，妹妹真是感恩。也怪妹妹自己的身子不争气，自有孕以来便诸多不适，姐姐大度，不仅免了妹妹每日的请安，还时常来看望，真是天大的福气和脸面给了妹妹，可惜妹妹却连下床请安的力气也没有，白白辜负了姐姐的疼爱。”
青泠的几句话说的倒是谦和卑微，一副受宠若惊的模样，只可惜她脸上得意的表情太过明显，都不知道掩饰一下，完完全全暴露在对方眼中。
她尚不知晓自己早就露了陷，小人得志的嘴脸愈发的面目可憎，多亏她面对的事不爱和她一般见识的陈锦榆，若换做是秦韶歆，只怕早就挨了耳光。
任嬷嬷用无比鄙夷的眼神打量着青泠，心里讽刺道：上不得台面的小家子，但凡有半点儿的得意都写在脸上，如此沉不住气，以后怕是怎么死的都不知道。
鄙夷的同时，任嬷嬷又很生气，这个青泠面色红润、声音清亮，哪里有半丝不舒服的迹象。她果然又是装病骗太子妃跑一趟。最重要的是，谁给她的脸面和太子妃称姐道妹？以前在太子妃面前，都是尊称，刚有了身孕就自抬身份，和太子妃姐姐妹妹地论了起来，她也配？
任嬷嬷越看青泠越不顺眼，但她到底也只是一个奴才，万不能和主子顶嘴，不为别的，至少不能让陈锦榆为难。于是乎，她将火发在了若儿身上。
“若儿，青主儿身子不舒服，怎得连个大夫也没有？殿下不是从宫里调了太医过来，专门照顾青主儿的身孕吗？怎么不去请来？你主子身子不适你就是这样伺候的？这般偷懒懈怠，你是皮痒欠打了吗？”任嬷嬷突然转向若儿，劈头盖脸就是一通骂。
若儿本在一旁待的好好的，莫名挨了骂，当场吓傻在那里，下意识的脱口为自己辩解，道：“是，是我们主儿不让去喊太医的，奴婢只是照吩咐办事。”