第一百一十一章

转眼间，又到冬日。

今年的雪下得格外早，寒风泠泠，看似无情。

夜晚，大雪中，一个纤瘦的身影裹在厚实的火红狐皮披风下，款款而来，在雪地里异常醒目。一个黄衣丫鬟在她身边为她撑着伞，口中小声提醒“雪天路滑，小姐慢些。”

来人正是季思宁和暖冬。

二人沿着红墙砖瓦向前走，一红一黄，点缀着冰天雪地的苍茫。

季思宁脚步迟缓，一是因为雪天路滑，她走不快；二是因为她被思绪牵扯着。

她一边走，一边回想今日与夏子明见面的情景，眼中透出的悲鸣被掩盖在漫天雪花之中。

今日一早，她便带着暖冬去了镇国寺。她与夏子明约好今日竹苑相见。

还是同往常一样，暖冬被留在外面，被竹苑下人带去了另一个房间暖身子，她一个人进了屋。

屋内茶香袅袅，夏子明早已在等着她。见她来了，指了指对面的位置，淡淡道了一声“坐”。

季思宁感觉这一声淡淡的“坐”也含着不清不楚的情绪。她没有多说，垂眸坐下，姿态蹁跹，神色如常。端起面前精致的小茶杯，轻轻呷了一口。

“淡了些。”季思宁放下茶杯。

“你不是喜欢淡茶？”夏子明还是淡淡的口吻，对她的刁难，或许是刁难，没有多余情绪。

季思宁没有看他，解释了一句：“口味早就变了。”没有多余的话。

她最开始不喜欢茶，但夏家父子喜欢，她便耳濡目染跟着喝，渐渐喜欢上了淡茶，后来成了季思宁，没人再为她煮茶，她便没怎么喝，日久天长，早已忘却这一口茶香。

夏子明对此不置可否。二人陷入沉默，静静地品茶。桌上摆放着两盘季思宁爱吃的点心，却一块未动。

夏子明略扫了一眼，将碟子往前推了一点：“吃点，都是你喜欢的。”

季思宁的眼神随着他的动作移动，闪过一丝不耐：“哥哥。”

夏子明的手顿住，但只是瞬间，便从善如流地收回，置于几下，指尖微颤被他竭力控制住。

季思宁起身走到窗边，伸手“吱”地一声将窗门打开，雪夹着风迎面而来，如利刃般割着她的脸涌入房间，屋内的温度瞬间下降，连炭火都不再起作用。

身后之人伸手将窗门关上，大雪和寒风的呼啸声又被屏蔽在窗外，只剩下类似野兽悲鸣的闷声。夏子明的叹息声犹在耳边：“你是女孩子，不要着凉。”

季思宁没有理会，夏子明亦不在意。

“我最近总感觉有些头晕，但我以前不这样，”季思宁保持着背对的姿势说，“我一直在想，这是从什么时候开始的？”

她慢慢转身看向身后的人：“哥哥，你猜这是从什么时候开始的？”

“子清……”夏子明眼中似有不忍，还有愧疚。

季思宁垂首，看着腰间挂的玉佩，取下来摊在手中：“后来仔细想想，是从那日你将这玉佩交予我开始的。”

她重新看向夏子明：“你也知道，我一向敏感，这次感觉有些不妙，哥哥，你告诉我这是为什么？”

夏子明沉默有顷。

季思宁问出了心中的疑惑：“是爹让你这么做的，还是你们早就商量好的？”

夏子明依旧沉默。

季思宁本就没有多少耐心，此刻见他如此模样，声音中不由带上几分嘶哑：“沉默算什么？你总要给我一个交代吧！”

夏子明嘴唇动了动，看着她，眼中是无望和悲切

她预感越来越不好，喉咙干涩紧绷，从牙缝中挤出两个字：“说呀。”

“子清，对不起。”夏子明眼眶已经红了一圈，后牙槽紧咬，“是哥哥对不起你。”

季思宁鼻翼微煽，又恢复如常：“继续说。”

夏子明转移了视线，似乎不忍看她，他的目光落在屋内的一点，道：“你相信命中注定？”

“命中注定？”季思宁冷笑，“别跟我提这四个字，我这辈子最讨厌的就是这四个字。直接说重点。”

“你可知九鼎？”夏子明问。

“九鼎？”季思宁惊讶，“与九鼎有关。”

“嗯，”夏子明点头，“上古时期，三苗族在迁徙途中，将九鼎藏于隐秘处，并设下阵法，只有三苗族人才能打开，这也是为什么这么多人争夺九鼎，却无人能从三苗族人手中将其夺走的真正原因。”

“阵法？”季思宁脑子急速转动，“是爹？”

夏子明对她的聪慧习以为常，点头道：“不错，是爹亲自带着人取回了九鼎，没有爹，谁也找不到那地方。”

季思宁想了想，眼中露出讥笑：“那九鼎，莫非与我有关？”

“是。”夏子明点头。

季思宁：“如何有关？”

夏子明闭眼：“九鼎需要血祭。”

季思宁：“所以是我？”

夏子明：“是。”

季思宁：“为何？”

夏子明：“因为你是祭司的女儿。”

季思宁：“可是夏子清已经死了，我现在是季思宁。”

夏子明沉默。

季思宁道：“事到如今，难道还有什么不能说？”

夏子明的声音又放低了几度：“灵魂没变，九鼎只认魂。”

“魂？”季思宁不可思议，“什么意思？”

“子清，你的魂魄几经辗转，本就有其因果。”夏子明道。声音又恢复了之前的淡然。

季思宁似站不稳般后退两步，堪堪倚靠在身后的桌边：“你，你们知道？”

“是，你出生的时候，就……”夏子明断了声。

“你是说，当我，成为夏子清的时候，当我，从娘的肚子里出生的时候，这一切，就已经被安排好了？”季思宁声音颤抖不已，断断续续地问道。

“是。”

“为什么？”季思宁哽咽，她感觉已经支撑不了身体，单手扶住身后的桌角，“你既然知道我不是你妹妹，爹既然知道我不是她女儿，为什么……”

“不，你是我妹妹，也是爹的女儿。”夏子明打断。

季思宁越发疑惑了，看向他，等他解释。

“在三苗族，祭司的女儿和神女一样，都是特殊的存在。”夏子明清朗的声音变得低沉，“上古时期，族长恶来将神女推下雪山之巅时，三苗族便被莫名诅咒，永世不能回到祖先栖息之地，每任族长……”说到这里，他的声音像喉咙突然被掐断似的戛然而止。

“每任族长，”季思宁看着他，缓缓问道，“怎么了？”

夏子明眼中似有不忍，轻启薄唇：“每任族长，活不过三十。”

季思宁颤抖地重复：“三、三十？”

见夏子明点头，她心中冰凉：“那季城他？”

“是，”夏子明道，“族长大限之期已经快到了。”

她记得，季城的生辰就是每年一月。而现在，她看了看窗外的大雪，现在是十二月。

“我不相信。”季思宁否认道，惊惧化作眼泪夺眶而出，“我明明记得，明明记得他会登基为帝，他那时候已经超过三十岁了呀，他没有死啊。”

她抓住夏子明的肩膀大喊：“不对，这不对，这都是错的！他不会死！”

“是，他不会死。”夏子明很平静，他看着季思宁的眼神也很平静，只是平静之下的悲伤太过戳人，让她似乎明白了什么似的松开了手。

“跟我有关？”季思宁道，“跟血祭有关？”

“是。”夏子明面露不忍，艰难地吐出这个字，眼中红又加了一层，一瞬间红血丝遍布，似乎说不下去。

季思宁笑了笑：“说。”

“几千年来，三苗族的每一任族长，毫无例外都没有活过三十岁，”夏子明喉结滚动，“这是因为，祭司的女儿和神女一样，千年难得。”

见季思宁在静静地听，他继续说：“从三苗族被贬至今日，族内只出现过一个神女，祭司一脉也只出生过一个女儿。”

“那唯一一个神女，便是元妃女华，”季思宁的声音幽幽升起，“而那唯一一个祭司之女，便是我？”

“是。”夏子明道，“三苗族世代被诅咒缠身，每任族长的命运更是每个三苗族人心中的噩梦，这一切皆因祖先恶来当年造孽太深。若要破除这一诅咒，必须以祭司之女以血祭祀九鼎，利用九鼎神光破除纠缠三苗族千年的咒语。”

然而，季思宁根本不关心什么三苗族，她关心的只有那一人，遂道：“只有血祭，才能救季城？”

“是。”

“可我不是夏子清，我原本不是这个世界的人。”季思宁道，“为什么是我？”

“你的灵魂因爹的召唤而回。”夏子明轻描淡写地说出了这句话。

“什么？”季思宁眉头微蹙，感觉越来越不可思议。

夏子明看着她：“几千年来，每一届祭司都在找你，但世界之大，隔着无数空间，前任祭司都没有找到你的安生之所。”

“为何找我？”季思宁盯着他。

“恶来当年作恶多端，罪孽深重，三苗族亦受牵连，被诅咒纠缠不得脱身，当年祭司唯有一女，名唤弃清，为救三苗于危难，祭司使用三苗秘法，欲以弃清之血祭司九鼎。距成功只有一步之遥之时，弃清以最后一滴精血为咒阻止，血祭没有完成，弃清亦魂归西天。

“弃清自小聪慧，天赋异禀，跟随祭司学习三苗秘术，临死之前以最后一滴精血下咒：祭司一脉将永无女儿降生。自此以后，祭司一脉，便真的再无女儿降生。

“但，经过那一次血祭，弃清早已与九鼎血脉相连，且，唯有弃清之血才能启动九鼎。所以，祭司一脉有没有女儿降生已经不再重要，只要弃清精魂不灭，她寄生之所，便是血祭之容器。”

“所以，”季思宁道，“我是弃清？”

“是，你是弃清。”夏子明道。

“所以，我莫名其妙附身在夏子清身上，又莫名其妙重生在季思宁身上，都是你们计划好的？”季思宁已说不清自己是什么感受，无措和空洞交织，一股冷气直冲头顶，出不来，散不去，让她头疼，让她恍然，最后化作冰凉的热泪从眼眶滑落，然，她毫无察觉。

夏子明伸手欲帮她抹去满脸泪痕，却发现手怎么也抬不动，索性硬声道：“是，当时爹用异术找到身在异世的你，为你引魂，让你成为了夏子清。”

“那成为季思宁呢？”

“在出生之日，爹便将你的精血存留在玉佩中，以备不测。”

季思宁冷笑：“以备不测？是怕我出了意外，又找不到我吧。”

夏子明默然，如今说什么都是空。

“所以，上一世我死了之后，爹便是用这玉佩找回了我，让我借季思宁之身重生？”

“嗯。”夏子明点头，他已经数不清今日点了多少次头，每次点头于他，都似凌迟。

季思宁却无力再顾忌他，她的全副心思都集中于一点。她始终感觉哪里不太对劲，脑中思绪万千，却找不到线头在哪里。突然，脑中一道白光闪过，她倏地看向夏子明。

“上一世，我死了之后，曾经看见季城登基，他那时候已经不止三十了吧。”

“是。”夏子明道。

“那是为何？”季思宁道，“上一世我被人害死，根本没有举行什么血祭，他为何能活到三十以后。”她带着一丝希望，看着夏子明。这是不是代表着，还有其他办法救季城？

哪知，夏子明的下一句，便将她打下地狱。

他看着眼前人，这个以前被他从小疼到大的妹妹，实在不忍心宣之于口。

见他这副模样，季思宁心中的不祥之感回笼，且愈来愈重。她回想当初死前的那一幕，那漫天的大雪，从身体里慢慢涌出的血水，红与白的交替，热与冷的循环，她躺在雪地中，感受生命的流逝和无望。

她的灵魂仿佛抽离了身体，重回当年那一幕，以旁观者的姿态重新审视一番：静谧的官道，北风呼啸，路旁的密林，迷影重重，道路被厚雪覆盖，女子躺在官道正中，除了她，周围没有一个人，连一丝属于活物的声响都无，安静得诡秘。

突然，她的眼神落在那一滩越流越急的血上，似乎知道了答案。

她重新看向夏子明：“是血，是那些血。”