第2章 死亡的滋味
张信长连声大叫：“麦伟奇！麦伟奇！…”
如张信长所料，麦伟奇置若罔闻，依然茫然朝峡谷走去.张信长心咯地一声，直往下沉。
在张信长老家张屋村，一直有一个关于“倒路鬼”的传说。
张屋村位于广东连县星子镇张屋管理区，地处南岭山脉的边缘丘陵地带，距阿婆髻山约50公里，人口密集，山多田少。
1986年秋，张信长的堂兄和他妻子上山砍柴（当时农民烧火做饭都用木柴及芒草，一年消耗量极大，秋收过后，一家人大部分时间都用来收集柴火），那里正当封山育林（政府为保护森林，禁止砍伐树木）砍柴要到很远的地方收集伐木剩下的树尾树兜或杂灌木（当地农民分不清树名，将除松树、杉树之外的树种统称为杂木，因为高大的杂木早砍伐干净，剩下低矮的杂木是不在封山育林的保护范围内的），夫妻俩一早出发，到中午12点的时候就挑着两担木柴回家了，走到半路，妻子忽然发现丈夫走岔了路，连忙叫喊！但她丈夫只顾往前走而不理她。夫妻俩刚刚吵过架，妻子以为丈夫故意不理睬她，一气之下，自己拐路走了。
张信长堂兄越走越远，一直到天黑才回到家里。事后问起，张信长堂兄说当时他也很清醒，只是看到前面有一条很宽很平坦的路，就不由自主的沿着这条路走下去了，一直走到公路才被汽车喇叭唤醒。
在1989年也发生了这样一件事，村里一个青年出外找副业（即出外打工），年30才回家，从客车下来已经晚上12点了，公路离张屋村约有5里路，这个青年走着走着忽然觉得前面的路变得宽广而平坦起来了（当时张屋村至公路的路只勉强能过拖拉机，而且是凹凸不平的泥路），于是就沿着这条路走呀走…直到村里过年放鞭炮才醒过来（当时过年要天亮才放鞭炮的），原来自己就在路旁边一棵大树底下转了一夜。
农村里面神神鬼鬼的故事多如牛毛，不知凡几，张信长受过高等教育，社会经历也算丰富，怎么会对这个“倒路鬼”印象这么深刻呢？
因为张信长堂兄迷路和同村青年在大树底下转了一夜的事，是发生在自己身边的千真万确的事实。而不是人云亦云的传说，张信长从小到大对这两件事的事实存在确信无疑。
现在，一切情形都跟传说中的“倒路鬼”一模一样，事实由不得张信长不信，张信长心里狂叫“碰上‘倒路鬼’了！碰上‘倒路鬼’了！…”
此时麦伟奇已沿着那条路渐行渐远…渐渐地消失在淡淡的白雾里。
情况已由不得张信长犹豫，在这片原始森林里，一个人迷失在里面，活下来的机会非常渺茫，张信长不能就这样任由麦伟奇自生自灭。
张信长暗自咬了咬牙，沿着那条“大道”追了下去。
白雾渐渐吞噬了他们，然后峡谷又连同白雾一口吞掉，随后夜色又吞噬了整个世界…
张信长沿着那条路追了下去，不久就看到了麦伟奇的背影，连忙大声叫喊，但是张信长发现自己的声音是那么的小，连自己都听不见，甚至喉咙里一点声音都没有发出，身体却不由自主地跟着麦伟奇向前走去。那情形就像灵魂离开了自己的躯体，自己的灵魂看着自己的躯体不受控制的向深渊走去。
张信长心里骇然！但躯体已不受自己控制，只有猛地叫喊，大声叫喊，但喉咙也不受自己控制，没有发出半点声音。
尽管如此，张信长还是拼命地叫，用力的喊，也只有拼命地叫喊，才能抵消心里面的恐惧！
忽然，有一个念头钻进张信长的脑子里：“难道我已经死了！”
这个念头一冒起，张信长更加惊慌、恐惧，不由自主地发出连声尖叫，耳朵似乎听到死神在哈哈大笑…
也不知过了多久，在忽恍迷离之间，张信长只觉得全身酸痛，脑子开始渐渐清醒，于是张信长用力挣扎，手脚还是不听使唤。转而大声喊叫，喉咙里也发不出声音，张信长心有不甘，拼命嘶叫，终于“呀”的一声叫了出来，随即眼睛也慢慢睁了开来，慢慢地手脚好可以活动了。
张信长张目四望，发现自己趴在厚厚的树叶上面，茂密的树木虽然遮住了头顶上的天穹，但光线仍旧透过密密的枝叶照射下来。偶尔一缕轻雾掠过，又如受惊的小鹿，飞快地遁去。
张信长觉得脑袋裂开的痛，肚子饿得咕咕叫。于是用力甩了甩脑袋，让自己变得更清醒一些。接着慢慢翻了个身，让自己坐了起来。
张信长从背包里拿饼干和纯净水，一口饼干一口水地吃了起来。
张信长看了看手表，已经是第二天的上午10点了，从昨天中午1点吃过饭，算起来有21小时没吃东西了。
昨晚的经历又清晰的浮现在眼前，望着寂静的林子，张信长心里不由得又害怕起来。
现在最重要的是找到麦伟奇，张信长理了理头绪，回忆了一下昨晚的情形，断定麦伟奇应该离自己不会太远。
张信长把水和饼干小心放入背包里，在这种情况不明的原始森林里面，水和食物就显得非常重要了，他可不想自己真的变成了鬼，而且还是饿死鬼。
张信长挣扎站了起来，补充了食物之后，力气已经恢复了不少。住四周看了看，发现前面一束光柱斜斜地照射下来，那个地方应该有个天窗，张信长朝那里走了过去，希望能看到太阳。但却让他失望了，透过天窗望上去，天空依旧白茫茫一片，看不出太阳的位置。“也许太阳还没有升高，雾气还没有散吧”张信长自我安慰了一下。
忽然，他的目光被脚下一丛淡竹叶吸引住了，这丛淡竹叶中间部分倒向同一方向，明显是被人或动物从中间穿过而造成的。
张信长用双手拔开淡竹叶，仔细一看，两个清晰的脚印呈现张信长的眼前，这是人类光着脚的脚印，大约是36－38码之间，张信长仔细端详了一下，这个脚印应该是上次下雨时有人经过留下的。这双脚的主人应该对这个地方非常熟悉，否则也不会光脚走路，在密林里走路光脚确实比穿鞋舒服，因为鞋子不透气，走山路双脚的运动量又大，渐渐的会在鞋子里面发热，非常难受。而一般在原始森林里是不用担心有刺，树尖之类的东西伤害脚的。但脚印也只有两个，估计是淡竹叶中间树叶不多才留下的，而树林其它地方，由于铺了一层厚厚的树叶，所以没有留下任何足迹。
在确定不是麦伟奇的后，张信长有点失望，同时又高兴起来，这里有人的脚印，有人的活动，说明离村庄不会太远。
张信长顿时轻松了不少，索性就对着脚印的方向走去，果然走了不远，眼前景色忽然一变，瞬时变得宽阔起来。植被变成低矮灌木和芒草，估计是雨水冲走地上泥土，使石层裸露不适宜高大乔木生长，而低矮灌木却能借石缝中间残留的一点泥土生长起来。
穿过这片低矮灌木，山势缓缓向下，走了十多米远，就看见一片波光粼粼湖面。
老天爷在这里为这片土地开了个天窗，张信长终于看到了蓝蓝的天空，阳光照在湖面上，粼光闪闪，一群白鹭掠过湖面，惊起鱼儿窜起一片水花。
看着这么美丽的画面，张信长心情又恢复了许多。
张信长用眼光扫视一遍，发现湖边一个男人呆呆地坐在那里。
张信长顿时笑了起来，这家伙真幸运呀，居然跑到水边都没有被弄到湖里淹死掉。
张信长慢慢走过去，果然是麦伟奇这个家伙，只见麦伟奇眼光呆滞、空洞，愣愣地望着远方，口张得大大的，一边叭嗒叭嗒地任由于口水往外流。
这个家伙吓傻了！张信长一伸手就给了他一大巴掌。见没什么反应，顺手又给了一大巴掌。还是没有反应？张信长一时犹豫了，第三巴掌停在半空…
这时，麦伟奇忽然“哇“的一声叫起来，站起，抱住张信长嚎嚎大哭起来。
确实，在这个时候，两个受惊过度的人互相抱一抱、哭一哭是最好的彼此安慰的方法，一时间便哭得天翻地覆，天地间为此一暗。
良久…
张信长见麦伟奇平复下来，拉着他坐在湖边的一块石头上，从背包里拿出一包香烟，抽出一支，掏出火机点上，深深抽了一口，接着又抽出一支给麦伟奇点上。
张信长是不抽烟的，只是小时候听进山烧炭、打猎讨生活的人说，在山里抽烟有辟邪作用，山鬼一看见有人抽烟就跑！张信长是不相信的，就像前几年说抽烟能抗“**“一样，都是烟瘾君子们的借口。
进山前购买装备的时候，张信长忽然记起，本着宁可想其有不可信其无的原则就顺手买了几包烟。
香烟确实能使人镇静下来，麦伟奇接连抽了几根后，情绪已完全恢复过来。
张信长见他安定下来，想安慰一下他，于是说道：“我刚才在那边发现有人的脚印，估计是附近的山民留下的，村庄离这里不会太远，现在我们做顿热饭，吃饱了好找路回去。“
麦伟奇点了点头，从张信长的背包取出酒精炉具，用手从米袋子里抓了几把米就去湖边淘米去了。