宝玉来访

又听黛玉道：“公主上次吃醉了酒，皇后娘娘罚她禁足三月，如今时候未到，不能放她出来。听闻以往每次她禁足，依旧能在宫里想出各种玩闹办法，每日仍旧生龙活虎，但这次却是日日无精打采，皇后娘娘难免忧心，于是准了她召京中相熟的小姐前来说话，公主便想到了我。”

冯溪问她：“公主与你说了什么？”

黛玉笑道：“倒也没说什么，不过是问大家带好，比如问侯府可好，问我可好，再则问慕少爷可好，还有就是……问小何少爷可好……”

黛玉说到小何，故意顿了一顿，看向他道：“公主也知自己上次吃醉了酒唐突了你，心里十分过意不去呢，还问你是不是还在生她的气……”

“切！”小何却十分不领情，面上却有些薄红，只道，“我才不与她一般见识呢！”

“如此最好不过了。”黛玉不禁捏着帕子，双手合十，笑道，“那到时公主来侯府作客，你可不许闹别扭，又躲出去了！”

冯溪听见这话心尖一颤，忙问：“公主又要来府上？”

黛玉点点头：“今儿我与公主才说完话正要出宫，好巧不巧遇着了皇后娘娘的凤驾。娘娘垂怜我是忠臣遗孤，与了我好些赏赐。因得知我生辰将近，便准许公主届时出宫来见我，一同热闹。”

说完，又紧着小何道：“何少爷，说好了哦，不许反悔的！”

小何耷拉着脸，一只手碰了碰鼻子，悻悻道：“林妹妹这话说得倒是蹊跷！原是她犯的错，冒犯了我，我为何要躲？”

黛玉笑道：“是呢是呢，前儿个你可答应我说等我生辰时，要送我个好礼呢，我如今且等着呢。”

小何自然记得，先前自己总是不小心弄坏了林妹妹送五师兄的礼物，譬如剑穗之类的，少不得去求林妹妹重新做个再送与五师兄，并信誓旦旦说等她生辰时会回个大礼给她。

“你且放心吧。”小何郑重点头，“我自不会食言的。”

这时，英莲却想起另一件事来，问黛玉道：“依皇后娘娘的意思，公主届时岂不是要来侯府寻你的？”

“这个自然。”黛玉乖巧点头，又看了看慕耀才道，“先前慕少爷似乎在宫里说了许多经历。皇后娘娘原就知道我与姐姐亲厚，同住镇西侯府上。且公主特意嘱咐，她来惯了侯府的，又与这里的人相熟，叫我千万不要去……外祖家。”

英莲闻言也高兴起来：“甚好。”

自宝钗生辰后，贾母心事郁结病了一场，她与黛玉前去看望了几次，只因出了薛蟠那事，英莲便借口黛玉得镇西侯侯夫人喜欢，想教多留一段时日，那头也不好开口拒绝。如今薛家已搬离了贾府，英莲正愁那头若派人来接黛玉该如何推脱，不想此番倒是寻了个极好的说辞。

果然，不出两日，正是二月初十，贾府便来了人，这回来的不是别人，却是贾宝玉。彼时，黛玉正在英莲院里与紫鹃、思烟等人一同逗曦儿玩，正其乐融融时候，就听外头婆子来报：“荣国府宝二爷来看奶奶、姑娘。”

英莲早上与冯母一同出去礼佛，这会子不在府里。黛玉少不得要去偏厅见人，她身后的紫鹃却很不乐意，心里暗叹这才过了几天安生日子，那起子人又来搅合，忍不住暗暗咬了咬银牙。

一时两厢见了面，宝玉喜不自胜，忍不住仔细打量了一番，只见黛玉手里抱着汤婆子，穿了一件素色蝉花小袄，外头罩了见月牙色背襟子，因仍在孝里，故穿得朴素，然面色却灿若三月春桃，毫无昔日怯弱之态，烟眉舒展，美目含情，姿容俊美更胜从前。

宝玉看得眼睛都离不开了，只傻笑道：“侯府的李大夫果然医术高明，看如今妹妹的形状，身子应是大好了。”

黛玉笑道：“多谢你记挂。确是亏得李大夫，经他调理这几年，确比以前强了一些。”

宝玉念了一句佛：“如此我倒是心安了。”

说完，面色沉了一些，又道：“好妹妹，我知道前些时日因薛家大哥醉酒胡言，叫你受了好些委屈。如今薛府人都已家去了，再过几日就是你的生辰，老祖宗近日身子也好些了，想念你得紧，特叫我来接你回去呢。”

一旁紫鹃闻言，于暗处翻了个白银。她自小服侍黛玉，深谙他二人脾性，心知定是眼前这宝二爷见自家姑娘久未回府，撺掇着老祖宗接她回去的。

“宝二爷，这可使不得呢。”见黛玉沉吟未开口，紫鹃上前与宝玉添茶，巧笑道，“二爷怕是不知道吧，前儿个姑娘奉旨进宫了一趟，得了宫里皇后娘娘的旨意，要在侯府贺生辰，到时公主也会来贺的。”

宝玉只觉如闻惊雷，分明刚刚每个字他都听得清楚，却又好似在做梦一般，良久才启唇问道：“不想林妹妹竟能得宫里这番恩遇……”

黛玉只莞尔一笑：“皇恩浩荡。蒙璇玑公主不弃，愿俯身相交，与我说上两句话。本想着，明日与姐姐去府里拜见老祖宗，禀明此事，不想二哥哥今日就来了。”

“如此倒要恭喜妹妹。”宝玉怔了片刻，忽如梦初醒，只从自己腕上一串念珠卸了下来，递给黛玉道，“本想等妹妹生辰那日再奉上贺寿礼物，然届时公主凤驾亲临，我等外男恐不便前来道贺。方才与妹妹说话，却突然想起这鹡鸰香念珠来，此物原是圣上亲赐给北静王的，甚是珍贵，因缘际会北静王又赐给了我，也算是沐了皇恩的，送给妹妹作贺礼正合适。”

黛玉素日爱洁，从不肯碰别人戴过的珠串首饰，更何况是别的男人戴过的，凭他是王宫贵胄也无用，此番宝玉送了这念珠，心里并不十分受用，然到底不好拂了他的好意，少不得道谢收下。

两人又说了会闲话，又听冯溪打发了人来找黛玉说话，宝玉才依依不舍告了辞，只说改日再来看她。

贾宝玉从镇西侯府出来，一路怅然若失，往日里明明心心念念林妹妹，今日难得见了却只觉得再不似儿时亲近，现下又得知她深得皇恩，莫名更觉疏远许多，心中愈发难受。

回府之后，竟也忘了向贾母复命，只匆匆回了自己住处。袭人素来知道他对林妹妹的心意，今日见他一早去寻林妹妹，心下正暗自担忧，如今见他回来一副愁眉哭脸，少不得要问缘由，宝玉自是如实以告，又将心底里自觉林妹妹与自己疏远一事倾吐给她，听得袭人心底长泄一口气，忧愁全无，然嘴上仍是拿甜言蜜语哄他开心。

此刻恰巧屋里并无旁人，他二人暗通款曲已久，如今一个正是烦闷欲燥，一个又刻意温存，没一会儿便惹得宝玉欲念丛生，只与袭人如胶似漆，缠绵在一块儿。

到了晚间，宝玉去省贾母，才将今日情形禀明，并将黛玉得皇后恩旨细说。可巧，正值王夫人与凤姐皆在贾母处伺候，听闻得此事，皆是吃惊不已。

贾府里虽知道昔日黛玉因林如海忠义举动蒙了天恩，却不想如今她竟与璇玑公主亲厚至此，更得了皇后垂青，心里自然对她更敬重起来。

贾母坐在床上，因道：“玉儿自小聪慧可人，最招人疼的，怪道侯夫人喜爱，还得皇后娘娘青眼。此番又到她的生辰，既得娘娘口谕，想那镇西侯府定会仔细替她操办，倒省的我们多费心了。”

凤姐忙笑着附和：“老太太说的是。林妹妹如今受天家如此恩宠，便是我们府上，也是有光耀的。”

“这话很是。”贾母点头笑道，脸上灿若秋菊，只向凤姐道，“那日既公主要出宫与她道贺，凤驾威仪，我等无召不便前去。我前儿个已选好了东西送林丫头作贺礼，回头你差人送去那边府里。”

凤姐忙应了，笑说老祖宗的东西必是好的。

王夫人也笑道：“可巧前几日，老爷也惦记着林姑娘生辰，特地从库里点了贺礼，原想等接了她回府上再与她，现下就一道送去罢。”

凤姐自是又应了。

又听贾母道：“今儿个才又得了宫里贵人的旨意，叫不可封锁那园子，并叫家里姑娘们并宝玉都进去住。我想着，要选一间好的留给林丫头，自她进京，先前府里造园子，后头又……”

她看了一眼王夫人，没再说明，只接着道，“生生叫林丫头受了许多委屈。好在她性子好，从不放在心上。只如今府里大事已了，等林丫头生辰过了，便接她回来，也叫她与姊妹们一起住进大观园。”

这事儿宝玉也是回来才听说，忙上前道：“老祖宗，这事儿我早替您想好了。便叫林妹妹回来，住在潇湘馆是最好不过。她素来爱清静，又喜竹子，那处儿最合适她。”

贾母笑笑：“就依你吧。”

宝玉心下大喜：“那我就住怡红院吧，那处也静，最适合读书。”

贾母哪里不知道他的心思，也顺势答应了。

凤姐见状，讪笑了几声道：“老祖宗，有件事我原不该提，如今薛姨妈家已搬出府去了，想那薛大爷虽犯了错，毕竟是长久的亲戚情分，不该为此伤了和气不是？况且今儿个贵人也发了口谕，要叫宝姑娘一起住进园子里去呢。”

宝玉连忙点头：“是呢，此事原与宝姐姐不相干的。如今林妹妹住进来了，自然也要叫宝姐姐一块儿的。”

贾母拢了拢身上被子，笑道，“这话很是。此事原与宝丫头不相干，只是那薛蟠不肖，如今他们搬出去了，知道的说薛姨妈面皮薄，心又正直，非要给府里姑娘们个交代，不知道的还以为我们两家当真生分了呢。”

王夫人因道：“老太太言重了，原是蟠儿犯了大错，也该叫他吃些教训的。”

贾母道：“既是薛姨妈执意，我便不强留了。只一切依贵人的旨意，也叫宝丫头住进大观园里，姐妹们仍一块儿亲热。”

王夫人、凤姐皆应下了。