宝玉受罚
转眼又过去十几日。
这日晚饭毕，英莲正在房中哄着曦儿睡觉，就听耳边传来几声清晰又独特的鸟鸣。
知道是冯渊的千幻传书，英莲一阵心喜，她将怀中已睡熟的孩子抱起来，才铺完床的白芷见了，忙过来伸手接了，小心翼翼将曦儿抱去里间。
一时屏退了左右，英莲悄悄推开了向南的窗户，入目便是被几桠白玉兰花的枝杈割成几瓣的一轮弯月，倒更显清幽。
英莲轻声念了诀，很快指尖便燃起一簇清焰，转瞬间手里便出现了一封惦记许久的信件。她立即展了信，却见信里只寥寥数语，显然冯渊在那边并未有太多闲暇，幸而所书都是好事，英莲心内总算安定不少。
少倾，只见英莲才走向烛火，还不待将那信燃着，便听外头紫苏敲门，压着声道：“奶奶，夫人来了。”
英莲心知是冯曦，忙开门让人进了来。紫苏、半夏等人也不跟进来，依旧留在外头守门。
姑嫂两人才进了里间，围了桌子坐下，只见冯溪便从怀里掏出了她才收到的平安信，眼泪婆娑道：“虽哥哥五日前来信，说是李小仙用猛药清了侯爷体内余毒，已无大碍，可我哪里能放心的下。幸而今儿侯爷总算自个儿给我传了信来，我才放心。”
英莲忙道：“我才也接到信了，侯爷如今已无恙，这是天大的幸事。不枉你和母亲这些天里日日吃斋念佛，诚心祈愿，如今尽可以安心了。”
冯溪连连点头，又道：“不过，侯爷在信里提了，如今他们还有大筹谋，要引出那军营里的内鬼来，叫我们平日里千万藏好了，切不可露了他痊愈的消息。”
英莲笑了笑，只将手中的信就着油灯燃了，道：“你且放心吧。”
冯溪也拭了泪，跟着笑了一回，也将自己的信燃了，方道：“待会儿我就去找母亲，告诉她这个好消息，也叫她老人家睡个安心觉。”
英莲应了，又不忘提醒：“要不要给里头老侯爷也说一声，免得回头……”
“放心，我知道的。”冯溪的眼睛向里头老太爷住的方向看了一眼，又道，“不过，侯爷有多少本事，只怕里头那位再清楚不过，他怕也是最能懂侯爷的。先前侯爷重伤我也是告诉了的，里面却是一点动静也无呢。”
说完，却是挥了挥帕子，笑道：“不说这个了。我倒想问问，今儿个没有那两位的信？”
英莲自然明白她在说什么，只微微笑道：“小何你是知道的，有几个师兄看着，他哪里敢呢。再说他心里也是知道分寸的，璇玑到底身份不同，那宫里耳目又多，所以他才不敢教璇玑那法术。
上回跟着阿渊传过来那一封就很不容易了，费了不少心思才能送进宫，只怕没那么快有第二封的。”
“难得他稳妥一回，不过只怕公主那头有得闹了。”冯溪啧啧了两声，又拿眼神瞟了瞟英莲，笑道，“小何也就罢了，慕耀呢？他和林妹妹多容易才捅破这层窗户纸，怎地也不知道趁热打铁？怕吓着林妹妹不教她也就算了，如今妹妹就在侯府里，他怎么连个信也没有……”
英莲忍不住拿帕子掩住了嘴，直摇头道：“这两个你就别操心了，都是最能沉住气的。上回阿渊给我传信时，慕耀倒是跟了一张纸条，我原以为写了什么了不得的东西，后来才知道，竟是一首王摩诘的诗。”
冯溪哼了一声，道：“真是稀奇了。那军营里不知多少人多少事，又不分个黑白早晚的，多难得能传回一封信来，竟还传个别人写的诗。要我说，这两个就是书读得恁多了，想的都和我们这些人不一样……”
英莲听了，忍不住又笑了一回。
翌日一早，天色阴暗，淅淅沥沥下起了雨。
英莲这边省过冯母，便叫了紫苏、半夏两个丫鬟一道撑了伞往黛玉屋里来了。
黛玉才吃了早饭，又碰上下雨懒得出门，便只窝在书桌上练字。等英莲进屋时，那练完了字的宣纸都攒了一桌子，也不知写了多少遍。
英莲不禁失笑：“妹妹可真是下了苦功呢！”
黛玉忙搁了笔，上前迎她，倩笑道：“我才想着去看姐姐呢，姐姐就来了。”
英莲也不理她，只从书桌上捡了几张字来看，看来看去却都是王维的那一首《竹里馆》:
独坐幽篁里，弹琴复长啸。
深林人不知，明月来相照。
英莲心知这定是慕耀传给她的那一首，却又有些莫名，只跟着念了两句：“深林人不知，明月来相照。”
读罢，似乎明白了一些，又似乎更糊涂了。
一旁紫鹃笑道：“自那日来了信，姑娘就开始练这首诗。直练了有五六日了，如今连屋里的两位嬷嬷都会背了。”
黛玉觑了她一眼，却是羞得脸飞红，道：“休要胡说。”
“算了。”英莲笑着看二人，也不再深究，只问黛玉道，“还要写吗？”
黛玉微微摇头：“可巧姐姐进来时，才写完最后一首。”
说着，将那最后写的一幅字拿起来，略吹了吹，放在写过的一堆字上头。
英莲瞥了一眼，却有些讶异，勾唇道：“终于倒是有一张不一样的了。”
只见那最后一幅，写的却是另一首王摩诘的诗，名为《书事》：
轻阴阁小雨，深院昼慵开。
坐看苍苔色，欲上人衣来。
英莲望着那字，心里暗道这首倒是有些应景。只是记忆中似乎在哪里见过这幅字，一下子又记不太清了。
一时又想起正事来，忙唤了一声紫苏，那头只见紫苏从怀里舀出一包东西来，递给紫鹃。
英莲因道：“前儿紫鹃来回我话，说你夜里有些咳嗽。虽这两年有李小仙帮你调养着，你身子比以前大好了，但也不能不上心，素日里读书写字都要有度，不许劳累了。”
黛玉心下一暖，忙点头不迭。
又听英莲嘱咐道：“如今是春夏之交，正值你旧疾易犯的时候。这里是自家药铺送来的上等燕窝，叫紫鹃她们每日取一两，再取冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，记着每天吃，最是滋阴补气的。”
那头紫鹃忙应了，只将燕窝妥帖收好。
黛玉闻言，只道：“可是詹管家来过了？”
英莲点点头，道：“如今阿渊不在府里，临行前他已与几个田庄铺子的管事说好，每月初将账簿进项统一交詹管家悄悄拿来与你过目。若你有什么短缺，只管打发人告诉一声，他们也会安排送来。”
黛玉点头应了，又道：“前儿我听说贾府那边又派人来下帖子了。”
“你消息倒是灵通。”英莲笑笑，却是伸手在她鼻子上轻轻刮了一下，“如今他们帖子下得越发勤快了。不过上个月老太太去清虚观打醮，约咱们去看戏，被府里找了由头推了。这回再拒，倒显得不像话，少不得要去一趟的。”
黛玉因道：“那便去呗，带上曦哥儿一起。”
自她搬到侯府，每月里虽也去老太太那里请两回安，但明眼人都看得出来，她与贾府的关系愈发疏远了。
一晃又过了两日，终于等来雨住天晴。
英莲便趁着天气好，一早便叫人安排了轿子，备了礼物，与黛玉二人动身往贾府里去了。
一时进了荣国府，来到老太太屋里，正好贾母并邢夫人、王夫人、凤姐都在一处，英莲姐妹二人一一见了礼，几个人坐下说话，因这次英莲带了曦哥儿一道，两三岁的娃娃正是学舌弄巧的时候，逗得贾母更加欢喜。
没过多久，又有三春姐妹过来请安，见了英莲、黛玉两个也十分欢喜，几个人亲亲热热说了好一会子话。
只渐渐的，英莲开始觉出不对劲来。以往只要黛玉过来贾府，宝玉总是第一个要过来说话的，这次却是一反常态，一上午都不见人影。
心里正疑惑，不想又碰上鸳鸯领了怡红院里芳官进了来，见了贾母便跪下磕头道：“昨儿老太太派人送到屋里的荷叶糕，二爷很爱吃，特打发我来问一声，还有没有？”
王夫人闻言，蹙眉道：“这个孽障，都这种时候了，还不向好，只顾着几口吃的！”
贾母不悦道：“这有什么，不过是几个荷叶糕罢了。如今他挨了他老子罚，心里正是不好过。你莫要再逼得紧，不然好生生的人也得叫你们逼出病来！”
那头王夫人忙认了错，只道：“那就求老祖宗多疼疼他吧。”
贾母因看了一眼鸳鸯，鸳鸯忙道：“可巧还剩了一盘呢，这便叫人装了给二爷送去。”
说着，领了芳官去了。
这边英莲、黛玉听着他们对话，心里也约莫猜到了几分。
几人说着话，英莲瞅准了机会，只向贾母卖乖玩笑道：“我说怎么今儿个一直不见宝二爷，敢情是被舅舅抓去考学问了没答上来关禁闭呢？”
不想这话才问出口，一屋子的人竟都变了脸色。王夫人绷着脸，眉头蹙得更紧了，邢夫人倒是一副事不关己模样，凤姐只扯着嘴角讪讪笑着，三春更是不敢答言。
最后，还是贾母叹了一口气，道：“宝玉是个不争气的，也该叫他老子罚一罚了。”
凤姐这才搭腔道：“宝玉年纪小，难免冲动些，老太太、太太不必太放在心上。”
英莲、黛玉见状，也不再问了。