清者自清浊者浊

正当池鹿鸣对丘原之事一筹莫展之际，宝庆王一日晚膳间主动与她言说了。难得他没有嘲讽，一本正经告知她事由。

原来丘原继被参之后现已下狱，正是墙倒众人推，几日间便给他罗列了多条罪名。其中有一条是行为不端，告他当年在双河县时，借县令之权势，染指一名苦主之孀妇。

池鹿鸣听闻后张口结舌，颤声问：“他们所说的妇人可是姓姜？”

宝庆王饶有兴味地看着她：“你倒不疑是其他人？”

池鹿鸣想都未想即答：“不，他不可能。”又愤愤不已：“这是诬陷，诬陷惠卿姐姐！”她还想说，其实与丘原来往的是她，并不是姜惠卿。

宝庆王头都未抬，叹道：“欲加之罪，何患无辞？”

池鹿鸣仿佛抓住一根救命稻草一般，走过去蹲在宝庆王跟前，求他：“王爷，你如此慧明，求你去说明。”宝庆王直盯着她看，看得她心里发毛，慌忙解释：“省得他们误了惠卿姐姐的声誉。”

宝庆王难得见她如此示弱，却是为了另一个男人，心里颇不舒服，调笑道：“你让本王去说明什么？”

见他自称本王，池鹿鸣心下咯登一下，心知自己太心急了，反弄巧成拙了。她讪讪道：“我只是想着你身份尊贵，如出言相助，必有成效。”

宝庆王不理会她，继续问她：“你让我去说明——说明当日与他交往之人，是本王的王妃么？”

虽然他们二人之事于宝庆王而言并非秘密，但夫妻二人这样说开来，终究令池主鹿鸣感到羞愧。她慢慢地站起来，回到自己的座位，无言以对。她当日离开丘原，心内已有几分内疚，现下因她的原故而牵扯至他，更让她愧疚。

宝庆王见她一幅失魂落魄的样子，极不待见，起身离去。临去前，终是不忍，点拔她：“我既知，那位亦知。”

此话说得没头没尾，但池鹿鸣知道他的意思是祈元帝也知她与丘原的旧情，不至于枉信。她此刻心乱如麻，竟然听不出这是宝庆王宽解之意，只觉得是一种奚落。

次日，何从外出办事，回来告知宝庆王妃，门房处这几日皆有丘家人来求见，但王爷下了严令，不许告知王妃。

池鹿鸣大惊，猜测丘家来人是赵央儿，或是阿屿。但无论是谁，来意明确，想必不过是要她澄清双河之事或出手相救丘原而已。

宝庆王从来不干涉池鹿鸣管家与私事，对下人发出严令尚属首次；池鹿鸣一向虽好强，但于此事上，她终究不敢造次。

是日晚间，池鹿鸣斟酌再三，硬着头皮去求宝庆王允许她接见丘家来人。丘原于四物楼中手持一卷书，冷冷道：“清者自清，浊者自浊。”

池鹿鸣满腹内疚，无法像宝庆王一般淡定，急辨道：“他家无主事之人，若是不见他们，反带累老夫人，罪莫大焉。”此话倒也是实情，丘家在上京并无根系，丘老夫人此时想必心急如焚。

宝庆王见她如此挂心丘家，脸色转青，问她：“你以为我不让你见他们，是为什么？”

池鹿鸣倒未想过这个问题，她抬起头，茫然地看着宝庆王，并不回答，沉默以对。

宝庆王掷下书，从席上起身，背手而立，眼望窗外，骄傲道：“我尚不需如此防范。”他停顿了一下又道：“你要见便见罢。传闻甚嚣尘上，过了几日便过了，你可是要再添一把新火？”

池鹿鸣醒悟过来，明白此等事宜越描越黑，若是将她与宝庆王二人涉入其中，影响皇室声誉，惹火了祈元帝，恐对丘原更为不利。

然而池鹿鸣终究心下不安，她着何从送了些物品去丘宅，不过是向丘家传达她已知晓与慰问之意。

两位丘夫人千恩万谢，恭送待何从至大门外。待何从上马离去后，丘老夫人与赵央儿两位妇人对视一眼，彼此心定了许多。

赵央儿挽着婆母回宅内，喜笑颜开：“池小姐肯定有办法的！”也不知她是在劝慰婆母还是宽慰她自己。

丘老夫人毕竟老辣许多，想那池鹿鸣一直不肯见自己发，且她如今已嫁作他人妇，又如何能作依靠。但她不忍媳妇为儿子焦虑，拍拍内侄女的手，以示回应。

赵央儿又道：“还是池小姐能干，若她嫁了表哥，今日肯定比我有办法。”

丘老夫人见她良善若斯，搂过她道：“池小姐也不过是仰仗她的夫君，你不必惭愧不如。”

赵央儿以为婆母是在批评她说自己的夫君不如人，自悔失言，立马分辨：“表哥亦是我的倚仗。”此话发自她的肺腑，她说得真诚且甜蜜。