第019章 本初还债
从抚台衙门出来，孙本初找到一家钱庄，举了一千两银子的债，备办了四色精致礼物，坐着新雇来的蓝呢大轿前去拜访杨福同，一路上左顾右盼，得意之极。
蓝呢大轿抬至胡同口，孙本初便吩咐落轿，轿夫打起轿帘，他头戴瓦楞帽，身穿石青片金云缎官袍，缀着鸂鶒补服，下轿亲捧礼物，直趋门首。
入得门内，先给“杨老太太”请安。他摘下头上的瓦楞帽，穿跪拜在地，叩了三个响头，直呼：“干娘！”
杨福同赶紧把他搀扶起来，等奉上茶，寒暄几句后，杨母和吴巧妹退了出去。
孙本初自昨天接到委札开始，一直谈到今天拜访椿寿，吴大淳的情形。
“恭喜，恭喜！”杨福同拱拱手，也很得意地笑道，“还是我的眼光不错，早就看出大哥必是有福之人，果不其然。”
“这还不是全靠兄弟你，我才能有此福份。”孙本初先是感激道，然后又道：“对了，兄弟，你替我举债的那家钱庄在哪儿？”
“在宗阳宫街，新宫桥附近，字号叫做‘永兴’。”
“请你陪我去。你是原经手，那张笔据上是怎么写的？请你先告诉我，免得话接不上头。”
杨福同想了一下，徐徐念道：“立笔据人候补盐运司库大使孙本初，兹因进京投供正用，凭中人杨福同向永兴钱庄借到库平足纹五百两整。言明两年内归清，照市行息。口说无凭，特立笔据存照。”
“那么，该当多少利息呢？”
“这要看银根松紧，并无一定。”杨福同说，“多则一分二，少则七厘，统算打它一分，十个月的工夫，五十两银子的利息也就差不多了。”（题外话：和现在银行的个人小额贷款利率差不多）
孙本初从怀中掏出银票，先拿了两张一百两的放在桌上，说：“一张你先拿着用，另一张烦请你还给小妖狐，再转告她一声，就说她的厚情容我孙本初以后慢慢来还！”
杨福同也不客气，收了下来。
孙本初又道：“走！一起到永兴去！”
“实不相瞒，当初我以为大哥补缺无望，这笔帐暂时还不出来，已然辞了钱庄的事，就不必去了吧。”杨福同说，“我一去了，那里的人，当着我的面，不免难为情。再有一句话，请你捧永兴两句，也不必说穿，只当我们没见过面，也不知道我辞差一事。”
孙本初听他这一说，对杨福同又有了深一层的认识，此人居心仁厚，至少手段漂亮，换了另一个人，象这样可以扬眉吐气的机会，岂肯轻易放弃？而他居然愿意委屈自己，保全别人的面子，好宽的度量！不过，也倒是一件好事，可以邀他来海运局帮自己。
想到这儿，他便先打了铺垫问道：“兄弟，你可想回永兴？如果你想回去，这事包在我身上。”
杨福同摇摇头，说了句杭州的俗语：“‘回汤豆腐干’，没有味道了。”
“那么，是想自立门户？”
这句话说到了杨福同心里，是人都有私心，他也不例外，当初帮孙本初固然有报恩，义气在其中，但也存着小小的私心，就是他想开一家钱庄。但就在他要开口承认时，忽然转念，开一家钱庄不是轻而易举的事，要本钱也要有人照应。孙本初现在刚刚得了个差使，力量还有限，如果自己承认有此念头，看他做人极讲义气，为了感恩图报，一定想尽办法来帮自己，千斤重担挑不动而非挑不可，那就先要把他自己压坏。
这怎么可以？
有些警惕，杨福同便改口了，“我不想再吃钱庄饭。”他说，“你局里用的人大概不少，随便替我寻个吃闲饭的差使好了。”
孙本初欣悦地笑了，学着杭州话说：“闲饭是没有得把你吃的。”
杨福同心里明白，他会在海运局里给他安排一个重要职司，到那时候，好好拿些本事来帮一帮他。把他帮发达了，再跟他借银子出来做本钱，那就受之无愧了。
孙本初想了一下，似乎有点不好意思道：“兄弟，你现在没有功名，以秀才之身，我只能下个‘关书’聘你当‘文案’。”
杨福同的志本就不在做官之上，忙安慰他说：“慢慢来，不着急！”
此时的两个人眉开眼笑，前几日的那副倒霉相已消失得无形无踪，很得意地高谈阔论着，谈着谈着，就扯到眼下孙本初的当务之急上了，以前穷困潦倒自不提了，现在做了官儿，自然不能事事亲行，首先要找一个管家。
杨福同倒是想起一个人来，是妻子吴巧妹的哥哥——吴生哥，现在一家茶庄做伙计，于是他便说：“大哥，我也就举贤不避亲了……”当下他把吴生哥的情况向孙本初讲了一遍。
孙本初点头，笑道：“那敢情好，兄弟你保荐的人，又是亲戚，实在是最好不过了！”
“别的我不敢保证，但忠心，老实，勤快这三样是没得跑。”
定下管家，孙本初就想起了自己现在住的房子，过于狭隘，且莫说排场气派，首先管家一上任就没有地方住，所以还得找房子。
“这个简单。”杨福同拍了拍胸脯，“包在我身上。”
出杨家，先去寻吴生哥，告知他孙本初要请他做管家，他喜出望外，当即就表示辞去茶庄的事。杨福同叮嘱他辞掉事后回家里等着，然后两人一起到了孙府。
等孙本初换下公服，穿上便服后，两人一起去寻房屋经纪。
买卖房屋的经纪人，杭州叫做“瓦摇头”，他们有日常聚会的地方，在一家茶馆，各行各业都有一家茶馆作为买卖联络的集中之处，称为“茶会”。
到了茶会上，那些连“瓦”见了他们都“摇头”的经纪人，一看两人的服饰气派，都以为是大主顾来了，纷纷上来兜搭，问他是要买呢，还是“典”？
杨福同道：“既不买，也不典。想租一宅房子。而且要快，最好今天就能搬进去。”
“这哪里来？”大家都有些失望地笑了。
“我有。”有个人说。
于是杨福同只与此人谈交易，问了房子的格局，大小，租金，孙本初均表示满意。
“那就去看一看再说。”孙本初这样表示，“看定了立刻成约，当日起租。我做事喜欢痛快，疙里疙瘩的房子我可不要。”
那房子在清和坊，这一带杭州称为“上城”，从南宋以来，就是一城精华所在，离佑圣观巷的抚台衙门和藩司前的藩署衙门都不远，“上院”方便，先就中孙本初的意。再看房子，五开间的正屋，一共两进，左右厢房，前面轿厅，后面还有一片竹林，盖着个小小的亭子，虽不富丽，也不寒酸，正符合孙本初现在的身分。
看到他的脸色，“瓦摇头”便说：“孙老爷鸿运高照！原住的张老爷调升山西，昨天刚刚动身。这么好的房子，一天都不会空，就不定明天就租了出去，偏偏孙老爷就是今天来看，真正巧极了！”
“是啊，巧得很！”孙本初也觉得事事顺遂，十分高兴，“你马上去找房东，此刻就订约起租。”
“大哥！”杨福同插嘴问道：“哪一天搬进来？”
“拣日不如撞日，今天就搬，万一来不及就是明天。”
今天如何来的及？不过这也难不住杨福同，他让孙本初只管去忙别的事，他去寻吴生哥来帮忙一起收拾庭院。
第一步先雇人来打扫房子，第二步要买动用家具，为了不愿意露出暴发户的味道，孙本初特地交待要买半旧的红木桌椅，家具等物件。
孙本初要忙的事就是去“永兴”钱庄还债，他原本想穿了公服，鸣锣喝道去唬“永兴”一下的，但由于杨福同的宅心仁厚大肚量，此时的他也改了主意，穿着便衣，坐一顶小轿，悄悄来到了信和。
轿子一停，孙本初先让轿夫去投帖。
钱庄对官场的消息最灵通，“永兴”的掌柜柳胖子，一看名帖，就知道是巡抚常大淳面前的红人，要不然也不可能委上海运局“坐办”的差事。而孙本初三字也似乎听说，细想一想，恍然记起，却急出一身汗！没奈何，且接了进来再说。
等他走到门口，孙本初已经下轿，柳胖子当门先请了个安，迎到客堂，忙着招呼，泡茶拿水烟袋，肃客上坐，然后陪笑问道，“孙大老爷光降小号，不知有何吩咐？”
孙本初从容答道：“宝号有位姓杨的朋友，请出来一见。”
“哦，哦，是说杨福同？他不在小号了。孙大老爷有事，吩咐我也一样。”
孙本初停了停说：“还没有请教贵姓？”
“不敢！敝姓柳，都叫我柳胖子，我受敝东的委托，永兴大小事情都能做三分主。”
“好！”王有龄从怀中掏出银票，望着柳胖子说：“去年承宝号放给我的款子，我今天来料理一下。”
“不忙，不忙！孙大老爷尽管放着用。”
“那不好！有借有还，再借不难。我也知道宝号资本雄厚，信誉卓著，不在乎这笔放款。不过，在我总是早还早了。不必客气，请把本利算一算，顺便把原笔据取出来。”
柳胖子刚才急出一身汗，就因为取不来原笔据，只因那天杨福同托人送信给东家，东家本就怜才，再加上那笔帐本就是萧山县的死帐，是杨福同把它要回来的，也就不忍心再去逼杨福同还帐，便说了一句：“算了，算了，小杨如果来还债更好，如不来……帐到期后也不要去家中逼债。”
没承想柳胖子当时以为杨福同已然走投无路，根本不可能再还得起这笔帐，就当借据无用，随手一扔，现在借据不知弄到什么地方去了。
这件事掌柜的不知，而今债主又亲自登门还帐来了，这可如何是好？
做钱庄这行生意，交往的都是官员绅士、富商大贾，全靠应酬的手段灵活，柳胖子的机变极快，他在想，反正拿不出笔据，便收不回欠款，这件事解铃还须系铃人，要把杨福同找到，才有圆满解决的希望，此时落得放漂亮些。
因此，他先深深一揖，奉上一顶高帽子：“孙大老爷真正是第一等的仁德君子！象你老这样菩萨样的主客，小号请都请不到，哪里好把财神爷推出门？尊款准定放着，几时等杨福同来了再说。倒是孙大老爷局里有款子汇划，小号与上海南市‘三大’——大亨，大豫，大丰都有往来，这三家与‘沙船帮’极熟，漕米海运的运费，由小号划到‘三大’，去付，极其方便，汇水亦决不敢多要。孙大老爷何不让小号效劳？”
这是他不明内情，海运运费不归浙江直接付给船商，但也不必跟他说破。
孙本初依然要还那五百两的欠款，柳胖子便再三不肯，推来推去，他只好说了一半实话：“老实禀告孙大老爷，这笔款子放出，可以说是万无一失，所以笔据不笔据，无关紧要，也不知放到哪里去了？改天寻着了再来领。至于利息，根本不在话下，钱庄盘利钱，也要看看人，孙大老爷以后照顾小号的地方多的是，这点利息再要算，教敝东家晓得了，一定会怪我。”
话说得够漂亮，孙本初因为体谅杨福同的心意，决定做得比便更漂亮，便数了五张一百两，一张五十两的银票放在桌上，然后从容说道：“承情已多，岂好不算利息？当时我也听那位姓杨的朋友说过，利息多则一分二，少则七厘，看银根松紧而定，现在我们通扯一分，十个月工夫，我送子金五十两，这里一共五百五十两，你请收了，随便写个本利还清的笔据给我，原来我所出的那张借据，寻着了便烦你销毁了它。
宝号做生意真是能为客户打算，佩服之至。我局里公款甚多，那位姓杨的朋友来了，你请他来谈一谈，我跟宝号做个长期往来。”
柳胖子喜出望外，当时写了还清的笔据，交与孙本初收执，一面决不肯收利息，但孙本初非要给不可，也就只好不断道谢着收了下来。
等他恭送上轿，孙本初觉得这件事做得十分痛快有趣，暗中匿笑，这柳胖子想做海运局的生意，一走马上派人去找杨福同。谁知杨福同已经打定主意，不会回他店里，现在让他吃个空心汤圆，白欢喜一场，也算是对他叫杨福同卷铺盖的小小惩罚。
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