第6章 舍命一搏祸事生
熟门熟路，除了两个人路上踩到沟里崴了脚，一群人疾行二十里顺利到达。
按照上一次的经验，没一会虎子就用竹片捅开了门锁。身后众人发出兴奋的急促呼吸。
向下按了按手掌，示意他们别急。虎子带着二棒子进去探听情况。
两名官兵竟然喝醉呼呼大睡。
天助我也！
棒槌连忙出去召集众人进来，径直走到最后粮食麻包准备搬运。
所有人都高兴得忘乎所以，只有虎子发现不对，这次进来，不光后面的麻包少了好多，连前面的囤仓都撤销了好多个。
难道官府在偷偷放粮？总不会也有人像自己这样偷粮没被发现吧？
正在他悄悄巡视时，棒槌找到他拉到麻包前。
原本装得满满的两百斤麻包垛，竟然好多被拆开堆成一大堆。旁边散乱放着麻袋。
虎子更诧异了。
看到粮食，有些村民耐不住，抓起麻袋就让人帮忙甩上肩膀。而一些扛不动整包的则顺手拿起旁边的麻袋就往里面装。
旁人也反应过来，咬紧嘴唇防止发出声音，一个个眉开眼笑装着粮食。
装得太满不好背，半个时辰后，除了十几个扛满包的，其他人都扛着或拎着四五个半袋子，往外挪去。
在虎子敲打下，这些人才不舍地放下拿不动的粮袋，每人背两个，大约一百五六十斤。
棒槌咬牙扛了两满包。虎子右肩扛两包，左胁还夹了一包。
锁门离开时，虎子内心多了一丝不安，这赈灾粮，怎么几天不见少了这么多？
回到村里，虎子让每个人给其他没来的乡亲也分一点。大家为了保密，也都高兴地答应了，所有人带着粮食一哄而散。
老天再降连雨，江水益满。官府更是警惕，夜晚也安排人轮流巡堤。
过了两天，天气放晴，这才将人撤换下来休息。虎子三人在堤上守护了两天两夜，回到他家的土坯房倒头就睡。
“虎哥，不好了，周涛那个裸日的，昨夜悄悄拉了几十人去官仓。听说被抓了！”第四天下午，小德子慌慌张张跑过来。
“娘的，手中有粮食，不是让大家消停点吗。”棒槌恼怒地盯着小德子。
“周涛没有听，他拿粮食换了一个银项圈，还睡了白家的姑娘。一天就将粮食搞光了。”
“第二天晚上又约了大疤瘌和陈老三一起去了一趟。听说连官仓的门锁都被他们用斧头砸了。”
“前天堤上值夜没去，昨天忍不住又去了，还拉了大部队。”
“怕你们揍他，就瞒着邀请了远一些的乡邻去的。”小德子缩了缩脖子，担心棒槌把气撒到自己身上。
“这混球！”虎子牙齿咬得咯吱响，握起拳头狠狠锤了两下脑袋，头痛病又发了。
“你们赶紧通知那天行动的人，务必咬紧牙关不能出卖大家。另外，那些官仓的麻袋，全都烧了。”
原地转了两圈，虎子也不知道该怎么办好。
最后决定还是去县城看看，打听一下情况。担心自己可能暴露，他还带上了跑得最快的小德子。
一口气跑了二十多里，看着被挤垮之后付之一炬的官仓，虎子和小德子傻眼了，这是周涛他们干的吗？抢粮会烧仓？
仓外百十个群众仿佛失去了灵魂，呆滞地瘫坐在泥地上望着断壁残垣。
焦急赶往县衙，路上游荡的百姓越来越多。
县衙附近乌泱泱挤满了义愤填膺的灾民，一些妇女和孩童放声大哭，人声鼎沸。
三十多个穿着粗布短裤光着上身的男子被吊在县衙围墙上，耷拉着脑袋紧闭双眼，浑身的鞭伤沁出乌紫色的血痂，引来一群群苍蝇。
雨后的烈日，蒸腾起一股水汽，别说这么吊着，就是站在室外都觉得闷热难当。
不知道被打了多长时间吊了多长时间晒了多长时间，看他们脸色和状态，要不是干裂的嘴唇偶尔翕动两下，肯定以为他们已经死了。
就这样，还时不时有灾民捡起石头或泥巴愤恨地砸向他们。
县衙大门告示栏里三层外三层围满了人。
一名穿着补丁青衫的中年隔一段时间就替围观群众念到：“壬子年五月下旬，地龙翻身，周近府县天摇地动。六月，天降连雨，山洪溃决。千里沃土沦为泽国。”
“值此天灾，皇恩浩荡。朝廷怜百姓苦，果决拨银调粮赈灾。”
“樊口县获济赈粮十万石，存储官仓不日发放。”
“恨，流民周涛，终日纠结凶顽为祸乡里。今悉赈粮已达，连夜裹挟数十氓流潜至官仓劫粮。”
“守粮官兵惊觉厮打，周涛本人踢翻油灯令全仓付之一炬。仅抢出一千一百石。”
“呜呼，十万灾民生计断绝，藩台府台诸衙皆解囊捐助两千石。刘公文希自筹银钱购粮五百石以解灾民燃眉之危急。”
“周涛及党羽，乱国戕民。请得臬台衙门令，悬挂示众，以儆效尤！”
十万石粮食？当天自己参与搬运，估计四万都不到啊。
缩在小德子背后的虎子抬头仔细打量几眼，根本看不出那些皮开肉绽的脸庞哪一个是周涛。
悲怆地环视四周百姓，这些断绝了生机的灾民，一个个悲愤咒骂周涛，一个个感恩各衙门大人良善。
只有他，联系此前官仓的一些诡异，仿佛参透了些什么。
泥泞路滑，昨晚烧的仓，今天就顺利上报，下午拿到各州府衙门的回复及筹款，官府会有如此高效？
“硕鼠！你们这帮该死的硕鼠！”
从地上捡起一块石头，虎子狠狠地掷向围墙，只是力气大了点，直接飞过高墙砸进了县衙……
跟着虎子偷粮的八个村的民众全都惊惶一片，将那晚带回的麻袋烧了之后，大家都时刻注意最新消息，生怕衙役顺藤摸瓜找到他们。
小德子回来时，立即被关心此事的人围了起来。
“虎子呢，怎么就你一个人回来？事情怎么样了，你倒是说话啊？”问了半天，小德子仿佛失了魂一般不言不动全身发抖，棒槌忍不住抓着他的肩膀摇了几下。
“周涛他们……完了……虎哥继续留在城里探听消息，让我先回来。”好半天，才叹了口气。
“完了？砍头了？”三斗忍不住嘴角上翘，意识到这时候不能笑，连忙干咳一声肃整表情。
“砍头？那不是要刑部朱批的吗？”
王秀才惊恐地睁大眼睛，他是附近几个村子唯一有功名的人，也是唯一没有接受虎子他们馈赠的一个。即使饿得满脸浮肿，他也不吃盗来的粮食。
小德子失魂落魄地摇了摇头，“县官老爷没有判他们死刑，只是悬挂示众。但是，那比砍头还要更惨。”
“他们挨了五十板之后又挂在围墙太阳下蒸晒了大半天，滴水未进。我们去的时候早已奄奄一息。”
抹了抹眼角，眼泪在他眼眶里打转，“听说一共要示众五天。”
嘶……围着的众人一起吸了口凉气。
“娘的，这是钝刀子割肉啊！”棒槌虽然不忿周涛不听指令，但毕竟还是乡里乡亲，再怎么样都不够死罪，还是这种酷刑惨死。
“那，我们呢，周涛供出我们没有？”三斗问出了很多人关心的问题。
小德子摇了摇头，“这榜文上倒没说，看官府那模样，好像没招出我们。”
三斗又忍不住嘴角上翘。
王秀才叹了口气，将双手背在身后，转身缓缓离去。他虽然摄于法理道德没有参与这件事，但对这些救济贫苦的人还是颇感敬佩。
事到如今通了天，还不知道会发展到哪一步。
虎子那么聪明，应该能带回进一步的消息。周围的人看事情并没有那么坏，讨论了一阵，各自散去。