雁南归（三）

五日后。

春风和煦，艳阳高照。

良辰吉时，正宜出嫁。

林府门前的宾客络绎不绝，鞭炮劈里啪啦响着，夹杂着声声笑闹不停。今日林府女儿出嫁，世家联姻，又是圣上赐婚，真真是热闹极了。

只是这后宅却有些安静了。

“多亏你那姐姐来做这替死鬼，不然，今日嫁去的便是你了。”

“父亲向来宠爱我，怎会舍得让我嫁与那疯子。”说话的人得意地笑了一声，“我也是才知道，原来父亲一早就安排好了......”

那声音顿了一下，少顷，复冷哼道：“她一个乡下来的，父亲嫌她丢脸都来不及，还真以为自己是个甚么东西了！”

“不过一个没见过世面的土包子罢了，嫁去了，还不定能活多久，你何苦同她置气......”

姑娘们娇雀般的声儿一句接着一句，可这话却不堪入耳。

正坐在妆台前阖目养神的林昭慢慢睁开眼，眸底一片清凌。

门窗上的木板挡得严实，这屋里光线晦暗，便连面前铜镜中照出的人影也有些模糊不清。

扶云一面给她挽髻，一面悄悄抬眸向那镜中瞧了一眼。

“那二姑娘是故意在咱们屋的窗下说给姑娘听的。”扶云咬着唇道：“您莫理她。”

“话虽难听，说的却有些道理。”林昭淡淡开口，抬眼看着正拿起眉黛要给她上妆的嬷嬷，“妆随意些，莫要太过招眼。”

“怎么？”嬷嬷愣了一下，“姑娘回来后还未在众人前露过脸，此番出嫁，怎么也要收拾得漂亮些，也省得那些人在背后胡乱嚼舌根，一味瞧不起姑娘。”

“闲言碎语倒是无妨，左不过是嘲弄讥笑罢了。”林昭抿唇摇了摇头，“可若是出了这风头，甩了有些人的脸面，以后这日子怕更不好过了。”

“我回府本已惹了诸多人不快，何必再生事端，多一事不如少一事。”

嬷嬷闻言微怔，少顷轻叹道，“姑娘年纪轻轻，竟难得沉得住气。是我疏忽了。”

“此为其一，其二......”

“可是为着镇国公的缘故？”扶云将假髻架在她发顶上，忽然轻声道了一句，“那镇国公只爱美人，姑娘此举可是为了放出林家嫡长女姿容平平的消息去，好为入府后自保？”

林昭将抿过的唇纸放在一边，诧异地瞧了她一眼，“不错，确实如此。”

这几日将镇国公的事打听了七七八八。

这淮安府中人人忌惮他，除却举止疯癫外，还有一事——这些年他搜罗了不少美人入府，可那些女子自进去后便再无消息。后来，有人在城郊的乱葬岗上发现了不少女尸，均是伤痕累累，□□之处一片狼藉。

于是这镇国公有独特癖好的事便愈传愈广，京中女子人人自危。

她总是得为自己谋划，找一条退路。

妆容已成，铜镜中映出一个玄色翟衣的女子来。

虽只涂了口脂上了些粉——甚而底下人不怀好意送来的这粉太过于白，显得她面色更加苍白孱弱。

可纵是如此，却仍旧遮不住那好样貌。反倒是衬出一双清澈眉眼，愈似那春水中初生的一支芦苇，清致动人。

林昭看着镜中的人蹙起了眉，思量半晌，她执起布巾将唇上的口脂擦尽了。

“还有一点，自回来后这淮安府中并未有多少人见过我。”她挑拣着妆台上的东西，“遮了面容，日后若要逃走......也更容易些。”

可进了镇国公府的人，还从没有过逃出去的。

扶云唇蠕动了下，眸光黯淡下去。

“可怜姑娘千里迢迢回来，却是这样的情形。”嬷嬷开口，声音有些哽咽，“早知如此，还不如在乡下待着......”

林昭抬手往脸上又扑了些粉，淡淡出声道：“千金难买早知道，以后这话不要再说。”说完，她的手微微一顿，眸光倏忽却暗了去。

“人活着，总不能事事如意......”她看向镜中盛装嫁衣的自己，微微出神。

若真能早知道，两年前她说什么都不会去赶那场市集。

那日也是这样的时节，乡下漫山遍野地开满了春海棠。

她拎着采买好的笔墨纸砚回到屋里时，却不见了夫子的人影。窗下的桌案上压着张被风吹得哗哗作响的纸。

——善自珍重，莫荒废课业。

——勿念。

上面熟悉的墨迹已然干透。

从那之后再未见过，竟连口信也没有托人传回来过。

想到此，林昭眉心便紧紧拢起，心里一阵阵地发堵。

“蓁蓁？”窗下忽地传来一道娇柔的女声，“客人们都在前堂，你不去随你爹爹见客，躲在这里作甚么？”

林昭被这声猛然唤回了魂，没留神，粉便扑多了些。

镜中映出的人脸苍白如纸，□□里瞧见让人背后生津。

柳夫人？她抿了抿唇。

“来的都是些平庸无为之辈，我同他们见甚么！”窗子外的林蓁蓁甚是不耐烦地回了一句，“那些人，连渊哥哥的一丝一毫都比不上，我才不屑和他们攀谈......”

“胡言乱语！”柳夫人呵斥了一句，刻意拔高声，“今日你姐姐出嫁，要乖巧些，莫给她添堵。”

倒是贴心。

闻言，林昭好笑地弯了下眼眸，执起眉黛迅速往脸上又添了几笔。

镜中之人面色苍白无血色，长眉低垂，真真是一副受气的病弱小媳妇之态，便是往人群中一扔，也是不扎眼的。

门上咣当咣当重重响了几声。

铁锁落下，屋门被人从外面推开。

春光流泻，暗了多日的屋子可算是亮堂起来了。

“可收拾好了么？”一抹湖绿色的倩影迎着光映入眼帘，柳夫人轻轻晃着纤细的腰肢，脚下裙摆若春花渐绽。她笑得温婉，曼声道：“午时将至，该动身了。”

这光太过耀眼，林昭转眸，朝着春阳微眯起双目。

半晌，她缓缓站起身行了一礼，周身冷意尽敛，垂眸乖巧地低应了声：“都妥当了。”

果然是个乡下来的土丫头。

柳如梅心中冷哼一声，面上笑意却愈深，愈发和蔼可亲起来。

她不着痕迹地上下打量着眼前人，眸光落在那张尽显病容憔悴的脸上，惊呼一声，“你这儿的下人们怎么回事，竟将你化成这个样子。”

“可是因为我姐姐不在了你们便轻慢起来？”她挑眉看了眼扶云和王嬷嬷，不悦地轻哼一声，“若是如此，该罚！”

“姐姐虽去了，可我这个姨母还在！”柳如梅柔柔地挽起她的手，转身又对着一群下人们低斥道：“日后若再发现你们轻慢姑娘，必定严惩......”

“夫人莫怪她们。”林昭心中冷笑一声，却亦是敛下眉目，哑声道：“我在乡下呆惯了，贸然进京反倒水土不服，前些日子病了一场，气色不好，这脸色实在不是扑些粉能掩住的。”

“竟有此事？”柳夫人掩唇叹了一声，眼中俱是疼惜之色，“怎么我们竟半点不知，这帮奴才......”

“我想着不是甚么大病，没几日便也好了，便没有传唤她们，也省得麻烦。”

“那如今......”

“已好得差不多了。”林昭弯了弯唇，软声道，眸光落在她身边早已不耐烦的林蓁蓁身上，笑了笑，“我皮糙肉厚，自是不抵妹妹金尊玉贵。”

林蓁蓁翻了个白眼，冷嗤一声。

“妹妹今日打扮得倒是极美。”林昭顿了顿，又道。

眼前之人今日着了一袭鹅黄色对襟襦裙，妆容精致，高挽的云鬓间插着一支流苏银蝶步摇，随着春风轻轻摇晃着，越发显得娇俏可人。

林蓁蓁冷眼瞥了她苍白的脸一眼，颇为自得地嗤道：“那是自然，这裙子可是今春里新上的款式，又是蜀绣，一张料子要二百两银子。若不是渊哥哥今日要来，我才......”

当朝那个最得宠的三皇子——宋渊？

这林蓁蓁当真是被宠坏了，竟敢直呼皇子名讳。

林昭眸光微闪。

“蓁蓁！”柳如梅警告地看了身边女儿一眼，才转身对她歉意道：“她自小在家被娇惯着，说话实在没个分寸。”

“妹妹率真可爱。”林昭眸光从那条鹅黄色的裙子上移开，唇角的笑意却愈来愈深，“我欣喜都来不及，又怎会怪？”

林蓁蓁撇了撇嘴，满眼嫌恶。

“时辰不早了。”柳如梅摇着团扇笑道：“先去前堂拜了你父亲，便该上花轿了。走吧。”

“是。”林昭浅声应道。

一众人各怀心思地走了一程，方绕过回廊，底下人却匆匆跑来附在柳夫人耳边低语了几句。

“三皇子......到了......”

细碎的声顺着煦暖的春风飘进了耳朵，林昭转了转手中的扇子，淡淡转眸瞧了一眼。

柳如梅眼中渐渐浮上了些得意的笑，却仍旧勉力忍着，若无其事地摆了下手，“我知道了，你先下去吧。”

而后转身曼声吩咐道：“春兴，我尚有些事要办，你送大姑娘去前堂。”说着斜目意味深长地看了眼立在一旁的林蓁蓁。

林蓁蓁会意，即刻便要抬步跟上。

“夫人。”林昭忽然犹犹豫豫地低声开口，恰止住了柳夫人要离去的步子，“我有个不情之请......”

“你说便是。”柳如梅心中发急，却在众人面前不好发作，转身勉强笑着道：“我自是应的。”

“我自回府后见了妹妹，瞧她生得娇俏心中甚是欢喜。只是相处了没几日便要出嫁，这心里实在难过......”林昭垂下眸，声音低下去，“便想着，这最后一段路可否由妹妹送我一程？”

少顷，她向前几步，竟是拉住了林蓁蓁的手，眼眶微红着，“路上说说话，我总不会太过烦闷。”

闻言，身后的王嬷嬷同扶云俱是一怔。

若说对这柳夫人恭敬是碍于场面，可现下这般，又是为何？

她们二人相看一眼，面面相觑。

姑娘这是——又打得什么算盘？

自来了林府，见过林昭的下人们并不是很多。

她身量单薄，又画得一副病容，此刻当着一群老婆子侍女的面，泫然欲泣，语气低柔，免不得让人生出几分怜惜。

夫人一向最是个温婉贤淑的人，又怎会忍得拒绝。她们如此想着，俱是看向了僵立着的柳如梅。

“娘！”林蓁蓁脸顿时拉下了，甚是嫌恶地一把将林昭的手甩开，紧皱着眉亦看向一旁的柳如梅，满脸不情愿。

柳夫人脸上的笑险些挂不住了。

蓁蓁倾慕三皇子已久，可那人却是个万花丛中过，片叶不沾身的主。

此番他来接亲是难得的好时机，她想尽了法子将人约到后花园去，本想让她二人就此生米煮成熟饭，当着众人的面将事办了，便是圣上心中发恼，也说不得什么去的。

谁承想，半道上却杀出来个林昭。

这人话已说得这么低三下气，自己若当着这么多的人的面拒了，这苦苦经营十几年的贤淑形象岂不功亏一篑？到那时老爷若再厌弃了，反倒是偷鸡不成蚀把米了。

微风习习，身侧的一株桃树上扑簌簌落下一阵花雨来，林昭偏了偏手中团扇，略略瞥了眼脸色发黑的柳如梅，掩在扇下的眉眼却泛了冷意。

——既爱演这姐妹情深的戏码，她自然是......奉陪到底。

“对了，方才夫人瞧妹妹，可是有什么要紧事？”林昭将这两人间的眼神交错摆到了明面上，她故意低叹一声，懊恼地垂下眼睫，“是我不懂事了，若是有事，就算了......”

“当然！”林蓁蓁心心念念着宋渊，十分不耐烦抬步便要离开，“我自是有事要做......”

“她一个未出阁的姑娘，这乱糟糟的，能有何事？”柳如梅扯住林蓁蓁的袖子，将人拉了回来，笑得情真意切，“说笑了。”

今日这场面，姑娘们本该陪着出嫁的姐妹，能有什么要紧事做？若是现下离开了，日后事发，反倒给人留下了话柄去。

她打碎了一口银牙往肚里吞，“既如此，你便陪着去吧。”

“母亲，我......”林蓁蓁愣住。

柳如梅却将人往前轻推了推，咬着牙催促道：“快去吧。”

几朵花瓣飘飘悠悠地落在手上的虎口处，林昭轻轻捻着，深深地看了这对母女一眼，弯眸浅笑，“多谢夫人。”。