第 4 章
客厅里，女佣领着一个身着燕尾服的男人进来。
对方看上去约莫五十岁的样子，发线接近全白，黑色燕尾服和黑白条纹的西裤衬得他身材修长，精神抖擞，由内而外散发着儒雅的气质。
苏芮还在换衣服，布鲁斯太太先一步走出房间。比常人小了一圈的灰色瞳仁，迅速将来人打量了一遍。
不会有哪个父母在女儿丢失之后，不亲自来迎接她回家的。
眼前之人的身份，充其量就是某个豪商富贾家的男管家。虽然气质和礼节看上去都不错，但也只是个管家而已。布鲁斯太太刚刚站在窗边往外看了一眼，来人乘坐的马车，豪华程度几乎跟达西家不相上下。不过想到对方不过是假借主人的家世来给自己充门面，就越发对布卡先生看不起。
这一切，说不定都是他的主意。
一个小小管家的女儿，一定是勾引主人不成，才想着另谋出路，凑到达西先生面前。
布鲁斯太太扯动嘴角，态度不咸不淡地迎上去：“你一定是威廉斯小姐的父亲吧，这几天她卧病在床，我们都不知道她有没有家人。您能亲自来接她回家，我真替她感到高兴。”
“我想您是误会了，我只是伊丽莎小姐的管家而已。”
“你是她的管家？”布鲁斯太太的声音陡然拔高，紧绷的脸一阵青一阵白。察觉到自己失态，她强做镇定，继续问道：“只有你一个人来接她吗？”
布鲁斯太太陷入另外一重幻想，如果这位小姐在家中受宠的话，那么没道理在失踪了三天之后，家中只派一个管家来寻找。
所以她一定极不讨父母的喜欢。
有意接近达西先生的女性当中，可不乏那种家境不错，但是却没有什么财产的小姐。
布卡先生是个人精，当了三十年的管家，什么样的人都见过，一眼便能察觉到布鲁斯太太有些不对劲。
他意识到这位女管家对自家小姐有着莫名的敌意，对方好像打从心里不希望小姐有着幸福美满富裕的家庭，巴不得她身份低贱，无依无靠。
布卡先生当即皱起眉头，不过，他作为管家，代表主人的门面，对方再不济，也是伊丽莎小姐的救命恩人，在这种情况下，他只能努力保持良好的修养，不给陌生人留下一丝可以指责的不周到之处。
“是这样的，我本该同主人一起过来的，只可惜收到伊丽莎小姐的信之前，主人早已出发前往别处去别处寻找她了。我虽然立马派人去追，但却晚了一步。想必他如果知道伊丽莎小姐被人救助，一定会亲自登门道谢。”
一句话，不仅道出了原因，还道出了苏芮的真实处境，无疑给了布鲁斯太太一记当头棒喝，让她面色煞白，说不出话来。
这时，苏芮被苏珊搀扶着，从房间出来。
布卡先生一眼见到她，朝布鲁斯太太微微颔首之后，便直接错开她来到苏芮面前。
“伊丽莎小姐……”布卡先生只看了苏芮一眼，就迅速红了眼圈，嗓音哽咽，“万幸，您安然无恙，我来接您回家了。”
苏芮把早就准备好的纸条交给布卡先生，他看了一遍，知道了苏芮没有开口说话的原因，并没有声张。
跟她叙旧了几句之后，转身又朝着布鲁斯太太鞠了个躬：
“真是不知道如何感激您的恩情，如果伊丽莎小姐出了什么意外的话，或许我的主人也会伤心欲绝，您拯救了一个家庭，请让我向您表达最真挚的谢意。”
“您太客气了。”布鲁斯太太面色讪讪，心不在焉。
就在不久之前，她还大言不惭地说了一些刺激苏芮的话，说她不自爱，没有自知之明，言语之间全部都是对她的瞧不起。
谁能想到一个被捡回来时，几乎丢了半条小命，衣衫不整的可怜虫，居然还有这样光鲜的身份。
她实在后悔自己心直口快说得那些话，若是对方追究，并传到达西先生耳中……
布鲁斯太太顿时就是一阵晕眩。
“我听伊丽莎小姐说，救她的是一位绅士，如果他在这里的话，还请您让我当面向他表示感谢。”
布卡先生的话，拉回了布鲁斯太太的注意力。她还没来得及回答，就见苏芮举起手里的白纸，上面写了一个大大的“不用”。
“不用？”布卡先生愣了愣。
只见苏芮手中的笔，在纸上快速划过，像窗外穿过树梢沙哑的风，淡淡地飘进众人的耳朵里。
布卡先生向来懂得察言观色，没有追问，而是专注苏芮在纸上写下的内容。
很快，他便看到一大段漂亮的花体字：
“因为那位先生说他不需要廉价的感谢，所以我想我们得回去备上一份厚礼才行。”
“廉价的感谢？”布卡先生提高音量，诧异的目光逼向布鲁斯太太。
但凡是一个有修养的绅士，也说不出这种话。
布鲁斯太太面色苍白，她意识到自己可能犯了一个非常严重的错误，立马解释道：
“达西先生为人善良，不会为了这一点小事就要求回报的。我想小姐肯定是误会了我所传达的意思，达西先生不是那种失礼的人。”
“哦？”苏芮在纸上写了个大大的问号，满脸意味深长的表情。
布卡先生哪里还不明白情况，他确定是布鲁斯太太故意曲解主人的意思，对独自在陌生地方，甚至还在病中的小姐恶言相向。这句话不论是不是从她的口中说出来的，都代表着苏芮在这里的几天境遇并不像他想象当中那么好。
“既然如此的话，改天我便备上大礼，亲自登门道谢。”布卡先生的语气冷淡下来，看着布鲁斯太太的目光，再也没有了之前的恭敬，直接让布鲁斯太太的脸涨成了猪肝色。
布卡先生不再理她，朝身后挥挥手，一个拎着包裹的女佣走出来。
“伊丽莎小姐，我让女佣带了你平日穿的衣裳，您需要换了衣服再回去吗？”
一进门的时候，布卡先生就发现，苏芮身上穿得衣裙是极普通的料子，当时碍于主人家的恩情，他并没有提。既然对方原本就抱着彻底划清界限，不会和布兰登家有任何继续交往下去的决定，那么界限就再划分得清楚一些。
苏芮对布卡先生的做法非常满意。
她身上的衣料实在太粗糙了，要不是这两天没法出声，又不能写字，她早就忍不住嚷嚷着给她找件舒适的衣服了。
女佣艾玛和私宅的苏珊，一同扶着苏芮回到卧室，换上了布卡先生带来的干净华美的蕾丝长裙。
她坐在镜子前，艾玛重新为她打理头发。
伊丽莎几乎没有剪过头发，金色浓密的长卷发长达腰际，保养得非常好，就像是微风吹拂过的麦田，泛着耀眼的光泽。
艾玛从首饰盒里取出她平常喜欢佩戴的珍珠发饰，一个一个点缀其间。莹白润泽的珍珠，折射着自然的光芒，让她淡金色的发线更加柔亮动人。
“哑巴……不是，威廉斯小姐，你的头发保养的真好，像是东方的绸缎一样光滑。”苏珊站在不远处，羡慕地说。她的头发，完全是遗传了自己的黑人祖父，又硬又卷，打结的地方根本梳不开。
苏芮从镜子里瞄了她一眼，从首饰盒里挑了一支造型别致的珍珠发夹，夹在她的头发上：
“这是谢礼，谢谢你这几天的照顾。”
“……”苏珊瞪大眼睛，抬手想摸一摸，但又怕摸坏了似的，好半天都不敢喘气。
“这个太贵重了……”苏珊有些犹豫，她不知道自己值不值得这样的好东西。
苏芮摸了摸她圆润的小脸，不知道自己的表情看上去宛如一个逗弄孙女的祖母那样，“它很适合你，我希望你能喜欢。”
苏珊不再拒绝，但一连给苏芮说了三声谢谢才罢休。
她们从房间出来，所有人看到精心装扮过的苏芮，都不禁倒吸一口凉气。
生病期间，苏芮满脸病容躺在床上，吃饭喝水都要人喂，根本看不出来有多好看。而现在的她，金发如瀑，眼眸清澈，衣裙妆容精致，点缀在身上的珍珠宝石熠熠生辉，就算说她是公主也有人相信。有了之前的对比，此时此刻给人的冲击力之强烈，简直让在场所有的人都移不开眼。
而当苏珊得意地向私宅的女仆们展示头上的珍珠发夹时，所有人都暗自咬牙，后悔之前没有跟苏芮打好关系。要不然，她们一定能跟苏珊一样，获得一个漂亮的珍珠发饰。
苏珊和布鲁斯太太等人，一同把苏芮送到了车上，布兰登家的车子很快驶离郊区宅邸。
车上，苏芮和布卡先生面对面坐着。
“伊丽莎小姐，你的声音？”
“已经可以说话，但还需要时间恢复。”苏芮的声音还有些醉酒之后产生的沙哑感，听上去比实际年龄大了不少的样子。
布卡先生松了口气。
昨天他和布兰登上校，连夜去了库姆大厦，结果扑了个空。布兰登上校猜测威洛比可能去了埃朗罕，所以一大早就骑马出了门。
而布兰登上校离开了不久，邮差的信件就到了。当得知苏芮生病的消息时，布卡先生简直六神无主，生怕出什么意外。
“收到信之后，我就立马派人去追布兰登上校，但是他担心你发生意外，这几天一直吃不好睡不好，我想他这一路除了换马可能不会多做停留，只怕我派出去的人，要一路赶到埃朗罕才能找到他。”
苏芮从窗外收回视线：“他为什么要到埃朗罕去找我？”。